幽州為盧龍節度治所，自古以來就是北方軍事重鎮。早在戰國時期，此地即為七雄之一燕國的國都，史稱燕京。秦統一六國后，設薊縣，為廣陽郡治所。隋代改為涿郡，唐武德年間復為幽州，是北征高句麗的后方基地。天寶年間，安祿山在此稱帝，安史之亂平息后復置幽州，歸盧龍節度使節制。此后的百多年間，這里就一直牢牢掌控著下轄十數州之地，始終為北方三強藩之一。
相對于常年混戰的中原及河北南部，幽州算得上是一個安穩之地，李誠中一路上所見的商旅路人神色都十分平和，老百姓的日子也過得尚算安定。離幽州越近，開墾出來的農田就越多，逐漸連成了大片大片的田壟。眼見著就要到了收獲的季節，放眼望去，半青半黃的麥苗隨風滾動，成浪排疊。
遠離了戰場和危險，李誠中貪婪的看著眼前和諧安寧的一切，心懷大暢。這里沒有后世如林的電線桿，沒有穿田而過的高速路，沒有堆積如山的塑料垃圾，沒有污穢不堪的水溝，更沒有無處不在的汽車尾氣。他深深吸了口清新的空氣，滿心歡心的贊嘆了一路。
遠處逐漸顯現出了幽州城高大的城墻，看范圍比起貝州和魏州來說也要大了許多。等走近一看，城墻居然是用巨石壘成，比起貝州和魏州那種硬土夯筑而成的城墻來，不知要堅固多少倍。遠處的燕山在地平線上的天空中勾勒出一道道青絲，陽光照著高大的幽州城墻，讓這座大城發出了璀璨的光芒。
這就是幽州，北方的政治經濟軍事中心，整個燕趙大地的中樞所在。在不久的幾十年后，這里將成為遼國的南京、金國的中都。再過三百多年，這里將成為世界霸主大元朝的大都，成為真正意義上的世界中心。再然后，這里將作為明、清兩朝的京師，統治東亞五百年！最后，這里會成為李誠中來時那個時代的國都，十多億國人心中的圣地。
“真是壯觀啊！”望著眼前的大城，李誠中喃喃道。古代擁有城墻的城池對人心的震撼是巨大的，這種渾然一體的巨大建筑群所展現出來的美，會令人不知不覺間沉醉其中。李誠中所見過的后世城市群就算再大、其中的建筑再高，也遠遠不如這種高大城墻包裹下的城市來得壯麗。
大唐的長安為何讓世界各地不同膚色、不同文化的來客沉迷推崇，為何會讓東西方所有路過的旅人產生膜拜的沖動，連綿幾十里的城墻所構建起來的那種壯觀，是其中極為重要的因素。長長的城墻，是中華文明最為迷人瑰麗的文化傳承之一，他所散發的獨特魅力，令李誠中不禁為之傾倒。
酉都大多數弟兄都是戰前在盧龍節度轄下各州臨時征募而來的，除了張興重等少數人外，均沒有見過這種大城，大伙兒臉上都流露出和李誠中相同的神色。這種神色立刻遭到了世居此地的軍將世家子弟張興重的鄙夷，他實在看不下去大伙兒的那副鄉巴佬模樣，便自動充為向導打算引導酉都入城，并同時以“地主”的身份邀請酉都弟兄去自己家中做客。
張興重的積極引導以失敗告終，這讓忝為“地主”的他尷尬不已。盡管一再強調和解釋自己的出身并報上了家族的姓氏，同時還把自家所在巷口的地址詳細說了一遍，張興重始終沒有得到城門守卒的放行。對方客氣但十分認真的告知張興重及酉都弟兄，鑒于當前的特殊情況，凡是軍兵入城，均需出示各營主官開具的關防。無可奈何的酉都只好放棄了參觀游覽幽州城，并前往張興重家中飲酒歡慶的計劃，按照城門守卒的指點，繞道城西，先回健卒營報到。
健卒營立在城西五里外，早已沒了當初在巨馬水畔營帳林立、兵卒鼎盛的模樣，只是幾十個帳篷豎在以簡陋木柵構筑的營盤內，一眼便可通觀全貌。酉都趕著牛車來到營門口，就見兩個士卒懶散的站在門口放哨。這兩個哨兵卻是熟人，和酉都中的幾個弟兄認識，李誠中看著他們倆也眼熟。兩邊見了面，王大郎第一個跑過去，熟絡的和二人攀談了幾句，其中一個立刻飛奔入營寨中報信去了。
過不多時，就見營寨內幾個軍官匆匆趕了出來，當先一個正是指揮使周知裕。周知裕眼眶都紅了，拉著酉都弟兄挨個問著，只是反復哽咽著說一句話：“回來就好！回來就好！”
