“小亞子”李從珂奉命率一千八百騎兵出營，向襄垣戰場接近，探查燕軍動向，并試圖消滅部分燕軍騎兵，奪回戰場機動權。
李從珂年歲不大，但和真正的“亞子將軍”李存勖一樣，已經有了多年的征戰經歷。這次他帶領的一千八百騎兵，幾乎是李嗣源麾下藩漢馬步軍騎兵的全部，有這支騎兵大軍在手，李從珂不懼怕任何敵人。
當年與宣武軍作戰的時候，李從珂就敢于帶領數十騎向十倍于己的宣武軍發動沖擊，還曾經在隰縣南郊以百騎撼動朱友寧大陣，最終追著上萬宣武軍攆出去十五里之遙。有此戰績在手，李從珂自信心很滿。
不過李從珂也沒有盲目自大，他知道河北也是盛產騎兵的地方，河北騎兵并不弱于河東騎兵。李嗣源曾經和他談及河北騎兵的戰力，對當年那支霸都騎相當推崇。
乾寧四年（897年），盧龍老帥劉仁恭“背叛”了李克用，李克用大怒之下揮軍東進，討伐河北。這次討伐屬于李克用的“因怒興師”，最終失敗并不意外，不過直接導致河東軍慘敗的還是安塞一戰。霸都騎與河東騎兵在安塞展開騎兵對決，河東騎兵不敵霸都騎，引發了河東軍全軍總崩潰。
后來霸都騎在青草坡中伏，幾乎被宣武大將張存敬一網打盡的消息傳到河東時，李嗣源還為之嘆息良久。連道數聲“可惜”，當時李從珂就在李嗣源的身邊。
因此，李從珂雖然有信心奪取騎兵野戰的勝利，內心中卻充滿警惕。一路走來小心謹慎。
接近襄垣城五里時，李從珂沒有繼續南下，而是向西繞道，在敵情不明的情況下，他不愿深入對手的“控制區”內。李從珂的目標很明確，就是直奔燕軍騎兵主力――遼東保安軍駐扎的石碭山。石碭山離襄垣城有十三里地，如果兩邊打起來，就算襄垣城想要出兵增援，也會給李從珂留出至少兩個時辰以上的時間。
往前走了沒有幾里地，李從珂便發現了燕軍騎兵小隊。對方并不像宣武騎兵那樣驚慌逃跑。也不像草原騎兵那樣大呼小叫。而是默默的向遠處避開。拉到一定距離后，轉身跟隨在李從珂大對騎兵右側二里外。整個過程中，燕軍騎兵都表現得十分沉著。那股子不慌不忙的味道，讓人印象深刻。
從始至終，這隊只有十名騎兵的燕軍小隊一直保持著嚴整的行動次序，無論是直行還是轉身，不管是緩行還是疾奔，亦或是上下坡道，每一個騎兵在隊列中的位置都沒有變化過。李從珂注意到，這隊騎兵在躍上一個小坡的時候，第二名騎兵的戰馬不知什么原因稍稍停頓了片刻，沒有跟上。馬上的騎兵催促了幾次，胯下的戰馬才開始爬坡，這一狀況導致他和第一名騎兵的距離拉開了十多個身位。
關鍵在于，第三名騎兵立刻勒束戰馬，并不超越第二名騎兵，他身后的第四名、第五名……包括最后一名騎兵全部停在了原地，一直等到第二名騎兵重新啟動了戰馬，整個隊列才繼續前行。
這個細節反復縈繞在李從珂的心頭，成為揮之不去的陰影。
有這樣一支敵軍小隊在身邊監視，李從珂當然會感到很不舒服，其實他也派了幾支騎兵小隊前往驅逐，但對方很謹慎，始終保持在二里之外。到了這個距離上，李從珂就只能無奈的召回了前往驅逐的騎兵。這種騎兵游弋方式李從珂非常熟悉，正是來自于關外游牧騎兵，李從珂甚至能夠知道接下來對方還會采取哪些方式來回避追逐，同時保持監視的距離不變。
