政良所得到的自然就是今川義元上洛失敗被殺的消息。⊙四⊙五⊙中⊙文
事實上，作為在這個戰國時代以及在后世都被世人所關注的著名“桶狹間奇襲”事件，政良一直都很關注的。對于這一次織田信長的勝利以及今川義元失敗的原因，政良是做過詳細分析的。
歷史中，在五月十九日的時候，今川義元率領著大隊人馬向大高城移動，但他的具體行軍路線仍不在織田信長的掌握之中的，因為今川義元完全可以走平坦的大高街道，這樣無疑會讓織田信長的奇襲效果大打折扣的。
但今川義元鬼使神差地，放棄了大高街道的路線，改走沓掛城與大高城間的一片丘陵地帶，才最終在冥冥中，成全了織田信長“桶狹間奇襲”的威名。
說起來，今川義元此舉的謎團并不難揭開，只要稍微看下地圖，就會發現大高城街道雖然平整，但卻呈個大“v”字形：今川義元雖不是數學家，但兩點間直線距離最短的道理還是懂的，所以他選擇了那片丘陵地帶為進軍路線，此地大多由二三十米的小山丘構成。
此舉的合理解釋是什么？用什么今川義元蠢笨無能，織田信長英明神武自然是解釋不通的，那么唯一的解釋就是，久經戰陣的今川義元，以一名指揮官的本能，希望盡快縮大部隊行軍的時間，因為他明白，行軍是最危險的時刻。是最容易遭到敵人奇襲的，所以他選擇了直線捷徑。
也許沒有那場暴雨，今川義元就能在織田信長動手前。神速地進入了安全的大高城，那么歷史書就會完全改寫：今川義元殿下用兵老辣果決，戰場情勢盡在掌握之中，織田信長縮手縮腳，在歷史大輪前被碾壓粉碎。
當然，這一世，由于政良的出現。而且他這些年以來在當地的所有布置，實際上在“桶狹間奇襲”再次發生后。才能獲得更大的利益的，所以無論他這一只突然出現的小蝴蝶會否影響到這一次事件的發生，他都派人親自介入到了這一場今川義元上洛的時間當中，力圖確保“桶狹間奇襲”繼續發生了。
今川義元是可憐的。因為連上天都欺負了他，竟然出現了那樣的暴風雨天氣，而且他的盟友，羅氏政良與武田信玄都不同程度地坑了他一把。
因為投入了大量的人力物力關注與參與到了這一次事件當中，所以今川義元戰敗被殺的消息以及當時個勢力的詳細情報，都通過事先就準備好海東青情報傳送體系在短短數日內就迅速地傳送了回來。
“隨著今川義元的戰死，那么本家在當地的布置也應該行動起來了，信良、勘助，接下來就要看你們的了。”看完今川義元戰死的情報后。政良沉思道，“此外，織田信長、松平元康。你們二人也會否與歷史中那般行動呢？”
就在政良沉思之際，此時在三河國，岡崎城外，鴨田鄉大樹寺中，不少的松平家人員正在頻繁地進進出出。
而大樹寺的寺門此時也是大開，多寶塔圓圓的塔頂在陽光下閃爍著金色的光芒。松平元康全副武裝。正在參拜祖先的墳墓。這是他第二次在大樹寺停留了。
岡崎城內除了今川家的留守武將田中次郎右衛門之外，三浦義保和飯尾豐前留下的家臣也駐守在城內。雖然松平家大軍到了故城之下，此時卻依然無法進去。
此時已經是永祿三年五月二十四，今川義元在田樂洼戰死后第五日。
松平元康在墓前拜祭時，住持登譽上人依然在古杉下仰望著正在練習搏擊的小貓頭鷹。貓頭鷹白天看不清東西，但當它張開翅膀，仍能顯示出猛禽的本色。它圓圓的臉讓人聯想起松平元康，登譽住持不禁失笑。站在他身邊負責松平元康安全的，是大樹寺勇猛的僧人祖洞和尚。
