從鹿書記辦公室出來時，大概是九點半左右。葉鳴知道王修光此刻正在神龍大酒店等自己的消息，而且心里肯定很急，便讓夏楚楚把自己送到了酒店，和她約好十一點半去李書記家里吃飯，便和她揮手告別。
正如葉鳴所預料的那樣，此時在酒店房間內等葉鳴回來的王修光，正處于一種焦灼不安的狀態之中。
原來，在葉鳴離開酒店去鹿書記那里之后，王修光覺得此事還是有點不大靠譜：據昨晚自己仔細詢問葉鳴，他和鹿書記的關系，只是原來在省見義勇為先進個人表彰大會上見過一面，后來鹿書記去紫江、新冷等地考察，在葉鳴家里休息了一個晚上。雖然鹿書記對葉鳴印象很不錯，兩個人也交談過多次。但是，他們畢竟還只是見過兩次面。以這樣的交往經歷，葉鳴目前還不可能成為鹿書記心目中的親信或是培養對象，最多是鹿書記有這個想法而已。
因此，雖然今天鹿書記親自邀請葉鳴去他的辦公室喝茶聊天。但是，如果葉鳴斗膽和他談及自己這個市長的話題，并出言為自己辯解，以鹿書記的級別和性格，肯怕會立即對葉鳴產生反感：一個小小的稅務分局副局長，仗著和省委書記認識，就敢去他那里為一個地級市的市長求情，這不是狂妄自大、不自量力嗎？
而一旦鹿書記生出了這種想法，不僅葉鳴會立即被他摒棄在他的視野之外，從此以后不會再搭理他，而且，自己這個請拖者，只怕也會跟著倒霉，會受到鹿書記更嚴厲的批評，會遭到比現在更慘的下場……
一想到這種可能性，王修光就覺得自己額頭上的汗水涔涔而下，心里開始后悔自己慮事不周，考慮問題太簡單了，悔不該讓葉鳴直接和鹿書記去說自己的事情……
為了平復一下自己的焦慮情緒，也為了探聽一下當前省委對自己的看法和安排，他撥打了省委組織部常務副部長梁倫江的電話。
梁倫江和王修光曾經一起在黨校進修，還是一個班的，兩個人關系非常好。省委內部關于干部調整和人事變動的很多消息，王修光都是通過梁倫江提前得到的。
電話接通后，王修光首先極力裝出一種很平和的心態，樂呵呵地和他聊了幾句無關緊要的話題，并告訴他自己來到了省城，問他什么時候有空，自己想請他聚一聚，一起喝杯酒。
梁倫江卻好像有點心事重重，心不在焉地和他敷衍了幾句，便直截了當地問道：“修光，你到底是怎么得罪了新來的鹿書記了？我聽謝部長說，鹿書記對你成見很大，有一次在省委常委會上點名批評了你。據我所知：鹿書記自從調到天江任職以來，在常委會上或其他公共場合點名批評的人，你是第一個。這到底是什么原因？”
王修光心里一緊，苦笑了一下，說：“梁部長，這件事情不是一兩句話可以說得清的，里面的情況很復雜，連我都不知道鹿書記為什么會對那么一件小事如此光火，并且上綱上線到了我作風虛浮、官僚主義嚴重的程度。我們也算多年的好朋友，現在我只想請問一下：這次地市級的班子大調整，省委是不是對我有了什么安排？你放心，只管直言就是，我已經有了心理準備。只要不是殺頭坐牢，什么結局我都無所謂！”
他口里雖然這樣說，心里其實緊張得要命，好像犯了大罪的罪人在法庭上等待法官的最后判決一樣，連呼吸聲都粗重了許多。
梁倫江沉默了一會兒，然后字斟句酌地說：“修光，我以下說的，也只是道聽途說，希望你不要太過于放在心上：據我得到的消息，省委這次對你們k市班子不團結很是不滿，你和卿濤書記之間，只能留下一個在k市。而省委主要領導的意思，是要卿濤繼續擔任市委書記，而你，則很可能是調到省文化廳任副廳長。”
王修光一聽“文化廳副廳長”這幾個字，只覺得腦袋里“嗡”地一聲，身子搖晃了幾下，差點暈眩過去：自己一個正廳級的市長，調到文化廳這個清水衙門去，還只能擔任副職，這就是意味著自己的仕途已經到此為止，再也不可能咸魚翻身了……
想至此，他心里不由生出一股怨恨之情，問道：“梁部長，汪秘書長和謝部長的態度怎么樣？我收到這樣不公正的處理，他們兩位領導就沒有一點同情之心？”
在他想來，自己應該算是秦歌、汪海、謝宏達這個鐵三角陣營里的人，現在自己落難，他們總該拉自己一把吧！
梁倫江苦笑了一下，說：“修光，謝部長和汪秘書長肯定是想為你說話的。可問題是，省委主要領導對你有了看法和意見。他現在初來天江，在上面有很強硬的靠山和后臺。如果在他第一次對人事任免發表建議時，汪部長他們就提出反對意見，很容易將彼此之間的矛盾公開化。那樣的話，一旦上面知道了，就會認為秦省長他們是抱團結伙排擠新來的鹿書記，那樣的話，秦省長他們就會面臨很大的麻煩。所以，這里面有一個妥協的過程，也有一個平衡的問題。說得直白一點，你就是這種妥協和平衡的犧牲品。所以，你現在要想自救，唯一的辦法，就是想辦法搭上鹿書記或是李潤基書記那根線。所謂解鈴還須系鈴人，就是這個道理！”
王修光聽完梁倫江的分析后，只覺得一股絕望的情緒彌漫在自己的心頭，一瞬間有一種萬念俱灰的感覺：沒想到，自己這么多年鞍前馬后地追隨汪海、謝宏達等人，到頭來卻成為了他們斗爭和平衡的犧牲品。雖然，他也知道：官場上沒有永遠的朋友，只有永遠的利益。但是，這種冷漠和無情，還是讓他一時間很難以接受……
在掛斷梁倫江的電話，王修光頹然坐倒在客房的沙發上，雙手支頭，陷入了一種恍恍惚惚的怨恨和悲哀的情緒之中。
正在這時，門鈴“嘀鈴鈴”地響了起來，只聽葉鳴在外面叫道：“王市長，請開一下門，我是葉鳴！”
