議政殿一如往常肅穆莊嚴。雖然它的主人，大楚朝皇帝陛下臥病在床。
楚帝現在說話已經沒有了障礙，身體卻只能動半邊，太醫院院判張大人結束了每日的針灸，收拾醫箱退下。
胡春來悄沒聲息的走近，對著楚帝耳語幾句。楚帝一怔，道：“帶他們進來。”又眼神示意四下。胡春來意會，將殿中侍奉的內侍宮女屏退。
恒親王領著林若拙進殿，臟兮兮的衣服，亂糟糟的頭發，灰撲撲的臉，唯有一雙眼睛晶瑩透亮。
楚帝不禁有些感慨，自己挑的兒媳婦們還真是什么樣的都有。老三家的就夠彪悍了，這位書香文臣家的出來的竟也不弱。甭管她靠了什么，能從那血腥之夜全身而退，本身就是一種本事。不過也到底是文臣家出來的，全身而退還能再度歸來不離不棄，可見錚錚風骨。
想到這里，他的面容又和煦了幾分。
“老七家的，回來就好。”
林若拙輕呼一口氣。賭對了。楚帝再怎么不滿意這群盯著他屁股下椅子的皇子，那也是親兒子。自己可以厭惡，卻容不得外人嫌棄。為人父親的，誰不樂意看見兒媳婦對自家兒子不離不棄？哪怕是心里有了膈應的兒子也一樣。
林若拙便磕頭謝恩：“兒媳謝父皇隆恩。”
楚帝又問：“能得安然歸來，想是吃了不少苦吧。”
林若拙知道這是問自己的經歷，輕言：“不敢欺瞞父皇。兒媳能平安歸來，實是受了故人相助。那夜，兒媳因住的偏遠，得忠仆報信，僥幸從后門逃出。茫然走到外城，天已透亮。兒媳與兩個婢女無處可去，卻不想遇見了德慶班的袁大家。”說到這里，她看了恒親王一眼。
恒親王眼珠子都快掉出來了。楚帝見他表情有趣。問：“怎么，你認識？”
恒親王尷尬的咳了一聲：“這個，陛下。臣弟愛聽袁清波的戲，常請了來府里唱堂會。京中人，大多知曉。”
楚帝顯然也知道恒親王的老毛病，啼笑皆非。又不好當著小輩的面教訓。只哼了一聲。道：“那袁清波如何助的你？”
林若拙忙認真道：“兒媳幼年時與袁大家在王叔府中有過舊識。袁大家身份雖低下，品性卻仗義。他有一處閑置不用的宅子。與街坊說我主仆三人是來京中尋親的外鄉人，故年有舊交。故而將宅子借用。袁大家并不常來，只打探了林家消息后告之兒媳。平日便有往來，也是托了他的小徒弟上門。”
楚帝沉默片刻。道：“為何不去林家？”
林若拙道：“兒媳當日不知為何有亂。但見靖王府、朱雀街都保不住。便想，怕是林家也自顧不暇。不愿連累家人。故而只往外城而去。”
楚帝神色莫辨，又道：“然后你就一直躲在那里。直到現在歸來？”
林若拙頓了頓。澀然道：“不然。王叔重定京城治安后，兒媳想著，再住下去怕連累袁大家，便離開了那所宅子。雖兒媳清白可鑒，無愧于心。然世人卻總有那等齷蹉心思，不敢心存僥幸。袁大家于危難中救我，不能報恩已是遺憾，反將災禍加之。豈非無情無義之輩？若拙雖一女子，不敢以君子自比，卻也不能連一樂籍之人都不如。兒媳后來……”
她聲音低下去。咬牙，以極端難堪的音量道：“兒媳遇見了一群不講理的家丁，非說兒媳是他們家逃走的娘子。兒媳搶奪了馬匹逃跑。遇見了王叔。”
這一段她說的極為含糊，楚帝倒也沒計較。一個單身貌美的女人獨自在外，遇上拐子或者什么想趁火打劫的那是太正常了。林若拙有勇氣說出來已經很難得。沒必要逼她講的詳細。皇家現在這狀況不能有丑聞，那些人處理干凈也就是了。
恒親王趁勢補充：“臣弟也看見了那幾人，京兆伊已經派人去盯著了。只是有不少路人圍觀。”
楚帝又點點頭。道：“不要緊，就說那些人是路邊偶遇，驟然起了貪念。這事且到此為止。以后就只說老七家的在你的一處宅子里躲藏了幾天。這便罷了。”
恒親王應答：“是。臣弟遵命。”
大boss通過，后面就基本沒什么問題了。在楚帝看來，七兒媳歸來固然好，卻也不是什么大事。讓胡春來送了她去赫連熙住處，轉頭吩咐恒親王：“那丫頭的事就你去抹平吧。我記得你一直挺喜歡她的。”
恒親王笑嘻嘻回道：“那是，從小我就看出她長大了定是個美人。琢磨著留給阿瑜當媳婦呢。誰知給您搶了先。”
楚帝笑罵：“沒出息的。你府里還缺美人？”
恒親王笑道：“不缺歸不缺。年紀大了，看到好東西可不就想著要留給兒子。人之常情，這是當爹的心嘛。”
最后一句話觸動了楚帝心思，想想碩果僅存的四個兒子，現今的局勢，自己的身體。也感慨的長嘆：“當爹的，都不容易啊。”
