襄陽城，荊州牧劉表府邸，此刻，劉表正在埋頭處理荊州各地傳來的公文，雖然很多，但也樂在其中，畢竟，公文越多，則代表著他勢力越大，輪誰誰也高興啊，沙沙就在這時，外面一陣腳步聲傳來，“報，蔡軍師求見。”一個侍衛匆匆來報，“讓他進來。”劉表頭也不抬的回道，侍衛口中的蔡軍師，正是蔡瑁，經過這段時間發展，蔡瑁已經深得劉表信任，官位也是青云直上，從當初的校尉，升至如今的軍師祭酒，在整個荊州，也算數一數二的風云人物，當然，相應的，蔡家勢力也自是水漲船高，使得劉表心中有些忌憚，“諾。”侍衛應聲而出，不一會，外面傳來一陣腳步聲，接著，一個身穿官服，頭戴冠的中年男子徐徐而來，中年身材高大，行起路來，虎虎生威，倒頗有幾分武者的味道，不過就是一雙眼睛，時不時流露出的絲絲陰冷光芒，與他的氣質有些不符，“屬下蔡瑁，見過州牧。”蔡瑁來到堂前，對著劉表拱手一禮，聞言，劉表這才停下手中公文，抬起頭來問道：“伯圭此時來找我，可是有事。”蔡瑁點點頭：“屬下有一事，要像州牧稟報。”“何事。”劉表疑惑道，蔡瑁略微整理思路，拱手回道：“夷陵方面的眼線傳來消息，發現征西將軍向云麾下大將趙云、典韋昨日抵達荊州。”“哦，他們來荊州是要做什么。”聞言，劉表頓時來了興趣，“經屬下打聽，好像是趙云兄長病重需北歸，而典韋則順同北上陳留祭祖。”蔡瑁說道，頓了頓，蔡瑁眼中閃過一絲冷芒，有些遲疑的問道：“州牧曾與向云交惡，此二人，可算是向云麾下得力大將，州牧需要屬下派人攔下么。”聞言，劉表不由皺起了眉頭，起身來回踱步一圈，這才看著堂中蔡瑁問道：“伯圭覺得呢，我是攔下好，還是不攔好。”“這”見劉表將皮球踢給自己，蔡瑁也是不由略微思索了一陣，這才說道：“屬下覺得，攔有攔的好，不攔有不攔的妙，至于如何決策，還憑州牧一句話。”如今，眼見向云勢力越來越大，蔡瑁并不想出計對付向云大將，將向云吃罪死，畢竟，荊州、益州相鄰，萬一哪天向云足夠強盛，打到荊州來，劉表若擋不住，那他蔡家，豈不也會受到牽連，“攔有哪些好，不攔又有哪些妙。”見蔡瑁凌磨兩可，劉表有些不滿，繼續追問道，“這個”劉表死咬著不放，蔡瑁無奈，只得略加思索道：“若是州牧攔下二人，便相當于徹底與向云交惡，若是如此的話，州牧可選擇立即出兵益州，與董卓合謀同取益州，當然，這樣做后果比較嚴重，首先，州牧會徹底背下與董卓同流合污的惡名；其次，若益州被取，州牧恐爭不過董卓，益州大半富庶之地恐將落入董卓之手，到時董卓勢力更加強盛，將隨時有可能兵臨荊州的可能；此外，州牧若攻打益州，荊州兵力空虛之時，很有可能引來四周各路諸侯的窺視。”“那不攔呢。”蔡瑁說的有理，劉表無言以對，只得點點頭繼續問道，聞言，蔡瑁嘴角露出一絲不可察覺的笑容，接著說道：“若州牧意欲不攔截二人，那么何不干脆直接放二人過境，當然，最好是讓向云知道州牧是故意放二人通過，這樣會使得向云覺得欠下州牧一個人情，那么以往的仇怨，也可有所減緩，加上董卓窺視益州，向云自顧不暇，荊、益兩州短時間內必然不會發生摩擦，州牧則可利用這時間段，勵精圖治，擴大勢力，以圖天下。”聽了蔡瑁一番話，劉表雙眸光芒大盛，臉上露出自信的神彩，拍案道：“伯圭所言極是，如今董卓勢大，名聲惡劣，我劉景升與他為伍豈不被天下人恥笑，至于向云，當初我謀取長沙也是朝廷命令，迫于無奈，相信他能夠理解，此次趙云、典韋過境，我不不僅不會阻攔，反而還要保證二人安全通過，然后再拍使者帶禮品前往益州與向云交好，順便弄幾壇益州美酒過來。”“州牧英明。”一旁，蔡瑁聞言笑道，“對了，馬氏家族最近怎么樣了。”