話說向云，率一萬大軍一路跋山涉水，于半月后趕到陳留酸棗，此時，除個別較遠諸侯一萬，基本已大致到齊。
此刻的陳留酸棗，已被十余路大軍所充斥，在會盟地點，更是高建高臺、校場，騰出地方給前來會盟的諸侯扎營。
十八路諸侯，所聚集的兵馬，所安之營地，便有二百余里，連綿不絕，人聲鼎沸。
向云士卒雖只有一萬兵馬，乃各路諸侯之中除曹操外最少的，然向云成名已久，以能征善戰而聞名，其麾下將士，皆乃精兵，況且在各路諸侯中，向云的爵位、身份皆算中上，故而，在向云大軍剛到酸棗之時，各路諸侯皆有出面相迎。
“哈哈…向將軍親至，何愁董賊不滅。”向云剛到，聲望最高的渤海太守袁紹便率眾人迎出，隔得老遠，便是開懷大笑。
然而，向云卻能敏銳的從袁紹目光中發現，在袁紹目光深處，閃過一絲忌憚、擔憂。
袁紹，字本初，汝南汝陽人，出身名門望族，自曾祖父起四代有五人位居三公，因而有四世三公之稱。
對此，向云心中有數，微微一笑，拱手迎上見禮道：“本初四世三公，云區區一長沙太守，何須本初親身相迎。”向云此話，亦是在抬高袁紹，也是向袁紹表明自身態度。
說完，向云又與袁紹身后諸位將領一一見禮。
所謂禮多人不怪，這個道理，向云自是明白。
果然，見向云禮數周到，眾人及袁紹臉上皆有善色。
“哼，汝即知本初乃四世三公，為何不知某？”就當此時，場中一聲不太和諧的冷哼傳來。
向云轉頭一看，說話之人卻是一身著甲胃，身材高大，面色陰郁的中年男子。
向云劍眉微皺：“敢問這位將軍乃何人？”
中年神色頗為傲慢：“某乃后將軍、南陽太守，袁術是也。”袁術也是因剛才向云言袁紹四世三公，卻未言他，心中惱火，按理說，袁術才是袁氏嫡子，但因家族比較欣賞袁紹的緣故，故此，袁紹這個庶子在袁家的地位，反而比袁術更受歡迎。
袁術，字公路，袁紹族弟，初為虎賁中郎將，董卓進京后以袁術為后將軍，袁術因畏禍而出奔南陽。
原來是他，向云恍然，不過見袁術一副傲慢之態，向云也沒心情去巴結袁術，面無表情道：“贖云眼拙，常聞袁氏四世三公，門吏遍地，如此名門望族，在云之想象中，所出之后，應皆乃本初如此懂禮儀的英雄人物，因如將軍此般？呵呵，贖云無禮，云還真未將將軍當做袁氏之人，將軍勿怪。”向云說話時，語氣淡淡，讓人聽不出話中有何褒貶之意。
然而，在場眾人卻皆又明顯聽出，向云這是在借袁紹，暗中諷刺袁術的傲慢無禮呢。
“你…”袁術大怒，欲拔劍砍殺向云。
“嗯？”見狀，向云身后許褚、典韋、王越等將，紛紛怒視袁術，殺氣彌漫。
“好了，公路，不可胡鬧。”見狀，心中受用的袁紹趕緊出聲打斷，緩解現場氣氛，對向云拱手道：“少龍遠道辛苦，還請快快入城歇息。”
“哼。”見袁紹發言，袁術心中雖然氣憤，但礙于向云身后眾將威勢，及其也知道自己在家族斗不過袁紹，不敢亂來，只得冷哼一聲，隱忍下來。
眾人散去，向云入城，因城中無足夠地帶安置大軍，故而，向云麾下一萬大軍自然便在城外選擇一處寬敞的地帶安營扎寨。
至于士卒的整頓，向云自然交給高順、張遼等心細之人。
“少龍兄弟，別來無恙否，還記得某曹操曹孟德乎？”待眾人散去后，唯獨留下一人，笑著來到向云身前問道，放眼望去，此人不是當初有過幾面之緣的曹操、曹孟德，又是何人？
再次見到曹操，向云感慨良多，當即拱手道：“孟德刺董之名，天下誰人不知？誰人不曉？長社一別，也有幾年未見，不知孟德兄可好？”
曹操目光深邃，定定凝視向云，笑道：“好，哈哈不知有多好呢，操不自量力，只身弒董，不僅寸功未建，反而差點付出爛命一條，出不了洛陽城，如此窘態，怎敢勞少龍記著，反倒是少龍征戰四處，建功立業，當真痛快。”
向云微微一笑：“孟德此言差矣，孟德刺董之舉雖未建功，然，卻為孟德打下一個好名聲，也為世人反董起著帶頭作用，況且，英雄誰無落魄之時？君不見，云在此之前也數次入那賊窩？孟德今日的落魄，便是預示著明日的輝煌！”
