在徐立忠向鹿書記請示時，葉鳴一直惴惴不安地捏著手機坐在包廂里，很擔心徐立忠會在鹿書記那里碰釘子，更擔心鹿書記從此會對自己產生什么看法。
但很快，徐立忠就打電話過來，問他們有幾個人在一起吃飯，分別是哪些人。
葉鳴以為這是徐立忠自己想謹慎行事，不愿意有太多的人在場，便趕快告訴他包廂里只有四個人，同時心里暗暗高興，覺得徐立忠既然這樣問，他肯定是想過來吃飯了。
緊接著，徐立忠忽然又打電話過來，告訴了一個令他無比震驚、令他覺得不可思議的消息：鹿書記也要過來吃飯，而且他們就要出發了！
章英芝一直在緊張地看葉鳴接電話，見他在和徐立忠說了兩句話后，臉上忽然露出訝異無比的表情，眼珠子瞪得老大，張口結舌地愣在那里，驚訝得連話都講不利索了，不知道徐立忠跟他說了什么話，趕緊問道：“葉先生，徐處長是怎么說的？是不是不來了？沒關系的，如果徐處長有事，我們下次再請他也是一樣，不要急在一時。”
葉鳴合上手機蓋，用手抹了一把額頭上的汗珠，平復了一下自己砰砰亂跳的心，盡量用平緩的語氣說：“章臺長，鹿書記讓徐處長告訴我：他也要過來吃飯，我可完全沒料到啊！你點了一些什么菜？趁服務員還沒有上菜，我們得趕緊調整一下菜單！”
章英芝一聽葉鳴說鹿書記也會過來吃飯，一下子驚得瞠目結舌，愣了半響才反應過來，一把摟住葉鳴的肩膀，用興奮得變了調的語氣問道：“葉先生，你剛剛說什么？你說鹿書記會過來吃飯？你確定你沒有聽錯？”
葉鳴此時已經冷靜下來，把他的手從自己肩膀上挪開，說：“我沒聽錯，他們很快就會來了！”
此時，章英芝已經對葉鳴佩服得五體投地：這個年輕人，能量真實太大了！搞一個小小的聚餐，居然能把省委書記請動，這該是何等的關系？就是普通的省委常委，在鹿書記面前也不一定會有他這面子啊！看來，自己今天把寶壓在葉鳴身上，是完全押對了，很可能會收到令自己意想不到的效果……
于是，他重新拿起菜單，仔細看了一下上面自己點的菜，總覺得不夠豐盛，便對門口的服務員招招手，說：“你去把你們經理叫過來，我們要重新點菜！”
酒店經理過來后，章英芝指指菜譜，對他說：“你們店子里最拿手、最名貴的菜有哪些？給我推薦幾樣，都給我點上。”
章英芝一直忙于業務工作，是靠自己的能力一步步爬上來的，在省委并沒有什么深厚的靠山，和上層官員的交往也不多，所以并不大懂請鹿書記這樣級別官員吃飯的規矩，以為菜越高級越貴就好，就越能體現自己對鹿書記的尊重，所以才要酒店的經理把他們店子里最名貴的菜都點上。
葉鳴雖然官場經驗也不多，但他也知道：越到高層的官員，生活就越簡樸，也越反對在宴請時鋪張浪費、豪華奢靡的行為。而且，他還曾和鹿書記吃過幾頓飯，知道他最喜歡吃天江本地的特色菜，對那些什么海鮮燕窩魚翅鮑魚之類的豪華大餐不感興趣。
因此，他不待那個經理答話，便對他擺擺手，轉頭對章英芝說：“章臺長，我曾有幸和鹿書記吃過幾頓飯，對他有所了解：他很反對在吃飯時比豪華、擺闊氣，不管是公費還是私人請客，都是如此。而且，他好像也不喜歡吃什么山珍海味，最愛吃天江本地的特色菜。我聽徐處長說：他平時在省委機關食堂吃飯，就愛吃天江的干竹筍炒肉、天江豆腐皮、豬血粑炒臘肉之類的特色菜。所以，我建議您現在把剛剛菜單上那些名貴豪華的菜都去掉，點一些家常小菜就行了。”
章英芝有點狐疑地說：“這肯怕不好吧！今天是我私人請客，又不花公家的錢，點幾個貴一點的、好一點的菜，有何不可？如果盡點一些家常菜，好像對鹿書記不大尊重啊！”
葉鳴把他拉到一邊，壓低聲音說：“章臺長，您聽我的。今天雖然是您請客，但是，你如果太豪華了，鹿書記會以為你原來就一直是這樣奢侈的，對你的印象就會大打折扣，您說對不對？那您豈不是花錢買臭名？”
章英芝聽葉鳴這樣說，心里怵然一驚，這才感到葉鳴說得確實有道理，趕緊道謝說：“謝謝葉先生，你說的確實有道理。那就這樣吧：點菜由你做主。你既然和鹿書記吃過幾頓飯，應該知道他的口味，只要讓鹿書記吃得滿意就行！”
于是，葉鳴便對照菜譜，點了七八個特色菜，便和章英芝等人懷著有點忐忑、有點緊張的心情，等候鹿書記到來。
二十分鐘后，包廂的門被推開，鹿書記含笑走進來，一一和章英芝、葉鳴等人握手，然后便挨著葉鳴坐下來。徐立忠在外面巡視了一圈，確認沒有可疑人之后，也進來坐下了。
鹿書記和葉鳴寒暄了幾句后，便把頭轉向章英芝，向他詢問省電視臺的一些工作。
原來，鹿書記之所以突然要來吃飯，首先固然是想和葉鳴多一點機會呆在一起，而另一方面，他一直對省電視臺這個宣傳喉舌非常重視，很想把它牢牢地抓在自己手里，讓它為自己在天江施政發揮輿論導向作用。因此，對未來的省電視臺負責人人選，他非常慎重。
前不久，省委宣傳部的杜部長向他推薦了兩個省臺臺長的候選人，其中就有這個章英芝。所以，當他聽徐立忠說章英芝也在這里吃飯時，便更加下定決心要來這邊一趟，借吃飯的機會，順便考察一下章英芝這個人，看看他的言談舉止，了解一下他的品行德性。如果他適合擔任臺長，那就趁機安撫鼓勵他一下，爭取讓他日后成為自己在宣傳口的一員干將。
