嫡女與庶女有本質上的區別。別說那月例有多少之分，那丫鬟的眼色有冷暖的差別，更為重要的是，一個嫡女，就算不過是掛名的嫡女，說的親事也是要比庶女好的太多！
若不過是個庶女，她與沈靜怡又有什么區別？她想要嫁給李世珩，頂多也只能當個側妃而已，依著編制，皇子可以娶兩個側妃，她頂多也只能跟沈靜怡平起平坐，而且她比沈靜怡入皇子府的時間短，沈靜怡甚至優勝于她，她還要在沈靜怡面前須得伏低做小。
可是若她是個嫡女，即便是名義上的嫡女，那也是安遠侯府的長房嫡女，若李世珩執意娶她，當個正妃也不是不可以的。可是如今老夫人一句話便把她從云端打落至谷底，那怎么可以！
她不能讓老夫人認定自己做錯了事情，從而毀了眼前的一切。情節若是這般發展下去，她只會成為另外一個沈靜怡。她甚至可以預見她被老夫人禁了足，從此無法與李世珩通信的情景。她心中不由得焦急了起來。
姜姨娘更是驚得失了顏色。從她指了給沈弘淵當通房丫鬟開始，她一直盡心盡力的服伺著沈弘淵，不曾出過任何差錯，甚至為沈弘淵生育了一個女兒。而暗地里，她對老夫人所有的話語言聽計從，老夫人叫她說什么，她便說什么，老夫人叫她做什么，她便做什么，從來沒有半點拂逆之處。她把女兒教育的聽話乖巧，所以老夫人看在這么多年的情分上，又是機緣巧合，才抬了沈靜秋當嫡女。
可如今老夫人一句話便要收回了沈靜秋的嫡女。幻滅了她多年的心血。沈靜秋在寧氏的名下的話，從此她便高人一等。即便這個女兒從此不算是她生的，而當成寧氏所出的女兒。其實，即便不抬沈靜秋。沈靜秋也只能喚她一聲“姨娘”，喚寧氏也作“母親”，沒有任何本質的區別。姜姨娘根本不在乎這些。她在乎的是沈靜秋的前程。
可是如今沈靜秋的前程卻被老夫人收回了。
姜姨娘感覺自己要做些什么，才能挽回這一切。她不能讓自己的心血付諸東流。
姜姨娘正要開口說些什么，卻見得沈靜秋拔高了聲音，尖聲道：“祖母，靜秋真真不曾與男子私通，還請祖母明察！”
老夫人簡直不想理她。
沈靜秋見老夫人完全無視她，轉身過去吩咐丁嬤嬤將她押回梨苑，趕緊開口道：“祖母！靜秋真的是冤枉的！今日靜秋累了想要歇下。是珍珠……是珍珠慫恿孫女在樓上的廂房歇息片刻，待她去采辦滑石粉的！”
沈靜秋情急之下想起了珍珠。身為她的大丫鬟，要有成為替死鬼的自覺。她絕對不能背上私通男子的罪名。但珍珠可以背上與外人一同誣陷主子。企圖毀了主子聲譽的罪名。沈靜秋默默的想，珍珠，對不起了。
老夫人將目光轉了回來。但她仍沒有相信沈靜秋的話。沈靜秋栽贓珍珠不是不可能。當然，也不能完全排除珍珠的嫌疑。而在此事尚不曾有定論前，她唯一能做的便是將沈靜秋軟禁。
老夫人讓丁嬤嬤將沈靜秋押了下去。沈靜秋有些失望。那是她的最后一搏。她只怕紫鵑回來以后。說在悅來客棧見到李世珩，她便不知該怎么去辯解。她唯一希望的便是，李世珩得了被人揭穿的消息，不曾趕來。
那么她便安全了。她可以完完全全的將此事推到珍珠身上。
沈靜秋很快被帶回了梨苑。門口有幾個孔武有力的婆子守著。梨苑所有服伺沈靜秋的丫鬟都被換走。沈靜秋有幾分頹然的坐在椅子上，心情忐忑不安。
不行。她一定要想著解決的法子才好。
沈靜秋被帶走以后，姜姨娘小心的端著老夫人的神色。開口道：“老夫人，婢妾以為，這里頭可能會有什么誤會。九小姐向來規行矩步。斷不會做這般敗壞名聲之事。”
因沈靜初不曾告知寧氏關于沈靜秋的那些事兒，所以寧氏對沈靜秋內里毫不知情。基本上，她認為沈靜秋是個聽話乖巧的孩子。而且長房出了這么一件丑事，可是不是什么好事情，更何況還不是第一次。于是她也開口勸道：“母親。兒媳瞧著秋姐兒平日里頗為乖巧，對母親也是孝順的。不如查清楚了再說。”
老夫人“哼哼”了兩聲卻不予置評。但臉色已經沒有方才那般的難看了。
