“什么？你們在商量對朱八動手？”王嘉大吃了一驚。
王嘉的歲數其實不大，就和所有明末農民起義的義軍首領一樣，他也正值人生中最有拼勁和沖勁的年齡，也就三十剛剛出頭。
為啥所有農民起義軍的首領年齡都不大呢？
其實這個道理很簡單，后世有句話說得好，江湖越老，膽子越小，敢于揭竿起來和朝廷干的，往往都是年輕人，真要來個歲數大的，他敢造反么？
王嘉的身體很結實，高大而且威猛，身上穿著的是一件洗得干干凈凈的鴛鴦戰襖，顏色呈暗紅色，上面破了幾個洞，但是他沒有在破洞上打補丁，就讓這些洞破著。
這件鴛鴦戰襖是他做邊軍的時候朝廷發給他的軍服，當兵時一直穿這件衣服，穿了很多個年頭，所以舍不得將它扔掉，揭竿起義之后做了流寇，這軍服也沒舍得扔，一直穿著，甚至連補丁也沒舍得打，怕破壞了它原來的樣子。
偶爾有閑暇，他就會指著衣服的破洞給手下們看，笑道：“看這洞，老子有一次巡邏碰上個通緝犯，和他大戰五十回合，這里挨了一刀，所以衣服就破了個洞……”如此這般的說詞，可見他是一個念舊的人，就連衣服的舊也念！
“你們干嘛要商量對朱八動手？發生了什么事？”王嘉的臉色頓時就沉了下去，顯得不是很好看。他來的路上碰到了李一純，那孩子急匆匆地要他趕緊過來，當時他心里就有點不妙的感覺了，沒想到來到這里，第一句聽到的話，就是手下的兄弟要對白水朱八動手，這心情一下子就有點下沉。
張獻忠的眼角微微地抽了抽，他湊到近前，對王嘉行了一個禮，然后認真地道：“大哥……老子帶著西營第一個到這里，當時……”他就把朱元璋迎接他，并且不讓他上主寨，只讓他上了一個預先準備好的小山頭待著的事講了一遍。說來也有趣，張獻忠就算對著王嘉，說話也是“老子老子”的臟話連篇，但是大伙兒卻也不覺得他無禮。
（注：張獻忠在王嘉的軍隊中被劃為西營，又稱西營八大王，所以他說帶著西營。）
王嘉沉著臉聽完，接著闖王高迎祥對李自成使了個眼色，李自成也湊了過來，對著王嘉道：“大哥，朱八也是這樣對我們的……從這里可以看出來，此人不想和咱們混在一塊兒……明顯和咱們不是一路人，將來說不定會投靠官府，成為咱們的敵人……我們不如奪了他的寨子，將他的寨子據為已有算了。”
王嘉的眉頭緊緊地皺在了一起：“還有哪些人和你們看法一致？”
“紫金梁、掃地王、邢紅狼，黑煞神、亂世王、撞塌天、八大王……”高迎祥洋洋灑酒地報了一長竄名字：“咱們這些先到的，都感覺到有些異樣了，所以大伙兒都同意奪了他的寨子。”
王嘉聽了這一長竄名字，突然沉吟了起來：“紫金梁……我記得，是崇禎元年冬天揭竿起義的，對吧？”
“大哥記性真好！”旁邊的紫金梁王自用答道：“我正是冬天才來您這兒的。”
“掃地王，是崇禎二年秋天起義的！”王嘉繼續道。
“大哥居然記得我！”旁邊的掃地王笑答。
“八大王，你是崇禎三年，也就是今年才起義的……”
張獻忠點了點頭，他被王嘉點出是今年才參加起義，頗有點不好意思！因為流寇這東西，其實混的是“江湖”，江湖這東西是要講資歷的！你出道晚，就得乖乖叫出道早的人一聲前輩，這是板上釘釘跑不掉的事。農民軍以起義得早為榮，以起義晚為恥，這是一種非常普遍的情緒。
王嘉突然數落起來這個事兒，大伙兒都感覺到有點奇怪了。
他依次把自己手下的義軍首領名字點了一遍，最后才突然問道：“你們知道，白水朱八，是什么時候揭竿起義的嗎？”
“這個……”眾頭領對視了一眼，沒人回答，不是他們不知道，而是他們不好意思說，因為他們都知道，白水朱八是在崇禎元年秋天起義的，他起義的時間，比他們每一個人都要早。
王嘉深深地嘆了口氣：“我看你們都知道，就是不敢說……我來說吧！咱們陜西第一個有膽子站出來造反的，叫做鄭彥夫，他造反起義沒幾天，就失敗了！他的失敗嚇壞了許多英雄豪杰，大伙兒當時都對朝廷敢怒不敢言，因為害怕像鄭彥夫一樣兵敗被殺。”
