美國T州H城建造的這一棟摩天大廈項目總共向全球12家頂級建筑設計機構發出了邀請，其中美國本土4家，中國、日本、英國、德國、法國、意大利、俄羅斯、澳大利亞各一家，本次招標會可謂匯集了全球頂級的建筑藝術大家，他們除了參會以外，還將相互交流建筑設計的一些心得、體會。
擔任本次招標會評審團主任的是美國T州參議院議長拉米瑞茲(Ramirez)，評委成員有哈大建筑學院資深教授羅德里格斯(Rodriguez)、羅島學院著名藝術大師馬丁內茲(Martinez)、耶大建筑學院教授威爾遜(Wilson)及來自H州普大建筑學院的教授安德森(Anderson)五個人。
美國麥迪建筑設計事務所和哈大都位于美國的M州，麥迪建筑設計事務所的設計師絕大部分都是哈大建筑學院的高材生，和哈大保持著多年的友誼、合作。麥迪建筑設計事務所的主任赫爾南德斯(Hernandez)是羅德里格斯的弟子，也是后來臭名昭著的“懷抱”大廈的主要設計人員之一。他這次攜帶的就是“懷抱”大廈方案。對本次投標，赫爾南德斯是志在必得，他們的方案事先已經給擔任本次評委的羅德里格斯教授看過，羅德里格斯對該方案非常推崇，認為無論從藝術、還是從建筑的寓意上都有獨到意義，盡管他還沒有看到其他的設計方案，但是他認為麥迪建筑設計事務所“懷抱”大廈的方案勝出還是很有希望的。
CUAD設計公司林欣倩他們還萬萬想不到的是擔任本次評委的羅德里格斯教授也是蔣勝的老師，而本次的對手美國麥迪建筑設計事務所的主任赫爾南德斯是蔣勝的師兄，雖然赫爾南德斯早畢業蔣勝多年，但蔣勝在哈大讀書時，因老師羅德里格斯的關系，他們也有過接觸，蔣勝也曾經到麥迪建筑設計事務所實習過，和赫爾南德斯雖然談不上至交，但也算得上熟知。
林欣倩他們順利抵達T州H城，入住賓館后，美方工作人員就送來了本次招標會的有關事宜。為彰顯所為公平，本次招標會所有方案都不事先提供給評委們，而是當場亮相、當場公布，以防止一些評委先入為主。CUAD設計公司的方案匯報排在倒數第四，安排在第三天的下午進行，這樣CUAD設計公司的人員就有了近兩天的空閑，美方人員提出可以由他們安排在附近游覽，林欣倩征求大家意見后，婉言謝絕。因為大家各懷心思，個別又不太對乎，也就不想一起游玩了，干脆各人自由活動，待方案匯報時再一同參加。
這次美方安排住的都是每人一個單間，胖子要了一個雙人間，和婉兒住在了一起，畢竟婉兒是小孩子，其他人對此倒沒有什么閑言碎語。
胖子本來想抽空去買強力球(Powerbal)彩票，可是電子書女孩告訴胖子，本期買獎池的獎金是8.4億，還不是最大化收益，下期買會達到8.9億，是最好時機，千萬不能等到再下期，那時獎池的獎金雖高達9.2億，但出手就不合適了，獎金還要和別人一起分享。整整5000萬美元的差距，換成人民幣就是3億多，現在出手少掙3億多人民幣，胖子實在肉疼，強烈忍住了購買彩票的沖動，便留在房間里，潛心教婉兒修煉泰始功法了。
蔣勝聽說自己的老師也是本次的評委之一，非常興奮，他決定先去拜訪一下恩師。當然，他不敢將這一消息透露給CUAD設計公司的任何人，因為從他心底深處，是不希望CUAD設計公司的方案被選中，他和老師接觸的目的不是給CUAD設計公司的方案說好話，而是想看有什么機會將胖子的這一驚世方案扼殺。
蔣勝到了老師羅德里格斯在賓館的房間，正好碰到了又來拜訪羅德里格斯的麥迪建筑設計事務所主任赫爾南德斯，幾個都是舊識，相言甚歡。談及本次招標，赫爾南德斯自信滿滿地向蔣勝吹捧自己的“懷抱”大廈方案如何如何，羅德里格斯在旁也多次首肯。
蔣勝聽了赫爾南德斯一席話，尤其聽了他的方案介紹，頗不以為然，他認為自己的那套旋轉寶塔方案都不一定比赫爾南德斯的“懷抱”差，更何況胖子那得到一致首肯逆天的“夢幻”方案。他如實告訴赫爾南德斯道：“你這個方案看起來還是不錯的，但是要比起我們公司拿出來的方案，你一點也沒有勝算！”
赫爾南德斯不服氣地問道：“你們那點設計能力我是有數的，還能拿出比我們更好的方案來？我絕對不相信！”
蔣勝二話沒說，從賓館寫字臺上拿起紙筆，三下五除二，就將胖子的“夢幻”方案造型勾勒出來。說實話，蔣勝的建筑學博士沒有白讀，這一手速寫畫出來得也是惟妙惟肖，只是缺乏胖子繪畫的那種神韻罷了。
羅德里格斯、赫爾南德斯看到蔣勝畫出來的草圖，全部震驚了，如此造型，確實美輪美奐，強過“懷抱”許多。
赫爾南德斯求助地看著自己的老師羅德里格斯，小聲問道：“老師，你看這咋辦？”
其實，羅德里格斯本身是麥迪建筑設計事務所的后臺老板，因為他經常受邀參加全美的建筑設計方案評選，所以這一身份一直是隱秘的，只有個別人知曉，赫爾南德斯當然是其中知曉人之一。羅德里格斯當然希望麥迪建筑設計事務所的方案中標，那可觀的設計費用可是一多半是要落入他個人腰包的。他看了一臉無助的赫爾南德斯，很是失望，遇到事就這個熊樣，枉為自己培養他多年。他用淡漠地語調對赫爾南德斯說：“我還是看好迪建筑設計事務所的方案，這次評委共計五人，每人一票，獲得多數票的方案就能中選，你自己不會去想辦法，我能教你一輩子嗎？”
赫爾南德斯還是沒弄明白老師的意思，仍直愣愣地看著老師。一旁的蔣勝笑了，他摟住赫爾南德斯的肩膀道：“老師的意思很明確，就是我們中國的一句古話，功夫在詩外。不一定誰的方案好誰就能中標，還要看誰會用功夫！”
羅德里格斯贊許地看了看蔣勝，點點頭，不再理二人。當二人起身告辭，羅德里格斯喃喃向自語般道：“招標會主任拉米瑞茲議長本是好色之徒，最喜歡年齡偏大點的熟女，羅島學院的馬丁內茲又是一個同性戀者，嗜好孌童，這樣的人不是東西啊！”看似譴責二人，實際又似對赫爾南德斯指點點什么。
蔣勝、赫爾南德斯面面相覷，赫爾南德斯恍然大悟。
