幾個大慶朝地位最尊貴的女子，說著閑話，吃著香噴噴的飯菜，漸漸都安靜下來。
今年一年紛爭不斷，好不容易邊疆事了，京城事罷，年節大宴，比往年更多了幾分喜慶。
笙歌漫舞，太平盛世！
顧婉喝了一點兒酒，酒是好酒，并不醉人，但那種微醺的滋味兒，卻讓人沉湎其中，她撐著下巴，舉目遠眺。
祈安大殿，燈火漫天，長長的玉階，鋪著鮮紅亮麗的氈毯，大盆的鮮花盆景，在這樣的冬日里，開得茂盛，仿佛踩著祥云飛舞的舞姬，伴著一流的琴曲，甩袖而舞。
顧婉側耳傾聽，只覺得那絲竹聲，聲聲入耳，襯托得大殿中眾人的笑臉，更顯開懷。
其他人大概心情也不錯，至少皇帝的臉上，從始至終都沒有以前隱約流露出來的那點兒假假的不耐煩。
半夜，看過那一場光彩奪目的煙花，宴會終于結束，顧婉親自扶著柳氏，把她護送到步輦上，叮囑宮人們路上小心，才自己也乘了輦車，離開皇宮。
沐七離開更早一點兒，就在皇宮門口等她。
那人沒坐在車上，而是站在樹下，身上穿著玄色的官服，只是平平常常地站在那里，披星戴月，但顧婉卻覺得，天底下所有的男人，都不會比這個男人，風儀更美。
除夕夜，大庸難得沒有宵禁。
車簾垂落，隔著薄薄的窗紗，顧婉依稀看到平坦的街道。耳邊聽著車輪碾壓在青石地面上的嘈雜聲響，因為是內城，居住的多為王公國戚，即使是本該熱鬧的除夕。也顯得靜謐。
也就一盞茶的工夫。就回到七王府。
沐七下車，扶著顧婉的手，笑瞇瞇地把她抱下來，他濃密漆黑的發，垂在顧婉的肩膀上，帶著一股迷人的暗香。這香還是顧婉親手替他熏的，最符合她的喜好，此時聞到，自是感覺十分的愜意。
因為是年節。沐七不用工作，難得有閑暇，整日陪著顧婉和留哥兒。只是這年節，過得太快，一轉眼就到了正月十五。
寶笙帶著一群小丫頭，和顧婉一起，煮了各種餡兒的元宵。
不到晚上，王府上下所有人等，就每人盛了一碗，顧婉和沐七也拿青花的瓷碗裝了幾個，白色的小圓球，配著素雅的碗筷。精致漂亮。
沐七瞧著歡喜，一口吞了倆，結果有點兒噎得慌，連灌了兩碗湯，還覺得元宵堵在嗓子眼下不去。顧婉失笑。細嚼慢咽，小口小口地品嘗了五個。擦了擦嘴，窈窕地回屋，只留下沐七望著鍋里的美味干瞪眼。
過年其實很累，不只是平民百姓家累，皇室貴族更是累得很，大概也只有無憂無慮的孩子，才是真心歡喜。
年節過去，沐七為自家又要被皇上抓去當苦力而愁眉苦臉，顧婉到是松了口氣，雖然平日里的應酬也不少，可過年的時候真是太多，多到讓人心煩氣躁。
春節一過，很快就是春暖花開。
也許是沐延旭早就有想法，也許是柳氏吹了耳邊風，一過年，他就吩咐下去，讓沐家宗室里的孩子們無分男女，年滿五歲，都入宮讀書。
特意開辟出一個永安宮和長樂宮，作為宗室子弟讀書之所，永安宮收男孩子，而長樂宮則收女孩子。
這旨意一下，有人稱贊，也有溺愛孩子的人家心里不樂意，男孩兒還好，可是女孩子也入宮讀書，就有家長擔心孩子的名聲，雖然不在一個宮里，可平常有很多大課，看樣子很可能一起上，見面的時候也多，萬一對名聲有影響，那可怎么了得。
再者，誰知道皇宮里教導的東西，是不是合適，是不是女兒能用的上，女孩子要學的東西，像顧南和劉衎那等大名士，恐怕也不知道吧。
不過沐延旭也不強求，全憑自愿，現在宗室的孩子們還少，都入宮讀書也不顯得擁擠，可再過上十幾年，宗室里的孩子們越來越多，恐怕想讓大家都入宮讀書，也做不到了。
還真有不少人擔心孩子吃苦，不樂意的，所以，這一年入宮讀書的適齡宗室子弟，差不多連一半都不到，女孩子更少，只有三個。
數年之后，凡是入宮讀書的宗室子弟，不是自己上進，掙出前程，就是靠著同學的提點，混得相當不錯，甚至還有好些本沒有襲爵資格的子弟，憑自己的能力得到了爵位。
而那入宮讀書的女孩子，不但學識出眾，讓人佩服，還都得到了極好的婚事——柳氏親自做媒，那婚事哪能差的了。
