撤退往往比進攻更困難。
在敵軍追兵持續接近的壓力下，如何部署部隊防御，如何組織安排撤退，如何阻擊敵軍，如何疏散平民——可以說這是一個非常考驗現場指揮官個人能力和國家軍隊組織能力的工作。
撤退戰組織好了就是敦刻爾克那樣把幾十萬人從包圍圈里帶出來的經典案例，慘一點的就成了切爾卡瑟鋼鐵合圍，最慘的大概就是國府組織的那些了，譬如花園口、譬如中條山、譬如南京、譬如火燒長沙……反正每次都坑死一堆自己人，敵軍卻連毛都沒傷到。
長長的車隊一眼望不到盡頭，呼喊、命令、詢問、斥罵的聲音交錯在一起，焚燒文件和物資的黑煙遮天蔽日，忙著指揮交通的憲兵們忙得滿頭大汗，工兵們也好不到哪里去，他們正忙著安放炸藥——工事、橋梁、鐵路、車站、水塔、路標、倉庫設備——任何可以用來資敵且來不及撤走的東西統統都要破壞。除了破壞，他們還要全程保障道路系統的通暢，防止影響部隊行軍速度，部隊離開后再對道路設施進行破壞。從工作量來說，工兵們大概是最辛苦的一群了。
這群勞碌命的家伙還只是整個撤退行動的冰山一角而已。
撤退戰最麻煩的部分其實是如何疏散民眾和政府機構，確保他們平安抵達目的地。你要掌握具體的人員名單、住所、安排移動線路，通過社區基層安撫和組織民眾有序撤離，根據情況勸說他們放棄不必要的家當，必要時你必須拆散家庭，讓哭泣呼喊著家人的老弱婦孺優先上車船，安撫甚至是強力鎮壓不配合的成年男性，防止變成騷亂，沿途還要準備醫療、食物，防止難民人潮擋住軍隊調動……考慮到政府職能機構也在撤退，混亂的等級又提升了好幾個等級，毫不夸張的說，那是一場災難。
這里僅舉兩個例子來說明。其一是1940年法蘭西戰役，在德軍A集團軍群實現中路突破之后，法國人不是沒有嘗試過堵住缺口，然而道路完完全全被蜂擁而來的比利時難民堵死了。一票法國機動部隊排成一字長蛇陣堵在路上動彈不得，生生被斯圖卡俯沖轟炸機刷了戰績。隨著戰局惡化，同樣的場景在法國各地上演；其二是1941年的莫斯科保衛戰，自1941年9月臺風行動發起至1941年12月，總人口約420萬的莫斯科已經只剩下210萬人，除了上前線的80萬人，大多數都被疏散至后方的烏拉爾、秋明等地。其中包括工人、企業、演員、醫生、外交使節，甚至連部分犯人都送去了古比雪夫（其余大多被槍斃了）。兩相對比，不得不讓人感嘆，在組織能力和嚴謹性上，自由散漫的高盧公雞別說和德國人比（慘烈的東普魯士戰役里，只剩下一票殘兵敗將的德國人好歹還是撤出了大批民眾和部隊），連鋼鐵慈父治下的蘇聯都比不過。
總而言之，組織民眾疏散撤退實在不是一件輕松的事情。
亞爾夫海姆卻不用面對這樣的問題。
“唉……愿母神保佑納稅人。”
從工兵營長克林格少校手里接過物資清單，快速核對后，帕西法爾在簽名欄里留下了自己的名字。
“雷神之錘”攻略戰后，帕西法爾原本以為自己的軍人生涯就此到頭，自己很快就會被強制退役或者是丟回后勤部門坐冷板凳。雖然這種謝幕方式有點難看，但他終于可以過上自己期盼已久的退休生活，帕西法爾對此多少還有些小激動。
有著如此強烈的期待，接到晉升通知時，他有多失望也就可想而知了。
晉升帕西法爾的理由是他在“雷神之錘”攻略戰中成功組織了炮臺駐守部隊的撤退工作，將損害降低到最低限度。為了表彰此項功績，特晉升帕西法爾為空軍大校。與晉升命令一起送來的還有他的轉任調令——或者說臨時兼職調令更正確些。
即日起茲命令帕西法爾空軍大校負責萊茵戰線撤退工作。
撇開技術細節，核心內容就是這樣一條包含太多信息的命令。
撤退？萊茵戰線？
換了其它血氣方剛的青年將校，看了這道命令立馬會掀桌大罵“上面這是瘋了嗎？”、“總參謀部是不是吃錯藥了？”。要知道盡管防衛軍放棄了第一道防線，但戰力依然完好的溫存下來，且全部投入加強到第二道防線。以現有兵力，完全能將萊茵戰線化作絞肉機，將整個查理曼王國絞成一堆爛肉。現在居然要不戰而退？上面那些大人物的腦袋是裝飾品嗎？他們知不知道萊茵戰線——萊茵河后面就是整個亞爾夫海姆核心工業區，全國全軍能夠戰斗下去全系于此，丟失萊茵戰線就意味著戰爭已經結束了！
帕西法爾一開始對此的反應也與此類似，但他很快就發現了其中的一絲違和。
簡單地說，就是——
“長官，這樣可以嗎？”
克林格少校瞥了瞥左右，確定周圍士兵都沒注意這邊后，湊到了帕西法爾身邊。
“我看是不是再請示一下上面，我這邊炸藥還有得多，時間上也來得及。只要允許——”
“少校，軍人的天職是什么？”
“服從命令！長官！”
“很好。既然上面明確指出了這一部分，不管理不理解，執行吧。”
“遵命！”
看著工兵營長轉身離開的背影，帕西法爾輕輕嘆了口氣，側臉轉向盤踞著整條公路的車流，余光映出一排木屋，隱隱約約可以看見緊閉的門窗拉開一條窄逢，幾雙眼睛正在朝這邊窺視。
防衛軍對下級軍官的教育非常強調主觀能動性，換句話說就是讓現場指揮官根據實際情況放手進行戰術調整，而不是一個命令一個動作的死腦筋。對瞬息萬變的機械化現代戰爭來說，這種靈活應變能力正是基層軍官所必須的。但有時候難免會對一些難以理解的指令產生質疑，總算他們不管是否理解，對上級明確命令的部分都會堅決執行。否則的話，帕西法爾的工作可不會像現在這么輕松。
老實說，他自己看到那條指令一時間也有些反應不過來，更不要說下面具體執行的官兵們了。
在撤退命令第三部分里，總參謀部下令不對當地的人類住民進行撤離，禁止任何強制撤退，也禁止破壞原住民的財產。在第四部分，則禁止工兵破壞食品儲藏倉庫，不進行封閉，直接轉讓給當地人類居民也無妨。
