“感謝全能的母神賜予我們日常的飲食，因為您的恩典，我們得以享用這簡單的一餐。”
謳歌盛贊創造世界與眾生萬物的至高神明，闔上的眼瞼張開后看見的是如禱告詞中所描述的簡單一餐。
酸黃瓜、面包。
午餐內容全部呈現于眼前，沒有肉食，沒有其他佐菜，誠如字面表達的簡單一餐。
“啊，又是黃瓜。”
霍夫曼、瓦格納加上托爾的唇線如浪涌般抖動起來，眼角正做著最后的抽搐，臉色正與餐盤里的塊狀物急速接近。
和外出采購三餐嚼肉干的日子比起來，酸黃瓜不斷以主菜、佐菜的形式出現在回到尼福爾海姆每日的午餐與晚餐中，折騰小伙子們的視覺、味覺、嗅覺和腸胃消化系統。
“雖說有飯吃比什么都好，我們也早過了被父母拖著強迫咽飯的年紀，但……！”
音量驟然提高了幾度，然后同樣快速的的垂直降落到谷底。
沒有出口的抱怨只是想起來都讓胃袋翻騰，沒力氣繼續抱怨下去的托爾再次開始對盤子里的酸黃瓜塊發呆，握叉子的手不知該何去何從。
距離小麥收割還需一段時間，地窖里的腌菜（其實只有酸白菜和酸黃瓜）、面粉和熏肉干是冬季到春耕期間的主食，面包的數量由去年的小麥產量決定，每年冬春兩季都是難捱的日子。
今年的狀況同樣好不到哪里去，事實上還更糟了一點。
外出采購時的攜帶干糧是熏肉干，從攜帶便利、節約載貨空間、保質期足夠、提供足夠能量等條件考量，熏肉干是唯一符合全部條件的選項。由此引發后勤壓力與村莊肉食儲備危機的風險被懂事的少年們充分預見，整個旅程的用餐飲食都非常節制，只攝入預設戰斗前提所必需的最低量。每個小伙子在嚼肉干時一臉沉重的想念著村子里困頓的父母兄弟，最后到旅途結束還剩下不少的肉干。
盡管極度節約，消耗無可避免。肉食存儲出現下降直接影響到村民的生活，本來三天才能見到一丁點肉干的日子變成一周才能嘗到肉味。
買回來的家禽牲口除了牛馬用來干活之外，雞、鴨、羊之類的還要飼養著用來配種，這些在牲口圈里大搖大擺悠閑度日的家伙似乎清楚柵欄外的尖耳朵無法拿它們開刀的狀況，無論尖耳朵們眼睛里射出怎樣食指大動、垂涎三尺的綠光，全都一概予以無視。
狩獵增加肉食的嘗試同樣遭遇到挫折，原因則是那位空閑時愛去山谷里晃蕩的古代種。
尼福爾海姆山谷內有各種強壯的危險種出沒，其中不少是能夠顯現魔法的特殊類型。長年居住山谷中的精靈們想要獵殺這些兇悍生物也需要耗費不少力氣，一不小心甚至會搭上性命。所以長期以來精靈的低強度狩獵活動并未明顯影響山谷內危險種的數量及生存環境，最多是少許收攏了活動范圍，轉向山谷深處。
黑龍的到來徹底打破了危險種們美好寧靜的田園生活，黑色覆膜雙翼從眾多危險種頭頂掠過的那一刻起，耀武揚威、怡然自得的日子一去不復返了。
熊、巨猿、獅、虎、噴火的、吹雪的、放電的、有毒的、無毒的……隨便挑出一只都能重創人類小股步兵部隊的強力危險種擺在古代種面前全都是戰斗力5的零嘴、點心。別看這些個會從嘴里、身上弄出點神馬花樣的家伙平時一副山谷之主舍我其誰的霸氣外露模式，黑龍眼睛隨便瞪一下全部屎尿俱下軟癱在地，黑龍不費什么力氣便能大快朵頤一番。
拉塔托斯克荒谷望塵莫及的覓食條件讓尼德霍格極為滿意，但其缺乏計劃的狩獵行為不止導致身體線條小幅發福，呈現肚腩的預兆，更直接迫使大批危險種向山谷更深處遷徙去爭奪生存空間，面對空空如也的山林，村子里的狩獵好手們無計可施。
“也許等到那些雞下第二窩蛋，情況會好一些。”
嘴里念叨著雞蛋，舌尖上滿是酸黃瓜的味道，眉角不再抽動，只是吊死一般掛著。
“不用那么久，先生們。”
同樣年輕的事務性語言從背后傳來，轉向后方的精靈們發現左手揉壓著眉尖的黑發少年不知何時站在身后，右手托著的盤子散發著誘人的烤肉香。
“某個不知節制食欲的笨蛋已經得到應有的教訓，狩獵的工作將由那家伙承擔大部分，因此今天的午餐可以加餐了。”
前一分鐘還在沒完沒了的抱怨著午餐，下一刻男生們高舉起刀叉刺向冒著青煙的黑色肉塊。
“這肉是你烤的嗎？是不是沒注意火候烤焦了啊？”
嘴里塞滿肉塊的托爾含糊不清的嘟囔著，焦黑表層也大口吞下咀嚼，從這狀態看來，之前敗壞的食欲完全復活了。
“肉可不是我烤的，至于烤焦……你們也清楚，龍族的烹飪技術和狩獵方式一樣粗野。”
