翌rì，狄烈在關忠勇與高亮的帶領下，帶了二十名護衛及一群擅于修筑的工匠，前往葦澤關。
從天平寨到葦澤關的道路也多是山路，卻修得很平整，運輸絕對沒問題。看來宋軍打仗不行，搞基建還是可以的。路好走，眾人自然就騎馬了，反正現在最不缺的就是好馬。當然，那些工匠們就只得步行了。
十多里的山路，快馬頃刻即到。拐過一道急彎，很突兀地，一座殘破卻不失雄渾大氣的巍巍關城出現在眼前。
數rì前，狄烈從綿蔓水逆流而上時，在山腳下，遠遠仰視過這座雄關。不過因為距離過遠，只能看個大概。此時近在眼前，終于可一睹此關雄姿了。
葦澤關有東南兩座關門，中間有大片區域可駐軍。關城雖然修筑在崇山峻嶺之中，卻并不象人想像的那樣環境險惡、補充困難。恰恰相反，關城的西北方不但有一座可囤積大量物資的軍寨，而且在關內還有大量的水流分布，絲毫不虞會缺水。不要懷疑這一點，事實上，整個太行山脈最大的瀑布就是葦澤關瀑布。從此關的關名“葦澤”二字，就可見一斑了。
葦澤關東城門為石券門洞，上有平臺，為檢閱兵士和了望故情之用，觀城門下為石券，上為門樓，筑構甚堅固。關城兩翼之長城依山勢蜿蜒，成為河東路與河北西路之間的天然屏障。站在關城西側可俯視滔滔奔流的綿蔓水，水流湍急，南接山嶺，逶迤相連。
葦澤關對于攻擊方而言，最可怕的地方就在于，此關的右側，是峭壁千仞的絕嶺；而左側，則是深不見底的懸崖。只有關前一條寬不過丈許，凹凸不平，彎彎曲曲的關道可通行。這樣一條狹窄的通道，一次最多只能并行五、六人，后面哪怕有再多的軍隊，也只能排著隊慢騰騰向前挪，前面死光了才能輪到后面。而防守方只需要很少的軍隊就可以死死堵住并一點點吃掉敵人。這還不算，城門前還有一道寬達三丈的深壕，引自關城內的滔滔流水奔涌而過，直瀉山崖。如此險關，所謂的一夫當關，萬夫莫開，不外乎如是了吧。
孫子兵法時的《雄牝篇》里，把居于高處，倚靠山嶺，又有足夠水源的關城，稱為之雄城。而這葦澤關不僅完全具備上述條件，更有一側絕嶺懸崖，一側無底深淵，這樣的地形，若讓孫武子看了，真不知會做何評價。
狄烈對于這絕佳的地形，除了嘆服，真是沒話說，但對于葦澤關的現狀，卻不能不表示失望。
自從五代未期，遼國契丹揮師滅后晉之后，從開封北歸，到恒州后襲擊承天軍。先破葦澤關，再焚燒了承天軍市邑，此戰之后，葦澤關造到了很大的破壞。雖然此后河東節度使劉知遠在晉陽（太原）稱帝之后，又再次將其收復，卻一直未能恢復舊觀。
北宋建立，重建了承天軍寨，為了方便運輸糧秣，把葦澤關至承天軍寨之間的道路修整得不錯，但關城嘛……話說都是在本國境內，修筑得再好，又能用來防御誰呢？在這樣的思維意識下，葦澤關繼續破敗下去，直到……金軍再一次攻破承天軍，葦澤關再遭劫難……
狄烈現在看到的這座雄城，只剩下里子的骨架：門樓已坍塌半殘，只剩下個基座，包裹內外墻體的石塊幾乎全部脫落，沒脫落的也殘破不堪，露出內里斑駁的夯土墻。許多地段的城墻上都長滿了青苔與雜草，還有可以塞進手掌的裂隙……
這座昔rì的萬里長城第九關，幾乎已失去了其本身所存在的意義與價值，徒有其名了。
“重修！一定要將此關建成固若金湯，名符其實的雄關！”狄烈當即拍板，不容置疑地對剛剛趕到的眾工匠下令，“從即rì起，開山取石，力爭在兩個月內，讓這座雄關真正成為我天平寨之東南屏障。”
幾位老匠頭圍著關城轉了一圈之后，蠻有把握地對狄烈道：“回寨主的話，在此關的原有基礎上，用青條石將內外墻重新包一遍，再把坍塌的門樓及望臺修建起來，有兩月的時間足矣……”
在老匠頭們四處勘察的時候，狄烈也沒閑著。他讓人弄來了一支袖中筆（也就是古時士子外出時，藏在衣袖里的一種小毛筆，筆端套一帶吸水絲綿竹管，可保持墨水濕潤，以便隨時取用）及一張黃紙，然后在上面寫寫畫畫。關忠勇與高亮二人在后面看了，眼睛卻是越瞪越大……
