“聽說了嗎，一個法師學徒竟然成功晉階為一級煉金術士？！”
“是那個去年在年度考核中獲得了‘優秀+’，并成為首席學徒的摩里亞蒂。”
“怎么可能呢？學徒晉階煉金術士？這其中是否有什么問題？”
“問題？要知道，主持考核的可是施密特閣下。聽說為了預防作弊行為的發生，閣下甚至當場召喚了‘元素之眼’。”
“原來如此。那么，學院方面有什么反應嗎？”
“霍根海姆官方已經認可了這次煉金術士考核的晉級結果了。甚至我還聽說，院長大人可能會親自召見這位新晉的摩里亞蒂法師……”
在短短不到二十四小時里，摩里亞蒂以法師學徒身份通過煉金術士考核的消息便如野火一般，快速傳遍了整座霍根海姆學院。包括其他的法師學徒以及大部分的低階法師在內，無不對此議論紛紛。其中，羨慕者有之，懷疑者有之，半信半疑者更是占了一大半。
而作為這場神奇晉階考核的親歷者，舒特、妮可和埃克法師這些天來不斷接到各種不同的聚會邀請，其目的則都是為了打探此次事件的真相與細節。不過，因為事前收到了施密特發出的封口令，所以三位法師并不敢對外隨意透露什么，而只能一直躲在法師塔中閉關。
相較于法師學徒與低階法師們的捕風捉影，霍根海姆的高層則要簡潔明了得多。在接到施密特送達的考核報告以及那支蠻力藥水后沒多久，霍根海姆的教務長德普拉大師便悄然拜訪了施密特的法師塔。在塔中，兩人密談了大約有半小時之久，隨后德普拉閣下才告辭離去。不過，此次會談的過程與結果外人根本無從得知，甚至基于某種強大的法術遮蔽，就連德普拉大師前往施密特法師塔這個事件本身都是極隱秘的，以至于連海倻娜都完全不知曉。
就在教務長閣下拜訪過后的第二天，施密特便緊跟著與摩里亞蒂作了一次面對面的交談。
“坐吧，摩里亞蒂。海倻娜，為我們倒些茶來。”雖然談話的地點依舊被定在塔主層，但是這一回摩里亞蒂卻第一次獲得了落座的待遇。可見，當摩里亞蒂成為了正式的煉金術士后，施密特在對待他的方式方法上也迅速作著某種悄然的改變。
“謝謝，叔叔。”今天的交流更多的應該是一種私人性質的小聚會，否則海倻娜也無法直接參與。在恭敬一禮后，摩里亞蒂便在中階法師的對面坐下，不過也僅是腰背筆直的半坐。
“恩。”似乎很是滿意摩里亞蒂依然謹慎有禮的表現，施密特輕輕點了點頭，露出一絲微笑。
“爸爸，請用茶；摩蒂，這是你的。”很快，海倻娜就托著茶盤，將兩杯熱紅茶送到了二人的面前。然后，少女也在摩里亞蒂的身旁坐下，不再說話。
聞了聞紅茶的氣息，摩里亞蒂立即便認出那是自己出售給施密特的“常春藤之葉”。接著，緩緩端起茶杯，小啜一口，立時滿口清香，精神也隨之放松下來。
“昨天，學院的教務長德普拉閣下來過一次。”首先放下紅茶，中階法師開門見山道。
“哦？是為了我的事嗎？”摩里亞蒂略有些驚訝地看了對方一眼。
雖然他也了解到目前整個霍根海姆都在對自己晉階煉金術士的事件議論紛紛，但是現在連高階法師也牽涉進來，卻是完全出乎其意料了。因為就普通常理來說，僅僅是一級煉金術士的晉級，應該并不會引起大師級人物的重視和關注。
“是的。”施密特點點頭。
“學院對于本次的晉階考核結果存在異議？”摩里亞蒂想了想，問道。
“不，霍根海姆官方已經承認了本次考核的結果真實且有效。大概在本周內，學院便會為你正式頒發煉金術士的資格證明。這一點，德普拉閣下也親口作了確認。”
“那么，德普拉大師來此是為了…”
“除了向你的成功晉級表示祝賀外，德普拉閣下主要是想了解，你是否有意愿成為霍根海姆的注冊煉金術士？”這時，施密特終于揭開了謎底。
“原來如此。”摩里亞蒂輕輕一點頭。
根據魔法世界的基本游戲規則，“在霍根海姆晉級為煉金術士”與“成為霍根海姆的注冊煉金術士”是完全無關的兩件事。前者，僅僅表明某人通過了霍根海姆的考核獲得了煉金術士的身份；后者，則代表某人正式加入霍根海姆的法師序列，并開始享有特定的權利和承擔相應的義務。