說到這，劉表忽然想起宜城馬氏因與向家關系而遭到自己打壓，如果他意圖緩解與向云的關系，不妨可利用這層關系，一聽劉表說起馬氏，蔡瑁雙眸閃過一絲不易察覺的陰冷，不過蔡瑁掩飾的極好，并未被劉表察覺，當即拱手道：“回稟州牧，馬氏族長在剛翻年便開始變賣荊州內所有田地產業，如今已經盡數賣完，正準備遷往益州，恐已無力挽回了”“是這樣么。”劉表雖未察覺蔡瑁的異樣，但這群家族間的爭斗，劉表身為州牧，自然不可能一點都不知情，聞言頓時目光凌厲的看著蔡瑁，并未說話，被劉表凌厲的目光直勾勾盯著，蔡瑁神色不變，不動聲色的回道：“是。”蔡瑁知道劉表的意思，對于打壓馬氏，蔡瑁從中出力不小，獲利也是巨大，此次馬氏變賣產業，盡數被蔡氏所得，蔡瑁從中獲利極大，吃進嘴里的東西，他自然不可能再吐出來，即便是因此讓劉表有所不滿，蔡瑁也在所不惜，誰讓他有商人的貪婪本性呢，蔡瑁的反應讓劉表心中極為不悅，但礙于現在他尚需依靠蔡家來鞏固荊州統治地位，只得隱忍下來，放棄了用馬氏結交向云的想法，揮退了蔡瑁，知道劉表的不滿，蔡瑁也無意多待，轉身離去，沔陽境內，縣道兩旁，參天古木林立，四周雜草叢生，一片碧綠之色，空氣中尚夾雜著絲絲凝土的清新，路上，不時有著百姓、商賈經過，增添了不少人氣，這時，一群商隊從遠處策馬趕來，路上行人見狀，紛紛讓路，因道路上有行人，馬隊奔馳并不快，顯得及有禮貌，給人一些好感，這時，馬隊減速，一個青年男子策馬行處隊伍，來到一個老者身前突然拱手問道：“敢問這位老丈，可知這附近住有一個名為荀攸的才俊。”此人，正是偽裝后的向云，經消息向云得知荀攸隱居此處，但不知具體位置，只得一面打聽，一面趕路，“荀攸。”老者聞言，面露思索之色回道：“這附近確實有個姓荀的先生，但不知是否是公子要尋之人。”向云聞言一喜：“哦，那敢問老丈，這位荀先生的住處所在。”老者聞言，轉身指著身后探望道：“由此縣道繼續向前行十里左右，有一條岔路，公子走左邊那條小徑，約半柱香路程就能看見一條小溪，再順著溪流往上走五里路就是了。”向云聞言喜出望外，當即從懷中取出一拽銅錢遞過：“謝過老丈，耽誤老丈時辰了，微薄酬勞不成敬意，老丈務必收下。”“這如何使得，老朽只不過指指路，當不得如此厚報，公子禮重了，使不得、使不得”在眾人羨慕的目光中，老者一驚，連連推辭，向云不肯，最終老者熬不過，接過銅錢，千恩萬謝，喜滋滋的離去了，打發老者，向云也帶著侍衛策馬往前而去，很快，便到達老者所說的岔道，向云看了看，右邊的是縣道，左邊的是一條綠油油的小徑，稍顯狹窄，不過還能走，微微停頓，向云便策馬去了，老者所指的路果然不假，順著婉轉小徑往前不遠，一條清澈見底的小溪出現在眼前，溪水流轉，嘩嘩作響，水中魚兒歡快嬉戲，四周綠草叢生，野花遍地，蝴蝶翩翩起舞，端是一人間好去處，眾人一面欣賞景致，一面順著溪流往上，不一會，便見一座茅屋小院坐落于小溪旁，云霧飄渺，像極了人間仙境，“公達真是好興致。”見此，向云亦是不禁發出一聲由衷感嘆，來到茅屋前，眾人翻身下馬，向云讓侍衛在外等候，自己則領著王越一人往前，來到茅屋門前，向云阻止正欲上前敲門的王越，親身上前輕叩門環，砰砰砰一陣敲門聲響起，不一會，院內傳來一陣響動，接著一陣腳步聲傳來，有人，聽著院內的響動，向云微微激動，他還擔心荀攸沒在呢，看來是自己想多慮了，腳步聲很快來到門后，在一陣嘎吱聲中，院門打開了，一個小腦袋探了出來，驚異的看著院門前的向云、王越二人，警惕的問道：“爾等何人。”見開門的是一個束發小童，向云略微失望，接著拱手道：“敢問這位小哥，此處所住先生可是荀攸荀公達。”聞言，小童更加警惕了：“爾等究竟是何人，怎知我家先生住所。”見書童反應，向云終于確定這里的確是荀攸的隱居地，當即笑道：“勞煩小哥進去通報，就說昔日好友，向少龍上門拜訪。”
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