況且她們在宮中，時常能隨著皇后見命婦，又被教導得知書達理，自然會被人看中。
在這個父母之命媒妁之言的年代，女孩子的交際應酬，至關重要，不但要看這個女孩子本身是不是好的，也要看她能帶來什么樣的人際關系，有多少手帕交，至交好友都嫁娶了什么樣的人家。
很顯然，養在皇宮，和這個國家最上層的一群人關系密切，這樣的女孩兒，絕對拿得出手，別人根本挑不出毛病來。
以前不樂意孩子入宮讀書的家長也動了心，但這時候，入宮讀書，已經不那么容易。
至于先生，沐延旭挑中顧南和劉衎，其他的先生全權由他二人做主。當然，說是挑中這兩個人，也就是他們管理一下，根本不可能讓這兩個當世大名士真跑去給一幫小學生啟蒙，能偶爾閑暇時去指點指點，就夠一群宗室子弟受用無窮。
顧婉得到消息，絕對等留哥兒到了年紀，給他啟蒙之后，也把他送去皇宮讀書。
她在后世聽說，清朝康熙年間的皇子讀書，十分的艱苦，在皇宮里生活更是不容易，可顧婉還是覺得，啟蒙教育就是應該嚴厲，才能把基礎打好，才能讓孩子們不覺得學習是辛苦，就如她自己，當初陳郡主給她啟蒙的時候，也是各種壓迫，她還不是順順利利地過來了？
至于皇宮環境復雜，那也無所謂，能在復雜的地方混出來，在到別的相對簡單的環境中去，便很容易過得如魚得水。
再說，以留哥兒的身份，難道還能受委屈不成？
日子一天天過去，到了暑期，京城一眾權貴，包括皇帝在內，本來都應該去莊子里避暑，但因為柳氏的身子一日比一日重，眼看著要瓜熟蒂落，皇帝大手一揮，今年不去避暑了，皇帝都不去，這些要靠皇帝吃飯的大臣們，又哪里能私自跑走。
顧婉到還好，王府不缺冰塊兒，熱了大不了多用些冰，可其他大臣就凄慘無比，熱的不行，還是得忍著。
沐延旭和沐延昭這哥倆偶爾還湊在一塊兒說笑，看熱鬧。
顧婉和柳氏都對他們的惡趣味十分無語。
沐延旭只是皺眉道：“當初我看他們熱得厲害，就說讓他們少系幾顆扣子，要不然在大殿擺上幾盆冰，政事堂那群老頑固到好，非說不能君前失儀，又說不可浪費……那就讓他們熱著吧！”
其實，沐延旭上朝穿的衣服更笨重，但他一路走來，有人給打扇，有人給準備涼茶，又是乘車，路途也比較近，再者，衣服用料都好，透風透氣，他本人也是習武之人，到還不算難捱，可這些大臣不同，距離遙遠，入宮就得下車步行，又要提前等候，各種悶熱，真是折磨死人。
后來沐延旭還是擔心出事兒，每逢夏日，便自作主張在大殿里多擱置冰盆兒，那些忍受不了熱氣，差點兒昏厥的可憐大臣們，終于不說什么浪費不浪費的了。
到了六月，柳氏已經懷孕九個月，她是正正經經的高齡產婦，身份又貴重，一時間，整個皇宮都如臨大敵。
柳氏也不覺有些緊張，顧婉就被她扯著小聲問過，問這孩子是男孩兒還是女孩兒。
顧婉只能苦笑，她是聽說有些神醫能單憑診脈，就診斷出孩子的性別，奈何她遠算不上神醫，也沒見過這樣能耐的醫生。
至少，名滿天下的薛神醫和藥王，就做不到。
不只是柳氏，便是沐延旭也偷偷問了太醫，得到的依舊是模棱兩可的說法，不過，隨著日子一天天臨近，兩個人反而不再著急。
柳氏總是一臉慈愛地撫摸肚子，拉著顧婉說笑：“兒子也罷，女兒也罷，都是我身上掉下來的肉，我這么一把年紀，能得到個孩子，已經是老天爺恩賜，哪里還能想太多。”
顧婉這才松了口氣，其實，她猜測皇后這一胎是個女兒，不是她自己看出來的，而是皇后身邊一些經驗豐富的老嬤嬤看出來的，只是都不敢跟皇后說。顧婉雖然不知道這種看出來的結果是不是可信，但這些人敢說出口，想必總有幾分把握。
聽了那些嬤嬤的說法，連顧婉都有一丁點兒失望，雖說她并不重男輕女，甚至相對還挺喜歡女兒，可是現在，皇帝和皇后，的的確確最需要一個兒子。
雖然柳氏口中說，后宮還有兩個孕婦在，三個里面，總不會都是女兒，顧婉卻覺得，還是中宮有子，更為妥當。(