因此，李從珂催促部下開始加速，不再理睬這支燕軍騎兵小隊，他想趕在對方回報之前抵達石碭山，不給敵軍留出足夠的時間來準備――這也是唯一的應對之道。
李從珂騎兵大隊一提速，遠處的燕軍騎兵小隊就吹動了號角，號角聲傳向四野，在丘陵和野地中回蕩。李從珂心頭不由緊了緊，但沒有太過慌亂，用號角來傳遞警訊是常識，但簡單的號角聲無法傳遞詳細軍情，就算敵軍知道有警情需要戒備，也不知道危險程度和敵襲的規模。
當然，也有一些運用騎兵戰法比較熟練的將領，會在自己部下中定出幾個等次，用不同的方式吹出不同的長短號聲，用以代表受威脅程度的不同。但就算是這樣，所傳遞的消息也十分有限，李從珂對此不太擔心……
可是，李從珂臉色變了，燕軍騎兵的號角似乎有些不一樣。號角聲有長有短，有快有慢，起初李從珂還以為對方氣息紊亂，吹出了這種完全不著調的號聲。可是連續幾次都是如此，讓李從珂由譏笑而默然，由默然而醒悟，乃至嘆服。
原來號角還可以如此使用，通過長短和快慢的變化來進行組合，就可以傳遞更多、更詳盡的消息！李從珂不知道燕軍騎兵的號角聲到底傳遞回去了哪些情報，但這條思路是完全可以借用的，只要預先設定出固定的對應關系就行。
李從珂開始猶豫了，他不知道是應該按照原來的計劃快速奔襲，還是終止這條命令。想了想，他決定暫時不做改變，看一看情況再說。
前行片刻，左前方又發現了一支燕軍騎兵小隊，又過了一會兒，身后也綴上了另外一支。越來越多的騎兵小隊出現在四周，這樣的情況終于證實了李從珂的猜測，燕軍騎兵的號角聲能夠傳遞的消息遠遠超出自己的預計之外，石碭山的燕軍騎兵應當是做好準備了。
李從珂當即立斷，抬起右臂做了個停止前進的手勢。麾下騎兵在緩緩減速中停了下來。借著這個讓戰馬休息的空擋，李從珂認真思考起接下來的方案，最后，他決定將騎兵帶向更加偏西的位置。拉到燕軍騎兵控制范圍之外。如果燕軍愿意和他來一次堂堂正正的騎戰，他絲毫不會介意，如果不的話，也不耽誤他從外圍尋找戰機，對于敵人來說，這樣的威脅其實更大。
原地休息了片刻，李從珂指揮騎兵向西南轉向，就在這時候，他聽到天空中傳來一聲清脆的爆響，循聲望去。一朵黑云陡然出現在寂朗的天空中。緊接著是第二聲、第三聲爆響。又是兩朵黑云相伴著出現。
這邊三朵黑云剛剛顯露。那邊又是接連三聲爆響，又有三朵黑云十分突兀的結伴出現在天空中，然后又是三朵、再三朵……
七月的天氣很炎熱。但李從珂卻忍不住打了一個寒顫，這種情況怎么看怎么透著一股子說不出的邪性。
李從珂帶領的騎兵之中，有很多是前幾天剛剛嘗到被燕軍騎兵“驅逐”滋味的，頓時忍不住叫了起來：“妖云！是妖云！”
“天雷來了！”
“是五雷正法！”
李從珂忍住心頭的慌亂，強作鎮定，讓手下軍官彈壓住神色慌張的部下，然后加速向西南方奔行。奔行的路上，不時有爆響聲和黑云在天空顯現，陪伴著這支慌慌張張的騎兵大隊。