“人生如夢啊！”當松平元康參拜完回過頭來時，登譽上人感慨道，“接下來還是夢境。”
隨后他又冷冷出言道：“您還沒到真正辛苦的時候呢。”
“是。”松平元康當即回應道。
“駿府的今川大人都被殺了，大人居然能夠平安回到大樹寺，真是祖上積德。”登譽上人繼續感嘆道。
對此，松平元康也是贊同地點了點頭。
回想起來，五月十九日當夜，在松平元康的決斷下，松平家眾人披著淡淡的月光，悄悄離開了大高城。倘若是拖到了二十日的早晨，那么織田信長定然會前來進攻的。
為此，若是要選擇棄城，也只能在當夜采取行動了。于是松平元康果斷地作了決定，又謹慎地選擇了一個替身。他令鳥居彥右衛門元忠卒領主力部隊在后。自己則是先主力一步，令水野家派來的密使淺井六之助道忠為引路人，悄悄地提前出發了，當時主從一共十八人。
多虧淺井道忠一路上細心謹慎，一行人終于平安無事抵達了大樹寺。松平元康在寺門前央求登譽上人道：“我要在父親墓前殉死。請打開寺門。”
當然，松平元康并不想在這里殉死。登譽上人已經領會到松平元康話中的含義，趕緊迎了進去，并在眾僧面前故意訓誡松平元康道：“在父親墓前剖腹，顯得器量狹小。如此蠢行，如何對得起祖上在天之靈？”
此話與其說是對松平元康而發，不如說是在對近二十個寺僧發出保護松平元康的命令。松平元康對此心如明鏡。就在他心領神會、點頭示意時，一隊人馬逼到了大樹寺門前，不知是織田家的人，還是野武士。那些人對著寺廟大喊道：
“松平藏人就躲藏在這里吧。開門。否則一把火燒掉寺廟。”
眾僧見狀急忙奔向寺門。聽到人喊馬嘶，松平元康頓覺熱血直涌腦門。此處乃祖先安息之所，怎能任他們踐踏？心頭的怒火使松平元康遭遇了他出征以來的最大危機。積聚了許久的熱血即將噴涌而出。在此之前，他總是首先考慮到家臣，并因此拋棄了妻兒，如一個老成的大名。但如今他無法繼續忍耐下去了。
“渾蛋！”怒火焚燒著松平元康的大腦，他不能自已，拔出武刀，縱馬向寺門奔去。“各位隨我來。不要讓他們進入寺中。”
他如旋風般奔馳過去。卻突然被門內的一個和尚拿著一根木棒給擋住了。
松平元康高高舉起了武刀，這個和尚當即呵斥起他來：“不要開門。先看看敵人的情況。”
“閃開！再不閃開。就不客氣了。”松平元康咆哮起來。
“不能開門。我等還不知外面到底有多少人馬，不要操之過急。”和尚勸諫道。
“閣下究竟是何人？”
“在下乃此寺僧人祖洞和尚。如果閣下想硬闖，就先殺了在下。”和尚直接說道。
“渾蛋！”松平元康猛地舉起武刀。祖洞和尚靈敏地躲了過去，松平元康的武刀砍中了木棒。木棒反而將武刀彈回。
“快打開寺門。再不開，就殺進去了。”外面傳來猛烈擊打寺門的聲音，寺門吱呀作響。
祖洞和尚見狀當即大聲地向外嚷道：“你等休要妄想。我乃大樹寺大力士祖洞和尚。不要命的只管進來！”
“祖洞和尚，閃開！如不閃開，我等真殺了你。”這個松平原康也忍耐不住了。
“殺吧。渾蛋。”
“啊！”松平元康又一刀砍去。祖洞和尚仍然輕輕一閃躲開了，木棒完好如初。
“且稍等，我且看看！”祖洞和尚貼著門縫，看了看外面的情況。
“好，來吧！”在確認了外面的情況后。祖洞和尚一邊點頭說道，一邊猛地抽開門閂。
