都城金陵，百官云集的朝會上，孝穆皇帝宣召領羽林軍返回京城的秦王世子。
李炫奕大步走上金殿，向孝穆皇帝行禮：“臣拜見陛下。”
坐于寶座上的孝穆皇帝瞇起眼眸，從李炫奕進入大殿起，孝穆皇帝察覺到李炫奕不同以往，在李炫奕身上多出了什么東西，他比在京城之時更沉穩了一些。
孝穆皇帝斜睨了一眼參政議政的太子，李炫奕身上多出來的東西，正是他希望太子身上擁有的。
李炫奕從懷中取出調羽林軍的虎符，雙手高舉于頭上，道：“臣幸不辱命，馳援吳郡后歸京，臣請陛下收回虎符。”
孝穆皇帝笑道：“李家幼虎出嘯便驚天動地，奕兒頗有乃父之風，朕欣喜于又得一員猛將，將羽林軍交給奕兒，朕是放心的。”
“臣年齡尚幼，不敢承擔重責，懇請陛下另尋良將統領羽林軍。”李炫奕推辭。
“朕命令為羽林軍統領，”
孝穆皇帝執意下旨，并讓人將虎符一分為二，他收回一半，另一半留給李炫奕。
李炫奕借勢說道：“臣拜謝陛下恩典。”
孝穆皇帝勉勵李炫奕幾句，他并非想讓李炫奕掌管羽林軍，可秦王在外征戰，李炫奕又在吳郡打出了名頭，羽林軍上下只對秦王父子服氣，換個人壓不住羽林軍，若不給李炫奕封賞，秦王許是會心有怨言，孝穆皇帝將秦王視為左膀右臂，他不能讓秦王寒心，更不能給司徒太尉他們挑撥離間的機會。
他封李炫奕，比司徒太尉他們給李炫奕請封好得多。孝穆皇帝連羽林軍都舍得交給李炫奕，別的賞賜也不會少了。
李炫奕為秦王世子，在爵位上封無可封，孝穆皇帝一口氣賞賜了他許多的良田，并且恩封李炫奕的二弟。三弟，對秦王妃也多有賞賜。
司徒太尉聽孝穆皇帝稱贊李炫奕和李炫鐵一文一武，持重的說道：“秦王殿下二王子亦是難得人才，以臣看二王子也可提拔錄用。”
“這是幾位大賢的薦表，二王子李炫鐵可定為上二品。”
上大夫司徒廣將薦表呈上，“臣以為二王子可先為是侍中。過幾年便可入朝參政。”
九品中正制，每一位士族子弟都要經過定品才可入仕，李炫奕因為是秦王世子，哪怕他才學不行，也會被定為上一品。
李炫鐵為秦王嫡次子被定為上二品已經是很高的評價了。李炫鐵為侍中便可長伴君側。能讓皇帝總是看到的人，對他將來的發展極有好處。
“奕兒看炫鐵能否勝任侍中？”孝穆皇帝謙和的詢問李炫奕的意見。
李炫奕道：“二弟才學極好，品行中正。可為侍中。”
孝穆皇帝笑道：“奕兒舉親不避嫌，甚好，甚好，既然你也贊同上大夫所言，朕準了。”
“臣代臣弟叩謝陛下。”李炫奕謝過孝穆皇帝，單從他英俊的面容上看不出有何異樣。
中大夫祁陽候坐直了身體，面向孝穆皇帝道：“臣啟奏陛下，中書省下有幾許瑣事無人理會。官職微末實在是不適合士族子弟擔任，寒門庶族大賢做抄錄跑腿之事亦是屈才，臣以為是否選實干之人填補？抄錄之事總要有人做。否則政令難通。”
孝穆皇帝不悅的皺了皺眉頭，不快斥責祁陽候：“這等小事還用拿到朝堂上請示朕？你選幾個手腳麻利勤快的人就是。”
“臣遵旨。”祁陽候面有愧色，喏喏的退回遠處。他眼瞼低垂。再不復以前的神色飛揚。
朝堂上大多數人嘲諷祁陽候謹小慎微，司徒太尉困惑了一瞬，李炫奕聽著孝穆皇帝同重臣重新商量朝政，他眉頭慢慢的皺緊。
散朝之后，李炫奕和太子同時被孝穆皇帝召御書房，孝穆皇帝褪去皇帝朝服，身著常服更顯出他的儒雅，李炫奕不意外的在御書房中看到了淑妃。
淑妃帶著幾分責怪的說道：“散朝之后，陛下還不讓奕兒回王府？秦王妃眼巴巴的等著奕兒呢，他這次去吳郡耗時三月有余，秦王妃最是疼他，指不定心里如何惦記牽掛著。”
“奕兒遇見了兵災，又是威壓吳郡士族，再來比武...身上受了傷，弄得臣妾都沒臉見秦王妃了。”淑妃面露心疼之色，“你眉頭的傷可好好用藥，若是留了疤痕，壞了奕兒這張俊臉，秦王妃得心疼死。”
在御書房，李炫奕不像在朝堂上那般恭謹，揚起眉梢問道：“方才聽太子殿下說，淑妃娘娘責罰了三皇子？”
淑妃道：“若是他有奕兒一半爭氣，本宮也就安心了。”
孝穆皇帝寬茶，太子俊美帶著幾分病容的臉上多了一分得意，孝穆皇帝手中的茶盞水面上閃過他失望之色，茶水微微蕩起了漣漪。