好在黑云雖然不時出現，但并沒有想象中的電閃和雷火向自己打來。這讓李從珂逐漸鎮靜下來，也讓騎兵大隊避免了解體的命運。如果燕軍真有高人會召喚雷法的話，那么這仗也就不用打了，李從珂會立刻下令撤軍。人力豈能與天威相抗？那不是開玩笑么？
不過李從珂也暗自下定決心，等回到大營之后，立刻建議韓王殿下，讓軍士們搜集狗血和糞便……
如果李從珂能化身為鷹，從高空向下俯視的話，他肯定會立刻掉頭，向北轉進。就在十五里之外，一支燕軍的大股騎兵正在向自己行進的方向快速接近。在接近的路上，這支燕軍騎兵還不斷向天空發射著一支支火箭，在空中爆出的卻是團團白煙。在火箭的召喚下，一隊隊騎兵正從四面八方趕過來匯入其中，如同滾雪團一樣讓這股大隊騎兵逐漸膨脹起來。
李從珂領軍前行至下午，日頭已經西沉，陽光晃得騎兵們睜不開眼睛。這時候李從珂作了一個判斷，他認為從繞行的距離而言，已經遠遠脫離了燕軍的活動范圍，雖然那些討厭的燕軍騎兵小隊仍然如蒼蠅一樣在四周轉來轉去，但實際上威脅已經消除，他估計過不了多久，當夜色降臨的時候，就可以甩開這些蒼蠅的打擾了。
于是他作了一個決定，準備轉向正南，當然在轉向之前，還需要讓大軍休息，吃點東西，喝點水，同時恢復馬力。
奔行了大半天，士卒們渾身汗流浹背，紛紛從馬鞍上摘下皮袋往嘴里灌水，有些熱得受不了的，干脆將輕甲脫了下來，躺在地上喘氣。還有一些愛惜戰馬的，顧不上喝水解甲，將戰馬的馬鞍摘下來，松開馬脖子上的韁繩，給心愛的戰馬喂水喂食。
李從珂知道大軍休息的時候也是最危險的時候，如果是在戰場之上，他是絕對不允許士卒解甲的，最多只是下馬吃食喝水，松松長時間顛簸而酸痛的筋骨。
只是既然已經遠離了燕軍的控制區，這種危險就顯得并不太大了，與抓緊時間讓士卒和戰馬更好地恢復體力相比，一點點危險還是值得冒的。不過出于從軍征戰多年的經驗，他仍然派出了上百名騎兵，分作四個方向撒出去一里地，警戒那些討厭的燕軍小蒼蠅。
稍作休整，李從珂便將幾名帶隊的校尉和都頭召集到身邊，商議下一步的行止。作為鎮守潞州多年的老河東軍人，根本無需輿圖，周圍的地理山川都在他們的心里，張口就可以說出來。
有人建議趁天黑之后繞至石碭山南麓，從身后突襲燕軍騎兵大營，不過夜襲的話，不可能全軍而去，能夠夜視的士卒在軍中不占多數，還需要商量好更穩妥的辦法。
也有人建議，向南多走十五里，然后向東，奔襲襄垣城南五陽山的燕軍營寨，那里囤積著大量輜重，如果能將其搗毀焚燒，其意義無疑是相當重大的。
更有人建議，干脆直插潞州城下，尋機攻占潞州。這種想法雖然更大膽，卻也更無稽，李從珂對此只是一笑而過。
李從珂邊聽部下的建議，心里一邊琢磨，逐漸在腦海中形成了一套完整的方略，他打算在襄垣之南來回牽扯，引動燕軍騎兵主力出擊，然后在最利于埋伏的磨盤山于屯留交界之處設伏，一舉摧毀燕軍騎兵主力！
一絲微風帶著熱浪從東邊緩緩吹了過來，卷起片片潔白的蒲公英碎花，李從珂微微有些走神，看著這些碎花向西飄散而去，怔怔間莫名其妙的感到一陣心悸。