等了約莫半個時辰，紫鵑帶著珍珠回來了。珍珠眉目間仍有些惑色，顯然她不是很明白，為何她不過去了采買滑石粉，九小姐就被老夫人親自帶走，而本在屋子里的紫鵑竟在客棧等她。
紫鵑也不曾將事實告知。她認為這兩主仆在互相包庇。九小姐做出這般見不得光的事情，不可能沒有丫鬟給她打掩護。而如今看來，先前珍珠時時外出，怕且就是在給九小姐的情郎送信罷了。
紫鵑進了東次間便上前稟道：“奴婢在客棧等了許久，直到珍珠來了，也不曾見得有任何男子上樓。”
沒人任何男子上樓，就是說，沈靜秋的情郎不曾出現，或者，沈靜秋根本就沒有情郎，這原本就是一場誤會，或者是陷害。
老夫人將目光轉向珍珠。那閃著寒光的眸子讓珍珠心中陡然一驚。她壓根不知道發生了什么事情。但她感到有一股危機感漸漸迫近。她聽得老夫人開口說話，但目光不曾從自己身上移開：“丁嬤嬤，你將珍珠帶下去，不管用什么方法，也要教她將今日之事一五一十道來。”
丁嬤嬤低頭答應著，很快將珍珠拖了下去。
姜姨娘暗暗松了半口氣。根據方才沈靜秋所言，而紫鵑又道不曾見過任何男子，這般的話，很有可能，沈靜秋的確是被冤枉的。那背主的珍珠，很有可能便是其中的參與者。可是更多疑惑接踵而至。珍珠為何要背叛沈靜秋，這般的陷害她？又是誰，想要在背后陷害沈靜秋？告密的人又是誰？若那人真想陷害沈靜秋，為何不見有男子出現？即便沈靜秋果真沒有與男子私通，他們也可隨隨便便尋了個人，假裝是沈靜秋的情郎，這般，沈靜秋所有的辯解都將變得蒼白。到底是誰在后面策劃這一切？
若說沈靜秋是冤枉的，又有很多事情解釋不通。但老夫人如今明顯有了幾分松動，想要或者是試圖去相信沈靜秋所言為真。
珍珠凄厲的尖叫聲在外頭響起。斷斷續續。屋子里頭的人當作聽而不聞。她們都知道丁嬤嬤在對珍珠用刑。老夫人不想見著這些污穢的事情，更不想聽見那些聲音，所以才遣了丁嬤嬤去外頭處理這些事情的。老夫人只需要知道結果便可。
約莫過了一盞茶的時間，丁嬤嬤入內。她恭敬的稟道：“老夫人，珍珠什么都招了。”
老夫人的眼睛盯著手中的茶盞，眼皮子都不曾抬一下：“說。”
“珍珠說，前些日子她的確有替九小姐送信收信，所以才時常外出。那信，便是送去悅來客棧的。”丁嬤嬤說到“悅來客棧”時頓了頓，見老夫人沉默著沒反應，繼續道：“昨日九小姐自請安后便心神不寧，假意打碎了妝粉讓她外出購置，實質是讓她去悅來客棧，珍珠說她帶了一封信回來。但不管怎么用刑，珍珠堅持說她不知與九小姐通信之人是誰。也不肯承認今日是她攛掇九小姐在悅來客棧歇腳，她道是九小姐經過悅來客棧說要停下來，又道忘了買滑石粉，特地讓她去了東郊。”
靜默了片刻，老夫人終于開口問道：“還有么？”
丁嬤嬤知曉老夫人的意思，只道：“珍珠已被打的奄奄一息，可是她只是反復敘述上面的話，再也沒說出別的什么來。”
就是說，珍珠不認慫恿沈靜秋在悅來客棧歇腳一事，更不招她后面有什么人指使她做今日之事。
主仆倆各執一詞。一個說丫鬟慫恿主子歇腳，故意設了陷阱給主子往里頭跳，一個說主子讓丫鬟去送信，今日是主子吩咐歇腳的，還故意支開了丫鬟。
兩份供詞里頭都有漏洞，不管信誰，另外一人的說辭中都有難以解釋之處。真相有幾分撲朔迷離。但不管真相是什么，關鍵的是，老夫人選擇相信誰。
老夫人認為誰說的是真話，那便是真話，認為誰說的是謊言，那便是謊言。
丁嬤嬤站著等待著老夫人的下一句吩咐。
太陽已經開始漸漸落山，屋子里頭的光線開始晦澀不明。昏暗的落日余光落在老夫人的陰晴不定的臉上，讓老夫人原本就陰沉的臉顯得更為晦暗。在這晦暗的光線以及靜默的氣氛里，丁嬤嬤有一瞬間甚至以為老夫人已經睡著了。但她清楚看見老夫人眸中閃著寒光。
許久，老夫人才緩緩開口道：“珍珠留不得了。”
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