娘家小侄子正是最可愛的時候，顧婉這幾日也是讓沐家一攤子爛事兒攪得腦袋疼，如今塵埃落定，總喜歡多跑幾次娘家，看看白嫩可愛的小包子。
泡上一壺香濃的茶水，和嫂子一起逗逗吱吱呀呀一嘴外星語的小可愛，明亮的玻璃窗，柔和不刺眼的陽光，雖然天氣轉涼，屋里卻是正舒服的時候。
方素哄了會兒兒子，眉眼間略帶了三分憂色：“家里怎樣？我聽你哥說，萬歲爺的身子骨不大好？”
顧婉苦笑，眉眼間飽含抑郁：“被四哥氣病了，好幾日沒出大興宮。”
沐放的確是病了，病得極重，可他又閑鬧，連太子和太子妃，都不肯讓近前時疾。
因著沐放自十年前起，身子骨就不大好，常常要大病幾次，還有好幾回，到了彌留狀態，可十幾年下來，還是硬撐了過去，沐家的兒子們，早就習慣了父親生病，如今朝政有太子，皇帝的病，到沒引起什么混亂。
唯獨顧婉，心下難安，她是知道歷史的，心里清楚，萬歲壽數不長，若是按照前世的時間算，那位萬歲爺這會兒已經駕鶴西歸了。
不知道是不是先入為主，顧婉總覺得皇帝老得厲害，言語行動，都不似往常，記得當初新婚見他，他也是衰老，頭發也是花白，可那時，他整個人都散發著獨特的活力，可現在，卻是宛如敗壞的大樹，表面看不出來，精神氣卻沒了。
奈何這些話不能與人說。顧婉也只有在沐七耳邊兒敲敲邊鼓，讓他托了藥王陳伯，和其他幾位醫術高明的御醫，去給沐放診病。
幾個御醫。包括陳伯在內，都沒敢開什么烈性的藥方，不過是溫補罷了。個個含糊其辭，只說身體虛弱，早年留下的病根兒根除不了，需要靜養。
顧婉也沒辦法，宮中好藥材再多，好大夫再多，也只能治病。治不了命。如今人們多短命，除了像顧南那樣的懂得生活的大名士，能活過六十的都不多見，尤其是沐放，早年身體虧損太厲害。不是事后想要彌補，就能輕易補上來的。
“行了，別想那么多，這陣子拘得很了，有空兒趁著天兒還不大冷，你干脆辦個小宴，把你那小姐妹們叫到一起，聚一聚，聽聽戲。熱鬧熱鬧。”方素最看不得小姑子憂郁，這丫頭擺出一張‘怨婦臉’，可會使得整個大庸，都要跟著震三震！
“咯咯……”
顧婉伸手把笑得雙眼彎彎的小包子抱起來，那帕子擦了擦他嘴角的口水。
小包子伸出白白嫩嫩的爪子，一把揪住顧婉頭上的流蘇。甩來甩去，高興的不得了。
方素翻了個白眼，輕手輕腳地拎著脖子后面的紅帶子，把四肢亂舞的小包子扔進奶娘的懷里：“這個小調皮鬼，一見漂亮姑娘就發瘋，可不能慣著他！”
顧婉點頭，深表同意，小時候還無所謂，萬一長大了還整日混在脂粉堆中可了不得，她可不想自家小侄子變成賈寶玉！
聽了自家嫂子的勸，顧婉也想起來，她出嫁之后，還真沒辦過宴席，這陣子糟心事一大堆，是該熱鬧一下，去去晦氣。
顧婉回家盤算了下，讓廚房弄幾桌新鮮吃食，寫了帖子，挨個送去。這一回沒邀長輩，都是同輩人。
她請客，沐八娘是頭一個來的。
小姑娘經過一場婚事波折，整個人都成熟許多，再不像個孩子，開始有了些許女人的味道。
一進顧婉的屋子，八娘就看見地上擺了兩口乳白色的大玻璃缸，里面盛了清澈的水，養了幾尾體態優雅的魚，眼睛一亮：“這擺設到清雅。”
顧婉笑了：“看著清爽，你要是喜歡，走的時候撈幾條走，我還有好幾個新制的玻璃缸，都是試驗品，你拿去玩吧。”
八娘趴在缸前，逗弄了一會兒魚，到底還是搖頭：“我可沒耐性侍候這個，養不活可惜。”玻璃缸更不肯要了，現如今顧婉是小富婆，做的都是獨門生意，相當賺錢，一口玻璃缸，看著不稀奇，放外面怎么也要百十兩銀子，沐家人都節儉，八娘雖為公主，俸祿比較多，可也不肯亂花，這般奢侈的東西，她是敬謝不敏。
不一會兒，客人們陸陸續續地都到了。
來的客人里，比較重要的，除了沐家的幾個嫂子，柳氏，高氏，吳氏，還有自家師傅陳文柔的高徒，顧婉的九師姐，也在大庸，是現任御史大夫唐榮的女兒唐娟，丈夫是白玄清，未曾出仕，以書畫聞名于世，號稱書畫雙絕，最后一位，便是唐娟帶著的，她的庶出妹妹，唐紅。
按理說這樣檔次的聚會，唐娟不該把她庶妹帶來，不過，唐娟是個好姐姐，唐紅到了出嫁的年紀，她便經常帶著她參加各種宴會，也是希望妹妹能打響知名度，多些選擇余地。
