承平三十一年，林若敏出嫁。
成親的那天很熱鬧。黃恬在西北沒有回來，說是代替黃大太太主持府邸家務。絲毫不知道自己被選擇一回的林若拙，只覺得黃大太太看她的眼神有些奇怪。
新婚一個月后，黃大太太獨自回了西北。新婚小夫妻被留在府中。黃夫人帶著林若敏在身邊教導，半年后，將管家權交給了她。
馮氏心事已了，想想不放心在外的丈夫，趕在年前，離京去了林大伯任上。
新年過后，林若敏傳來懷孕喜訊。沒多久，林若愚又要離家，回鄉參加鄉試。馮氏不在，黃氏做主，讓郭氏一塊兒陪著去。大約是心情輕松的緣故，回鄉后沒多久，來信就說郭氏有了身孕。
這一年，又有一批皇子到了適婚年紀。五皇子十八，七皇子十八，八皇子十七。
不知道是什么原因。皇家這回沒有大肆選秀，只有皇后娘娘偶爾宣一些命婦進宮，也沒有讓她們帶女兒，三個皇子的婚事，撲朔迷離中頗讓人摸不著頭腦。
宮中，段淑妃問赫連熙：“今天皇后又問起你們幾個的婚事，我給含糊了過去。可也不能總這么著，你倒是給我透個底，正妃人選是個什么打算？”
赫連熙胸有成竹：“母妃，孩兒現在不想成親，你想想辦法，再拖個兩年。”兩年后，父皇就會廢除中書省，京中權力圈大換血。現在列出的閨秀人選，到那時候全都家世落敗。
段淑妃驚訝：“這是為何？”
赫連熙不好說出實情，便道：“二哥和四哥爭的太兇。這時候能娶到什么好閨秀，家里或多或少都依附于他們。娶回來也不是和我一條心。”
這也是個顧慮，段淑妃憂心：“話是這么說，可總不能一直不娶吧。可惜了你表妹是庶出，若是嫡出倒是合適。”
赫連熙對母親的提議不以為意，景鄉侯府本來就是他的外家。支持他是情理之中，何必再浪費一個正妃名額。不過適當的安撫是必要的。幸好他們家只有庶女，側妃這個位置正合適。
現在最要緊的是謀得父皇的喜歡，又不會招兩個哥哥忌諱。再暗中發展自己的勢力。等到老二和老四雙雙落敗，同歸于盡，那時自己就是順理成章的脫穎而出。
他道：“我讓舅舅去江南打聽的那件事。有沒有信？”
上輩子大約再過幾年，江南會進貢上一種天然彩緞。用天然帶有色彩的桑蠶絲織就而成。其中最漂亮的是一塊明黃色軟緞，色澤鮮亮，歷久彌新。父皇愛不釋手，大大獎賞了那進上的官員。那匹料子裁制的龍袍最后做了殉葬。可見是有多喜歡。這一次。他要先將這資源掌握在手。
段淑妃道：“打聽了，就是一座桑園，很普通。主人家是當地的富戶，也沒什么特別之處。”
“那就好，想辦法買下來。”赫連熙欣喜，“日后我自有道理。”幸好，彩繭現在還未出現。買賣一座桑園很容易。
段淑妃微微皺眉：“一定要那里的么。你舅舅回來說，桑園的地契不在那戶人家手上。早年給了姑奶奶做嫁妝，后來姑奶奶死了，地契一直沒要回來。若是要買。少不得還得一番周折。附近也有其它的桑園，出的絲也很好。”
“必須是那里。”赫連熙斬釘截鐵，“那就讓他們要回地契。一定要辦好這事。很重要。”
段淑妃點點頭：“知道了。回頭我給你舅舅送消息出去。”小事一樁，只要放出景鄉侯府的背景，小小桑園手到擒來。不甚在意。轉而關注其它：“陛下說是要給你們哥四個修建府邸，地方已經挑好了。這就開工籌建。到時你搬出去，府里沒個人可不好。你既不愿娶正妃，先娶個側妃如何？讓娉婷先嫁過去，也好有人打點家務。”
赫連熙不在意這些，上輩子也是段娉婷先嫁過來：“就依母妃。”
段淑妃心滿意足。
馮氏走后，黃氏又代管上了家務。這一日，接到一封從江寧送來給林二老爺的信，署名江寧秦家。正疑惑著林海峰哪兒認識的朋友，忽靈光一閃，想起前頭原配可不就姓秦。
林二老爺回來，趕緊著將信給他，關切的坐在一旁。
渣爹絲毫沒有察覺妻子在一旁等消息有何不妥，拆開瀏覽完畢，放下信紙：“秦氏兄長寫來的，說是嫁妝里頭有一座桑園被人看上了，愿意出重金收購。地契在我們這兒收著，問賣是不賣。”
黃氏狐疑：“怎么好好的有人收購桑園，前幾年也沒這消息啊。”
“管他為什么。”渣爹將信紙遞過去，端起一杯茶：“依我說賣了也好，橫豎咱們拿不到半分收益。賣了還能有一筆進賬。若謹今年也十七了，正是相看親事的時候。索性將那邊的桑園茶園都轉賣了，拿回銀子來給他們兄妹置聘禮辦嫁妝。左右六丫頭不會嫁到江南去，留著也沒用。”