赫連熙被軟禁的地方就是他幼年的住所，宮中單獨辟出來給十歲以上皇子居住的蕉青園怡然居，園子另一頭的滄浪居里住著老八。整所蕉青園就關了這兩人。外頭有守衛的禁軍，里頭有直接聽命于楚帝的太監宮女。
蕉青園的位置較遠，林若拙跟著胡春來一路走，就見前方遠遠走來一個華服女人，身邊圍著一群宮女。
走近一看，卻是臨川公主。林若拙嚇一跳。這位的臉色非常之差，厚厚的脂粉也遮不住泛青的眼角。兩路人馬靠近，她瞅一眼林若拙的粗布衣衫，高傲的一扭頭過去了。竟是連個招呼也不曾打。
胡春來輕聲解釋：“國公夫人的病看著有些不大好，司徒將軍正往京中趕。還有將軍夫人和小公子都找到了。一塊兒往京城來呢。”
林若拙理解了臨川心情不好的原因。心道這位也夠奇葩。死活就吊在司徒十一這一棵樹上。正牌老公丟在一旁。難怪司徒九那般……咳咳，不說了，司徒九婚姻生活再不和諧也不關她的事。那是有婦之夫！
抵達蕉青園怡然居，赫連熙聽到動靜迎出來，一見，頓時愣住。
胡春來笑的討喜：“七殿下。您看誰來了？”
赫連熙怔了好半天，才淡淡而笑，拱手：“多謝胡總管。父皇可有什么吩咐？”
胡春來笑道：“陛下憐憫王妃娘娘辛苦，又贊她不離不棄難能可貴。七殿下好福氣。”
赫連熙嘴角抽動兩下，作笑：“胡總管進來吃杯茶吧。”
胡春來自然謝絕，又囑咐怡然居一眾宮婢。不得怠慢王妃娘娘。然后告辭。
林若拙抱著她的大包裹跨進大門，環顧了一下四周，徑自發問：“哪兒是休息的地方？我累了，想洗漱歇會兒。”
唯二的宮女互相對視一眼，年紀較大的那個上前答話：“娘娘且等等。奴婢這就吩咐燒水去。”猶豫了一會兒，又問：“只是這里沒有娘娘的換洗衣物。您看……”
林若拙道：“不要緊，我包裹里有干凈的。你叫什么？”
那宮女答道：“奴婢柳亭。”
“你是這里管事的？”林若拙又問。
柳亭搖頭。看了赫連熙一眼。輕聲道：“娘娘可要認一認這里服侍的人？”
“好。”林若拙欣然點頭，“七殿下大約是認全你們了，我還兩眼一抹黑呢，勞煩你了。”
柳亭低聲道不敢，喚了幾個人過來給她認。因為之前只住了赫連熙一個，故而怡然居里宮女只有兩人。太監倒是不少，有四個。管事的叫孫路。
林若拙一一認過，道：“我以前并不曾在宮中住過。閑暇時也來的少。有什么做的不周到的還望諸位提醒。”然后，從懷里摸出一片金葉子遞給孫路：“虧得還剩了一點，別嫌少。拿去分了當零用吧。”
孫路頓時一喜，似他們這種宮婢，都是沒關系沒背景才被發配到這地方。一不能升遷。二不能撈油水。偏怎么說赫連熙都是楚帝的親兒子。還不能怠慢了。
誰料今天來的這位靖王妃居然有錢財打賞，可謂意外之喜。喜笑顏開的接過，語氣也討好熱絡了不少：“娘娘，小的再去催催下頭，熱水馬上就送來。”又道，“柳亭方亭兩個就跟在娘娘身邊伺候吧，您看可好？”
林若拙笑著點頭：“你安排的很好，就這么辦。”
赫連熙冷哼了一聲：“行了，話說完了就下去！別杵在這兒！”
“是，是！”孫路訕笑了笑，領著人退下。
空蕩蕩的房間里只剩下夫妻二人。林若拙安之若素的尋了椅子坐下，又見盤中有點心，一口一個。折騰了一夜帶一個上午，餓死她了。
赫連熙好整以暇的在她對面坐下，見她吃了約莫有半盤，冷不丁開口：“這段時間你都躲哪兒了。”
林若拙咽下口中點心，喝了一大口茶水：“我都告訴父皇了，你想知道，問他去！”
赫連熙一滯，再道：“為何不能與我說？”
“麻煩！”林若拙毫不客氣的回應，“左一遍右一遍，我又不是說書的。”
赫連熙給氣笑了：“我好心問你，你這是什么意思？什么叫說書？莫非你說的話都是編排來的？”
林若拙不理他，又給自己倒了一杯水，慢慢啜飲。
赫連熙等了一會兒，發現她徹底沒回答的意思，又是驚又是怒：“怎么不回話！”
林若拙慢吞吞的放下杯子，忽而露齒一笑：“傻了吧。我現在一不靠你吃飯，二不靠你活命。干嘛對你言聽計從。我愛就回，不愛回就不回。你管得著么。”
赫連熙被她調侃的表情激的大怒，渾身發抖：“林若拙，你！你！好，很好！”氣了片刻，冷冷道：“狐貍尾巴到底是露出來了。”
“切——”林若拙不屑一顧，“赫連熙，你以為你是什么好人？段娉婷死了吧，丁善善死了吧，那什么幾個姬妾都死了吧。啊，對了。還有你親愛的大兒子、二兒子都死了吧。我怎么聽說王府長史那晚平安無事的逃了出去呢？你若氣不過，不妨當做我也死過一回，又從鬼門關爬了回來。現在已經沒什么人性了。”
