苗美的情況確實不太好，這位曾經與王二相斗，只落了一點下風的好漢，此時滿臉都是泥塵，還混合著一些血污，他的背上被打了一棍，震傷了內腑，所以走起路來也有點歪歪斜斜的，飛山虎和大紅狼一左一右攙扶著他，在他們三人的身后，還有兩百多名弟兄，大多數人身上都帶著傷。
其實他帶著這兩百多名兄弟，全部都是彪悍的好漢！不彪悍的，或者膽子，沒沖勁的人，都已經跟著王左掛乞降去了，肯跟著他離隊出來繼續做流寇的，無一不是百里挑的亡命之徒。但是這批亡命之徒勇則勇也，卻沒有智謀，在秀才李攀龍率領的鄉勇軍面前，完全不堪一擊。
就在三天前，他們在荒村里休息，李攀龍率領的鄉勇軍就遠遠地發現了他們。隨后李攀龍就在荒村的東北不遠處，布了一個伏。
話說平原上怎么布伏？不是遠遠就要被看到嗎？
這簡單！李攀龍讓他的鄉勇軍全部躺在地上裝死人，四百個死人睡了一地，何其壯觀，這樣的裝死人埋伏方式，換了任何一只稍稍有點常識的軍隊，也不可能中伏，派幾個斥候一偵察就會露陷。
但是苗美這隊人卻缺心眼兒，幾百條漢子遠遠看到一堆尸體，居然沒有人起疑心，反而個個都很想看看究竟是怎么回事，結果兩百人傻乎乎地跑到“尸體”堆中去看熱鬧，“尸體”齊刷刷地跳起來，瞬間就完成了包圍！
苗美大敗，損失了好幾十名弟兄，靠著他和飛山虎，大紅狼三人的悍勇，強行殺出了重圍，這才沒有全軍覆沒，但是大部人身上都帶了傷。
身上帶傷、缺醫、少藥、沒有足夠的糧食、后有追兵沒法停下來休息……苗美這只隊伍，已經到了崩潰的邊緣。
這時苗美等人走到了一個頗有點古怪的地方，說它古怪，其實也未必見得，不過就是一個寬闊的河灣罷了，但是在洛川這種大平原的地形上，偶爾有點地形變化，就會讓人眼前一亮。
河灣很寬，因為這里曾經有一條很寬闊的大河，河水在這里拐了一個彎兒，形成一個拐字形的河道。但是此時河水已經干涸了，只在河床中間看得到一條小溪在流淌。
在這條干涸的河道旁邊，還有兩片已經干枯敗落了的樹林，這原本應該是兩片很茂密的樹林，每顆樹之間的間隔都很小，所以樹干密密麻麻的，站在林外，根本就不看透里面有什么……苗美可以想到，如果這些樹林沒有枯死，那眼前該是多么漂亮的兩片綠林！
“唉！”苗美對著樹林嘆了口氣，然后轉身對身后的兄弟們叫道：“兄弟們，前面有條河灣，雖然河道已經干涸了，但是還有一條小溪呢，咱們有水喝了。”
流寇們精神一振，臉上帶起了一絲喜氣，亂哄哄地就向著河床跑了下去。河床比地平面低了很大一截，是下陷的，如果士兵要下河床去喝水，按道理來說，必須在河床外安排哨兵，但是苗美不懂這個，流寇中也沒有人懂這個……所有的流寇，連同苗美、飛山虎、大紅狼三人，都一起下到了河床底下，去小溪邊取水喝。
他們剛剛一下去，在西南后方的地平線上，就鉆出了一只鄉勇軍。這只鄉勇軍有四百人，全都穿著整潔的藍色麻布衣，手上提著粗制的長矛，其實中還有大約一百五十名鄉勇的背上背著獵弓，腰間掛著箭囊，雖然這身裝備不怎么好，但是比起流寇來說，已經是天上和地下的分別。
鄉勇軍的領隊是一名書生打扮的中年人，留著兩片小胡子，正是秀才李攀龍。
李攀龍生于清澗，自幼就對自己這個名字感覺到很滿意，因為他和幾十年前嘉靖朝的一位“宗工巨匠”同名，那位巨匠的名字也叫李攀龍，號滄溟先生，乃是著名的文學家。
李攀龍自幼就以滄溟先生為自己的榜樣，也想做一個文壇巨匠，可惜……此人才力有限，幾十年苦讀下來，僅僅考取了一個秀才的功名，就再已難取得更好的成績了。此人倒也有自知之明，既然考試做官無望，那就用別的方法登上仕途也可。
正值陜西群寇亂舞，李攀龍心里的小算盤一打，如果我能剿滅幾股流寇，說不定也能積功混個小官來當當。于是他大破家財，組織了這只鄉勇軍，人不多，四百，但是花了他許多心思訓練，倒也有板有眼。
最重要的是，李攀龍認為自己的智謀很厲害，打仗嘛，不外乎就是用計克敵，在他李大秀才的指揮下，以少克多不是問題。