當老匠頭們拍著瘦骨嶙峋的胸膛，信誓旦旦的下保證時，狄烈卻將那畫滿東西的黃紙塞過去：“我要的不是重裝修，而是最大限度的利用現有的基礎，重新構建。這是我畫的建筑圖樣，你們以專業的眼光看看，建造起來有沒有難度？”
老匠頭們面面相覷，為首的一名叫田老重的資深磚瓦匠遲疑伸手接過圖紙，眾工匠圍攏過來一看，一個個大眼瞪小眼——這、這不是一個方不方、圓不圓的巨型墳頭嗎？寨主在開什么玩笑？
狄烈所畫的，其實就是這個時代的長城關城與后世碉堡的結合體。外形還是那種四方形的長城造型，但是取消了門樓、望臺、運兵通道以及登城階梯。也就是說，完全放棄了城墻上的防御設施。但是在城墻的墻面上，卻開了大小一致的近百個小孔。看上去既像一個蜂巢，又像是被螞蟻咬得千創百孔的土城。
工匠們完全不能理解為什么要修筑成這個樣子。關忠勇與高亮同樣理解不能。要知道在這個時代，所有的攻城戰都是圍繞著城頭上進行的，攻守雙方豁死爭奪的就是城頭。守住城頭，守方勝；拿下城頭，攻方贏。可是狄烈拿出的這個建筑設計圖，卻是完全放棄城墻防御……這、這不是將關城拱手讓敵嗎？
狄烈卻仿佛沒看到眾人臉上的驚訝，用手指在圖紙上指指點點：“這里，可以修一條運兵暗道，直抵關城腹地；關城城頭的出口上方，建一個完全封閉的弧形小樓層，只在正前方設一個出口，以鐵門封鎖，兩側墻體設十個射擊孔；關城的內部要分建三層，每層三十個射擊孔，每個射擊孔高半尺，寬一尺，孔與孔之間的間距是三尺；還有這里，關城的后方，要建一排比關城高出一丈的內城防御墻；而在關城的前方，也要建一排羊馬墻……”
關忠勇終于忍不住道：“寨主，這個……在關城腹內開射擊孔射箭，恐難及遠，用弩的話倒還可行。只是……城墻上不放上士卒守御的話，敵軍攻上城頭如何是好？”
狄烈沒有說話，只是蹲下用石頭擺了個模型，然后一指頂層那個像棺材一樣的樓層道：“別說敵軍未必能在這上百個射擊孔的槍林彈雨下攻上城頭，就算真能上得了城頭，又能怎么樣呢？砸不破這個硬核桃，就別想攻入關城內，而敵軍若是想縋繩而下，后面十丈之外的內城防御墻，同樣還有上百個射擊孔在等著……任何一個千辛萬苦攻上城頭的敵人，等待他的不是勝利，而是死亡……”
的確如此，對于一座碉堡而言，會介意敵人攀爬到碉堡的頂端上嗎？沒有火炮、沒有包，甚至連個手榴彈都沒有的古代軍隊，怎么奈何得了這種在后世專門用于對抗熱武器的碉堡？
關忠勇與高亮沉思了一會，臉上表情越來越驚異。的確，從軍事的角度上來說，這種程度的防御很難破開。更重要的是，由于己方士兵全是躲藏在關城內部，以遠程兵器向外射擊，而敵軍的攻擊，卻沒法對守方造成傷害。這樣的結果，就是己方的士兵幾乎沒有損傷，守城而幾乎不損兵，在這個時代而言，是不可思議的事……但是，這里卻有一個很致命的問題……
“寨主，此等防御固然是好，只是需要大量的弩矢。本寨如今的弩矢儲存量不過十萬余支，只怕扛不住幾場中等烈度的戰斗……”
狄烈微微一笑：“誰說我們要用箭矢防御？我們用的是火銃……嗯，或者應該叫火槍吧。”
關忠勇與高亮相互看了一眼，眼睛越來越亮：“寨主所說的火槍，難道是……”
狄烈拍了拍后背須臾不離身的槍盒：“沒錯，就是這個東西。當然，遠遠不能跟我的狙擊步槍相比，頂多只能算是原始的雛形而已……”
狄烈話沒說完，關、高二人已跳了起來，ji動得話都說不利索了：“如此利器……若是能制造出來……這天底下……這個天下，誰人能擋……”
狄烈搖頭：“不要那么樂觀，我這樣一把槍，再過一千年，也不一定能造得出來。但是前膛槍嘛，以這個時代的技術能力，再加上我的指點，應該不成問題……”
關、高二人壓根搞不清狙擊步槍與前膛槍之間的巨大差異，他們只知道，類似于寨主手上那樣的恐怖殺器就要批量出世。此等物事一出，天下戰場，必將風云變色。
“寨主，此利器一旦制成，一定要給俺們一支，還要給俺們手下的營裝備……”
狄烈哈哈大笑：“會有的，每一個營都會有裝備的……嗯，火槍、包、霹靂彈加碉堡……我倒想看看，是那一方的人馬，先來第一個吃螃蟹……”
