沈靜初與沈靜雪打了個照面，沈靜雪有些試探的意味，這個初姐姐，那日分明應該是聽到她與楊家表哥的對話，卻假裝若無其事，就連今日，聽到祖母說了兩人婚事以后，也沒有半句試探的語言。
這個初姐姐，可信么？還是想抓著她的把柄，要挾她？
沈靜初迎上她探尋的目光，只是微微一笑，目光里頭沒有任何嘲笑或是不屑的意味，不動聲色的轉移了目光。
沈靜雪有些不解，同時也有些把握不住。
不過如今祖母已將她的婚事定下，她也無須顧忌太多。其實她并不曾想過祖母會定下她與楊家表哥的婚事，她聽說過長房秋妹妹一事，雖然姑母來訪那日她不曾出現，但大抵也猜到是怎么一回事。
楊家表哥，確實是個不錯的人選，家世什么的不必多言，光是那日他的所言所行，便足以看出他是一個值得托付終身之人。同是天涯淪落人，楊家表哥又是一個品行端正，細心體貼之人，她心中不由得對他產生了淡淡的憐惜之感。那日回來之時她還概嘆了秋妹妹確實是個有福之人，惆悵若非戚氏那時的一意孤行，而她又這般烈性子的抗議，說不定祖母會覺得自己更是合適之人選。
原以為自己與楊家表哥有緣無分，不料昨晚祖母竟試探自己心意，她知道這是一個千載難逢的機會，不管是出于對楊家表哥的同病相憐，還是出于她日后在沈家的境遇，她知道，此事都是一個質的飛躍。于是她婉轉的表達了自己的意愿。
果不其然，今日她的繼母氣的臉如黑墨，還被祖母敲打了――那個祖母刻意摔出去的茶杯，那聲清脆的瓷器碎裂的聲音。為她沈靜雪的人生刻上了一個嶄新的里程碑，她沈靜雪從此以后有靠山了，她不是一個人在戰斗。
目光收回，重新落在老夫人身上，老夫人正笑瞇瞇的看著她道：“雪姐兒，我屋里頭有些珍藏的大紅袍，晚些拿出來給你嘗嘗。”
沈靜雪知道老夫人這是在安撫她呢，淡淡的笑著應：“祖母對靜雪真好。”
老夫人一把摟住沈靜雪，笑著道：“你是我的親孫女，我哪能對你不好呢！”
沈靜初在一旁撅嘴道：“祖母好生偏心。祖母不愛靜初了！”
老夫人笑著將兩人摟在一起，又招手讓沈靜云過來道：“你們都是祖母的心肝，祖母都愛都愛！”
丁嬤嬤將早膳擺定。四人入席，丁嬤嬤在一旁布菜。待早膳用畢，老夫人才召了方才匆匆入內似有事要稟告的丫鬟入內，一邊漱口一邊問道：“明苑那邊發生何事了？”
丫鬟恭敬行禮道：“回老夫人的話，方才十一小姐在明苑鬧了起來。二夫人氣得拿了雞毛撣子追著十一小姐打呢。”
老夫人漱口完畢，丫鬟又及時換上飲用的茶杯，沈靜雪在一旁細心的幫老夫人拭去臉上沾的茶水，仿似絲毫沒在聽丫鬟所言，只是專心致志的服伺著老夫人。老夫人啜了一口茶，才開口問道：“哦？蓮姐兒鬧什么？”
丫鬟如實回答道：“十一小姐心儀明家二公子。說要非君不嫁，二夫人不同意，便鬧了起來。”
老夫人放下茶杯。冷笑了一聲：“明二公子，她也配？”
沈家三個小姑娘在一旁不敢發話。她們不是瞎子，那日沈靜蓮有多喜歡明佑宇，她們一看便知。沈靜云仍是一副于己無關的表情，沈靜初心中暗罵這招蜂引蝶的明佑宇。沈靜雪臉上掛著淡淡的笑容，耳朵卻在仔細聽著她那個十一妹妹到底又鬧了什么笑話。
丫鬟頓了頓。又加了一句：“十一小姐說，她一定要嫁給明佑宇，即便當妾也愿意。”
沈靜初聞言險些噴了一桌的茶水。這沈靜蓮腦袋里裝的都是些什么，當妾也愿意，這能是正經的大家閨秀說的話么？更何況還是沈家的嫡女！
沈靜雪強忍著笑意，又怕穿幫，只得端起茶杯，低著頭，假裝默默飲茶。
對手的智商實在太低了，還層出不窮的刷新下限，她能不高興么。
老夫人怒極拍案：“蓮姐兒果真這么說來？”
丫鬟低頭道：“確實這般說來。”
老夫人最痛恨的便是沈家女兒不知檢點，作出有辱家聲之事。之前的沈靜怡已讓她滿肚惱火，如今沈靜蓮竟敢罔顧顏面說出這般的話來，下一步豈不是要對明二公子自動獻身了？
滿臉怒容道：“蓮姐兒是沈家的嫡女，竟自甘墮落想當別人的妾！她不要臉，我這個老不死的還要臉呢！”