而之所以會驚動教務長德普拉閣下，除了因為摩里亞蒂的新晉煉金術士身份以及其不可限量的潛力以外，一個更主要的原因則是摩里亞蒂還僅僅是一個法師學徒。
因為一般來說，只有正式法師后才有足夠的實力和資源去沖擊煉金術士的桂冠。而絕大部分的法師，為了自己的生存和發展，很早便會選擇某個組織或者勢力方加入進去。所以，千百年來在布拉卡達似乎就從未誕生過一個真正自由的煉金術士。但是這一次，摩里亞蒂卻徹底打破了這個慣例。其實，自摩里亞蒂正式通過煉金術士晉級考核的那一刻起，他就自然卸去了學院法師學徒的身份，也同時與霍根海姆脫離了隸屬關系。而如果此時摩里亞蒂突然投入其他城邦的懷抱，藍晶城也只能干站在一邊眼睜睜地看著，并無法采取任何上得了臺面的手段來反治。因為法師的自由是神圣不可侵犯的，除非本人自愿，否則無人可以強迫。這條公理為所有的法師職業者尊崇且嚴守。
而正是基于上述原因，學院教務長德普拉大師才會如此急切地拜訪了施密特，并希望在其他外部勢力獲得確切的消息前，促使摩里亞蒂成為霍根海姆的注冊法師。
“那么，你愿意真正成為霍根海姆的一員嗎？”作為當事人的叔叔，施密特自然是最好的“說客”，而且于公于私中階法師也都希望摩里亞蒂可以留下來。
“這個…”不過似乎有些出乎施密特的預料，摩里亞蒂并沒有立即答應下來，反而顯得有些猶豫。
“難道你還有什么其他想法嗎？”這時，中階法師一下自座位上站起身，對著摩里亞蒂高聲喝問道。顯然，在這個無比敏感的問題上，施密特并沒有多少討價還價的耐心。
此時，另一旁的海倻娜也萬分緊張地看著愛人，生怕一言不合兩人徹底翻臉。
“是的，叔叔。在作出這個重要的決定前，我需要首先爭得另一個人的同意。”不過，面對施密特逐漸陰沉下來面孔，摩里亞蒂依舊安穩不動。
“另一個人？是誰？難道是你的那個貴族父親？聽說他已經迎娶了新的妻子，難道你還幻想著能回去繼承那些可憐的產業嗎？”果然，施密特也有著自己的消息渠道，同樣對于恩斯博格家族與法拉夏家族的聯姻情況了解得一清二楚。只是，以往中階法師始終隱忍不提，但在此時此刻終于忍不住發泄了出來。
“不是我的父親。”看著施密特的眼睛，摩里亞蒂也緩緩站了起來，神情嚴肅：“盡管我對常春藤很有感情，但是土地或者金錢并不是我的主要目標，至少不是終極目標。所以，我并沒有要繼承恩斯博格家族爵位的意愿。”
“那么你說，你還要與誰商議？是不是已經有其他‘方面’的人與你接觸了？他們開出了什么條件？”似乎也意識到自己的言語有些過分，中階法師稍稍降低了話音，但依舊嚴正問道。
“不是什么‘方面’的人。”摩里亞蒂又搖了搖頭。
不過這次不待施密特再提問，摩里亞蒂忽然半轉過身，慢慢單膝跪下，看著海倻娜的眼睛，輕聲道：“現在霍根海姆向我發出了邀請，你覺得，我是否應該接受下來呢？”
“啊！這…”完全沒有想到摩里亞蒂要征得同意的那個人竟然便是自己，海倻娜一下愣在那里，然后不知不覺一雙淚水便滴落出了眼眶。
“我希望聽到你的意見，因為這對我很重要。”伸出手，輕輕為少女擦去淚珠，摩里亞蒂繼續道。
“恩…我覺得…你…應該接受…下來”在小小的咽泣中，海倻娜注視著愛人的臉龐許久，然后道。
“好的，我知道了。”又輕輕撫了撫少女的黑色發髻，摩里亞蒂重新站起身，面向施密特，道：“叔叔，在此我很榮幸地接受霍根海姆的邀請，成為學院的注冊法師。”
“摩里亞蒂，你，很好！”望著摩里亞蒂，望著滿臉淚水和幸福笑容的女兒，施密特默然良久，才終于展顏道。
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周六的下午，安靜碼字。