不愧是練家子，祖洞和尚的眼睛已經習慣了黑暗。面孔活像傳說中的武藏和尚弁慶。他高高挽起衣袖，系好衣帶，將手中的門閂猛地橫掃出去。外面沖進來的人中，最先沖進來的兩個人怪叫一聲，滾翻在地。
“來吧！”祖洞和尚一邊怪叫，一邊像個修羅漢似的沖了出去。“我乃金剛童子大力士。你們究竟有多少人？一一前來受罪！”外面竟無一應答，余者一哄而散。祖洞和尚手中握著六尺長的木棒。傲然環視（汗，真有點《天龍八部》那個少林寺掃地和尚的味道）。
就這樣，松平元康得以安全地留在了寺廟當中，后來，松平家的主力軍勢也相繼抵達，于是大樹寺也徹底安全了。在今日，松平元康也終于得以安穩拜祭祖先。
拜祭完畢后，當看著登譽上人身旁的祖洞和尚，松平元康想起了當時情景，依然冷汗涔涔。如若他當時不聽祖洞和尚勸諫，貿然出去，自是兇多吉少。整整十數年啊！苦苦忍耐，所有的心血都差點因一時的怒火而付諸東流。
“祖洞大師，辛苦了！”松平元康走出墓地，對祖洞和尚道。
“哈哈……”祖洞和尚放聲笑了，“如在下被大人殺死，現在可能已在地獄中了。人生真是不可思議啊！”
“噢，大師為何去地獄？”
“在下棒下從不留活口。”
“大師殺過人？”
“所以會下地獄。但這次不同，在下用手中的木棒，救了大人一命。”
“多謝多謝。”松平元康和登譽上人相視而笑，一起回到了臨時下榻的客殿。
祖洞和尚仍像松平元康的侍衛一般，背對眾人立在門口，警惕地觀察著四周。
寺僧捧上茶水，登譽上人接過啜了一口。“首先要感謝大人的先祖親忠公，是他建造了這座寺廟。”然后他忽然像是想起什么，道：“方才祖洞也說過，用武力殺人之人是要下地獄的，而手握讓人活命的寶刀之人，才是佛祖允許的武士。”
松平元康點點頭。他看了看掛在墻上的一面旗，上面大書“厭離穢土，欣求凈土”八字。這面旗就是此前大樹寺眾僧和松平元康主從十八人齊心協力作戰時高揚的旗幟。也是建這座寺廟的先祖親忠馳騁沙場時經常使用的旗幟。“厭離穢土，欣求凈土。”松平元康喃喃自語，他不知道前方究竟有無凈土。
因為祖洞和尚出人意料之舉以及后來趕到的松平家軍勢，松平元康才得以平安無事。但松平家眾人仍然不能回到本屬于自己的城池，也找不到可以停靠的“凈土”。凈土遠在十萬八千里之外，松平元康夠不到！
登譽上人好像覺察到松平元康的擔心和憂慮，想方設法激起他的斗志。鼓舞他的意志。“據歷史記載，應仁之亂時。一萬多信濃暴徒沖進三河。親忠公只帶著五百余騎向井田野進發。幸得佛祖保佑……一番血戰后，親忠公終于擊敗了暴徒。現在看到的千人冢就是那次勝利后留下來的。之后，親忠公才建立了這座寺廟，他是為了祭奠數以千計的暴徒的亡魂。親忠公積下的陰德。保佑了大人的平安。大人只要在這座寺中，松平家祖上和佛祖就會保佑您，請安心等待吧！”
松平元康點點頭，但并不完全相信登譽上人的話。雖說祖上的陰德對他不無余澤，但眼下的現實是，松平家眾人進不了岡崎城，走投無路。而且，這小小的大樹寺，豈可久留？
松平元康和登譽上人隨便閑話。但內心卻如翻江倒海一般。就在此時，在西光寺一帶活動的松平軍先鋒酒井左衛門忠次匆匆忙忙前來求見。“大人，出事了。駿府派駐岡崎城的田中次郎右衛門好像要出城作戰。”
