就在秋葉向著朱元璋的小屋走來時，朱元璋正在屋子里聽著王二的報告。
“朱八哥，咱們把買來的糧食分成了兩批，用馬家的錢買的糧食，現在都存在馬家大院的地窖里。用咱們自己的錢買來的糧食，已經偷偷運進了黃龍山，藏在一個巨大的山洞中。”王二認真地道：“我派了幾個最信得過的弟兄守護著，鄭彥夫……咳……拼命三郎也在那里負責守著糧食，有他守著，應該不會出什么問題。”
朱元璋點了點頭，他們這次收購糧食的行動，已經進行不下去了，在秋收之前，還有些人斷斷續續在賣糧，但是秋收沒有收起糧食的消息起來之后，所有的糧商幾乎都在同一時間選擇了停止售糧，開始哄抬糧價。
朱元璋停止了收購糧食，清點了自己的存糧，馬家的五千兩銀子已經全部用完了，從衫家搶來的金銀財寶也幾乎用盡，現在他屯集著用來起義的糧食儲備，已經可以供兩千人吃上半年。有半年時間的話，足夠他再為自己的軍隊找到新的補給。
“朱八哥，我有個問題……一直想問問您。”王二很認真地道。
“嗯，你說吧！”
王二低聲道：“您說過，官兵很強，現在起義造反，并不是最好的時機，會面臨很大的困難。為什么咱們還要首先起義來帶動別的英雄好漢一起造反呢？何不繼續潛伏著，積蓄力量，等到起義軍已經有了一定的聲勢之后，咱們再去附從。”
朱元璋認真地看了看王二，低聲道：“其實原因很簡單……為了聲望！”
“我……不太懂！”王二直言道。
朱元璋將自己手在木制的桌面上輕輕磕了幾下，嘆道：“王二兄弟，如果……我是說如果，給你一個機會選擇，你愿意在鄭彥夫那樣的首領下面當兄弟，還是自己帶一只隊伍出來？”
王二聽了這話，頓時楞了楞，然后陷入了沉思，他開始回想鄭彥夫起義的一些傳聞，以及自己親眼看來的起義結果……想了許久之后，他才嘆了口氣道：“我不想在鄭彥夫手下當兄弟，因為他手下的那群人根本不是義軍，而是一群流寇，賊匪，他們殺人放火，婦女，在面對官兵的時候又不堪一擊，自亂陣腳，與其加入這樣的義軍，我不如自己帶出一只隊伍來。”
“很好，那么接下來是第二個問題……”朱元璋認真地道：“如果別人起義得早，你起義得晚，他在江湖上的名望比你高得多。當一個百姓要投軍時，他會投你，還是投他？”
“第三個問題，當你的義軍與他的義軍合流時，應該你聽他的，還是應該他聽你的？”
王二聽了這話，頓時恍然大悟：“百姓當然是投奔名氣比較大的義軍首領，當兩軍合流，當然是名望低的聽名望高的人的話……我懂了，朱八哥，如果咱們潛伏起來積蓄實力，把第一個起義的名頭讓給別人，將來咱們碰上別的義軍，就會矮上一頭。結果，咱們就對那些流寇土匪沒有辦法。”
“沒錯！”朱元璋嘆了口氣道：“老實說，我并不希望在崇禎元年就起義……我和你想法一樣，應該蟄伏起來，等著別人先起義，等著別人把官兵搞得疲憊不堪的時候，再冒出頭來。但是這樣做的話，聲望就很難拔高，只能坐等這幾個有名的首領死掉之后，我們才有可能出頭……”
王二得到了想要的答案，頓時精神一振：“朱八哥，這下我全明白了，我們就是要趕早，第一個揭竿而起，將來在起義軍中聲望才能最高，大家都得聽我們的話，這樣我們才能讓那些有可能變成流寇土匪的人，變成真正的英雄好漢。”
朱元璋點了點頭，算是同意了。
但是他并不是真的同意，其實王二看問題還是太天真了。想讓別人聽你的話，并不是聲望最高就行的，還得有力量，而且是壓倒一切的力量。其實有了力量也不見得能讓別人都聽你的，因為人心極為復雜，每個人都有自己的訴求，如果你不能滿足別人的訴求，就算你擁有天下無敵的力量，別人也未必聽你的話。
例如現在的朝廷就擁有天下無敵的力量，但是農民們仍然不聽朝廷的話，想要造反，這就是因為朝廷沒有滿足他們“活下去”的訴求。
呂不韋曾經說過一句話：“天下非一人之天下，乃天下人之天下也，同天下之利者則得天下。”
朱元璋很深刻地明白這個道理，要想讓所有的義軍都聽自己的話，就必須讓他們知道，跟著朱八，能活下去！不跟朱八，死路一條！
