“放松一點，中尉。”
舒倫堡指指茶幾上的銀茶具和上好茶點，朝帕西法爾笑了笑。
“你看，我的確只是請你來喝茶而已。”
帕西法爾一點都放松不下來，聽到“喝茶”這個詞的瞬間，手禁不住抖了一下。
舒倫堡看上去溫文爾雅，舉手投足間都表現出良好的家世和個人修養，從表面上看似乎是個普通的部門經理，似乎和某些強力機構掛不上鉤，但他確確實實供職于史塔西，并且還有中校軍銜。
一個史塔西的中校請你喝茶，絕不可能是什么好事，這往往意味著內部審查、嚴刑拷打、人間蒸發、苦役營之類恐怖的事情。相類似的詞匯還有“查水表”、“送快遞”、“社區溫暖”——只要和史塔西掛鉤，普通的事情也能變得非常恐怖。
盡量保持著軍人應有的鎮定和矜持，不讓慌亂從臉上流露出來，帕西法爾慢慢坐下，只有三分之一的屁股坐在椅子上。
舒倫堡聳聳肩，偷偷苦笑了一下。
這個年輕人肯定在為他的乳牛族女仆煩惱，盡管他本人一再聲明自己還是處男，并且他的長官和隨行的部下對此也做了確認。但包括他自己，大家都認為他被叫來喝茶是為了調查是否觸犯《種族婚姻法》，為此還遞交了集體簽名的陳情書，以此證明帕西法爾中尉并未觸犯神圣的法律，做出傷風敗俗的啪啪啪行為……
還真是一群可愛的家伙。
實際上隨著戰事出現擴大化和長期化的跡象。為監視各國的動向，處理海量的情報信息，史塔西上下早就忙的要死，根本沒有多余的精力去監視下級軍官的私生活。只要想通這一點，自然就不會擔心史塔西來找帕西法爾的麻煩了。
無知真是麻煩。
默默念叨了一句，舒倫堡端正了姿勢，換上正式的口吻說到：
“在正式開始之前，請容我向你表示祝賀，根據總參謀部的命令，你已經被晉升了。恭喜你。帕西法爾上尉。”
說完，舒倫堡站起身，伸出右手。
帕西法爾仍舊坐著，新鮮出爐的防衛軍上尉被突然降臨的晉升弄得不知所措。不知該做些什么。直到5分鐘后。他才意識到舒倫堡還等著和他握手。
“我很抱歉，中校。”
回神的剎那，帕西法爾像根彈簧一樣跳了起來。兩只手緊緊握在一起。
再次落座，惶恐和疑問依然困擾著帕西法爾。
晉升是好事，每個軍人都渴望增加肩膀上的星星，特別是對后勤部，由于他們獲得勛章的機會比作戰部隊要少的多，積累業績來晉升軍銜就成了最現實的手段。不過就算這樣，要想獲得晉升依然不是一件容易的事情，和平時期，從中尉爬到上尉至少需要幾年時間，帕西法爾的晉升速度已經是破格了。
但問題在于，為什么防衛軍的晉升令會由一位史塔西中校代為通傳？而且還是總參謀部的直接命令。
這一點也不尋常，甚至叫人懷疑是不是有什么陰謀。
陰謀確實存在，但并不是針對一介尉官。
“上尉，相信你也清楚‘權力總是伴隨責任’的道理吧。”
“是的，長官。”
“這里我就不多說什么教育鼓勵的話了，直接進入正題吧。上尉，從今天起，里加要塞的鐵路后勤調度工作由你負責。”
又一個晴空霹靂，帕西法爾張大了嘴，一句話都說不出來。
晉升的命令雖然意外，好歹還能帶來那么一點驚喜，但讓一個小小的上尉去負責幾萬毛熊大軍的后勤……這玩笑未免太大了！
眾所周知，能否及時將物資和人員正確送到前線部隊的手里，是衡量后勤工作的標桿，也是決定戰爭勝負的重要因素。而其中最重要的關鍵，就是高度有效的鐵路系統。在“七日戰爭”中，防衛軍正是仰賴這樣一個鐵路網，為機械化部隊的狂飆提供了保障，最終促成既定戰略目標的實現。
但這個過程中，鐵路網暴露出來的問題也不少，在戰爭初期階段甚至險些影響到戰爭的進度，險些讓整個作戰破產。后來在總結經驗教訓時，也著重提到了這一點。
