“奴本是為應選而來，誰知遇到的竟是騙子。”
那少女眼睛紅腫，泣不成聲：“不只是奴，便是隔壁已經出嫁的曹姐姐，也被選中，讓曲大人強行帶走……他看中了奴的容貌，本是要把奴賣去倚翠樓，幸好周家夫人為周公子選妻，這才出錢買下奴，讓奴幸免于難，只是周公子根本就是一呆傻癡兒，奴實在不想委身。”
顧婉和沐八娘面面相覷，好半天，才弄明白這女子話中之意。
沐八娘驚訝之極：“我記得去年是有人提議重啟采選制度，皇帝哥哥也答應了，準備明年開始，五年一次大選，現在，還不到時候吧？”
前朝開始，宮廷便開始向民間采選良家女子入宮，只是沐家得天下之初，宮中主子并不多，需要的人手也不多，一時半會兒，就耽擱下來。
顧婉也知道，隨著時間過去，宮里的宮女子年齡漸大，逐漸放出宮，皇室子弟也漸漸長大，免不了要挑選姬妾，采選勢在必行，但實在沒想到，宮里的采選尚未開始，下面就有人打著采選的名義，到處騙取小姑娘了。
“你說，你是參加采選，被選中之后，才來到大庸？”沐八娘蹙眉問道，”是什么曲大人把你帶來的？可知道他的官階名號？”
那少女遲疑：“曲大人來到薛郡，說要為萬歲爺廣納秀女，只要家里有女兒的，都必須參加，還說一旦被挑中，就能進宮當娘娘享清福，好些姐妹都很開心，因為姐姐已經訂了親，爹娘就要我去參選！”
她說起要進宮當娘娘的話，明顯有些羞澀，隨即。臉色又蒼白下來，“那曲大人只說自己是萬歲爺的使者，并未告訴我們官階，就是說了。我們小家小戶的，又哪里聽得懂，但他在縣老爺那里，都備受禮遇，想來是個大官兒！”
顧婉苦笑――又是一個做著飛上枝頭變鳳凰美夢的少女！
前朝開始，每次采選，民家都會興起一陣嫁女兒的風潮。只要稍微周正些的男兒，都被搶回去當女婿，但即便如此，還是免不了有些人家主動送女孩子應選，只希望有朝一日，自家的閨女能夠當上娘娘，一人得道雞犬升天。
其實，后宮又哪里是那么好進的。
一批又一批十來歲的嬌弱女子。被選入宮中，除了個別姿色十分出眾，或者機遇極好的。能被冊為嬪妃，或者指給太子，諸王為妃，大部分都是當個普通的宮女，在宮中了卻一生。
這還算好的，萬一有個別蒙了恩寵，卻轉頭又讓皇帝忘在腦后，那便一輩子都別想離開這座宮廷，即便是圣上偶爾開恩，肯放人出去。她們這些女人，也沒了機會。
沐八娘滿腦袋漿糊：“婉兒姐姐，真有很多人希望入選嗎？我記得小時候，涯州也來過豐朝皇帝的花鳥使，滿涯州的百姓到大街上逮郎君，連四哥都讓城東一戶人家給搶了去。后來知道四哥成了親，對方甚至哭著喊著要做妾，就為了不被采選入宮。”
“那什么使者選不到人，甚至放下話，若有顏色出眾，被選上的，哪怕許了人家，照樣要帶走，嚇得好多女孩兒都投河自盡。”
“后來，還是大哥直接把那個什么使者給趕了出去，說我們涯州的好女兒，不進宮去當奴婢，那會兒，可是很多人松了口氣，連大嫂都說大哥好魄力！”
顧婉牽著沐八娘的手，安撫她略有些凝重的心緒。
“醉酣直入卿士家，閨闈不得偷回避。良人顧妾心死別，小女呼爺血垂淚。十中有一得更衣，九配深宮作宮婢。”
老百姓里真心疼愛女兒，腦子清明者，都不愿意女孩子被選入宮，這部分人，還是占了大多數，可也有一些人家，不把女兒當回事兒，或者家里窮得養不起閨女，寧愿送她們進宮，好歹比賣到別處，日子過得更好，要是萬一有大造化，那更是了不得。
沐延旭本身就是考慮到這一點兒，才特意規定，五年一次的采選，不派所謂的花鳥使，凡是身家清白，并且有意入宮者，可以到縣令處報名，由縣里在報名的女兒中，擇選身體無殘疾，五官端正的，送入京城，再進行第二次挑選，由皇家提供路費，即使未被選中，也可拿到回家的盤纏。
萬萬沒想到，采選尚未開始，就有人借著這個由頭鬧事。
