訂婚典禮后僅僅休息了一天，摩里亞蒂就又回歸到了正常的工作狀態。而他首先要作的，便是實現許久以前對于懷特的諾言，為他的追隨者提供最適宜的武裝配備。
“懷特，可以了解一下你的恢復程度嗎？”側身坐在實驗室的大工作臺上，摩里亞蒂對著面前的懷特道，手中則握著一只透明的玻璃狀圓球，球體內隱隱有赤色的光芒透出。
“呵呵，當然。”懷特毫不遲疑，當即將自己的衣物脫下，露出布滿新舊傷痕但精壯異常的上身，同時輕快道：“看，雖然少了條胳膊，但總算其他零碎還都齊整。而且這兩年來，我不斷尋找著新的道路，總算有了收獲。”
“恩。”摩里亞蒂無言地點點頭，目光聚焦在追隨者的斷臂處。
雖然早就知曉了這個事實，但是當親眼見到懷特那僅剩下不到十公分的殘肢和右肩上那如同縱橫溝壑般的巨大傷疤時，摩里亞蒂的心中依舊充滿了深深的愧疚和悔恨。可事到如今，再多的內疚也無法讓懷特斷臂重生，一切還都要向前看。
定了定心神，摩里亞蒂輕輕舉起手中的透明圓球，意念起處，一道紅色的光線便自圓球內無聲射出，照射在懷特的胸膛，形成一個明顯的光點。接著，這光點開始慢慢變大，變成一塊包裹其軀干的紅色光幕。再后來，在摩里亞蒂持續魔力的灌注下，圓球放出的赤光竟然將懷特整個人都覆蓋住，仿佛懷特就漂浮在一層紅色的奇異液體中一般。
“懷特，你恢復地不錯，基本沒有大礙了。但是很奇怪，為什么你的身體各處會有如此多的新添傷痕？特別是你的背部，幾處傷口甚至到現在還沒有痊愈，并伴隨著大面積的淤血？”過了一會兒，摩里亞蒂舉起的手臂緩緩放下，圓球中射出的光線也隨之中斷。
“嘿嘿，魔法真是神奇的力量，連兩個月前的老傷都能探查出來。”看著摩里亞蒂異常認真的面容，懷特卻輕松地聳聳肩，將衣服穿回：“有收獲總要有付出，這句話還是你教給我的。”
“那么，那到底是怎么樣的收獲，竟會要求如此的代價？”摩里亞蒂皺了皺眉頭，反問道。
“我的收獲，就是這個！”懷特的話音落下，一道灰蒙便在其腳下浮現出來。
那是一個由尖刺和陰影組成的光環，灰暗、鋒利、無情。遠遠看去，就仿佛一面由棘刺結成的盾牌，讓人望之生畏。
“這是？”
“荊棘之盾！”懷特冷聲一喝，接著便舉起左手，對著自己的前胸莫名狠狠一拳。
“啪！”懷特的拳頭應聲擂擊在胸口。
一瞬間，一道暗淡地近乎不可見的尖刺陰影便好像應激似地一下自懷特的身前急速突出，無聲刺入了及胸的拳面上，隨即又消失不見。立時，懷特的左拳變得一片紅腫，甚至皮肉撕裂、露出好幾處不輕的傷口。其狀況就仿佛剛才的一拳并非擊中堅韌的胸肌，而是直接擊打在了生鐵鑄成的釘板上。
“傷害反彈！？”摩里亞蒂定定看著懷特受傷的左手，輕呼一聲。
“不錯，這便是‘荊棘之盾’的能力，也是我尋找到的新道路。”懷特則毫不在意自己的傷勢，看著摩里亞蒂，平靜道，腳下的光環隨之隱去。
“‘荊棘之盾’…不得不說，這是一個強大卻危險的光環。”回望著懷特，摩里亞蒂輕輕嘆息了一聲，站起身，持咒召喚水療術為對方醫治受損的左手。接著，又從一旁的柜中取出一條事先浸泡在稀釋治療藥劑液體中的白紗布，為懷特仔細地包裹起來。
“難怪你會遭受如此多的傷害。懷特，你選的新道路，可是不容易行走啊。”待完全包扎妥當，摩里亞蒂才又慢慢坐回工作臺的邊緣，沉聲道：“所謂的傷害反彈，注定是傷人先傷己。無論誰要拿起這面‘盾牌’，持盾的手首先都會被自己的荊棘所刺穿…”
“這便是代價了。否則，‘荊棘之盾’豈不是要無敵了”顯然，摩里亞蒂的擔憂懷特早就思考清楚，當下不在意地一笑：“摩里亞蒂，你是法師，但也同樣是一名戰士，應當明白‘光環便是戰士心’的道理。既然我的心是這樣，又怎么可能去違背？”
“‘光環便是戰士心’…你說得沒錯。”聽懷特如此說，摩里亞蒂也只得點點頭，不再相勸。光環即是武者內心的具現化，這個道理漢密爾頓同樣早已告訴過他。
“那么，你的‘鷹隼光環’呢？”短暫的沉默后，摩里亞蒂又繼續問道。
“鷹隼嗎？它已經消失了。”懷特輕輕搖了搖頭。雖然不再多言，但眼中無法掩飾的落寂和緬懷卻輕易出賣了他此刻的心情。