“哈哈…好！”曹操聞言大笑：“少龍之言，讓操醍醐灌頂，當日，操刺董失敗后，逃到中牟縣，于中牟被縣令陳宮抓入牢獄，在牢獄中，操細細思索之前刺董的所作所為，確實有一些后悔，想那董卓何人？不過一莽夫爾，某曹操只需振臂高呼，召集天下壯士，共同征討之，董賊必滅；然而，操卻選了一個最為輕松、最為容易之法，拿起一把刀，去刺殺董卓，結果刺董未遂，某曹操竟是墮入刺客之流，被董卓滿天下通緝，何其狼狽？好在，天不亡我曹孟德，讓某逃出司隸，回到陳留，才有了這召集各路諸侯，發詔討董之盛況！”
向云拱手：“孟德肺腑之言發人內省，云受教了。”
曹操微微一笑：“走，少龍新來，就讓操帶少龍先熟悉熟悉環境。”
向云笑道：“固所愿也，敢不請耳！”
話畢，向云便開始隨曹操參觀酸棗，及城外各路諸侯大營。
于公孫瓚營地，向云還見到三個熟人，劉關張三兄弟，一番交談，向云得知，劉備與歷史記載一般，因討黃巾被封安喜縣縣尉，后因朝廷對有軍功之臣進行汰穢，因劉備不愿行賄，該郡督郵欲遣散劉備，張飛氣不過，捆打督郵，棄官逃亡，后來，經歷一番事情，直到董卓入京，劉備投了公孫瓚，隨公孫瓚一同討董。（歷史上應該是劉備捆打督郵，不過這里以大家熟悉的《三國演義》為主。）
雙方再次重逢，劉備心中卻是感慨良多，想他漢室宗親（雖不知真假），奔波幾年，如今也只能寄人籬下，才被封一個別部司馬，而當初與他相差不大的向云，卻以是振威將軍，一郡太守，外加一個萬戶侯的爵位，當真是一個天上，一個地下，差別實在太大。
‘某劉備真就不如其向云乎？’劉備舉目望天，想想向云成就，心中酸澀難耐，忍不住有種周瑜的：‘既生亮何生瑜’之感。
此刻的向云卻不知劉備心思，依舊與關張二人聊得歡，順便將曹操介紹給了三人。
曹操早就注意到三人非同凡響，特別是那紅臉壯漢，當真是生的威武不凡，威風凜凜，讓長得不咋地曹操一陣羨慕。
在古時，古人皆很注重胡須，胡須長而美者，則代表威儀，因此，在曹操眼中，關羽在其胡須襯托下，自是威武不凡。
幾人一番笑談，天色不自覺暗了下來，向云也因此只得無奈停下熟悉各路諸侯的腳步，回到營地大帳休息起來。
翌日，吳郡太守孫堅，率一眾家將，及兵馬而來，入住陳留，會盟。
后日，距離陳留最遠的西涼太守馬騰，亦前來會盟。
自此，各路相應矯詔的十八路諸侯皆盡到齊。
各路諸侯到齊，所謂群龍不可無首，因此，當務之急便是選立盟主。
在盟主選擇上，眾人大致形成兩派。
吳郡太守孫堅：“長沙太守振威將軍向云，手握先帝欽賜‘尚方斬馬劍’征戰無數，聲威赫赫，可為盟主。”
東郡太守橋瑁：“本初四世三公，門多故吏，可為盟主。”
西涼太守馬騰：“振威將軍久經戰陣，深諳軍事，可為盟主。”
兗州牧劉岱：“本初漢室名相后裔，可為盟主。”
北平太守公孫瓚：“宜城后向云…”
山陽太守袁遺：“本初…”
陳留張邈：“孟德乃討董發起人，可為盟主。”
最后，十八路諸侯竟是以文武雙方各成立一個盟主推選人，以孫堅、馬騰、公孫瓚等武將出身之人，皆推薦向云為盟主；而又以橋瑁、劉岱、袁遺等文臣出身，注重名門聲望之輩，皆推薦袁紹為盟主，雙方鬧得不可開交，就差動手了。
至于張邈的話，被眾人自動忽略了，曹操雖因刺董討得一個不錯的名聲，但畢竟其麾下將士畢竟太少，根本沒有爭奪盟主的權利，何況，在眾人心中，曹操還是宦官曹嵩之后。
見狀，向云也未料到，不知不覺中，他如今聲望以達到一個令他心驚的高度，竟是讓如此多人舉薦他為盟主，雖然，在此之中，也有不少心存異心之輩，但卻依然改變不了他名聲已達到眾所周知的事實。
然而，向云卻是知曉，此次討董，各路諸侯人心各異，最終也是以失敗告終，而他要做的，就是從中獲得一些好處，沒必要犯著這么一個短暫的盟主之位而吃罪袁紹，不劃算。
念此，向云當即排眾而出，來到中間對眾人拱手道：“云區區一年幼之將，怎當得盟主之位，感謝諸位愛戴，贖云恕難從命。”話畢，向云有轉身對袁紹拱手道：“本初四世三公，名揚海外，盟主之位，非本初不可。”
