“什么東西？”成珞婕問。
冷羿道：“就是勒脖子的腰帶。”
“腰帶？”
“是，我發現死者的腰帶完好地系在褲子上，這條腰帶質地很好，明顯不是受害人這樣的窮苦孩子能擁有的，所以最有可能是死者的。——在有被害人褲帶可以用的情況下，兇手為什么一定要選擇使用自己的褲帶呢？要知道，這不僅僅是使用什么來勒死被害人的問題，還有一個后果問題。——用了自己的褲腰帶，那褲子怎么辦？提著走嗎？這不符合常理。”
古人的褲子都很寬松，必須用褲帶系著，沒有的話，就會全掉下去。
冷羿道：“按照常理，兇手作案后，除非是真誠悔罪了，否則，第一反應就是如何逃避罪責，為此殺人滅口的有，偽造現場的有，偽造不在場證據的有，只要是時間允許，兇手或多或少都會進行一些逃避罪責的準備。一般會把可能認出自己身份的東西帶走。這朱鵬如果是兇手，用自己的手帕塞嘴，還可以說是慌亂之下這樣做了，但是用自己的褲帶勒死被害人而不用被害人自己的褲帶，這已經不正常，還把一雙鞋子扔在了現場。這就更不正常了。他不怕別人認出是他的東西嗎？而且，因為緊張而且時間緊迫，兇手一般都只會腿下褲子，而不會脫鞋子。鞋子留在現場，不符合常理。”
成珞婕道：“嗯，有道理。那這案子，究竟是怎么回事？”
冷羿道：“小丫鬟聽了你的話之后，便已經決意這樣做了，恰好朱鵬又單獨睡一間房，又有后窗，她便決定實行她的計劃。朱鵬說了，他睡覺前，是這小丫鬟服侍寬衣洗簌的，洗簌之后，小丫鬟服侍朱鵬在床上躺下，然后打開后窗，將水倒到了后面的空地。她肯定是利用從后窗倒掉洗腳水的機會，將朱鵬放在交椅上的腰帶、手帕都扔到窗外，再把鞋子藏在懷里，然后把后窗關上拴好，拉門出去。穿上死者的鞋，來回走了一趟，留下了那兩行鞋印。然后在柴房里偽造現場。”
成珞婕道：“可是，她的兩手都脫臼了，怎么偽造現場？”
“她先把自己衣褲脫了，然后將手絹塞進自己嘴里，再用腰帶捆住脖頸打一個死結。——勒頸之后，大概還有半盞茶的時間（兩分鐘左右）可以保持清醒。她把手插進柴門下面的縫隙，猛力往上一抬身子，就能把手臂弄斷。弄斷了兩支手臂，然后躺下死去。——手臂脫臼非常疼痛，這孩子為了達到目的，當真承受了很大的痛苦。”
成珞婕輕聲抽泣著，望著那尸體，嘆惜道：“你可真傻，你把實情告訴我，我一樣會殺了他！”
冷羿嘆了口氣，道：“你是捕頭，你不能隨便殺人。這就是你悲哀的地方。”
“我跟別人不一樣，我不會受那些規矩的限制的！”成珞婕澀澀地笑了笑，“羿哥哥，你是不是知道朱鵬不是兇手，所以你才提議朱鵬用錢來贖罪，好給當地百姓謀利益？”
“嗯，這些年，朱鵬為富不仁，肯定沒少欺辱百姓，他從百姓那剝削的財富，退還給百姓，理所應當。”
“好，我就等你辦完這些事，再辦我的事。”
冷羿微微有些吃驚，道：“你，你還是想殺了他？”
“我說過的話，從來都算數！”
“只希望你慎重，別讓我為難。”
“你放心。”
冷羿瞧著她，低聲道：“你知道，什么樣的案子最難偵破嗎？”
成珞婕其實不是捕頭，她對捕快的工作并不太了解，一聽之下，立即明白，冷羿是在指點她如何作案而不被抓獲，忙搖搖頭，豎著耳朵聽著。
