饒樂水上游，大牙口。
奚人本名庫莫奚，與契丹一樣，都是東鮮卑后裔，說起來是同一個祖先，因此，生活方式和語言都相同，若是外人來此，常常分不清誰是契丹人，誰是奚人。但細究其根底，還是有區別的，奚人更愿意住在多山的地區，他們喜好漁獵，喜好林木，而契丹人則更加偏愛游牧，喜好寬廣的草原。兩族因為有著許多共同之處，族民們也經常混住在一起，彼此間的關系非同一般。
但自從契丹崛起后，一切都變了。契丹人想把奚人并入契丹，而奚人則不想就此屈服，他們更愿意以平等的地位與契丹人相處。隨著契丹人的實力逐漸增強，他們開始以武力征服草原各部，而不愿臣服的奚人，成為了契丹的直接對手。但奚人勢弱，經過數年的爭斗，他們的人越打越少，逐漸從饒樂山退到了赤山，又從赤山退到到了大牙口。
大牙口是一片豐美的草場，但是方圓不大，屬于饒樂水上游，實際已經進入燕山范圍，周圍的牙山、君山等處，都是燕山東麓余脈。這樣既有草場，又有山林的地方，是奚人最喜愛的土地。這里也是奚人最后能夠棲身的幾處草場之一，再往西退。就是燕山，就是邊墻。
沿饒樂水河道上密集的排列著上千座大小營帳。外圍則以數百駕奚車環繞，組成了一道車墻。奚車是奚人的最擅長打造的東西，在奚人中自祖輩便留下了一句訓言：馬是人的足，車是家的腳。奚車前寬后窄，車轂較長，車輪略大，車軸則較短，非常結實耐用。屬于奚人最重要的物資，他們除了以車為家，還以車換物，從山林中取材，打造出奚車后售予草原各部，實際上，奚車也早就成為了契丹人的重要工具。
一駕駕奚車便是一個個奚人的家。車到哪里，奚人的家就在哪里。
西契丹大郎君呼也失必里風塵仆仆的從駐地野狼坡趕了過來，野狼坡與大牙口相距不到三十里，這樣的距離可以保證雙方守望相助，共同抵御契丹人的攻擊。
呼也失必里喝干一碗奶酒，咂了咂嘴。向正中一個年幼的后生道：“術里，你要振作起來，老王走了，庫莫奚就靠你了。”
庫莫奚老王吐勒斯是在去年冬天的一次戰斗中身負箭傷的，他將養了一個冬天。卻沒有緩過來，終于還是去見了狼神。只留下唯一的男丁術里繼承了王位。術里年歲太小，也沒有胡人的那股子勇武氣概，很多人都擔心他能不能撐得下如今的爛攤子。
術里嚅囁著不知道說了句什么，然后膽怯的看向一旁的阿姐撒蘭納。撒蘭納嘆了口氣，對這個懦弱的幼弟實在沒有辦法，卻又不能當著呼也失必里的面斥責他，只能轉移話題，道：“呼里大哥，你們那邊怎樣了？”
呼也失必里搖了搖頭：“族里不是很安定，曷魯那個狗才派人去了趟野狼坡，提出了更寬的條件，說是阿保機答允，將原來品部在聯盟中的長老位置轉給我們。”
撒蘭納直視呼也失必里：“呼里大哥，你們怎么說？”
呼也失必里不自禁的頭一低，避過撒蘭納的目光，道：“族里很多長老想要贊同，但我是反對的……聽說曷魯也派人來大牙口了……”
撒蘭納冷笑：“曷魯想要讓術里娶了他的妹子，說什么從此迭剌部和庫莫奚就是一家人！”
呼也失必里忙問：“阿撒妹子，你們……”
“他打的好主意，阿爸被他們射死了，還有可能成為一家人么？不過是欺負我們姐弟倆沒了依靠，想要吞并庫莫奚罷了。”
聽完撒蘭納斬釘截鐵的回答，呼也失必里又緩緩低下頭：“可如今怎生是好？族里許多刀都廢了，很多阿郎都在用木棒作戰……”
“那又如何？我們奚人寧死不做別人的奴才！”
“說的是，呵呵……”
撒蘭納從呼也失必里躲閃的目光中看出了他的猶豫，咬著唇道：“西契丹莫非想要降了？”
呼也失必里連忙搖頭：“怎么會？不會的！”他望著撒蘭納堅定卻又蒼白的眼神，心中的愛憐之意勃然而發：“阿撒妹子放心，有我呼里在，西契丹必定和庫莫奚站在一處！”
撒蘭納道：“謝謝呼里大哥。”有了呼也失必里的保證，她旋即振作了不少，想了想，問道：“呼里大哥，自從去年冬天之后，整整數個月了，曷魯都沒有帶兵來攻打咱們，你說是為了什么？”
