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一路上瞧著林家的丫鬟婆子們似乎連呼吸都謹慎了不少，腳步輕的跟貓似的。
任瑤期不由得驚訝，難道她不在的期間林家發生了什么事？
這一疑問在任瑤期去了任時佳的院子見到任時佳后得到了解答。
對于任瑤期今日回府任時佳很高興，把孩子交給丫鬟，拉著任瑤期坐到炕上噓寒問暖，任瑤期也將容氏給的禮單交給了任時佳的嬤嬤。
“府里可是出了什么事？”任瑤期輕聲問道。
任時佳瞧著心情十分的不錯。
“相公昨日把那些人都處置了。”
任瑤期一愣：“哪些人？”
任時佳臉上的笑意帶了些諷刺：“還有哪些？不就是那幾個敢害我岑哥兒的刁奴么？相公在一個廚房管事的房里搜到了那種藥。還牽扯出來幾個嬤嬤和丫鬟。那些人現在都被相公打了一頓板子正要發賣出去。”
任瑤期有些驚訝，林琨這是已經打算與林家大房撕破臉了么？
正在這時候，外頭響起了嘈雜聲，并夾雜著女子的哭聲。
任時佳眉頭微微一皺，臉上的表情有些復雜。
“姑奶奶，您舅舅奴婢，姑奶奶，奴婢冤枉啊……”那女子的聲音越發大起來，似是有人想將她拉走。
這一聲姑奶奶讓任瑤期愣了愣，不由得看向任時佳。
任時佳嘆息一聲，最后還是道：“讓她進來。”
不多會兒，一位女子跌跌撞撞地跑了進來，噗通一聲跪到了任時佳面前：“姑奶奶，奴婢是冤枉的……”
她滿臉是淚地抬起頭來是時候，任瑤期認出來她是任老太太給姑爺準備的通房丫鬟青柳。
青柳臉上有些臟污的淚痕，頭發也有些亂，不過身上卻是沒有什么傷，看她動作也很利索，應該沒有挨過板子。
“青柳，并非是我不相信你。只是那幾日乳娘的吃食確實是經過你的手的，還有人看到廚房的那個管事給你塞過銀子，犯事的那幾個丫鬟也與你走的近。她們招供的時候也將你招了出來。因為你是娘給我的人，相公也對你手下留情了，沒有讓你受刑。只是我身邊再也容不得你了，你還是回我母親那里吧。”
“姑奶奶，您也說奴婢是老太太給您的人，奴婢一家子都在老太太手中，奴婢怎么可能背叛您？奴婢是被冤枉的。”
任時佳聞言有些猶豫。
青柳繼續道：“定是那幫子人為了混淆主子視聽，故意將臟水潑到我們任家頭上。姑奶奶，您可要為奴婢做主啊。”
任瑤期不由得打量了這位平日里作風低調溫柔和順的丫鬟，沒想到關鍵時刻，嘴皮子也挺利索的。還敢將任家扯進來。
個人行為上升到家族行為，到真的不好動她了。
任時佳嘆氣：“你先下去吧，別鬧了。我與相公商量一下再說。”
青柳卻是不肯走，嗚嗚地哭個不停。
任時佳身邊的大丫鬟春蘭板起臉來教訓了她幾句，最后總算是讓人將她拖下去了。
時佳又是一聲嘆：“她的我娘家人，還是娘親自挑給我的，我還真的不好處置她，只能把她送回去交給娘來發落。”
這時候，外頭有人稟報說大太太來了。
任時佳皺了皺眉。
不多會兒林大太太就進來了，臉上的表情一日既往的端莊親和。
“喲，姑侄兩人說悄悄話呢，我是不是打擾了？”林大太太開口說話，總是讓人討厭不起來。
任時佳打起精神來應付她。
林大太太與任時佳寒暄了幾句，然后對任瑤期笑道：“好孩子，我要與你姑母說幾句貼心話，你給行個方便？”語氣有些打趣。
任瑤期順勢起身：“那我先回去了。”她本來也無意參與林家的爭斗。
任時佳原本想要留著任瑤期的，不過林大太太都這么說了，她也不好說什么，想起林琨出門前交代她的話，暗中給自己鼓氣加油。