冷羿道：“最難偵破的案件，就是活不見人死不見尸的案件。如果受害人的尸體找不到，很多情況下，只能作為失蹤案處理，沒辦法作為殺人案立案，除非有現場目擊證人。”
成珞婕的眼睛亮了，她點點頭，捧著冷羿的手，道：“我替這孩子，謝謝你！”
冷羿低聲道：“你暫時還不能下手。”
“為什么？”
“現在就下手，很容易讓人懷疑到你的身上，得忍一忍。”
“要忍多久？”
“春節之后吧。春節容易把大家注意力分散，同時，正月里要走親訪友拜年，他肯定要出門，那時候下手，更容易，也不會引人懷疑。”
成珞婕點點頭：“好，我聽你的。”
“那好，夫人，咱們回去歇息吧。”
成珞婕聽她叫自己夫人，不由又羞又喜，可是望見地上的尸體，又悲從中生，眼圈都有些紅了，跪在地上，把尸體的褲子衣衫都整理好，這才跟著冷羿離開柴房，拉上柴房門，回到了廚房。
李芬躺在地鋪上，手里還拿著那根柴火，問道：“怎么了？出了什么事了？”
成珞婕道：“沒事，你好好養傷，別的不用多問。”
冷羿把灶臺的火加了幾根柴火弄旺了一些，跟成珞婕一起在地鋪上躺下。成珞婕蜷縮在冷羿懷里，兩人相擁而臥。還是跟以前一樣，冷羿很快就睡著了，而成珞婕卻依偎著冷羿，久久沒能入眠。
第二天一早，成珞婕從莊老石家買了一塊白布，把那丫鬟的尸體好好裹了起來，讓護院又砍柴準備了一副擔架，讓朱鵬和護院抬著尸體，而李芬只是右腿折斷，已經包扎好，所以給她準備了一根拐杖撐著，能獨立行走，這樣離開了莊老石家，下山繞道，走了好幾十里，中午時分回到了紅松村。
抬了幾十里山路，把個朱鵬類的都快散架了，也顧不上歇息，把冷羿他們請到客廳，吩咐仆從準備酒宴，卻被冷羿斷然拒絕，低聲對他道：“你這工夫還有心思喝酒？還不立馬把事情辦了！本縣可沒有那么多閑心跟你磨蹭！”
朱鵬趕緊吩咐帳房，將家里所有的現金全部拿來客廳。那帳房不知道緣由，但見朱鵬一疊聲的催促，趕緊的把幾大箱銀錢讓仆從都抬了來。
在進村之前，冷羿已經警告過朱鵬，到了之后，立即先準備好給死去丫鬟家屬的撫恤金，然后把以前不該得的救濟金全部如數準備好上繳，他們回來的時候會來取走。同時，讓管家賣田賣地賣房子，籌集銀錢和糧食，也一并捐給衙門，用于救濟那些賣兒賣女的貧苦百姓家。
不能讓他直接給那些百姓，一來那些人不明就里不敢要，二來，防止將來自己離開陰陵縣外任之后，這小子的家人來個變天帳，再索要回來，那就麻煩了，所以，讓他直接捐給衙門，再從衙門支出，他們家就沒辦法索要了。
朱鵬的妻兒不知道他為什么要這么把田產房舍都賣了捐給衙門，哭著嚷著問。朱鵬是啞巴吃黃連有苦說不出，只能哭喪著臉搖頭讓他們別問。
冷羿他們連夜押著朱鵬又出發了，帶著那俏丫鬟的尸體，還有撫恤金，前往丫鬟父母家。因為朱鵬實在抬不動了，所以準許他找了一個家丁替換他抬尸體。
這丫鬟家單獨住在一個山腳下，到的時候，已經是傍晚了。冷羿吩咐原地休息，讓成珞婕一個人去丫鬟家打探消息。這樣才能知道事實真相，要是讓朱鵬一同去，死者家屬未必就敢說真話。