李林冷笑似地堆起肩膀，讓三名精靈少年感到一陣麻痹的動作隱約能從中聯想到黑龍淚奔捕獵的場面。
“別管那個控制不了食欲的低能笨蛋，自己的愚蠢必須由他自己支付代價，不管是古代種還是龍族什么的，要是連基本責任意識都不具備的話，不過是頭會飛的爬蟲。”
甩甩手將少年們對尼德霍格的同情吹散，用事務性的口吻囑咐到：
“午餐結束半小時后請會紡紗織布的阿姨阿婆來一下作坊，另外告訴大家，嗯……準備欣賞表演，就這樣說好了。”
臉上洋溢著讓人擔心過盛的自信，開玩笑般的說完事項后，情緒受到感染的三名精靈點點頭微笑著目送李林離開。跟他們對渾身謎團疑點的李林懷有半信半疑的長輩親友相反，參加過黑市之旅的年輕精靈對李林抱有相當的好感，其中有學識豐富、表現出色的關系。年齡相近、變革世界的共同理念等要素同樣不能忽視。
前期工作的效果現在正逐漸顯現出來，不知不覺間，年輕精靈普遍接納李林的存在，從潛意識中視黑發外來客為同伴，甚至一定程度上視其為領隊。
成功者總是成為會受愛戴和模仿的對象。
簡單的概括一筆總結了事態的本質，過去的成功納入數據備份，新的成功即將展現原住民的眼前。
看著作坊前正組裝起營銷利器的侏儒，藝術品般纖細的手指撩起額前的劉海碎發，靜靜等待著時間的流逝。
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埃米爾族長發覺自己又一次被困住了。
又代表眼前的境況對德高望重的老族長來說不是頭一回，事實上老族長已經沒興致去計算次數了。
黑發紅瞳的壞小子來到山谷的那一日起，困惑、驚訝、喜悅、不悅……等等截然相反的情緒糾結在一起，難以撇下責任與個人感情任何一邊導致的焦慮讓老精靈最近每晚幾乎都夜不能寐，神經衰弱的病癥緩慢地在他身上顯現。
“太負責，或者說無謂的事情想太多了。”
淡漠如口述某人履歷資料上的文字，缺乏抑揚頓挫的低音卻引發身旁的共鳴。
“除此之外，他沒有其它事情可做了，閣下。”
代替李林般露出險惡冷笑了一下，尼德霍格重新將臉孔拉成撲克人頭的樣子。
無所謂在背后評頭論足是否對評論對象不敬，即便當著老埃米爾的面，尼德霍格照樣會復述這段評語，甚至會在其中加上一些更加刻薄的語句——只要李林不在一旁的話。
如同大多數對長輩缺乏足夠尊敬的叛逆小孩，尼德霍格認定埃米爾族長思維落伍、和時代脫節，看不清形勢的同時又死抓著權力不愿放手。
丑陋的、不像樣的衰老。
尼德霍格討厭擺出虛張聲勢樣貌的年老生物，他們什么也做不了，就算做了什么也無法阻擋李林的步伐。
——想著無謂的事情，呆在一旁咬著手指看著就行了，靠衰老腐朽的想法是無法變革世界的。
帶有優越感的憐憫從龍眼一閃而過，一旁的紅色瞳孔里清晰倒映出傲慢的姿態，意味深長的一瞥過后，李林打消了采取緊急治療的念頭。
在這里用“中二糾正拳”修理他的話，恐怕精靈們還會跳出來說情……
沒來由的，尼德霍格打了個冷戰。中二病發作癥狀瞬間無影無蹤。
斜到黑龍臉上的冰冷眼神——不用說，是警告，無聲的那種。
腦子里不要塞滿垃圾。
紅瞳里浮現出上述兇險語句，若再不收斂起無禮的姿態，必定施以殘酷懲罰的最后通牒。
上位者為了鞏固權力，經常挑起下屬間競爭。但對競爭的容忍也有底線，演變成手下或部門間的惡意傾軋是絕不容許的紅線，跨過那條線只會招致嚴重內耗與混亂。
眼下與精靈間的關系實際上還停留在合作層面，在真正實現徹底支配從屬前，有必要扯一下尼德霍格亂飛的思想韁繩，否則那個塞滿了選民主義、精英思維、過剩優越感大雜燴的小腦袋遲早會惹下巨大的麻煩。
現在糾正還來得及，等到黑龍的腦髓徹底狂熱化后，耗費的精力將會是三倍。
換個角度看，這教訓也有重要的正面積極意義，一直以來考慮以民族主義為切入點鼓動精靈的戰斗意識，卻忽視了有成為用極端民族主義組織起來的政治型軍隊跟出現喜歡抗命獨走的軍人集團的風險。
一支斜舉手臂、高呼口號的大腦過熱軍隊只能用來滿足特定群體的惡趣味。受過良好軍事教育，擁有過硬政治素質的職業化軍隊才是符合李林構想中的軍隊，現階段已有必要注意從細節入手開始塑形，放任自流是難以實現這目標的。
按下軍隊建設議程規劃，更基本，可說是將理想化為現實的最關鍵步驟正準備發出誕生的初啼。
一臺紡紗機擺到了嘖嘖稱奇的精靈們面前。