任瑤期從任時佳房里出來后回了自己房間，因見隔壁任瑤音那里沒有什么動靜，任瑤期不由得問：“我四姐姐呢？不在府里？”
回答的是香芹：“奴婢打聽過了，四小姐據說去去云家了。”
瑤期不由得挑眉：“她一個人去的？”
香芹神秘兮兮地壓低了聲音：“聽說是給云家大小姐送了信，然后云家大小姐就請她過府討論詩詞。”
任瑤期聞言不由得失笑，她這位四姐其實還真有些本事的。
“你不也是剛回府么？這些是從哪里打聽來的？”任瑤期一邊讓蘋果伺候著換了衣服，一邊問道。
香芹得意地一笑：“奴婢是小姐們身邊最好的丫鬟，不然三小姐也不會把奴婢借給五小姐您呀。”
任瑤期哭笑不得，揮手讓她走了。
那邊林大太太與任時佳不知道說了什么，中午去任時佳那里用飯的時候任時佳臉色便有些不好，任瑤期也沒有多問。吃完飯就回去了。
下午，祝若菊突然來了，且帶來了羅婆子突然病逝的消息。
聽到這個消息的時候，任瑤期愣了許久。
“昨日不是還好好的嗎？”
祝若菊眼睛有些紅：“原本是好好的，可是今日一早她看起來臉色很不好，上氣不接下氣的，連句話都說不出來了。我去請了大夫回去，大夫說她年紀大了原本身體上的一些小毛病她都沒在意，經年累月的最后積少成多引發頑疾，還說她郁結于心，心存死志。大夫說要我們準備后事，可是大夫前腳一走她后腳就不行了，我娘原本還想吧水艾叫回來送她一程的，不想卻是連最后一面都沒有看到。”
水艾任瑤期并沒有帶回來，而是讓她暫時留在了寶瓶胡同，讓楚楚教教她規矩。她現在在林家，也不好突然帶個丫鬟回來，相等回白鶴鎮的時候在帶她走。
任瑤期忍不住想著，若是她當時沒有把羅婆子硬從莊子上接來，羅婆子是不是能活的久一些？
任瑤期知道，這種事情不能多想，不然很容易就會入了魔障。所以她讓自己不要去想。
讓蘋果拿出三十兩銀子給祝若菊安排羅婆子發葬，還派了兩個嬤嬤過去幫忙。又讓人去寶瓶胡同接了水艾回去，等祝若菊走后，任瑤期便躺到了炕上看書，一看就是一個下午。
第二日，任瑤期用完早膳后不久，蕭靖琳就派了人來接她過府。
燕北王府位于云陽城正中，坐北朝南，有東西南北四正門外加八座輔門，占地五百多畝，所有建筑多分布于左中右三條軸線，遠遠看去十分宏偉磅礴。
燕北王府雖然沒有京都皇宮大，但卻是按照皇宮的規制而建，也分前殿和后殿。
任瑤期是坐燕北王府的馬車進去的，所以一路上暢通無阻。在馬車上任瑤期不好多看，下車的時候隨意打量了一眼，發現要去的地方在王府西軸線附近。
燕北王府的建筑很少用金磚，漢白玉，琉璃，大多用的是整塊的大青石，色彩上很暗沉。說不上美輪美奐，卻是處處透露出霸氣和滄桑。
蕭靖琳的住處位于王府西面的燕居院，名字很美好，院子卻是沒有什么特別之處，倒是庭院特別大，也沒有種花花草草，只有兩棵上了年紀的梧桐樹。
任瑤期進去的時候，蕭靖琳正在庭院里等著她，手里還握著一竿長槍。她臉色沉靜，面上無汗，任瑤期也不知道她是練完了槍還是正要練。
看見任瑤期過來，蕭靖琳眼神一閃，然后出乎所有人意料提起手中的槍，突然就沖著任瑤期的而來，槍頭直指任瑤期門面。
走在任瑤期身邊的丫鬟蘋果嚇了一跳，驚呼一身就要擋在任瑤期前面，卻被蕭靖琳一避一推，用巧勁將人給推出了好幾步遠，然后長槍繼續朝著任瑤期而來。
在這過程中任瑤期一直帶著笑意地看著蕭靖琳，直到槍頭貼著她的鼻尖停下，任瑤期連眼皮子都沒眨一下。
