老太爺銳利的目光緊緊的盯著沈靜初，問道：“嫁給皇子有何不好？榮華富貴，光耀門楣……還能打理后宮，母儀天下……”
沈靜初急速的打斷老太爺意味深長的話語，冷靜的說道：“靜初并不稀罕榮華富貴母儀天下，只求安安穩穩的度過。嫁給皇子，不過是表面光鮮讓人艷羨而已，內里的心酸又有誰知？更何況沈家如今已是盛極，若沈家再出一位皇后，物極必反，對沈家，不一定是件好事，而且如今圣上并不曾立太子，圣意難測……孫女懇請祖母莫要將孫女嫁予皇子，將孫女的幸福與沈家的前程押上！”
老太爺眼中閃過一絲驚訝，隨即，便是滿滿的贊賞之意。想不到他的嫡親孫女不僅不貪圖榮華富貴，且如此通透，看出了個中利害關系。
“嗯……既然初姐兒不喜歡，祖父當然不會勉強。大媳婦，你說的明二公子確實不錯，與初姐兒也是門當戶對。改日你可去靖王府拜訪一番，看看靖王府可有這個意思。”
寧氏方才聽得老太爺那般問沈靜初，心中嚇了半跳，當真以為老太爺已物色了人選，要將靜初嫁過去。不料只是虛驚一場，而老太爺對她敲定的明佑宇這個女婿十分滿意，心中歡喜，笑意盈盈的應道：“是。”
老太爺見此事已定，便道：“我與淵兒還有一些事情要商量……”
寧氏即刻起身道：“那兒媳便不打擾了。”
老太爺應了一聲，待寧氏與沈靜初走到門口，忽然又喚住寧氏：“大媳婦，秋姐兒……以后無需帶她參加任何宴會，讓她安生的呆在屋里子，好好學習規矩罷。”
寧氏不知沈靜秋到底闖了什么禍端，又不見老太爺責罵。心中雖奇，嘴上卻應道：“兒媳遵命。”便退出了書房。
回了錦苑，寧氏才敢開口談論此事：“今日你祖父好幾次提及秋姐兒，仿似秋姐兒做了什么錯事，可又不見你祖父責罰，好生奇怪……”
沈靜初笑道：“有甚么好奇怪的。秋妹妹那日大出風頭，大抵是幾位皇子對秋妹妹上了心，祖父本就不愿沈家女子嫁入皇室，偏生又出了怡妹妹一事，若還要嫁個秋妹妹。祖父和皇上的胡子都該氣歪了！”
寧氏敲了敲他的額頭：“甚么‘胡子都該氣歪了’，這般沒大沒小的話可莫要在別人面前說起！”轉念一想，又道。“所以，方才你祖父是在試探你？”
沈靜初點點頭：“大抵是吧。祖父擔心我想要嫁入皇室，或是母親你已有所安排。不過母親與靜初的表現，顯然讓祖父很滿意。”
寧氏松了口氣道：“那就好。不過秋姐兒確實有些奇怪，以前從不聽她吟詩作對。更不知她如此能歌善舞，她到底是幾時學來的本事？倒讓人大吃一驚了。”
沈靜初回想了一番，沈靜秋大抵是從那次與她一同溺水過后失了憶，便就開始變得古古怪怪的，她的言行舉止，完全不似是一般大家閨秀所言。更與往常的她相差甚遠。
但是她非常的肯定，沈靜秋并不曾重生。她那日請安，喚母親為“大娘”。倒真真像個完全不識規矩之人所言了。
她到底是怎么一回事呢？莫非在她身上，也有如自己這般的不尋常之事發生了？沈靜秋與前世的那個沈靜秋，真的不一樣了。
沈靜初雖自詡聰明，卻始終對此事想不出個所以然來，只得作罷。
“秋妹妹之事……確實有些反常……不過既然祖父的意思是不讓秋妹妹再出風頭。以后母親好好管教秋妹妹便是。不然，不僅祖父。祖母也該頭疼了……”
秋妹妹可是祖母與姑母相中的人選呢，若是被別的人看上了，祖母豈非要氣炸了？大房這些日子出的事故本就多，嵐姐姐、怡妹妹兩人都不是讓人省心的主，若是秋妹妹再生了什么事端，這些日子母親好不容易才讓祖母對她稍稍改觀，又該得毀了。
寧氏嘆氣道：“我原也不知秋姐兒竟會如此……也不懂得斂其鋒芒……反倒是你……那日倒是不做聲了……”
晚間沈弘淵回來之時，但見寧氏埋頭，在仔細核對沈靜怡的嫁妝，添添加加，刪刪減減。沈弘淵心里忽的一動，寧氏這般認真的模樣他以前從不曾見過，她雙眸緊盯著桌上的紙張，手執狼毫小楷，時而認真的書寫著，時而停筆思索，額上的青絲不安分的滑落，看的沈弘淵心中癢癢的，莫名的生了一種想替她拂開阻礙她視線的干擾物的沖動。