“就在這關鍵的時候，是白水朱八站了出來，他派了一個叫拼命三郎的人走遍全陜，聯絡各地義軍，約定秋后起義，當時他聯絡的人就有我……那時我的膽子小啊，不敢當出頭鳥，害怕也被朝廷剿滅了……他卻沒有絲毫的遲疑，說造反就造反，崇禎元年的秋天，是朱八第一個揭竿起義，直到他造反的消息傳來，我才大著膽子，跟了上去……”王嘉講起這些往事的時候，情緒頗有點激動，因為他真的是一個很念舊的人，每當想起以前的事，都會不勝唏噓。
王嘉講完這些往事，將一雙富有深情的眸子轉了一圈，在每一個人的臉上依次掃過，然后他才微帶怒意地道：“你們說這樣一個人和咱們不是同一條道上的？他將來會投靠官府？你們還要向他動手？奪他的山寨？哈……你們的義氣，都被狗吃了嗎？”
眾皆沉默！
一時之間，眾豪情漢子都被王嘉的義氣感動，頗有點自慚形穢。王嘉說的這件事兒，他們當中有些人是知道的，崇禎元年拼命三郎走遍全陜，就拜訪中其中好幾個頭領，他們回想起往事，朱八確實是第一股堅定地站出來要造反的義軍，說他會投靠官府，真的有點不靠譜。
這就是朱元璋當初堅持要在準備不充分，條件很艱苦的環境下起義的原因了，起義這檔子事兒，你干得越早，在江湖上的影響力越大聲望越高，誰也在這種事上說不了你的嘴。
紫金梁王自用、闖王高迎祥等人，齊齊低下了頭去：“大哥……我們……我們錯了，您說得有理，白水朱八絕對不可能和官府走到一塊兒去，是咱們錯了。”
人群中只有李自成、張獻忠兩人的腦袋還是挺著的，他們可不會被“義氣”這種虛無的東西所感動，他們是梟雄，只會用成敗得失或者利益取舍來衡量眼前的事物，不會輕易被感情所左右。
兩人對視了一眼，都感覺到棘手！要說服王嘉，絕不容易！因為這種重感情的人，是最難用利益去說服的。
李自成輕嘆了一口氣，對著張獻忠不著痕跡地搖了搖頭，示意他放棄了，不要再糾纏這件事。但是張獻忠卻和李自成又有一點不同，李自成是理智大于瘋狂的梟雄，張獻忠卻是瘋狂大于理智的梟雄。
張獻忠打算再試一試，他向前一步，對著王嘉道：“大哥……既然如此，朱八為什么不敢讓我們上他的山寨？偏把咱們安排在另一個山頭上，擺明了不把咱們當一家人。”
“這個問題問得好！我也想問！”王嘉哼了一聲道：“咱們心里有這樣的疑問，就應該當著朱八的面問出來，明人不做暗事，想什么就說什么，有問題就提出來，這才是響當當的漢子。”
他說到這里，頓了一頓，大聲道：“走，大伙兒跟我一起去見朱八，我倒要當著他的面問一句，他這么搞，是什么意思？”
王嘉在他破舊的鴛鴦戰襖上禪了禪，把上面沾的一點灰塵給掃掉，端正了一下儀容，對著另的頭領也道：“都給我打理一下，對著全陜第一個起義的朱八大哥，你們不可失了禮數！”
“是！”眾頭領無奈，只好跟著王嘉一起整理了一下儀容。
王嘉一馬當先，邁開大步就向著朱元璋的山寨走了過來，堂堂正正，沒有一絲的猶豫。
剛走到山腳下，還沒來得及走到上山的小道上呢，就見到朱八迎了出來，也帶著一大群頭領，其中就有王嘉見過一面的拼命三郎，這群人迎出來的速度，不快不慢，不急不緩，剛剛巧，將他堵在了上山的路前面……
王嘉的心里微微地顫了顫，此人果然想將我拒之門外！但這點小情緒卻掩不住他初見朱八的那種喜悅之情，因為面前的這個人，自崇禎元年秋天先后起義之后，王嘉就一直將他視為戰友，雖然兩人的軍隊并沒有合在一起并肩作戰過，但卻在不同的地方一起對抗官府達兩年之久。無形之中，重感情的王嘉已經將朱八當作神交已久的老友了……
“白水朱八……我終于見到你了！”王嘉喜道。
“府谷王嘉，久仰你的大名啊！”朱元璋淡定地抱了抱拳。