黃氏將信件通篇讀完，笑道：“論理前頭姐姐的嫁妝我不該問。可眼瞅著謹哥兒和六丫頭一個娶、一個嫁，家里少不得要拿銀子置辦。你也知道，前幾年咱們日子不好過，哪有家私余下。姐姐的嫁妝我是巴不得越多越好，全都給他們兄妹，到時咱們臉上也光彩。所以我厚臉皮問一句，姐姐在南邊到底有多少地，每年出息多少？人家肯出這么一大筆銀子買，定是有利可圖。”
渣爹連連搖頭：“你不知道。秦氏出嫁的時候沒有陪田地，陪的全是整座山頭的桑園、茶園。她手下有幾個會侍弄的人，每年有不少收益。后來我們回了京，那些人就留在當地幫她管這個。這些人原不是家奴，不過世代在秦家產業里做事而已。她過世后，我們自然收服不動。秦家人便接管了那幾處茶園桑園，再沒有半分收益送到京里來過。爹說自從秦家老太爺過世，秦家分過一次家，鬧的很是傷元氣。咱們也別跟他們爭這些小利，就當托管的傭金好了。故而一糊弄就是這么些年。”
黃氏這才明了。沒有懂行的人，又遠在江南，便是再多的茶園和桑園也無法變出銀子來給他們。的確是不如變現來的合算。
話說到這里她還有一個想法：“說不定就是秦家自己想買，知道謹哥兒和六丫頭大了會來討嫁妝，索性自家買了合算，假意說是旁人。”
“管他呢。左右在我們手上也產不出銀子。”渣爹揮揮手。“你想辦法打聽一下行價，只要價錢合適，賣給誰不是賣。”
黃氏道：“到底還要和謹哥兒、六丫頭說一聲。”
渣爹不耐煩：“你一發辦了吧。”
第二天，黃氏便叫了他們兄妹兩個過來，拿出秦氏的嫁妝單子。細細給他們說了這事：“……便是這樣，你們父親和我的意思是咱們都不懂這個，地方又遠。不如變現合適。你們看呢？”
林若謹道：“嫁妝我不要，都給妹妹。”
“誰聽你的！”林若拙立刻回嘴，“母親的嫁妝我們一人一半，就這樣。”
見林若靜又要說話，黃氏趕緊道：“這些事以后再討論，先說說江南的茶園和桑園怎么辦。”
林若拙飛快接話：“我瞧著這嫁妝上茶園和桑園很多啊，寫的都是一座山頭一座山頭，好大的地方呢。”
黃氏沒好氣：“地方大又如何。不懂行，離得遠，鞭長莫及。再好的東西也沒用。”
“可是，萬一咱們有人去了江南呢。”用二十一世紀的觀點來看，特么再多的銀子也比不上地值錢啊！整座整座山頭。那是什么概念？有整座山頭的茶園和桑園，那是什么收入？腫么能賣？死也不能賣！
“萬一，咱們家有人去了江南當官呢？萬一，咱們家有人嫁去了江南呢。這么值錢的好地方，怎么能就這么賣了。”她心疼的胃都抽筋，拉住林若謹的手使勁甩：“哥，這是好多錢那。你現在還沒考中，指不定將來就靠這些產業養家了。沒這些，難道成親了你要用你媳婦的嫁妝？還是就靠公中的幾兩銀子月錢使？”
林若謹也猶豫了。對比大哥林若愚，那還是中了秀才的，成家后每月日子過的緊巴巴。大伯母曾經要給個通房丫頭，大嫂郭氏抹著眼淚算家用，算來算去每年給通房置辦頭面首飾的錢愣是拿不出來。大哥也幫腔說還是別添通房了，跟著他也是過苦日子，何必呢。當然，通房什么的不是關注重點，重點是林若謹同學被嚇了一跳，已經中了秀才的長房嫡孫都銀錢艱難。他一窮二白的，眼瞅著幾年后成親，拿什么養家？
林若拙加緊勸說：“是吧，是吧。地方遠怕什么，咱們可以派人過去嘛。不懂行可以招懂行的人。林家在京城做官，有的是勢。咱們找個能干的大掌柜，讓他入股。去南邊打理這些。說好每年進益分幾成的紅利給他。辦法是人想出來的，只要有心，什么事干不成？別看著這些地能賣銀子，你現拿這么多銀子出來，能買著這么好的桑園和茶園？定是不能！”
林若謹有些心動。遲疑的看向黃氏。
黃氏想了想。覺得這樣也成。林若謹是個踏實少年，奈何文章做的少了些天分，走科舉一路甚為艱難。用韓夫子的話來說，努力努力，舉人是可以中的。進士就別想了。與其中舉后謀個小官，還不如功名在身打理庶務。有林家在京中的勢，地方上的人也不敢太過分。林若拙有句話說的很對，林若謹必須有自己的家業。她手上的產業都是嫁妝，將來要留給林若信、林若慎。兄弟三個總不好生活水平差距太大。
“那就這樣吧。”她笑道，“謹兒今年十七了。也能擔當些事務。不若你就去江寧一趟，親眼瞧瞧這些產業，自己看看能不能接手。回來再告訴我們你欲如何。”
林若拙一聽，立刻眼睛發亮：“我也去！哥，快答應了，我和你一塊去！”