“駿府的留守武將……”松平元康不禁聲音顫抖。停下手中的軍扇，和誰作戰？他應該不會愚蠢到去攻打清洲城，想必也無此膽量。那么，他要進攻的對象只能是自己了！松平元康猛地站了起來。“不可大意。立即準備戰斗！”
酒井也十分擔心此事，“大概是氏真的密令。他將夫人和孩子扣作了人質。可恨之極！”此時松平家眾人還不知道駿府城中所有人質都被解救出城了。
由于集中到此處的兵力本就不多，還有很多人各自回家去準備糧草。今川氏真等人可能看到此種情況后。妄圖一舉消滅松平元康，永遠占據岡崎城。
松平元康止住侍衛們。只帶著忠次一人，一口氣縱馬飛奔到伊賀橋附近。“忠次，你馬上備兵。但我下令之前，不得出擊。”
“是要先發制人？”
“不。”松平元康搖搖頭。“我自有主意，不要著急。”
他一邊說，一邊縱馬沿著伊賀堤飛奔。縱然對方是依氏真密令行事，但只要還有轉圜的余地，松平元康就不想血染這片土地。他的身后，是武將出征前發誓祈愿的圣地——伊賀八幡神社，而伊賀川對岸則是他日夜思念的出生地岡崎，掩映在一片綠樹叢中。松平元康撥轉馬頭靠近櫻花古樹，舉目向對岸的城門望去。
茂密的樹叢掩映之下的岡崎城門，人來人往，小商販、掌旗人、雜兵、騎馬者……在斗志昂揚的松平家眾人眼中，這些人行動遲緩。難道是天氣太熱，或者是大將今川義元的猝死，令士兵們喪失了斗志？若如此，一旦突襲，對方定然狼狽不堪……
松平元康正心中疑惑，忽然發現那隊伍極為古怪。且不論最前面的一隊人馬，搬運糧草的隊伍之龐大，讓人懷疑欲將城中的糧草庫都要搬空。要是攻打近在咫尺的大樹寺，根本無需這么多的糧草。難道是今川軍在尾張某地作戰，他們帶著糧草前去救援？
松平元康納悶不解地搭眼望著隊伍前進的方向。是沿著伊賀川向大樹寺而來，還是向左轉，直奔矢矧川方向？
“啊？”松平元康忽然失聲叫了出來，因為細看一陣，對方的行動路線完全出乎他的意料，既不是朝大樹寺而來，也不是向尾張方向，而是折向右方的驛道。松平元康好似預感到什么，忽然在馬上縱聲大笑。
留守岡崎的駿府武將既不是要攻打松平元康，也不是要進攻尾張。顯然。他們因今川義元戰死而士氣低落，已經放棄岡崎城，打撤回駿府了。松平元康一邊笑。一邊折下一枝櫻花，猛地拋出去。
人說“杯弓蛇影”自從平安回到大樹寺，松平元康就擔心可能要和留守岡崎城的駿府武將決戰。就在他惴惴不安之時，城內的田中次郎右衛門顯然也在等待撤退的指示，想必也時刻擔心松平元康可能對岡崎城發起猛烈攻擊。
所以，田中次郎右衛門故意避開拂曉時分，選擇松平元康的部下可能放松警惕之時撤退。這簡直讓松平元康捧腹。看著前邊的糧草隊轉向右方。松平元康終于止住了笑聲。他猛地揚起馬鞭，沿著來路回到大樹寺。
大樹寺眾人隨時待命出擊。侍衛們自不消說，就連酒井雅樂助、酒井忠次、植村新六郎、石川清兼、大久保忠俊眾將也都披掛整齊，蓄勢待發。
“主公！怎么樣？”酒井忠次眼中放射著異彩，“這是千載難逢的好機會呀！”
見此情景。松平元康不禁想笑。他內心涌上許久都不曾有過的童心。“諸位，不要吵！”松平元康故作嚴肅地從馬背上跳下，“我先休息一下。注意派人來放風。”他頭也不回地進了寺廟。
“主公，怎么樣了？”
“我們不如主動攻擊，將岡崎城奪回來！”已經整裝待發的鳥居元忠和平巖七之助忍不住說道。