至于別的客人，有出身勛貴之家的，也有出身世家的，平日里二者并無交集，但在七王妃這兒，在座的人里有王妃，甚至有太子妃，場面自然其樂融融，絕不會有讓主人下不了臺的情況發生。
眾人先是在八娘的介紹下，看了一回顧婉的魚缸。
都說喜歡，尤其是柳氏：“這擺設不錯，對風水也有益處。”
顧婉失笑，貌似二十一世紀，也有風水魚的說法，這東西本來是弄來的玩的，沒打算當商品賣，現在看來，似乎能賣出不低的價錢呢。
看了會兒魚，眾人就移駕花園。
顧婉嫌屋里悶，又都是相熟的年輕人，便不大講究，在園子里擺的宴。
七王府是太子親自給沐延昭挑選的，以太子對這個弟弟的疼愛，王府自然差不了。亭臺樓榭，無不精巧奪目，園中引入活水，養了一池的荷花。即使是秋日，景致比起春夏，也毫不遜色。
柳氏身為太子妃。自然是坐在主位，看到弟弟家被打理的不錯，宅院干凈，仆役們手腳利落，進退有度，尤其是自家這位弟妹，年紀輕輕。氣場十足，待人接客，如沐春風，即使不穿王妃的正裝，竟似比她當年見過的豐朝皇后還有氣勢。
她心里滿意。臉上的笑容更濃：“婉娘家里的吃食，在大庸也算獨一份兒了，別客氣，還有你藏的好酒，拿出來讓嫂子開開眼界。”
顧婉失笑，吩咐人擺酒擺飯。
酒菜上桌，沐家的幾個嫂子還好，其他人卻是看得眼花繚亂，尤其是唐娟。往日最好美食，恨不得多帶一個肚子來，顧婉弄出來的吃食，的確是比現在高出不止一個時代，每一道菜，都色香味俱全。讓人吃得恨不得把舌頭都吞進肚子里，更難得的是新鮮，除了她這兒，整個慶朝都再也找不出來。
唐娟夾了一片薄薄的臘肉，吃得瞇起眼，見她喜歡，她妹妹唐紅，自己不怎么吃，就一個勁兒給她夾菜。
唐娟顯然習慣了自家妹子這般，也沒覺出不對，顧婉卻驚奇，唐紅這姑娘生得體態婀娜，眼神羞怯，寡言少語，待唐娟簡直不像是姐姐，就和個貼心的仆從一般，經常用不著唐娟說出口，她就提前把自家姐姐的心思猜到了，那副盡心盡力的模樣，知道的看了，會說是二人姐妹情深，這不知道的看了，指不定會以為唐紅這是在唐家受盡欺負，養成了謹小慎微的習慣。
都說涯州出才杰，大庸多嬌女，大庸的女孩子們性情彪悍者眾多，就連庶女，也并不遜色，這樣的還真少見。
顧婉驚奇一回，也不大放在心上，無論是姐妹情深，還是心里藏著別的什么東西，都與她無干，唐娟是陳文柔的愛徒，想來就算有一個不省心的妹妹，也出不了大問題。
“這蝦仁味道不錯，婉娘給我準備些，我拿回家吃。”
“涼了可不好，太子妃喜歡，便讓廚子來學。”
柳氏一挑眉：“那我可真派廚子過來，你別舍不得。”她最愛這素炒蝦仁，一個人就消滅了半盆，還是顧婉擔心她吃壞肚子，再不肯給她上了，這才作罷。
唐紅聞言，也細聲細氣地道：“……奴家也厚著臉皮，拜托王妃，且讓奴家跟著王府的大廚學一學這道菜。”
她手指著唐娟吃得最多的臘肉炒蘑菇。
顧婉一怔，隨即點頭：“唐妹妹喜歡，自然沒問題，也不是什么需要敝帚自珍的絕技。”
唐娟到是有點兒不好意思，畢竟這時節，私家菜譜一般都是秘不示人的，不過她性情比她妹妹彪悍多了，拿帕子抹了抹嘴唇，笑道：“王妃如此大方，我也就厚顏無恥一回。”
說著，她一拍腦袋，臉上露出幾分無奈：“別的都好說，就是這口舌之欲，實在讓人抑制不住，要怪啊，只能怪王府的飯菜，太吸引人！”
一句話，飯桌上的氣氛頓時輕松了幾分，吳氏笑著去拍唐娟的腦袋：“就你這么個好吃的，也只有你家男人養得起，放到別人家，非把家里吃窮了不可！”
唐娟家的男人書畫雙絕，一幅畫千金不賣，有錢的很。
唐娟自是不依，伸爪子撓過去，眾人笑作一團。
一邊吃酒笑鬧，歌舞伎也準備好，不多時，鼓樂齊鳴，一隊隊的歌舞伎作胡旋舞。
在座的小娘子，小媳婦們正玩的熱鬧，沉悶的鐘聲，遙遙傳來，一聲，又一聲，透過鐘鼓的聲響，接連不斷地侵入顧婉的耳朵。
顧婉一開始還回不過神兒，在座的其他人也回不過神，好半晌，啪一聲，不知是誰的碗筷落地！
這鐘聲似乎是……大興宮傳來的？
是……喪鐘？(