“淑妃娘娘若是將對我和母妃的關心用在幾位皇子身上的話，娘娘早就可以享福了，皇伯父也多了幾個可用的兒子，太子殿下也有兄弟相幫。”
李炫奕同淑妃目光相碰，淑妃淡淡的笑道：“秦王殿下是國之棟梁，他統兵在外，只留秦王妃和你們在京城，本宮無論如何也得多疼惜奕兒。至于本宮的皇子比起奕兒是差了一點，但同旁人相比也不弱。”
“秦王妃以仁愛教養奕兒，本宮卻寧可做嚴母教導他們。如今許是他們不明白，等到他們為人父母時定會理解本宮的一番苦心，即便他們將來不明白本宮的良苦用心，只要他們能成才為陛下分憂，對太子殿下盡忠，本宮亦是無悔的。”
淑妃落落大方，絲毫沒有因為李炫奕的嘲諷亂了分寸，她眼底柔情一片，對孝穆皇帝道：“往后臣妾可不敢再同奕兒提秦王妃了，但凡提起秦王妃，奕兒就變了臉色。”
孝穆皇帝道：“弟妹品性溫良，獨自撫養出奕兒兄弟來，她是李家有功之臣，皇弟娶弟妹算是娶對了，愛妃往后多同弟妹相處，朕不覺得愛妃教子有錯，但兼容并蓄，老三他們許是會更爭氣，也會像奕兒這樣孝順你。”
縱使李炫奕以前胡鬧，他對秦王妃一直極是孝順，誰也不敢在李炫奕面前說秦王妃一句的不是。
五年前秦王妃病重，是李炫奕在床前盡孝，試藥等事兒他親力親為，李炫奕跋扈混賬的事情沒少做，但無人能在孝道上非議他，侍母極孝是李炫奕以前唯一的優點。
“父皇，兒臣有事承稟，您讓兒臣...”
太子看了看淑妃，在孝穆皇帝開口之前，淑妃聘聘婷婷的起身，道：“臣妾已經將瑣事料理好了，臣妾告退。”
“太子殿下也要提醒陛下，龍體要緊。”淑妃別有深意對太子屈膝，李炫奕同樣起身：“既然太子同皇伯父有國事相商，臣先告退。”
孝穆皇帝點頭讓他們離去，他將李炫奕叫到御書房是想借用淑妃為他掌握住李炫奕的弱點，淑妃善于此道，幫孝穆皇帝做了很多的事情，讓孝穆皇帝想不到的是，淑妃到現在還沒轉變對秦王一脈的偏見。
在御書房門口，李炫奕向淑妃告辭，淑妃盈盈的笑道：“本宮做什么事兒讓你誤會了？奕兒最近同本宮生疏得緊。”
李炫奕道：“不敬母妃之人，我亦會疏遠，看不起母妃父王，便是看不起我。“
“本宮何時看不起秦王殿下？”
“您是皇伯父寵妃，您寵冠六宮，榮寵以及，距皇后位置僅僅一步之遙。”
李炫奕攙扶淑妃上了轎輦，他目光灼灼并警惕的看著淑妃，低聲道：“娘只有我們兄弟和父王而已，您的恨意也應該消了。”
淑妃愕然了一瞬，李炫奕放下了轎簾，淑妃右手支撐額頭，從縫隙中窺見遠去的李炫奕，消失？即便她成為皇后一樣恨著秦王夫婦，這股恨意同淑妃追求權力之心一樣重，不看著秦王府毀于一旦，秦王心血白費，她又怎能解恨？
“李炫奕你可知道，有多少人想要毀了你？本宮絕對是最恨你的一個。”
淑妃銀紅唇角勾起，毀去他們一生的心血，是她在三清道觀發下的誓言！
李炫奕回到王府后，秦王妃一直不離他左右，秦王妃親自給他上藥時含淚道：“我不阻止你上進，可你若是再帶一身的傷來見我，我先...我先打死你，也省為你上藥，看你被別人打！”
“兒子以后會注意的。”李炫奕享受著母親輕輕的撫慰。
“到底是誰傷得你？奕兒，同娘說是誰？”
“兒子效仿父王，這些傷是難免的，在吳郡演武時，我最后也還回去了。娘，兒子怎么可能吃虧？”
秦王妃無奈的嘆息，眼里的慈愛能擰出水，“你雖是秦王世子，可我真不想你像你父王一樣一身的傷，以前盼著你懂事爭氣，如今不知隨了你父王是好是壞？王爺說過，將軍百戰死，馬革裹尸還.”
李炫奕為秦王妃拂去眼角的淚水，秦王妃嗚咽的說道：“我應該將你養成紈绔子弟的，那樣你就不會被人處處算計，他們就不會那么恨你了！”
李炫奕跪在秦王妃面前，“以前渾渾噩噩，如今我不會重走舊路，我喜歡現在過得日子，即便我將來戰死，我也不會后悔。”
秦王妃眼淚越聚越多，溫熱的淚珠砸在李炫奕的手背上，她嘴唇顫抖，攬住李炫奕肩膀說不出任何的話語來，只能一遍一遍的叫兒子的名字。