“不行。”松平元康在臥房中慢慢坐下，“剛才登譽上人也說過，不義之戰應該避免。今川義元畢竟對我有養育之恩啊。”
祖洞和尚睜圓眼睛，回頭看著松平元康。“您是說，有養育之恩。就任由他們取你性命？”
“噢，若是我表兄氏真的密令，也只能如此了。”
“荒唐！”鳥居元忠憤慨頓足道。
“大人！大人！怪事。”酒井忠次匆匆忙忙跑了進來。“田中次郎右衛門好像要撤回駿府。”
“那么，”松平元康故作認真地答道，“如此一來，岡崎不就成了空城？”
“是啊，”忠次也納悶不解地歪著頭，“他明知大人就在城下。居然一聲不響就撤退了……我覺得不可思議，但他們的先頭部隊確已到了大平樹林一帶。”
“哦。”松平元康仍然歪著頭。他忍不住想笑。準確地說，是一種奇妙的感動令他想要大哭或大笑。十多年的悲涼人生，幾乎看不到任何希望，只有無數次的絕望。習慣了絕望的松平元康，根本沒想過自己會有這一刻！只要平心靜氣，忍耐磨煉，上天總有一天會眷顧他，那時，幸福就會到來。
向大樹寺撤退時，是松平元康最絕望的時刻。但他終于挺住了，想起來，是登譽上人和大樹寺眾僧使他得以渡過難關，或者說，是祖先的陰德使得大樹寺眾僧幫助松平元康逃過了此劫。祖宗有靈啊！松平元康控制住內心的激動。
“田中次郎右衛門居然棄城而去。既然是被拋棄的城池，即使沒有駿府的命令，我們也不能眼睜睜看著別人將它取走。”松平元康一邊說一邊掃視著座中諸人。還未解他意的天野康景昂首挺胸問道：“我們是否追擊？”
“不。”松平元康輕聲呵斥道，“如何對得住今川大人。但既然這是座孤城，我們也不妨撿起來。”
“對，是個好主意！”登譽好像終于明白過來，猛地用扇子拍了拍膝蓋。
“那么，”松平元康站起身，“我們現在就去撿一座空城。立刻集合隊伍！”他再也控制不住，放聲大笑。
對于臥薪嘗膽十多年的松平家眾人來說，這一切如在夢中。他們根本沒有想到，日思夜想的岡崎城，居然因為大將今川義元戰死而輕易回歸了。
松平元康打頭，眾人沐浴著落日的余暉，一邊發出不可思議的感慨，一邊向岡崎城進發。抵達城門時，有人甚至緊張得渾身顫抖。松平元康在城門前下了馬，將韁繩遞給近侍。
這座高約八間四尺、寬約二間四尺的城門再也經不起戰爭的摧殘了。母親於大從這座城門嫁人松平家，松平元康也從這座城門被送出去做人質。
從城門下向上望去。耳中聽著八幡苑的松風，如同遙遠的靈魂之音，令大地震動。
兩處箭臺和四處炮臺均已荒廢破敗。在駿府的留守武將看來。岡崎城既然不是他們的家，也理所當然不用加以愛護。四間五尺高的石墻上長滿野草，二道門的屋檐上則堆滿鳥窩。松平元康久久地凝視著眼前的一切，抬腳進了城門。他覺得再待下去，會忍不住在眾人面前落淚。
城內的確沒有士兵的蹤影，到處靜悄悄的。八幡苑和二道城前的地藏神龕處，殘留著駿府軍撤退時慌亂不堪的痕跡。八幡苑、二道城、持佛堂苑、三道城。一路看去，建造這座城的祖父清康的面孔。似清晰地浮現在松平元康眼前。祖父雖然年僅二十五歲就已戰死，卻留下了這么一座城池。
城內，武士的居所共有一百五十八間。武將府邸十二棟。供足輕武士居住的小屋共四百五十一間，足輕武士首領的官邸則有三十四棟。城掘水井二十六眼。周圍還分布著三座小護城。這種建筑布局對于一個二十五歲就離開人世的武士來說，絕不是件簡單的事情。松平元康忽然想到自己和祖父清康辭世時的年齡差距，不禁失聲喃喃道：“只剩下六年了……”