“果然如此。”
縱然自言找到了新道路，但是對于過往那用汗水和鮮血凝結澆灌起的“鷹隼光環”，又是怎么能輕易淡忘的？只是，戰士的光環唯精唯一，絕無法出現兩個甚至更多光環并舉的局面。“荊棘之盾”的新生，便代表著“鷹隼”的消亡。而這對于懷特而言，其中的痛苦和悲傷恐怕要遠遠勝過失去一條臂膀乃至死亡。
“不必再在意過往了，摩里亞蒂。神說：‘前方必有光明’。未來的路，總要堅持著走下去。因為你我皆有夢想。”深深吸了口氣，懷特看著對方，目光堅毅而執著。
“…你是對的…”
幾小時后，懷特離開了工作室，說要去城外轉轉。而摩里亞蒂則獨自前往了里爾中隊的軍營。
“能不能幫忙搞到幾件東西？”中軍營房內只有里爾一人，摩里亞蒂便開門見山地道。
“你說說看。”里爾指了指一旁空著的一張行軍椅，讓摩里亞蒂坐下，自己則倒了一杯熱騰騰的麥茶，遞了過去。
“謝謝。”摩里亞蒂喝了一口，隨即把杯子放下，道：“一套人族款的卡雷拉荊棘戰甲，一面柯西金尖刺盾牌，再加上一柄獅咆型遠程重裝軍弩。”
“哈哈，你要的這些可都是難得一見的高端軍工甲械。”聽完摩里亞蒂的話，里爾不由愣了一愣，才又笑了起來：“我還奇怪今天你這個煉金術士怎么來我這里弄裝備，原來真的是出了題目給我。”
“我知道不容易，所以只好來向你求助。”摩里亞蒂也是一笑，承認自己的要求不好滿足：“若是不方便的話，我再尋其他途徑。”
“你先聽我說。”里爾伸手止住了摩里亞蒂的話頭，接著站起身，在營房內來回踱了幾步，轉身向對方道：“柯西金盾牌和獅咆重弩問題不大。這兩件裝備在城防軍內就有存貨。雖然被歸屬于特種裝備，尋常軍士很難獲得。但由我出面申請的話，應該還是能拿下的，畢竟中隊長有這個資格和權利。只是卡雷拉荊棘戰甲，呵呵，你想必也清楚，那是南部兩個最大的地精城邦才能制造的精英級護甲。而且，你所要求的是‘人族款’，這樣特殊的型號恐怕數量極少。所以，我沒有把握。只能嘗試通過軍部的渠道向‘小綠人’下單試試，但最終的結果很難說。”
“謝謝，這樣已經很好了。”摩里亞蒂重重地點了點頭，站起身，對里爾誠摯道：“給你添了麻煩。”
“什么話！”里爾笑著輕輕擂了摩里亞蒂一拳：“同袍之間可不興說這些。”
“呵呵，的確是。”摩里亞蒂也笑了起來。
又聊了幾句，摩里亞蒂便返回了地球工作室，里爾則繼續忙碌著自己的軍務。而自始至終，摩里亞蒂都沒有提起自己這次奇怪“軍購”的原因，而里爾同樣也什么都沒問。
當回到了奧林匹斯花園，海倻娜正好將午飯準備完畢。
雖然在昨天，摩里亞蒂已經通過藍晶城官方的中介所，召入了男女仆人各三人，以幫助海倻娜處理家務、照管整座花園。但是，看起來海倻娜一時還未適應支使仆從的主人做派，反而更愿意自己動手做家事。至于為未婚夫準備午餐，她更是不愿假他人的手了。以至于那六個新到的仆人都有些不知所從。
“謝謝，親愛的。”將海倻娜精心準備的午飯全部吃光，摩里亞蒂笑著接過對方送上的茶水，同時在未婚妻的臉頰上輕輕一吻。
“嗯。”海倻娜似乎還有些不習慣與摩里亞蒂這樣當眾親昵，立刻飛紅了臉。
反倒是那個站在餐桌遠角的中年女仆對于主人間的小小親熱完全沒有反應，看來是受到過良好職業培訓的資深家政。
“海倻娜，下午的話，和我一起在工作室里吧。你的第三個一級法術也應該繼續研究下去了。至于一些家務，就交給杰弗里他們吧。”喝罷茶水，摩里亞蒂對海倻娜認真道。
“恩，好吧。”海倻娜望著未婚夫的眼睛，過了一會兒，才悄然點點頭。
其實在一年前，海倻娜已經完全掌握了第二個一級法術“魔法之箭”。不過，之后為了照顧摩里亞蒂全力沖刺正式法師和煉金術士這兩大關卡，她便再未把主要的精力放在自己的魔法學習上。而現在，摩里亞蒂正式提出希望未婚妻重新將注意力投向魔法道路，這于情于理都是十分正確的，海倻娜也沒有反對的余地。
“不過，我還是要為你準備晚飯的。”最后，海倻娜又頑強地加了一句。
“好的。我們一起。”摩里亞蒂不禁一笑，點頭道。