蕭靖琳槍還沒拿開，人卻先笑了起來：“好膽量。”
任瑤期搖了搖頭，看著蕭靖琳將槍頭移開：“開始也嚇了一跳，不過我知道自己躲不開，索性不躲。”
蕭靖琳將槍拋給了自己的丫鬟，又看了蘋果一眼，難得得夸贊道：“丫鬟不錯，就是人笨了點。”這絕對是好話。
蘋果擦了擦額頭上的冷汗，朝著蕭靖琳行了一禮，退到任瑤期身后去了。
“我帶你去見我母妃。”蕭靖琳拉著任瑤期的手就要往外走。
“靖琳，你不換一身衣裳嗎？”任瑤期看著她那身為了練武方便穿的男裝。
蕭靖琳看了看自己，想了想，又拉著任瑤期轉頭往自己屋里去了：“那就換一身吧。”這語氣真勉強。
蕭靖琳的閨房除了當中掛著的那塊“淑德順和”的牌匾外，完全看不出這里是女子的閨房。布置簡樸得令人發指。
蕭靖琳很快就換好了衣裳，然后拉著任瑤期走：“教琴的先生在我母妃那里，你沒有帶琴來嗎？”蕭靖琳見任瑤期的丫鬟兩手空空。
任瑤期搖了搖頭：“我的琴放在家里，沒事，我看著你練。”
蕭靖琳皺眉：“那怎么成，紅纓快去找一架琴來，去二哥那里吧，他肯定有。”
王妃住的地方離著燕居院不算太遠，位于王府中軸線上的九陽殿，這里是燕北王府歷代王爺與正妃的居處。依舊與華美不怎么沾邊，不過殿里的樹木倒是不少，映襯著暗沉的青石轉，有一種別樣的古樸雅致。
燕北王妃正坐在殿中與人說話，蕭靖琳在進去之前先放開了任瑤期的手，以免讓人看到她們拉拉扯扯。
燕北王妃長得很美，任瑤期第一眼看到云秋晨的時候就覺得云家大小姐果然國色天姿，不過比起她的姑母燕北王妃來，云秋晨還是差了一些。蕭靖西與燕北王妃倒是有幾分像。
任瑤期上前去給燕北王妃見禮，燕北王妃溫和地一笑，讓她起身。
“這位就是任家五小姐嗎？常聽靖琳提起你。”
蕭靖琳在燕北王妃面前像是收斂了些性子，說話聲也低了幾度：“我讓瑤期來陪我練琴的。”
王妃點了點頭，指著她之前說話的那位中年婦人道：“那你好好跟著鄒先生學。”
這時候，外頭有婆子進來稟報說老王妃那里叫王妃過去說話。王妃便交代了蕭靖琳幾句，就進去換衣服出門了。
王妃說的鄒先生是一位琴師，相貌很普通，還有些胖，不過她的名聲很響亮。任瑤期也聽聞過此人。
“郡主，任小姐，那我們開始吧。”鄒先生生的圓潤，說話卻是一板一眼的，難怪蕭靖琳嫌她無趣。
蕭靖琳和任瑤期跟著鄒先生去了旁邊的偏殿，屋子當中的矮案上相對著擺了兩架琴。
蕭靖琳讓人又搬了個案幾來，三人圍坐成了一個“凹”字，不過會兒去借琴的紅纓也回來了，手里果然抱著一架琴，然后小心翼翼地放在了任瑤期的案桌上。
“咦？你怎么把二哥的‘大圣遺音’拿來了？”蕭靖琳驚訝道。
紅纓道：“二公子讓拿的。”
蕭靖琳看了看琴，緩緩眨了眨眼，然后什么也沒說。
任瑤期學過琴，自然是知道“大圣遺音”的，忍不住多看了幾眼。想著自己借這把價值不菲的名琴來陪蕭靖琳練琴是不是有些不合適，不過抬眼看到蕭靖琳和鄒先生都在認真的調弄琴弦，就把推辭的話咽下去了。
鄒先生先細細講了一段技巧，然后讓兩人練。
不得不說，蕭靖琳的琴音實在是很……特別。
就像她能把基調靜美的“平沙落雁”彈出琵琶曲“十面埋伏”的效果，殺氣騰騰得讓人實在招架不住了，任瑤期的手指不由得有些打滑。
末了，鄒先生十分淡定的夸贊：“很好，今天只錯了八個音。”
蕭靖琳抬頭朝著任瑤期一笑，隱隱得意的樣子。
任瑤期：“……”
任瑤期覺得蕭靖琳曾說這位先生很嚴格，絕對是誤會人家了。