王二起身告辭，走到門口，正好碰上秋葉，只見秋葉的臉上帶著一點慌亂的表情，似乎有什么心事。王二忍不住笑道：“喲，秋葉，你來給朱八哥做家務么？什么時候嫁給朱八哥啊？到時候我就要叫你嫂子了。”
秋葉“哎呀”地叫了一聲，急道：“不是……沒這回事，我是有話要和朱八哥說……”
“嗯？我看你表情不對，有什么事很為難嗎？”王二是個見不得別人難過的人，當初朱元璋剛剛轉世重生，身體虛弱，王二就曾經把自己的肉讓給朱八吃。現在見到秋葉臉色不對，自然就要想幫她一把。
秋葉看著王二高大威猛的身影，心中不由得暗想：朱八哥寫假信騙小姐，讓小姐收半租，這會害了偏院的佃戶們，這事兒，我應該告訴王二哥嗎？以王二哥的正直，他知道以后，說不定會沖進屋去，把朱八哥痛打一頓吧……不行，我不想他受傷，不能把這件事告訴王二哥，我還是希望親耳聽他的解釋。
她的臉頓時漲得通紅，低聲道：“沒什么為難的，王二哥，您自便吧，我去見朱八哥了……”
王二點了點頭，轉身走了。
秋葉向著左右前后看了一圈，確認了沒有別的人在附近，這才推開朱元璋的屋門，走了進去。
屋里很明亮，朱元璋坐在窗戶邊，借著窗口透進來的陽光，正在翻看著賬簿，清點手里掌握著的存糧。秋葉從側面看著他堅毅的臉龐，不由得有點癡然，她曾經無數次這樣癡癡地看過朱八哥，每一次看都心神迷醉。
但是今天有點不同了，她的心跳得很快，她害怕從朱八哥的嘴里聽到她不想聽的答案，她不知道自己接下來會怎么辦！她不想出賣朱八哥，但也不想出賣從小一起長大的小姐，這兩個人都是她生命中最重要的人……
“朱八哥……”秋葉低聲喚道：“我來了……”
“嗯，你自便！”朱元璋聽到秋葉的聲音，只是隨口應了一句。秋葉剛開始給他做家務時，他連看都不看秋葉一眼，但久而久之，他也會給秋葉說一兩句話了，偶爾也會露出一點溫柔的表情。這讓秋葉十分感動，每一次聽到他和自己說話，她都會高興很久。
“我……我找你有事兒說……”秋葉低聲道。
“嗯？”朱元璋緩緩地轉過身來，看著秋葉。他的眼光何其銳利，只是一瞬間，他就看出了秋葉的狀態不對勁，和平時那個乖巧聽話，低調溫柔的女孩有點不同，今天的她，在柔弱之中又帶了一抹不甘和不忿，仿佛一名弱者想向強者的提出質問，但又有點不敢。
這樣的表情，朱元璋上一世見過不知道多少。
上一世，朱元璋坐上皇位，肅清外敵之后，為了保全自己的江山社稷，就向跟著他一起打天下的老兄弟們下手了，這些老兄弟在被他出賣和背叛之后，無一例外地都露出過這種表情，那仿佛是在說：“為什么？我為你付出這么多，你為什么要這樣對我？”
這樣的表情，在他游魂幾百年間，不停地在他的腦海中翻起，不停地提醒著他，當初犯下了多大的過錯。
沒想到，現在居然在一個小小丫鬟的臉上看到，這還真是奇了。
“我……我看到大少爺那封信了！”秋葉壓低聲音，怯怯地道：“我認得，那封信，是朱八哥的筆跡……”
“哦？”朱元璋恍然大悟，原來問題出在這里，其實他在寫這封假信時，就做好了信被人拆穿的打算，預留了一套方案，如果張家小姐識破了假信，他就打算一聲令下，讓三十五名心腹年輕人，將整個馬家大院控制起來，將張家小姐和她的十八名丫鬟，四名家丁全部軟禁在府中，讓她們與外界失去聯系。
現在秋葉已經看出來了，那就是實施這個預備方案的時候了。
他正打算高聲叫一句“來人”，突然聽見秋葉用極快的速度道：“我……我還沒有告訴小姐……”
聽到這句話，朱元璋硬生生地將一句“來人”壓回了肚子里，轉而低聲道：“嗯，你是打算問我偽造假信的原因，然后再去告訴你家小姐嗎？”
“嗯！”秋葉的臉上突然有兩行清淚流淌了下來，順著臉龐一直流到下巴，然后緩緩滴落在地，她突然身子一軟，無力地坐在了一把椅子上，茫然地道：“朱八哥，為什么要騙小姐呢？我不希望你騙他……我……我也能不能視而不見！”
