許人杰聽了這話，略有點煩燥：“我家收入多少，是我家的事，不勞你來管。”
“其實大家以前都是鄉里鄉親的，你家收入多少我大至也知道一點！”朱元璋笑道：“你的收入，至少相當于擁有一萬畝地的農民，現在你把糧價抬到了三兩銀子一石，是平時的三四倍還不止，也就是說你今年的收入，相當于有三萬畝地的農民，但是你交的稅，卻只有四十畝地的水平，你真的不覺得有問題？”
許人杰抹了一把汗：“我還是那句話，有沒有問題不是你說了算，咱們許家是按《大明律》的規定在交納稅賦，輪不到你來說嘴。”
朱元璋笑著點了點頭道：“我明白的，攻不破你的堡，就輪不到我來說，但如果攻得破，我就有資格說……這個天下嘛，說到底還是看誰拳頭大，誰更厲害誰就能制定規則。”
兩人聊了這么久，馬小天那群去砍樹的心腹們已經完成了工作，推著一個造型奇特的木制小車走了過來，這輛車做工極為粗糙，畢竟是只花了很短的時間，隨便砍倒兩顆小樹釘成的，所以幾乎不能用，但是只看造型，任何人都可以一眼認出來它是什么東西。
“投石機？”許人杰的眼睛刷地一下瞪得老圓：“天啊，那是一輛投石機，雖然做得很爛，但確實是投石機。”
許人杰一陣頭暈，其實主要是被驚嚇到了，連同他身邊的幾個士紳，都驚得說不出話來。流寇他們并不是沒見過，而且還見過不少，但是會造攻城器械的流寇，那真是太離譜了。什么山大王、土匪頭、流寇軍，都是在鄉里鄉間搶一票就走的，他們呼嘯而來，呼嘯而去，組織散亂，缺乏統率，軍紀壓根沒有，而且不學無術。這樣的流寇們，根本就不可能攻城，而且也不可能去學習制造長城器械的技術。
許人杰這下算是長了見識，第一次碰上了會造投石機的流寇。可笑的是，這種攻城利器，連許人杰都是不會的！他感覺到一陣無力，自己居然還沒一個流寇懂得多。
朱元璋點了點頭：“沒錯，它是一輛投石機，我只是叫手下們臨時做個出來給你看一眼，并不是認真在做，所以這一輛的質量有點差，說不定一碰就會散架，但是……如果你非我要攻破你的堡壘再和你說話，我不介意叫士兵們多花點時間，咱們重新做幾輛出來，然后來試試可以不可以砸得你的守堡家丁抱頭鼠竄。”
“你……你沒時間在我堡外造投石機。”許人杰大聲道：“你要是在這里拖延太多的時間，官兵會包抄你的背后……”
“少來了！”朱元璋笑道：“白水有多少官兵，你我都清楚，官府想出兵對付我，得從西安府調兵過來，官員們辦事的速度你也見識過，等他們在十天半個月之后調來兵，你的許家堡已經被我燒成了平地。而且……”
朱元璋頓了一頓，笑道：“官兵來了也打不贏我，你信不信？”
“這……”許人杰喘著粗氣，大口大口的。在最近這一年時間里，他倒是真讀了不少兵書，學習了一些攻守之道，對于利用投石機攻城的戰法，他大至也知道一些，一般上說來，擁有投石機的攻城方，會首先利用投石機的射程優勢，向著城里的守軍傾泄石塊雨，砸得城墻上面的守兵連頭都不敢探，然后城外的步兵們扛著云梯前進，在漫天飛石的掩護下沖到城墻下面，將云梯搭上城墻，開始攀爬。
而城里的軍隊想要應付這種攻城方式，至少也需要一些相應的防御器械，最好的方法是用大炮直接轟翻對面的投石機就行了，但是許人杰是個區區鄉紳，他要是拿得出來大炮，早就被朝廷抓去以私藏火器，陰謀造反的罪名給砍了。
沒有大炮那就只能用投石機對投石機，但是許人杰也沒這本事，他壓根不知道投石機內部那些機括是怎么造出來的。要不然還有神臂弩，也可以在射程上威脅到對方的投石機，但是神臂弩比投石機更難造，許人杰就算有通天的本事也弄不出來。
什么都沒有，怎么應對？
沒法應對！
許人杰簡直想要向天咆哮：“為什么？為什么流寇這么厲害？這還是流寇么？”
他心底泛起一陣無力感，忍不住有點軟弱地道：“朱八，你到底要什么？你痛快點說！”
朱元璋攤了攤手：“我要得不多，以你今年的糧食成交額來交稅，十稅一，我收得并不高。”