丫鬟見沈弘淵入內，正要提醒寧氏，沈弘淵卻連忙制止了丫鬟，放輕了腳步走過去。
沉思中的寧氏毫無所覺，直到沈弘淵高大的身影在她身后投下淡淡的陰影，她才驚覺沈弘淵竟不知不覺站在身后。
寧氏擱下手中的小楷，連忙起身道：“老爺您來了怎么不叫妾身？妾身來服侍您洗漱吧。”
沈弘淵按住她：“你繼續忙吧，我讓丫鬟服侍便可。”
寧氏笑著道：“不過是在擬怡姐兒嫁妝的單子罷了。基本已經定下來了。還是由我來吧。”
沈弘淵看著寧氏的笑靨不免心動微動，嘴上卻仍是云淡風輕道：“不必了，讓丫鬟來就好，你也去洗漱吧。”說罷，便將平時服侍的丫鬟橘紅喚了進來。
寧氏應了一聲，也不再堅持，去了凈房拾掇。待她回來之時，沈弘淵已換上貼身單衣，披散著頭發坐在床沿。寧氏忽的想起這些日子的水乳交融，臉上莫名一紅，帶著幾分緊張之意緩步走了過去。
待寧氏走到床邊，沈弘淵淡淡的吩咐一直立在床邊的橘紅滅了幾盞油燈，并將墻角的油燈調暗。待橘紅弄好，便摒退了橘紅，屋內只剩下他們兩人。
昏黃暗淡的燈光撒在身著單衣的兩人身上，靜謐而美好。洗凈鉛華與塵垢，一種淡淡的曖昧氣氛在屋子里蔓延開來。
沈弘淵掀開蠶絲錦被上床躺好，見寧氏仍呆愣著，輕拍著身旁的空位道：“還愣著作甚？上來罷。”
寧氏在心里暗罵了自己一聲，都老夫老妻了，竟忽然害羞了，這是怎么回事？且害羞矯情，向來都不是她的作風啊。
她應了一聲，乖順的上床，將芙蓉色的幔帳放下，視線所及之處頓時又暗了幾分。她窸窸窣窣的摸進被窩躺好，正要找個舒適的姿勢睡好，沈弘淵卻忽的伸出手臂將她拉入懷中。
寧氏心中猛地一跳，只覺得臉上燥熱不堪，心臟急劇的跳動，又忍不住暗罵自己，卻發現，枕在沈弘淵的臂彎里，他的心跳竟也如此沉穩有力，似乎比往常快了幾分。
暗夜帶給人更為敏銳的觸覺，她分明能感受到空氣中浮動著一種不明的因素，似乎空氣倏的稀薄了幾分，有些呼吸困難之感。
寧氏忽然覺得，若時間就此停留在這一刻，會有多好。而身旁的沈弘淵似乎也是這般的想法，并不開口，也不曾有任何動作，仿佛在享受此刻的溫馨。
寧氏閉上眼睛，白日的疲累讓她漸漸有了睡意。就當寧氏快要睡著且以為沈弘淵已經睡著了的時候，他忽然開口道：“今日父親與我一同大皇子向皇上稟告了怡姐兒的婚事，皇上雖不喜，卻也勉強同意了……”
寧氏回了回神，心中卻是有些疑惑。沈弘淵以前從不曾與她講朝堂之事，雖則此事與沈家大有關系，不過既是同意便可，沈弘淵這么一說，到底有何用意呢？不禁打醒了十二分精神，輕應了一聲。
沈弘淵又道：“……不料四皇子卻忽然來求娶秋姐兒，說是自母親壽宴便是對秋姐兒一見鐘情，前兩日又在敬王府遇上，大贊了秋姐兒一番，道了相思情……皇上龍顏大怒……”
寧氏一驚，繃緊了身子，轉過頭去看沈弘淵。沈弘淵見寧氏如臨大敵的模樣嘴角微彎，安撫道：“不必擔心，皇上不同意這門親事，沈家也是不同意的。只是皇上略有責怪沈家讓秋姐兒出了風頭，更擔心沈家其他嫡女會嫁給其他皇子。所以才有今日父親將你與初姐兒叫去書房一事。”
寧氏對上沈弘淵晶亮的眸子，愧疚道：“都怪妾身不好……妾身并不知秋姐兒怎地忽的懂了詩詞歌賦，如此鋒芒畢露……妾身原先只想著母親既立了她為嫡女，便想帶她見見世面，按照嫡女的方式養著，沒想到……沒想到竟給沈家惹來事端……老爺，妾身、妾身……”
“說了沒事。”沈弘淵打斷她的話，“父親與皇上已經達成共識了。沈家女兒是不可能嫁入皇室的。怡姐兒一事是迫于無奈。之后沈家不可再有任何女兒嫁入皇家。因為……”
沈弘淵沉吟了半晌，才緩緩道來：“……因為如初姐兒所言，圣意難測，沈家不會將前程押在任何一名皇子身上……”
