對the_來說，今夜的儀式根本稱不上是什么“游戲”，這只是一次“處決”罷了。
每一年，他和他的軍隊都會秘密逮捕幾個反對蝙蝠、或是對“信仰”不忠誠的人。然后借助克利伯博士的技術，將他們改造成超級罪犯的樣子。接著，在12月21日的晚上，他就把這些人釋放出去，進行這場所謂的追逐游戲。
表面上看，人人都有機會取勝。“惡徒”們只要能殺了the_，就能獲得自由；而平民們只要殺死任意一個惡徒，就能獲得挑戰高譚之王、并取而代之的機會。
但實際上……一切都在the_的掌控之中。“惡徒”們的交通工具都是動過手腳的；他們的大腦被芯片弄得一團糟；他們的行動始終處于監控之下；而發到他們身上的武器，也全都只有一發子彈而已……
過去的那些年中，甚至從未有人能從交通工具中逃出來。原因很簡單，在沒有工具或外力幫忙的情況下，他們根本無法掙脫身上的安全帶或其他束縛。他們所能做的，就是在思維混亂的狀態下，駕車在城中橫沖直撞，最后死于車禍或者the_的追擊。
只有在極少數情況下，“惡徒”才會被武裝的市民所擊殺。一旦那種情況出現，the_便會信守承諾，與挑戰者正面一戰。不過戰斗的結果嘛……正如前文所說，這個宇宙里的平民，那就是徹頭徹尾的普通人。而the_的身體則是一臺經過多年改造的戰爭機器。勝負——不言而喻。
所以，說得直白一些……每年的“儀式”。其實就是一場帶有濃重宗教色彩的血祭罷了。
為了讓那些在暴政和貧苦折磨下的民眾獲得宣泄、堅定信仰；為了讓他們體會到蝙蝠的強大和仁慈；為了提醒他們在沒有蝙蝠的日子里，生活是多麼恐怖……這種儀式會一直進行下去。
“戈登，干掉雙面人之后我會休整十五分鐘。讓‘羅賓’們定位哈莉和毒藤女的坐標，好準備下一次殺戮。”the_在操控飛機飛向小嘆的過程中，已經在籌劃下一步的行動了。
“呃……關于這個。”戈登的聲音從對講機對面響起，他顯得吞吞吐吐，“兩分鐘前。毒藤女的追蹤信號也中斷了……現在她和小丑的行蹤皆是不明。”他頓了一下，“還有……那個哈莉……她……她不知從哪里弄到了一把冷兵器，并用那個毀掉了所有試圖接近她的移動攝像機，還砍爆了兩架我們的懸浮飛艇……我只能下令各單位暫時不要靠近她。”
“你說什么？”簡直不敢相信自己的耳朵（在這個獨立的平行宇宙中，是沒有正義聯盟相關設定的），“你瘋了嗎？她難道是外星人嗎？”他有些惱怒地喝了一句，“算了……等我解決掉雙面人，回來再說。”說罷，便切斷了通訊。因為此時，他的蝙蝠飛機已經來到了雙面人那失控的飛行器附近。
“你們有信仰嗎？”順勢打開了飛機上的廣播功能，懸停在半空，對著下面的平民們喊道。
“我們有！”“歌頌蝙蝠！”“忠于蝙蝠！”“蝙蝠之神萬歲！”底下的人群爆發出山呼海嘯般的回應。
“好，那么……我將給你們——雙面人！”說著，操控著蝙蝠飛機。對準正在天上翻轉的圓盤飛行器，加速沖了過去……
此刻，小嘆的手腳仍被固定在飛行器上。縱是那圓盤反復翻旋，他也掉不下去。在不受自己控制的、反復的高速傾翻中，小嘆早已頭暈目眩，沒吐出來就算是不錯了。面對沖襲而來的飛機，他幾乎已經陷入絕境。
“哼……輕而易舉。”在撞上目標前的兩秒的嘴角已露出了得意的冷笑。
不料……
砰——一聲巨響。
一道赤色的人影從天而降，好似一枚赤紅的導彈，筆直地墜在了蝙蝠飛機的機首。
“開什么玩笑……”the_的臉上，罕有地露出了訝異之色。因為他隔著艙蓋的玻璃，看到了一個人——小丑。
幾天前。這個“小丑”還躺在蝙蝠城堡的實驗室里，一臉驚恐地接受者改造手術。但這一刻，他仿佛變成了另一個人……烈風之中。他雄姿英發地站在機艙蓋上，臉上還帶著瘋狂的笑容。
不過的震驚也并未持續太久。能統治高譚這么多年的帝王，絕非等閑之輩。才兩秒不到，the_就回過神來，抓好身前的操縱桿，穩住了因沖擊而傾斜的機身，并立刻啟動了武器裝置。
吱——吱——兩架機槍應聲從機艙的兩翼探出，鎖定了近在咫尺的目標。
“看來得先把你給處置掉了……”the_是個處變不驚、行事狠辣的角色，在這難以用科學解釋的突變發生后，他絲毫沒有畏怯，“哼……反正下面那幫烏合之眾也早已等得不耐煩了。”
他本以為，只要機槍一突突，就能把眼前的“小丑”搞定，但……
就在的手指即將摁到開火按鈕的一瞬，封不覺竟是一掌擊穿了蝙蝠飛機的機艙蓋，并將上半身探入了駕駛艙。
“咳——”下一秒，一只強有力的手便扼住了的喉嚨，他只來得及喊出短促的一個音節，就無法發聲了。
“嗨，蝙蝠。”封不覺像個精神病人那樣笑著，從各種意義上來說，他模仿得都非常到位，“游戲才剛開始，何必著急呢？”他說著，奮力一攫，將the_從機艙里拽了出來。
“你……是……什么……”抬起雙手猛力抓著封不覺的手腕，才堪堪讓自己頸部的壓力輕了一些，擠出了這么一句話來。
“嘿嘿嘿……誰知道呢？”封不覺笑著回道，接著，他揚手一拋，便將高譚之王從飛機上扔了下去。
地面上的人群鴉雀無聲，人們目瞪口呆地抬頭望天，看著高譚之王從半空墜落而下。
天空中，傳來了癲狂的笑聲……
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