“十稅一？”許人杰尖叫了起來：“你是要拿走我家一成的收入？你怎么不去搶？”
“我不是正在搶嗎？”朱元璋笑了起來：“你可以理解為收稅，也可以理解為搶！總之，我要從你這里拿走這筆錢，必須拿走。”
許人杰的臉色變得非常難看，他忍不住喃喃地道：“強盜，土匪！居然要拿走這么多錢……朝廷收了稅，還要保護咱們呢，你們這些土匪來收個什么稅，簡直一派胡言。”
朱元璋搖了搖頭道：“現在的朝廷做得并不好，收了百姓的稅，卻沒有好好地保護百姓。我朱八不同，如果我收了你的稅，就會保護好你，不讓你被別的人欺負，這樣我才能從你這里收到下一次稅，細水長流嘛！如果你碰上不景氣的年景，我說不定還會出資幫你度過難關。”
“少在這里漫天胡說！”許人杰憤憤地嚷嚷道：“說到底還不是一個搶字。”
“嗯！”朱元璋點頭道：“確實說得多了點，沒勁，我還是搶吧。許人杰，我就問你一句，交還是不交？如果不交，我馬上開始造投石機了，你放心，我會趕在西安府調兵來之前干掉你的，絕對不會讓你等太久，受太多的折磨。”
許人杰的臉色變幻，由青變白，由白變青，他真想說不交，但這投石機的威脅確實存在，只要那東西造出來，區區堡墻，形同虛設，不消半天，就能砸得他許家堡里一片狼藉，到時候損失的只怕不止一成的收入。
站在他身后的幾個鄉紳，悄悄后退，想要開溜，結果朱元璋伸手對著他們幾個一指，笑道：“別溜，你們幾個我也認得，乖乖和許人杰一起交稅，不然把你們全部踩扁。”
那幾個人哎呀叫了一聲，坐倒在地。
胳膊終究拎不過大腿，過了許久之后，許人杰長嘆一聲，在墻頭上嘆道：“好吧，我交了……朱八，你給我記著，今日之辱，來日必定奉還。”
“嗯，我等著你還奉還給我！”朱元璋淡淡一笑。
過了一陣子之后，許家堡的墻頭上開始用繩子垂下東西來，大袋大袋的銀子。古時候的人家不像現在，現在家家戶戶都拿不出現金來，錢全存在銀行里，但在古代，沒有銀行這玩意兒，所有人家的錢都是存在自家銀庫里的。說交錢，立即就能交得出錢來。
銀袋子一袋又一袋地堆了滿地，朱元璋卻笑了笑道：“許人杰，你交的稅金我收到了，現在我想用這些錢向你買糧……”
“那你直說要糧不就行了？”許人杰不爽地道：“我直接折算成相應的糧食給你，省得把銀子搬來搬去。”
“那可不對！”朱元璋笑道：“我向你買糧，也是一次買賣，也是要收一成的稅的……所以嘛，你得如數給我糧食，但是有一成的銀子我不會給你，要算我收的稅……”
朱元璋讓人從銀堆里拿了一成的銀子出來，收好，然后把剩下的銀子扔回墻里。
許人杰氣得差點暈倒，這樣還要收一次稅？簡直太強盜了！但是他也沒辦法，只好把糧食乖乖地交了出去。
朱元璋對他的行動表示十分滿意，笑道：“許人杰，你這人其實還不錯，以后碰上什么困難，派個家丁到山里來找我，收了你的稅，我就會盡到朝廷沒盡的責任。”
許人杰有氣無力地揮了揮手：“我才不要你保護！我自己有兵！”
“可惜你的兵不中用！”朱元璋扭頭就走，士兵們也隨在他身后，新九隊和新十隊，還有新加入的一些村民們，現在自動轉變成了挑夫，每個人都挑了一大擔糧食，興高采烈地跟在后面。桀驁不馴的獅子狗看了朱元璋收拾許人杰的手段之后，越發地尊敬起他來，現在變得乖乖的在后面押著挑夫隊。
“搶了這么多糧食，咱們賺大啦，現在是去把所有鄉紳都搶一遍嗎？”馬小天大笑道。
“當然，而且搶完了還有最重要的事要做！”朱元璋笑道：“咱們還要去和縣太爺打個招呼，消除這次搶糧的后顧之優，另外，咱們昨天還約好了賣生活用品的小販呢，現在兜里有了錢，應該去見見他們，買些針線什么的東西了。”
“和縣太爺打招呼？”馬小天大奇：“這個招呼怎么打？”
“嗯，很簡單的！”朱元璋微笑道：“我就告訴他，朱八到此一游，游完了就走，他不要輕舉妄動，不然打斷他的腿，哈哈哈！”
