鄒小寶比劉如意小了五六歲，現在也不過十六七歲，不過，由于家庭的原因，她從很小時起，便承擔起了家庭的重擔！
劉如意的母親鄒氏，雖然出生在繁華的蘇州，不過，她的身世卻是很悲慘。
她的父親，也就是劉如意的外公，原本也算蘇州小有名氣的富商，但由于后來生意失敗，賠光了家財，不得已上吊自殺！
而鄒氏，也在小小年紀，便被賣進了青樓。
也幸得是鄒氏命好，在她剛剛要出閣之時，碰到了劉如意的父親劉虎，被解救出苦海！
但鄒大寶卻是沒有這般好運了，父母早亡，不得已之下，他被賣到了蘇州一家酒樓內做學雜工！
這一干，便是十幾年！
后來，鄒大寶成年之后，終于還清了自己的賣身債，利用姐姐鄒氏的資助，在蘇州城開起了一家小飯館，娶妻生子，勉強度日！
但天有不測風云，他的老婆，也就是劉如意的表妹鄒小寶的母親，在鄒小寶很小的時候，便染病去世。
有一段時間，鄒大寶曾經帶著女兒小寶，投奔到遠在濟南章丘的姐姐家中，也促成了劉如意和鄒小寶幼年的這段情緣！
但悲劇的是，鄒氏在劉府中，不過只是一個小妾身份，雖然深得劉虎寵愛，但實際上，她本身并沒有什么地位！
呆了一年有余，鄒大寶不想再給姐姐添麻煩，便帶著女兒回到了蘇州老家，重新開始經營小飯館的生意！
這一晃，便又是十多年。
時過境遷，劉如意早已經不再是那個懵懂的少年，而鄒小寶，也出落成楚楚動人的美麗少女。
若是這個世界沒有意外，后世劉如意的靈魂，并沒有來到這個世界，那很可能，鄒氏會帶著原來的劉如意，來到蘇州，利用自己積攢的錢財，置辦些良田，而劉如意也會娶了鄒小寶，一家人過上幸福美滿的日子！
但可惜的是，這一切，早已經成為了過往云煙！
事實上，自從劉如意在彩石鎮有所起色之后，也曾多次派人來聯系舅父鄒大寶，希望他可以帶著小寶去彩石鎮生活。
但鄒大寶是聰明人，他知道，自己外甥那邊，也是剛剛起步，定然是分外艱難，他也不想給劉如意母子添麻煩，加之，他年紀漸漸增大，也有些故土難離，此事，便一直托了下來！
而鄒氏也在私下里，也偷偷給過鄒大寶不少錢財，但鄒大寶卻都沒有要，直到劉如意成親的時候，他才托人送去了一份厚禮！
一家人寒暄一番，鄒小寶趕忙去廚房做菜，鄒大寶則是陪同劉如意坐下來，問道：“如意，你怎的不提前說一聲，怎的在這個時節過來了？你母親還好么？”
劉如意為鄒大寶斟滿了一杯酒，笑道：“舅舅，母親很好！就是一直惦記著您和小寶！這一次，我來這里，一是為了處理一些小事兒！還有一個最重要的原因，便是希望能接您和小寶，一起去彩石鎮，咱們一起生活！”
鄒大寶喝了一口酒，有些不自在的道：“如意，這，這又是何必呢？舅舅現在生活的很好！小寶也過的很好！雖然辛苦一點，但總是得吃上一口飽飯！你現在也成親了！小寶，小寶她，她也就死心了！我們就在這邊過吧！你什么時候有時間，過來看看舅舅，舅舅就心滿意足了！”
劉如意心中有些不是滋味，當年，自己與小寶的婚約，只是母親和鄒氏的隨口而言，但想不到，在舅舅和小寶這里，卻是當做了真！
但事已至此，覆水難收。
劉如意也厚著臉皮道：“舅舅，您也不能這般說！如意雖說有些地方做的是不太對！但畢竟也是情非得已啊！現在，如意的日子稍微好過了一點！自然不能讓舅舅您，還在這里這般辛苦！小寶的事情，我自是會給舅舅一個滿意的交代！只是，這其中，還是要多多麻煩舅舅您啊！”
鄒大寶看了劉如意一眼，也明白了劉如意的心思，“如意，你，你……”
劉如意有些臉紅，但在這個時候，他也只能是‘死豬不怕開水燙了’，忙解釋道：“舅舅，小寶我肯定是會給她一個名分的！只是您，卻是也不能再這般固執下去了！否則，別說娘親擔心，便是我也放心不下你們啊！眼下，大明到處都是兵荒馬亂的，誰也不知道，下一刻，究竟會在哪里打仗！您跟我們住在一起，我也不至于到時候為您和小寶分心啊！”
鄒大寶不過就是一個小小的市井商人，他哪能同劉如意的眼光相比？
幾句話之間，他便被劉如意說怕了！
江南之地，雖然看似繁華，實際上卻也是暗流涌動，這幾年來，盜寇橫行，海賊洶涌，有不少富商人家，都被滅了滿門！
聽劉如意這般說，鄒大寶心里也有些沒底起來！