沐八娘沉默下來，她已經不算年幼，長在沐家，不是那等無知小女兒，稍微想一想，就能猜出大半因果，只是，這種事情根本斷絕不了，今日算這姑娘幸運，被她二人碰上，沒被她們遇到的，還不知有多少。
很快，馬車趕到京兆府。
京兆不好當，沐延旭登基以來，光是京兆就換了五個，前面的幾個，不是因為不盡責被免職，就是壓力太大辭官而去，還有活動活動，趕緊調換位置，實在不行，寧愿下放的。
眼下這一個，剛做了三個月，姓吳，是個年輕人，才四十歲，還算有沖勁兒，一接到顧婉的帖子，立時嚇出一身冷汗，他身為京兆，哪里會不認識顧婉？
可以說整個京城權貴里面，不能得罪的人排一排名，沐七和顧婉兩口子能排在前五。
顧婉和沐八娘不好在外面久呆，京兆尹也是有眼力的，馬上派人把那女孩子請去問話，還立即讓人去周家將周員外并他的夫人一起請來，才恭恭敬敬地將在整個大庸，最不好惹的女人之二送走。
那姑娘被帶下去之前，哭得是傷心欲絕，拉著顧婉的袖子死活不撒手，生怕她們一走，自己又入火坑，還是沐八娘哭笑不得地撫慰幾句，告訴她此處是大庸，不是薛郡，沒有哪個官員能一手遮天，京兆也一樣，那姑娘才一步一回頭地跟著人下去。
出了京兆府，沐八娘也沒了逛街的興頭，顧婉把她送回宮里，這才返回王府。
正是深秋，又逢月圓。
顧婉親自到廚房煮了一碗芝麻糊，自己慢慢喝了，又捧了一碗去看自家男人。
沐七坐在書房，正看定州那邊送過來的情報。
最近達瓦族異動頻頻，那邊兒的情報也從三日一送，變成日日送到，沐家的情報系統運作越來越順暢，還專門撥出一筆資金，一些人手，和車行那邊兒聯合，建立了一個專職送信的機構，除了運送情報，還有傳遞軍中兵士的家書以外，沐七還琢磨著讓民間老百姓也能享受便利。
這主意是他自己想出來的，顧婉聽到，也不覺驚奇，沐家人居然不用自己提醒，就弄出了‘郵政局’，這要是運作得好，可是個賺錢的大事業。
顧婉捧著芝麻糊遞過去。
沐七抬頭一笑：“娘子，我占著手呢。”
顧婉失笑，把碗往桌子上一擱，“正好，晾涼了再喝，喝燙的沒好處。”
沐七眨眨眼，把手里的冊子往桌子上一扔，一手端起碗，另一只手拉住顧婉的胳膊，稍一用力，就讓她坐在自己的腿上。
“很香！”
沐七深吸了口氣，笑道，也不知說的是碗里的芝麻糊，還是懷里的小嬌娘。
顧婉臉上緋紅，一個白眼兒飛過去：“老夫老妻的，連孩子都有了，你也好意思！”
她一低頭，便瞧見眼前略有些發硬的紙上，被特意寫得很粗重有力的一個名字――‘風惡來’，顧婉挑眉：“這小子又惹事？”
沐七嘆了口氣，苦笑道：“自從放他去定州，小雨每三封信，其中一封，必定是要彈劾他，歐和聽說被他氣得差點兒吐血……明明當年的七竅將軍以‘心有七竅’聞名于世，怎么就教出個莽夫來！”
風惡來是豐朝七竅將軍風高和的徒弟，孤兒出身，本沒有名字，當年帶著一幫小乞兒在街上混飯吃，正好讓風高和將軍碰上，那位也是難得好心，就收留了這幾個，本只是當奴仆待，沒想到，機緣巧合，到處得不錯，風將軍便把他們收為弟子，風惡來還隨便給自己取了一個名字，就叫‘風隨自’。
大約是他希望能隨自己心意而活。
這名字實在不怎么樣，偏偏風高和也是個灑脫的，居然沒有反對，只是等他成年，就給他取了一字――‘惡來’。
這人是一員猛將，只是，性子實在孤拐，不好駕馭。
沐七苦笑：“如果不是我朝的大將太少，實在不能和達瓦族比，我是真不敢用他，他那樣的人，用好了自能傷敵，用不好，怕是要自傷的。”
說起來，這個風惡來還和顧婉頗有淵源，沐七看了自家媳婦一眼，不欲讓她為了這些事兒煩心，外面的風雨，本該由他這個男人應付。
“不說這些，皇后嫂子的身體如何？”
“嫂子沒事。”顧婉這時才想起，該把剛才發生的事情說給沐七聽。
等顧婉將事件經過平平淡淡地述說一遍，沐七的臉色一下子就變得十分難看：“……這才太平幾年，底下的人就開始不知所謂！”(