既然連擁有世界第一鐵路網，累積了大量經驗和事前規劃的亞爾夫海姆在鐵路的軍事應用方面都會遇到意想不到的麻煩，換成公國來做同樣的事情時，麻煩就會升級成噩夢。
帕西法爾對此就深有體會。在承擔了幾次向里加輸送物資的任務后，他就得出了一個足以代表亞爾夫海姆技術官僚們心聲的結論——公國的后勤系統和基礎設施對戰爭需求的反應，堪稱一切官僚們噩夢的素材。
首先，由于長期對鐵路漫不經心的態度，國家幅員過于遼闊的現實，地方官僚、貴族的私心利益，以及對外國企業必要的戒備。公國的鐵路建設一直處于非常落后的狀態。整個國家并未形成相互連接的鐵路網絡，而是大段大段支離破碎單線鐵路，雙軌鐵路橋很少見到，大多是一來一回兩座鐵路橋，而兩橋間距通常都有上百公尺開外。更致命的是除掌握在v.e公司手里的部分之外，公國根本沒有一個專門的機構來調度協調。只是按照傳統的辦法，用畜力運輸來進行接力運輸，可想而知，運力低下到了什么程度。
在這種情況下，公國根本不可能制定出一份完善、詳盡、長期的運輸計劃，一切都是依靠想當然和拍腦袋來決定。結果他們過高的估計了戰時火車同行的數量，幾乎停止了手上每一條商業鐵路的運輸。然后把50節車廂編為一列軍列，而民用貨車編組早就可以做到100節車廂一列了。在運輸過程中，為了保持“調動速度一致”，所有的火車被命令只能以狀況最差的火車的速度為標準行駛。加上大量機車的防凍液被士兵偷走喝掉，且長期缺乏保養，導致不少機車狀況不佳，結果公列的速度比自行車還慢……
如果以為這就是噩夢的全部，那就大錯特錯。給調動中的軍隊提供飲食，也反應出了羅斯聯合公國復雜的官僚主義思想。無論是軍列還是貝希摩斯馱獸運輸隊，每六個小時都會停下來用餐一次。盡管公司為每列火車都加掛了炊事車廂。并且隨車攜帶有野外廚具，可火車站的炊事設施太少，而且相距很遠，難以滿足需求。部隊餓著肚子行軍一整天。然后在半夜被連續供應兩頓飯食的事情層出不窮。在維濟亞馬車站。這種混亂達到了頂峰：當地火車站長精神完全崩潰。顛倒了所有發車信號的順序，將十多列軍列延誤12小時之久，之后跑進廁所上吊自殺了。
在那位站長大人掛了以后。經雙方高層協調，臨時擔任站長，對軍列進行調度的不是別人，正是當時現場的唯一有鐵路調度經驗的人員——帕西法爾。經歷了隨時可能精神崩潰的一周后，鐵路運輸開始走上正軌，他也得到了解脫。
“沒有親身經歷過那種混亂的人無法相信，從未對人開槍的我，在那些日子里，每天想的都是要把公國那群官僚混蛋拉到墻根下槍斃。”
“我相信。”
看著帕西法爾自嘲式的苦笑，舒倫堡點點頭。
鐵路系統的混亂只是整個公國后勤體系的一個縮影，無論前線還是后方，公國那種漫不經心的氛圍隨處可見，一切都充斥著混亂。
后方忙著宮廷斗爭，各方勢力撕咬的不可開交，并且不可避免波及到了前線和后勤。前線的將軍們一邊忙著應付各種明槍暗箭，一邊盡己所能的強化防御體系，抓緊訓練士兵，盡可能提升補充兵的水平，讓部隊戰斗力恢復到戰前水平。不過效果不怎么好，從報告上看，那些拿慣了糞叉的年輕人到現在還有不少鬧不清滑膛槍和線膛槍的區別，經常裝錯子彈導致槍械損壞。
如果在人類大軍殺來的時候，公國上下依然如此混亂，恐怕很難能保住他們脆弱的防線。為此，v.e公司除了加大武器租賃的力度外，還有必要從其他方面對公國提供援助。