呼里撓撓頭：“這卻是不知，說起來也是，本來我們西契丹已經做好了向北撤離的準備了，他們卻停了下來。”
撒蘭納道：“呼里大哥可能對南邊不太關注，但我卻一直在留意。李將軍去年冬天封了營州都督，聽說是跟烏隗部打了一仗，獲得大勝。我還聽說他轄下建了一個懷約聯軍，渤海、新羅等國的軍隊都參加了，其中還有烏隗部。如今算下來，品部和烏隗部都已經向營州臣服，恐怕迭剌部是顧慮到了營州的威脅……”
一聽撒蘭納提起那個李將軍，呼也失必里不由“哼”了一聲，然后道：“那又怎樣？品部和烏隗部都是小部族，哪里能和迭剌部等大部族相提并論？放到我面前，我呼里也一樣能夠打贏！再說了，李誠中未必便安了什么好心思，他和阿保機、曷魯、阿平、阿缽他們都是一樣的，就算他贏了，咱們也未必能撈到什么好。我說阿撒妹子，你可千萬別鬼迷了心竅，那個李誠中不是什么好人，上次在薊州就將你騙到他的房中，若不是我……”
撒蘭納滿臉通紅，斥道：“你說什么呢！上次在薊州和他談論正事，你偏要疑神疑鬼，編排些是非出來！再說了，我撒蘭納看上什么人跟你有什么關系，誰要你多管閑事！”
呼也失必里氣道：“漢人沒一個好東西！我這也是為了阿撒妹子好！”
撒蘭納冷冷道：“多謝，不用！呼里大哥還是注意一些才好，咱們商量的是部落大事，別扯遠了。”
呼也失必里深深吸了口氣，悶悶不做聲響，一旁的術里被兩人的爭執嚇壞了，小聲道：“阿姐，我去尿尿……”得了撒蘭納的點頭，他逃也似的跑出了營帳。
王帳中只剩下了呼也失必里和撒蘭納，呼也失必里開口道：“阿撒妹子，這么些年，我對你的心思……”
撒蘭納打斷道：“呼里大哥，我不想聽這些，也不想討論這個問題，這些事情，等草原上安定了再說吧。”
呼也失必里嘆了口氣：“阿撒妹子，無論如何，我等著你。好吧，你繼續說，李誠中怎么樣了？他的事情和咱們這邊有什么關系？”
撒蘭納定了定神，道：“我在想，也許阿保機他們沒有繼續對咱們用兵，可能和李誠中有關。我想去一趟營州，看看到底是個什么情形，如果可能，我還想跟他聯手。上次在薊州的時候，趙敬一力倡議和契丹議和，只有李誠中反對，這次盧龍軍撤銷了山北行營，關外的防線全部要依仗營州維持，我想，也許這是個好機會。另外，他上次還跟我提起，說有什么困難就去營州找他，我想跟他要些兵刃和箭矢，還有糧食……”
呼也失必里恨恨道：“說來說去，你還是想見他！我就不明白，他有什么好的？聽說兩年前不過是一個游手好閑的游俠兒罷了、阿撒妹子，你可是庫莫奚的大公主，是饒樂王的嫡系子孫，你的身上流著高貴的血液！”
在草原上，奚王一族的血統是非常高貴的，甚至遠高于如今崛起的契丹聯盟可汗。在各代奚王的身上，有大唐李氏皇族的血脈。自大唐開元五年始，玄宗皇帝便將固安公主嫁與饒樂郡王大酺，開元十四年，又將東光公主嫁與奉誠郡王魯蘇，天寶四年，更將宜芳公主嫁給了懷信郡王延寵。所以，作為奚王直系后人的撒蘭納身上有著高貴的李唐皇室血脈，對于極為看重血統的胡人來說，她的身上如同環繞著一圈迷人的光環，燦爛而奪目。
可是呼也失必里對李誠中的貶低讓撒蘭納下意識里就很是不喜，她怒道：“呼里大哥，咱們說的是公事，你不要總是往兒女私情上扯！無論李誠中是什么樣的出身，他如今就是營州之主，是朝廷封賜的營州都督！他有實力，也有權力，更有責任維持草原的安定！如果不去找他，你還能有更好的法子么？看著部族被曷魯他們一點點吃掉？看著丁口成為他們的奴隸？還是說你有更好的方法，可以讓咱們兩部頂住敵人的進攻？如今圍困咱們的只是合馬步軍，就算這樣，咱們兩族都很難堅持。別忘了，除了曷魯，還有阿保機的撻馬侍從，還有阿平和阿缽的述律兵，你拿什么抵抗？”
一席話說得呼也失必里低頭不語，良久撒蘭納又道：“無論如何，趁著這段時間，我要去一趟營州，沒有漢人的支持，咱們很難撐得下去。”
呼也失必里坐在營帳中，低著頭在草地上不停畫圈圈，半晌后冷不丁嘟囔了一句：“那我也去。”