吩咐丫鬟道：“去讓嚴嬤嬤去明苑將蓮姐兒喚過去，住了前兩日怡姐兒住的屋子，與嵐姐兒一同管教著。”
丫鬟應是。老夫人悶坐了片刻，忽然想起什么，又行吩咐道：“丁嬤嬤，你派幾個人去平安寺把張姨娘接回來，怡姐兒三日后便要回門了，若她回門的時候張姨娘還不在府里頭，那便不太好看了。”
丁嬤嬤應了一聲便下去打點著。老夫人轉過頭，有些意味不明的對沈靜初道：“張姨娘回來，你母親也有個伺候的人了。”
沈靜初喉嚨一緊，母親如今有孕在身，祖母雖是好意，念著張姨娘原就是服伺母親的丫鬟，所出的沈靜怡又嫁人，張姨娘如今回來，自然是將功贖罪最好，服伺母親當然是祖母看來最好的選擇。但她絕對不能讓這個有前科的張姨娘伺候在旁！特別是這么個關鍵時刻！
沈靜初只是笑著道：“母親如今有孕了，靜初想盡盡孝道，服伺母親。而且如今東方先生收了靜初為徒，靜初所學的醫術，也能學以致用。”
老夫人笑著道：“靜初倒是越來越孝順了，你母親可是有福了。”
老夫人沒再提張姨娘服伺一事，沈靜初心中仍是懸著。張姨娘回來可以，但她希望她乖乖呆著她的蝶苑，莫要再來錦苑惹什么是非。否則，她不保證她會不會讓張姨娘將她送來的橄欖與紅糖杏脯全數塞入她的肚子里！
可是若是老夫人指定了讓張姨娘服伺有孕的母親，那又不一樣，她總不可能趕走奉命行事的張姨娘吧？
沈靜初一直惴惴不安，坐了片刻，老夫人見她心不在焉，便吩咐了讓她回去歇息。
回了錦苑，寧氏已醒，沈靜初略帶擔憂的將這個消息告知寧氏，莊嬤嬤在一旁勸道：“夫人小姐不必擔心，有老奴在此看著，老奴還不相信張姨娘能折騰出什么花樣來！”
沈靜初道：“她應是折騰不出什么，只是仍是需要謹防。”
沈靜怡已經出嫁，張姨娘沒了半個軍師，應是會收斂許多，不過張姨娘的手段，原就也不一般……
想起沈靜怡與李世珩昨晚的洞房花燭，沈靜初暫且忘了眼前這堆的糟心事，心情忽的變好，三日后沈靜怡回門，她已經迫不及待想要看到李世珩的表情了呢！
寧氏有了身孕，雖是起身用了膳，沒多久又覺得睡意襲來，躺在榻上小憩。沈靜初守在一旁，專心致志看著醫書。也不知時間過了多久，直到有丫鬟入內通報道：“夫人，小姐，張姨娘回來了。如今在門口，想要給夫人請安呢。”
寧氏睡的迷迷糊糊，聽到聲音，朦朧的張開眼睛，寶音將其扶起，待寧氏醒了醒神，才吩咐道：“讓她進來吧。”
沈靜初放下手中書本，張姨娘去平安寺祈禱了兩個多月，也不知如今變得怎樣了。
張姨娘顫顫巍巍入內，兩月不見，已經瘦的不成人形，身著素色簡單的衣裳，雙目凹陷，有幾分空洞之感，顴骨突出，唇上發紫，臉色淤青，只梳了一個簡單的發髻，一月的清苦生活，讓她完全變了一個人似的。
她入內便是跪下：“婢妾見過夫人。”
見到這一幕，原本就容易心軟的寧氏多了幾分不忍。張姨娘自幼便服伺在身，雖有過錯，但如今成了這副鬼模樣，也不好再責怪些什么，原來再怎么惱怒，如今也熄了那道火，憐惜道：“快快起身吧。怎么不見不過兩個多月，便清減了許多？”
張姨娘起身，恭敬的立在一旁，低聲道：“平安寺里頭的日子清苦，婢妾又是想念著夫人，日不能食，夜不能寐，自然就清減了。”
其實是張姨娘在平安寺食不知味，想起大皇子那般對待她的怡姐兒，想必她的怡姐兒嫁到大皇子府也不一定有什么好日子過，而怡姐兒人微言輕，恐怕她此生要常伴青燈，這輩子都不知道是否能有機會回沈家――雖然臨走之前沈靜怡信誓旦旦的朝她發誓，一定會保她回府，但她對沈靜怡實在沒有太大的把握，食不下睡不安，自然迅速消瘦了。
事實證明，她的怡姐兒還是有那么一點本事的。
聽到這句帶著明顯恭維意味的話，寧氏不免膈應了一下，勉強扯了扯笑容道：“既是回來便好。你如今也太消瘦了，晚些我讓小廚房弄幾個你喜歡吃的菜式。”
張姨娘曲身行禮，柔聲道：“謝夫人體恤。婢妾這月已習慣了粗茶淡飯，隨意著便可。”
抬眼看了看仍不顯身子的寧氏道：“聽說夫人有喜了，婢妾在此恭賀夫人。”