當然，這種援助的前提是不能對亞爾夫海姆自己產生不利影響，譬如提供工作母機、機床、沖床，短期內這些東西拍不上用場，從長期看還會威脅到亞爾夫海姆，所以這些東西并不在援助和出售清單上。
取而代之的，則是v.e公司對公國的鐵路、農業提供外包管理服務，并提供一定程度的物資和人員援助。
“外包？”
“沒錯，你可以理解為一種人力資源的租賃。公司提供專業人員對公國的方方面面進行代為管理，提升工作效率。派遣員工的薪水由公國支付，如果他們覺得不滿意，可以投訴或者解除合同，不過我覺得他們不會對薪水只有三分之一，工作效率卻是官僚們三倍甚至四倍的派遣人員有意見的。”
這的確非常誘人，但似乎對戰爭走勢影響不大。
“節約，上尉。”
舒倫堡笑了起來，解釋到：
“公國缺少金幣和效率，但不缺人頭。將一些效能低下的部門外包給我們，他們可以節約出大量的金幣去購買、租賃武器，也能節約出大量虔誠的灰色牲口到戰場上去使用這些武器。”
羅斯聯合公國在各方面都很落后，不論工業、農業，都是如此。盡管坐擁肥沃的基輔平原，每公頃小麥平均產量卻只有可憐的1.4噸。假如由v.e公司派遣專家進行管理，測定土壤，根據霜凍和晴雨日數和市場需求制定計劃，讓農民進行合理耕種，粗略估計每公頃小麥產量可以提高到6.4噸。同時這在很大程度上為公國節省人力，依照舒倫堡自己的估算，一旦由v.e公司接手農業生產管理，每生產1噸小麥，公國每年可以從農莊、屠宰場、運輸系統等相關部門的生產崗位上抽調2～3人成為士兵。
工業方面同樣如此，v.e公司雖不會提供制造機具，但可以對武器的運輸、保養提供外包服務。這就大大降低了武器的報廢率，縮短了武器維修的時間，還能為公國培養一批專業的維修保養人員。
私下里，舒倫堡還向斯托雷平透露：公司還可以派遣講師，對下級官員進行專業培訓，并且在外包人員的指導下進行實習。由此，公國既可以在未來減輕對外包的依賴，在戰爭結束后還能得到一批素質相對優良的職業官僚，從長遠來說，這一點無疑極具吸引力。當然，派遣講師開課講授的錢還是要由公國來出……
截至目前，這套外包計劃究竟能為公國節約出多少人力資源，還沒有一個具體數據，初步估計至少可以擠出5萬左右的青壯年，已經足以拉平戰場上的實力對比了。
廉價、實用、快速見效，能夠培養一批人才，更重要的是主導權依舊在公國手上——憑借這些優點，“人才外包”這個替代方案成功吸引了斯托雷平這位挑剔的客戶，并且將之引薦給大長老維特。據說在長老會里反響不錯，雖然也有一些反對的雜音，但在公司猛烈的銀彈攻勢面前，大部分雜音很快就會消失。
現在只剩下一個問題，公司必須通過一個平臺來展現外包的成效，讓剩下最后一點懷疑的聲音徹底閉嘴。
而帕西法爾，這位曾經只用了一周時間就把一個混亂不堪的火車站管理成模范車站的年輕人，正是一個最好的公關宣傳對象。
“上尉。”
舒倫堡中校收起了輕浮的笑容，拍拍帕西法爾的肩膀，以極其正式的、政委式的口吻說到：
“這是組織對你的信任，也是對你的考驗。祖國、人民、軍隊都在看著你，我們史塔西也會全力支持你的工作。相信您一定不辱使命，在履歷上增添新的功勛。”
一個鼓勵，同時也是一個警告。明白無誤的宣告帕西法爾沒有拒絕這個任命的權力，也不存在失敗的余地，否則他將會迎來非常不幸的結局。
那絕不是僅僅只是在履歷上留下幾段不好的評語那么簡單……
看看像豺狼一樣微笑的舒倫堡，帕西法爾嘴唇動了一下，過了好一會兒，才擠出一個分不清是哭還是笑的表情。(
