夏楚楚說完這段話，只覺得心里面堵得慌、悶得慌，生怕被章臺長和陳夢琪的父親看出什么破綻，便和他們說了句：“對不起，我上個洗手間”，轉身就走到外面的走廊，鉆進衛生間，忽然捂住臉，用壓抑的聲音“嗚嗚”地痛哭起來。
直到此時，她才察覺到：那個被自己稱為“鄉巴佬”、“土老鱉”的男孩子，早已經悄悄地潛伏到了自己內心最隱秘、最柔軟之處。以往，她只是感覺到和他在一起，莫名地快樂、莫名地興奮、莫名地愉悅，如果幾天沒和他通電話，心里就空落落的，總覺得不舒服。
而現在，她終于明白了：這就是愛情！自己在不知不覺之中，已經愛上了那個鄉巴佬、土老鱉。否則的話，她也就不會如此在意他和陳夢琪牽手，也就不會在陳夢琪向他深情款款地表白時，心里酸痛得如此厲害……
就在剛才，當她對陳夢琪的父親說：愿意促成葉鳴和陳夢琪牽手時，她忽然覺得自己心里有一種撕心裂肺的疼痛感，就好比從自己的心頭活生生地刎去了一塊肉一樣，她甚至能感覺得到心頭滴血的“滴答”聲……
她現在心里彌漫著一股絕望和無助的感覺：作為一個主持人，自己必須聽臺領導的安排，必須遵守職業道德，在臺上必須盡職盡責地促成每一對有可能牽手的男女嘉賓，包括葉鳴和陳夢琪。但她的內心，卻恨不得自己能站到那個嘉賓臺上去，和陳夢琪一樣無所顧忌地大膽向葉鳴表達和傾訴自己對他的愛……
而最令她絕望的是：葉鳴這個沒心沒肺的混蛋，好像根本沒有察覺自己對他的好感，并且從他的言行舉止中，她也明顯感覺得出來：他對自己最多只是有點好感，而根本沒有喜歡或是愛慕的因素。自己也和陳夢琪一樣，可能根本就不是他的菜……
此時，過去與葉鳴交往的種種細節，也像放電影一樣從自己的腦海中涌了出來：在醫院門口偶遇、與徐飛一起到芙蓉大酒店吃飯、去寶柱縣探望、在李書記家里斗嘴……
當想到徐飛時，她的腦海里忽然靈光一閃，就像行將溺斃的人忽然發現了一只伸向自己的手一樣，心里忽然又生出了朦朦朧朧的希望：記得徐飛幾次半真半假地開過自己和那個鄉巴佬的玩笑，他和鄉巴佬的關系那么好，是不是可以找他傾吐一下？說不定，他可以在關鍵的時候幫自己一把也未可知……
于是，她一邊抹眼淚，一邊掏出手機，撥打了徐飛的電話。
電話一接通，話筒里就傳來徐飛熱情的的問候：“楚楚，你好！”
夏楚楚一聽到這溫和親切的聲音，只覺得心里一陣酸楚，忍不住嚎啕大哭起來。
徐飛嚇了一跳，趕緊焦急地問道：“楚楚，你怎么啦？你現在在哪里？”
“徐叔叔……葉鳴那個混小子……他……他欺負我……”
徐飛聽說是她和葉鳴的事，松了一口氣，忙說：“楚楚，你先別哭。你現在在哪里？葉鳴呢？他不是來你們那里錄節目了嗎？他怎么欺負你了？你告訴我，等他回來，我把他狠狠地訓一頓！”
夏楚楚一時卻不知說什么好了——說葉鳴不該來上節目？可這是自己拖他來的；說他不喜歡自己？可這話怎么跟徐飛開口？
在沉默了片刻之后，她覺得終究還是不好怎么和徐飛說這事，便抽泣著掛斷了電話……
而此時，在演播大廳內，葉鳴正在那里口若懸河地“舌戰群雌”。
一個長得很漂亮、來自首都的女嘉賓問：“男嘉賓，我有一個疑問：你長得這么帥，又是地方稅務局的，捧的是金飯碗，在你們那里，應該會有很多女孩子追求你，你為什么還要到這個舞臺上來尋找你的另一半？”
葉鳴反問道：“這位女嘉賓，你覺得你長得漂亮嗎？”
“還行吧！”
“那你周圍有追求你的男生嗎？”
“肯定有啊！”
“那么，我問你同樣一個問題：你長得那么漂亮，又是首都人，而且身邊也不泛追求者。請問：你為什么還要來這個舞臺？”
那個女嘉賓臉一紅，一時答不上話來。
另一個女嘉賓緊接著問道：“男嘉賓，我聽我的朋友說：稅務局的人權力很大，油水很足，每年的灰色收入比工資還高。有一句話叫近朱者赤近墨者黑。你在稅務局工作了好幾年，是不是也撈過很多油水？是不是也有很多灰色收入？”
葉鳴打量了她一眼，見她就是那個以牙尖嘴利、專門給男嘉賓難堪出名的十二號女嘉賓，便反唇相譏道：“這位女嘉賓，我覺得你的三觀很有問題啊！我看你剛剛在說撈油水和灰色收入的時候，雙目放光，一幅神往不已的神態。我估計：你如果進了我們稅務局這樣的權力部門，可能真的會犯錯誤，說不定會成為一個著名的女貪官！”
此言一出，臺下的觀眾都哄笑起來。
十二號的臉一下子漲得通紅，憋了許久才忿忿地說：“請男嘉賓不要轉移話題，正面回答我剛剛提出的問題。”
葉鳴收斂起笑容，正色答道：“那我就告訴你：稅務局確實是一個容易滋生腐敗的高風險行業。但是，我始終認為：一個人腐不腐敗，并不決定于他所處的環境，而是決定于這個人的本性。如果這個人本性貪婪，那么，即使把他放到毫無油水的清水衙門，他也可能會想方設法去撈錢；而如果這個人本性清廉，那么，即使讓他獨自去守著一座金山，他也絕不會去動半絲貪占的念頭。
我承認：我們稅務部門是有少數人有腐敗行為，但是，那是由他那個人的本性決定的，而不能說我們整個稅務系統就是一個大染缸，就是一個滋生腐敗的溫床。所以，我希望這位女嘉賓能夠消除對我們的誤解和偏見，不要一看到權力部門的人，就帶著有色眼鏡去看人家！
至于我個人，我可以負責任地告訴大家：我參加稅務工作近五年，從來沒有吃過納稅人一頓飯，從來沒有接過納稅人一包煙，更不用說什么其他灰色收入！”