李誠中是貝州一戰后由周知裕親自晉升的伙長，因此周知裕對他比較熟悉，和每一個人打過招呼后，就拉著李誠中問起了經過。聽李誠中把林中廝殺、途遇汴軍騎兵的事情一說，周知裕就不住口的稱贊酉都機敏，等聽到少帥搶奪軍功一事，則沉默了片刻道：“周某愧對諸位兄弟了。”
李誠中說這件事情本也沒抱什么指望，當下反而安慰了周知裕兩句：“弟兄們也就是有些氣憤，對此事早就淡了。再說成德軍是少帥擊敗的，把俘虜交給他也沒什么的，指揮放寬心就是，弟兄們都不介意。”周知裕點了點頭道：“弟兄們識得大體，某心里有數。”
等一席話說完，周知裕才想起來此刻大伙兒還在營外，便連忙吩咐身后的軍官安排酉都歇宿。那軍官是周知裕身邊的親衛之一，喚作趙在禮，官階陪戎校尉，比李誠中高一級，卻不帶兵，沒什么實職。
趙在禮領著李誠中等人找了幾座空著的營帳，便將此處指作酉都駐地。聽李誠中詢問，趙在禮比較直爽，當下就毫不隱瞞的將健卒營目下情況一一告知。大軍潰敗之后，周知裕在亂軍中沖了出來，身后只跟著七八個人，趙在禮就是其中之一。大伙兒隨周知裕一路緊追大帥劉仁恭，終于在河間城下趕上了中軍，之后便立刻回到了幽州。之后周知裕便在城西立下營寨，收攏敗兵，這十多日里陸續回來一些弟兄，算上今日趕到的酉都，總共才三百七十八人。健卒營出征時上萬人，如今只剩這么點，可謂十亭去了九亭多。
至于其他軍馬，趙在禮就不是很清楚了，只是聽說霸都騎全軍盡沒，各州鎮兵潰散無余，山后軍和銀葫蘆都折損了大半，現在仍在陸續收攏中。傷亡慘重的衙內軍精銳反而因為訓練嚴整、士卒忠心，跟著大帥回到幽州的比較多，聽說重整后當有兩千之數。
總而言之，盧龍軍現在沒有幾支可以上得陣的軍馬，若非河東軍前來攪局，汴軍很可能一鼓作氣打到幽州城下。就連以前看不上眼的成德軍，也全靠少帥劉守光新組建的義兒軍才能夠擋住。
這是盧龍軍百年來吃的最大一次敗仗，幾乎把家底都抖空了。大帥劉仁恭回來后便一病不起，諸軍也都意氣消沉，除了收攏潰兵外，盡然無事可做。酉都弟兄們知道了這些情況后，都嘆息不已。既然敗了，自然不可能有什么賞格，之前貝州一戰中李誠中和姜苗所得的一萬錢也無處可領，他們倆也不好意思去向心情不好的周知裕討要。
酉都在營中無事可做，李誠中便再次動了去幽州逛街的打算。因為目前酉都沒有都頭、隊官，他便是階級最高的軍官之一，仗著和周知裕熟，便干脆來到中軍大帳外，想要向周知裕討要進城的關防。
李誠中在中軍帳外就被趙在禮擋住了，沒有能見到周知裕，因為這位指揮使這幾日內都不在營中，聽說一直在往節度府衙奔波。聽罷李誠中的來意，趙在禮笑著告訴他“此事容易”，徑自掀簾進了帳內，過不多時，拿出一疊關防來，問道：“幾個人？”
李誠中忙道：“二十四個！”
趙在禮爽快的拿起印信就往關防上蓋戳，不多時就蓋了二十四份出來，交給李誠中。見李誠中看著那枚印信有些疑惑，就解釋道：“指揮使吩咐過的，大伙兒都很辛苦，想要進城的都盡管去，這事我就可以代辦。這幾日里沒什么事，要是有住處的話，就盡管歇宿在城內好了，大伙兒每三日回來一次點個卯就好。指揮使還說，大軍吃了敗仗，輜重錢糧丟了無數，沒什么余錢給大伙兒開銷，還望大伙兒體諒。”
有了關防，酉都弟兄們都興高采烈的收拾了一番，其實也沒什么可收拾的，無非就是在營中沖洗干凈罷了，便都隨著張興重前往幽州。
李誠中是第一次真正進入人煙稠密的古代大城，興致十分高漲。貝州那次因為屠城的緣故，老百姓都被殺光了，城內又滿眼狼藉，所以看不到什么風物人情。這次卻不同，只見店家商鋪鱗次櫛比，街巷上人來人往，十分熱鬧，只是滿街行乞的人多了些，看著著實不忍。整個酉都都是窮鬼，身上沒什么錢，否則他還真想嘗嘗街面上小攤小販們兜售的小吃。
大伙兒東看西看，隨著張興重穿街過戶后來到一處小巷內。到了這里，張興重呼吸有些急促了，三步并作兩步來到一扇門外，“噔噔噔”使勁砸門，口中還喊著：“娘親！娘親！阿父！阿父！某回來了！”
