因為被臨時充作考場的關系，所以實驗室中的布置看起來有些空曠，專業的魔法燈也沒有點燃，只是直接將窗簾拉開讓外面的自然光灑入進來。
“摩里亞蒂學徒，受霍根海姆院方的委托，本次將由我與米歇爾法師主持你的年度考核。對此，你是否有疑義？根據學院的規定，你有一次申訴的機會，可以要求更換主考。”蘇克首先對摩里亞蒂道，顯然職業等級較高的他是主考官，而女法師則處于輔助的地位。
“沒有，先生。”摩里亞蒂筆直地坐著，道。
“很好。米歇爾法師。”說著，蘇克轉頭看向女法師。
“好的，蘇克法師。”米歇爾點點頭，然后冷淡地看向參試者，眼神中有些難掩的傲慢：“摩里亞蒂學徒，因為過去一個學年中你的魔法課程都是有關魔法基礎理論，所以本次的年度考核也將以此為內容。”
“當然。”
“按照慣例，每次回答問題前，你都有十分鐘的思考準備時間。”女法師又補充道。
“謝謝。”
“那么，現在開始。”米歇爾的話語很簡單，直接道。
“請。”摩里亞蒂輕輕吸了一口氣，道。
“請說明：四大魔法元素與至少三種衍生元素。”蘇克法師首先提問道。
“四大魔法元素：水元素、火元素、氣元素和土元素；三種衍生元素：雷元素、冰元素、石元素。”摩里亞蒂不急不緩地回答道。
“請簡述：法力，精神，元素親和力之間的關系。”蘇克法師點點頭，接著提出第二個問題。
“法力為施法提供啟動的能量；精神構筑起法術結構；而元素親和力使得法師能更有效地溝通元素位面。但是從嚴格意義上來說，以上三者間并不存在伴生關系，也并非互助性的。因此，我十分贊同塔西多大奧術師閣下在論魔法的三柱分立一文中的觀點：‘法力、精神以及元素親和力不過是法師用來討好魔法女神的三根肉梆，雖然看起來都模樣相近，卻是截然不同的貨色，且它們服務的對象也是三個完全不同的，黑洞’。”摩里亞蒂略想了想，然后道。
“你讀過塔西多大奧術師閣下的書？要知道，這位閣下的思想和著作在主流法師學者的眼中一直都是偏頗和激進的代名詞。雖然塔西多大奧術師在五十年前已經逝世，可是對于他的爭論卻一直持續不斷。”蘇克法師有些驚訝地看了摩里亞蒂一眼，道。
“天才與瘋子往往只是在一根細線的兩側不斷徘徊，但可悲的是，世人往往無法同時包容兩者。”摩里亞蒂淡淡一笑，回答道。
“摩里亞蒂學徒，請寫出：魔法元素的衰變方程式以及水元素向冰元素轉化的推導公式。”這時，米歇爾法師忽然一指實驗室另一邊的一塊玻璃黑板道。
看女法師的神情，似乎對于剛才摩里亞蒂引用塔西多大奧術師那略帶腥味的論述有些不滿，所以直接提出了一道相當復雜魔法數論題。這樣的題目，對于計算能力稍差的考者來說絕對應付不下來。因為在方程式和公式的推導過程中，需要至少用到三種輔助測算公約和兩個魔法結構幾何定理。這幾乎已經是法師學徒等級考核中可能出現的最高端理論試題了。就是米歇爾法師自己，在沒有專門準備過的前提下，也無法保證可以當場推算出來。
“好的，如您所愿。”摩里亞蒂看了女法師一眼，溫和地一笑，隨即站起身走到那塊巨大的玻璃黑板前，拿起一只白筆，開始書寫起來。
大約十分鐘后，四米長乘兩米高的黑板上，三分之二的面積被縝密而整齊的推理計算公式所布滿。放下白筆，摩里亞蒂回過身站在黑板旁，立定。接著，兩位法師一起走到黑板前觀看起來。
“很好，摩里亞蒂，你的解答完美無缺。說實話，你的表現讓我吃驚。”站在黑板前細細查看了將近五分鐘，蘇克法師轉過頭對著摩里亞蒂道，眼中已多了一份贊賞。
“你答得不錯。”盡管心中還隱隱有些不爽，但是看著面前那一串串清晰而極富邏輯性的推理公式，女法師也暗暗心驚不已。要知道，這道題可是她自己在今天早上才臨時決定的加試題，不過因為剛才心中一激而提前拿出來的。沒想到摩里亞蒂卻如此輕易地完成了，簡直讓人不敢相信。
“謝謝。”又拿下一分的摩里亞蒂微微一笑，不急不躁。
“請坐吧。”蘇克法師重新坐回自己在試驗臺后的位置，然后道：“根據剛才三題的表現，我想你的年度考核成績已經可以被評為優秀了。不過，這里我還有一道論述題，是一位閣下指定需要你回答的。”
“一位閣下？”摩里亞蒂的心中瞬時閃過施密特的名字，不過依舊不動聲色：“請說，蘇克法師。”
“摩里亞蒂學徒，請論述煉金術之于大魔法體系的意義。”蘇克法師笑了笑，問道。
“煉金術？果然…”