劉如意打量了店里一眼，問道：“舅父，我看著您這店里，收拾的還算可以啊！怎的這個飯點了？人還這么少？”
鄒大寶有點跟不上劉如意的思路，但聽劉如意問起生意，他忍不住嘆息一聲道：“如意，現在的行情，生意真的不好做呀！這蘇州城有錢人是不少，但在這個時節，也就只能混口飯吃了！”
劉如意點了點頭，剛想要說什么，這時，鄒小寶已經端著幾碟子小菜上來！
“表哥，這是太湖白蝦，今天早上剛撈的，還新鮮著喲！你嘗嘗！”鄒小寶對著劉如意一笑，又轉頭對鄒大寶道：“爹，你還愣著干什么？還不快和我去端菜！”
鄒大寶對著劉如意訕訕一笑，趕忙去和鄒小寶幫忙。
很快，桌子上便端上了十幾個小菜，鄒大寶又特意為劉如意切了十斤熟羊肉，裝了一大盆！
劉如意令小六兒和火郎也在桌上坐下，這才道：“舅父，怎么，平日不是你來做菜么？”
鄒小寶不由不悅的瞥了劉如意一眼，“表哥，你指望你舅舅下廚，那等下輩子吧！”
鄒大寶有些尷尬，忙解釋道：“如意，原本一直都是我下廚的！可是，你知道，這店里，就我跟小寶兩人，著實是有些忙不過來！再說，這飯館的買賣，魚龍混雜，什么人都有！讓小寶在這里招待客人，我真的是不放心！幸好，小寶這孩子靈透，廚藝比我還好，這不，我們爺倆就這般先糊弄著過！”
劉如意點了點頭，后世，他便是艱苦創業出身，對于舅舅父女兩人生活的艱辛，他自是有深深的感觸！
生，容易！
活，容易！
生活，不容易！
“來，舅父，小寶！咱們今日，不說那些不開心的！來，表哥嘗嘗你的手藝！”劉如意也不想氣氛這般尷尬，忙笑著岔開了話題。
鄒大寶稍稍松了一口氣，而鄒小寶卻是滿臉期待的看著劉如意，“表哥，你嘗嘗吧！”
菜，都是些小菜！
松菇炒腰花，清燒青菜，紅燒豆腐，鯽魚豆腐湯等等。
雖然看似平談無奇，但劉如意嘗了一下，卻是個個味道都不錯，尤其是這太湖白蝦，松脆可口，香甜宜人，十分難得！
“小寶，你這手藝可是真的不錯！若是讓你姨娘知道，那肯定是歡喜的很啊！”劉如意笑道。
“那表哥，你喜歡么？”鄒小寶天真的看著劉如意。
“喜歡，當然喜歡了！”劉如意趕忙道，“只是，若是小寶，你天天給我做菜，表哥才會更喜歡啊！”
鄒小寶小臉一紅，輕輕啐了一口，“表哥，你，你欺負人家！”
劉如意看了鄒小寶一眼，卻是發現，她的小手上，布滿了厚厚的繭子，想來，為了這個家庭，她怕是付出了許多！
劉如意不由有些心疼！
自己只顧著大勢，但對家人的關愛，著實是太少了！
想到這里，劉如意情不自禁的握住了鄒小寶的小手，“小寶，對不起！這些時日，都怪表哥不好，讓你受委屈了！”
鄒小寶一愣，卻是趕忙擺脫了劉如意的大手，小臉微紅，嘴上卻是啐道：“表哥，你惡心死了！這些話，你還是留著去對幾個表嫂說吧！”
“……”劉如意不由無語，卻看到小六兒和火郎在一旁也是目瞪口呆！
他們真的從未有見過，劉如意竟然會在女人身上吃癟！
劉如意不由大怒，“六兒，火郎，你們兩個！趕緊給老子滾出去！六兒，去對面，買二十斤熟羊肉，今日個，你們兩個便在門口看門！”
“呃？是！”小六兒和火郎不由大為郁悶，卻是不敢違背劉如意的命令，趕忙灰溜溜的蹲到了門口。
鄒大寶也知自己這外甥，怕是和女兒有話要說，也識趣的起身，笑道：“他們兩個小子，人高馬大的，在門口，怕是把客人嚇跑了！我去外面看看！小寶，你陪著如意多吃一點！”
“恩！”鄒小寶點了點頭，卻是不敢看劉如意的眼睛。
劉如意卻是大膽的抓住了鄒小寶的小手，笑道：“不知道是誰當初說，若是我天天給她買甜糕，她就要嫁給我的！”
“表哥，你，你壞死了！你都成親了，為什么還要再來找我！”鄒小寶說著，眼淚卻是流了下來，俯在桌案上，啜泣不止！
劉如意不由有些內疚，這事情，真的是誤會大了！
但事已至此，卻也只能是劉如意為此來買單！
“小寶，對不起！我，我會給你一個交代的！”劉如意也不知說些什么，只是輕輕拍打著鄒小寶的香肩，安撫著她的情緒！
鄒小寶卻是越哭越大聲，“表哥，我知道！你找的表嫂，肯定個個都是美艷動人！我就是一個黃毛丫頭，又丑又糙，干力氣活出身的，又怎的能入得了你的法眼呢？”
(環球書院)