這人還真有點小聰明，荒村外的平原上，他用裝尸體的方式伏擊了苗美一場，打得苗美身受重傷。
再一次追上苗美之后，他還不急著動手，而是一直尾隨在苗美的后面，尋找一個新地理想的進攻地點，因為冷兵器時代的戰爭，輸的一方撒腿一跑，贏的一方就很難追上，大家都是兩條腿的，追兵不見得就比逃兵跑得快。
要想將敵人一網打盡，活捉賊首，往往需要一些特定的環境，例如諸葛亮火燒葫蘆谷什么的，想把敵軍一網打盡，非得有特定的地形。
李攀龍在后面尾隨了好幾天，你別說，還真給他找到了好地方！
這地方名叫賀家灣，灣里的水雖然干了，但還有一條小溪在流，流寇到此，肯定要下河取水，而且流寇腦子不夠用，取水時肯定不會安排哨兵放哨。李攀龍就選擇了這個地方，勢要將苗美一伙人全部干掉。
他在遠處看到苗美的軍隊下了河床，外面果然沒有留下哨兵，心里就忍不住大喜過望，趕緊揮了揮手，讓他的鄉勇軍無聲無息地從后面趕了上來，一半人占住一邊河岸……將河道中間取水的流寇包圍在了里面。
這次的包圍，絕對是致命的，因為河床凹下，鄉勇軍現在占據了河岸，就相當于居高臨下，將苗美等人困在了一個死胡同里，苗美他們想從河床底下殺上來逃生，難度不嚴于攻一個小山頭。
李攀龍無聲無息地完成了包圍之后，心里的喜悅，實在是難以言明，他估摸著苗美等人已經插翅難飛，于是終于亮出了自己的身形，陡然出現在了河床邊上，對著河床下面的苗美大叫道：“清澗李攀龍在此，賊寇苗美、飛山虎、大紅狼，今日已是你們的死期。”
這人雖然是個秀才，中氣倒也足，聲音挺響亮，這一聲吼，嚇得河床上的流寇們齊齊抬頭，一看河岸兩邊，已經布滿了鄉勇，苗美心里咯噔就是一聲響：慘了，又中伏……這次……真是插翅難飛了么？
苗美的手下們也一陣混亂，不少人的臉上都露出了一絲絕望的神色，就算他們一點都沒有行軍打仗的常識，但看到敵人居高臨下把已方圍在河床上，也知道這次兇多吉少了。
李攀龍滿臉都是得色，大笑道：“苗美，本秀才教你一個乖，軍隊要進入這種奇特的地形時，要么只分兵一半進入，要么就必須安排哨兵放哨，一旦有敵蹤，就要立即報警，讓軍隊趕緊從這怪地方出來！像你這種帶著所有人跑到河床下面取水的行徑，還有資格出來當流寇？哈哈哈！早點投胎重做一次人吧。”
苗美苦笑了一聲，心里真是懊惱無比。
李攀龍舉起了手，大笑道：“弓箭手準備……把這些流寇全都給我射殺在河床上……”
他的話音剛起，尾音還沒落，突然就聽到不遠處的樹林里響起了一個得意的笑聲：“李攀龍，你居然有膽子教別人打仗？爺爺我也來教你個乖，行軍一定要派出斥候……特別是樹林這種地方，必須探清楚。”
“什么？”李攀龍聽到這話，大驚回頭。
只見賀家灣旁邊的那兩片密林里，刷刷刷地向外冒出一只軍隊來，這只軍隊的士兵全都手提長矛，部份人的背上也掛著獵弓，有少數還穿著鴛鴦戰襖，只不過他們的鴛鴦戰襖是紫色的，而不是紅色的。李攀龍知道朝廷沒有這種戰襖，這些人絕非官兵。
不是官兵，對自己又是這種說話的語氣，那就是賊兵了？
李攀龍心中叫苦：不好，賊兵居然在樹林里伏擊我？這……這是怎么回事？賊兵什么時候變得如此聰明了？
很快他就發現，這只賊兵部隊不但懂得埋伏，還懂得布陣，他們很快就站成了一個半月形的軍陣，將李攀龍軍的背后給擋住了，這個陣形李攀龍在兵書上學習過，叫做“雁行之陣”，兩翼展開，很像一只大雁的翅膀，這張開的雙翼，明顯是為了用來包圍他的鄉勇軍。
“來……來者何人？”李攀龍心里發顫。
“白水大元帥！”許人杰得意洋洋地從樹林里穿了出來，剛才那段什么教你個乖，就是他發的言。
“白水王二！”王二也走了出來。
“白水馬小天！”馬小天這貨現在也學會這樣報名頭了。
只有朱元璋，什么也沒說，靜靜地走了出來，站在了許人杰、王二、馬小天等人的前面，他雖然不發一言，但是就這么一站，云停岳峙，氣勢不凡，李攀龍微微一楞，立即就明白這個人才是真正的首領。
“慘了，這絕非普通流寇！”李攀龍心中大驚：“我這是……撞上硬樁子了。”