他徑直進了八幡苑。此處是已戰死的飯尾豐前守的居所。只有這里打掃得還算干凈，大廳里的榻榻米也算完好。
“主公進城了！”
被允居住在岡崎城附近的松平家的女人們，聽到這個消息，頓時沸騰起來，她們甚至比丈夫和孩子歸來時更加喜悅。但男人們卻沒有放松警惕，按照大久保老人的指示，派人嚴加把守各處城門。庭院里則燃起了火堆。
即使田中的軍隊不返回，但如果野武士知道岡崎城已是一座空城，定會沖殺進來。夜賊也會來趁火打劫。燃燒起火堆，就宣布松平元康在此，相當于豎起了一面旗幟。
當重臣們紛紛聚集到大廳舉行慶祝宴時，已日晚上戌時四刻了。
鳥居忠吉老人作為可出入三道城的年貢奉行，積聚了足夠的物資，因此大廳的燈火十分輝煌。筵席也有模有樣。老人負責指揮機動部隊，因此仍然身著鎧甲。當眾人歸座。老人首先捧起杯子，到了松平元康面前：“請飲此杯。”
松平元康接過酒杯，一飲而盡。“好酒！”他一邊稱贊，一邊將酒杯交還忠吉老人。大廳內早已一片啜泣聲。老人又端著酒杯走到和他年齡相仿的大久保新八郎面前。“能活到今天，上天保佑。”
“好酒！”大久保老人的臉抽搐起來，“這不是淚，是酒。我……”他猛飲一口，方才放下酒杯，號啕大哭。大久保的哭聲向來高亢，但即便如此，今天的聲音還是太過夸張了。
“山中的野狼哭了。”石川安藝道。
“我不是哭，我是在笑。”老人一邊說一邊大笑，忽然像想起什么，將杯中的酒一飲而盡。“這是山中的野狼得意時的歌聲。你們也都舉杯道賀吧！”
阿部大藏老人顫巍巍舉起酒杯，默默向松平元康施禮，他顫抖著嘴唇，沒能說出話來。只有石川安藝口齒伶俐地向松平元康致意：“主公！您長時間的等待終于有了結果。從今以后，關口夫人和少主就要被扣在駿府為質了。希望主公不要因此感情用事，傷心浮躁。”
植村新六郎這個時候也說道：“我來起舞助興。”他說完，口念《鶴龜》之詞，打著奇怪的手勢，跳起舞來。
松平家眾人都是戰場好手，對歌舞卻不在行，只是靜靜地觀看。
“難得有此歌舞助興，我們怎能不拍手稱賀呢？”植村新六郎歸座后，末座的長坂血槍九郎還在撫掌。“有意思。我雖不懂得其中深意，有意思呀！”
酒杯終于到了酒井雅樂助手中，雅樂助淚水長流。他想起了太多的往事。松平元康的親生母親於大嫁過來、松平元康出生、於大含淚離開岡崎城、廣忠猝死……現在，十九歲的松平元康已經長成一個威武而睿智的武將，他就在岡崎城的大廳，這一切并不是夢。大廳中的松平元康，看上丟就像一塊厚重而堅硬的巨石，穩如泰山，絲毫沒有廣忠那種神經質的纖弱。
“我……”雅樂助一手端著酒杯，另一手去擦淚，“還未向主公道賀。我要祝賀您的父親、祖父……還有您身在阿古居城的生母、長眠在駿府土地的太夫人。請祖先們都看看，松平元康如今正坐在岡崎城中……祝賀你們。”
松平元康忍不住背過臉去。聽著雅樂助口中那些令人難以忘懷的人名，他也開始重新體會眼前的一切。這是自己的城池！從今以后必須發奮圖強！我是這些支持我的家臣們的支柱啊！
松平元康沒有哭，他輕輕笑了，一邊笑一邊暗自點頭。今天我重生了，你們等著瞧吧！看我松平元康將來的行動。看一度“死”去的松平元康如何高高矗立在“無”的臺基上，任意馳騁……(