摩里亞蒂心中一動，但并不急于回答，而是緩緩閉起雙眼開始沉思，這還是他自進入考場以來第一次使用十分鐘的思考時間。
在冥思了約九分半鐘的時間后，摩里亞蒂睜開雙目，回答道：
“煉金術究其根源來說，是魔法的物化。眾所周知，大部分的法術和魔法力量都是以能量方式展示和體現出來的。雖然絢爛，但缺失之于空泛。但是煉金術卻通過煉金方程式以及結構魔法陣，將原本虛化的魔法‘物質化’并固定了下來。這對于魔法的多元化使用具有顛覆性和革名性的推動作用。而在另一方面，煉金術所創造的魔法道具也讓普通人有了使用魔法的途徑和機會。也就是說，煉金術士通過煉金術，溝通了魔法世界與現實世界的邊界，使得魔法對于整個世界的意義大大擴展開來。”
“那么你的意思是說，煉金術士將會主導今后魔法世界，成為法師中的統治者？”這時，女法師突然尖刻地提問道。
“很遺憾，米歇爾法師。受制于現有煉金技術的限制以及魔法材料的稀缺，煉金術士的作用并無法真正發揮出來。”摩里亞蒂搖搖頭，道：“特別是例如魔法道具，對于法師而言尚屬稀缺，又怎能在平民中普及呢？”摩里亞蒂說到的這個問題其實便是魔法無法在這個世界中成為真正主導性力量的關鍵所在。因為缺乏普遍性，法術之流便只能成為一種稀有的高端力量。雖然看似強大無比，卻又過于曲高寡合，使之在影響世界進程的舞臺上難以成為卻一股決定性的力量。
“這恐怕有些詭辯了吧？”女法師似乎還不想就此放過摩里亞蒂，又道：“若是按照你的邏輯，豈不是普通的平民也能借助所謂的煉金術的力量施展魔法了？那我們這些高貴的法師，你又置于何地呢？”
“法師的強大在于思想，而非法術；法師的高貴在于品格，而非地位。尊敬的米歇爾法師。”面對對方的反駁，摩里亞蒂淡淡笑著，回應道。
“你！”
“好了，可以了，米歇爾法師。”見女法師還要繼續糾纏下去，蘇克法師終于開聲制止道：“不論摩里亞蒂的回答是否合你的意，但至少，不失為一種值得討論的觀點。”
“是的，蘇克法師。”法師的世界里等級森嚴，雖然對方只比自己高出一級，但是女法師還是立即順從地閉上了嘴，不過眼神中還多少有些不服。
“那么，摩里亞蒂，你可以出去了。至于你的考核成績，將在三天后由學院通知你。”說著，蘇克法師向摩里亞蒂擺擺手，示意其退場。
“是，我告辭了。蘇克法師，米歇爾法師。”從座位上站起身，摩里亞蒂向著兩位考官分別一禮，然后走出了實驗室。
“蘇克法師，他…”見實驗室的門重新合上，女法師有些不甘地看著主考官道。
雖然摩里亞蒂在本次年度考核中確實表現地十分出色，但是米歇爾法師卻不愿意讓對方就這樣輕易地拿到一個優秀的成績。說到底，女法師也是女人，一些小肚腸也是難免的。
“我知道你要說什么，但你最好不要說出來。”甚至沒有去看女法師，蘇克法師直接站起身來。
“為什么呢？那不過是個法師學徒而已。”米歇爾法師有些氣惱地道，嗓音也變大了些。
“看來你剛才是沒有聽清我所提出的最后一題了。”蘇克轉過頭，看著女法師，冷聲道。
“您是什么意思？”米歇爾法師一愣，問道。
“那么我就再重復一遍，這道‘論述煉金術之于大魔法體系的意義’是某位閣下指定摩里亞蒂學徒回答的。你現在聽明白了嗎？某位閣下，指定！”蘇克法師加重了語氣，有些不耐地道：“所以，我希望你不要因為一些小事而節外生枝。摩里亞蒂學徒的年度考核成績，該怎么樣就是怎么樣。”
“閣下…”米歇爾法師這才回想起來這個剛剛被自己忽略的細節，額頭上不禁立時冒出一排冷汗。能引起一位中階法師關注的法師學徒，的確不是一個一級小法師所能隨意擺布的。特別是還有立場未知的蘇克法師在場，如果讓那么閣下知道了自己的不測意圖，恐怕女法師就要承擔下可怕的后果了。
“如果你不再有疑問的話，現在就與我一起去向院方報告吧。”蘇克法師再不理會女法師，當先走出了實驗室。
“是的，我沒有問題了。”米歇爾法師連忙點點頭，立即跟了上去。
而在半小時后，施密特在法師塔中收到了一條來自學院的訊息，那便是摩里亞蒂在年度考核中的所有答題的聲音拓本。
“‘對于魔法的多元化使用具有顛覆性和革名性的推動作用’…‘溝通了魔法世界與現實世界的邊界’…不得不說，你的回答十分精彩，我的侄子。”施密特閣下在聽完整條訊息后，沉默了五分鐘，然后望著窗外塔下不遠處的大教學樓突然大笑了起來，而這已是四十六個月以來施密特第一次如此開懷了。
