咔嚓！并不鋒利的屈刀刀刃，在迅猛的馬速與使刀者嫻熟的技巧下，輕易支解了脆弱的皮膚與椎骨，將一顆蒿草般蓬亂的腦袋斬落塵埃。
通常越是份量沉重的刀槍，就越不會開刃或只是半開刃，摸上去絕不會像切肉刀子那樣有鋒利割手的感覺。想也是知道，如果把刀鋒打磨得薄薄的，鋒利是夠鋒利了，能經得幾下磕碰？就像后世的“英吉沙”小刀一樣，刀刃一點都不扎手，但砍起鐵條來，一砍一條印。
關勝手中近四十斤重的屈刀，就是一把沒開刃的大刀，但絲毫不影響他先后擊斬十三名敵軍的腦殼。眼下的關勝，從頭盔到鐵甲，全染成赤色，與他的赤影戰馬倒是相當配套，就連頜下水藍色的錦袋，也呈現紫黑色。
近兩千廂軍兵卒，大多逃散，但仍有百余士兵以及僅剩二十騎的重騎隊，緊緊簇擁著他們的府帥。可以說，如果沒有這一支忠心耿耿的最后的戰士誓死追隨，為他們的府帥筑起一道堅實的屏障的話，僅憑關勝單刀獨騎，任他再多十倍的勇猛，也不可能與三千敵軍抗衡。
沒錯，這一回，金軍統帥蒲察鶻拔魯下了大本錢，一口氣調集了一千騎軍，兩千步卒，共三千大軍。決意一舉殲滅關勝的二千精銳，進占濟南府。
兩千步卒中，超過一半是河北簽軍，部分是燕地漢軍與契丹、渤海各族雜兵。這些軍兵多半是阿里喜，打仗時要沖在前頭。無戰事時則做為正兵的侍從擔當雜役，什么喂馬放馬、更換馬掌、養護鞍轡、保養兵器、擦拭盔甲等等，都得他們干。
或許是在金營里憋屈久了，每逢戰事，面對那些面如土色、戰戰兢兢的宋軍，這些阿里喜就格外撒歡，一個個如狼似虎，就像正撲向娘們的餓狼。
不過眼前這支宋軍在初臨濟南城下時，就曾打過交道，確實有點難啃。在兵力相當的情況下。想吃掉必將付出不小的代價。好在這支宋軍已是疲軍，更大部潰散，兩千打兩百，真是太輕松了。
蒲察鶻拔魯現在就是這么想。他甚至沒有動用一千騎軍。只將兩千步卒團團圍住關勝那不到兩百人的最后抵抗力量。然后自領騎軍撲向濟南城北門，他要第一個踏進這個阻擋了他五千大軍足足大半月的濟南府。而在一千騎軍中，沖在最前頭的。就是自昨夜起，就質押在金營的劉麟……
吭！關勝橫刀側擊，用刀背敲碎了第十七顆腦袋，然后柱刀于地，大口喘氣，用力抹了一把臉上的血漬。激戰當中，錦袋的掛勾脫落，不知什么時候掉了去，頷下那一把保養得宜的美髯，此時也被血污粘成一綹綹的，要多難看有多難看。不過，對于一個傾刻間就要殞命沙場的戰將而言，這已經不重要了……
關勝勒馬柱刀，悲愴四顧，周遭盡是密密麻麻的敵軍，揮動著各種致命的刀槍斧棒，不時還有一兩支冷箭射出，在鎧甲上增添新的創痕。而他的重騎隊，這把最鋒利的尖刀，已經禿了。重騎兵的馬力，早已耗盡，別說沖刺，連跑起來都很困難。沒有速度的騎兵，還是騎兵嗎？
現在這最后二十騎重騎兵，甚至要靠僅存的幾十名廂軍步卒所組成的槍牌陣掩護，才勉強支撐著不被潮水般的敵軍所淹沒。只是，看著那數十名滿面疲憊與絕望，卻還在苦苦支撐的步卒，誰也不知道他們還能支撐多久。也許是一炷香，也許是一盞茶，也許在下一刻……
多好的戰士、多忠誠的下屬！關勝痛苦地閉上雙眼。如果不是舉目所見，在視野內看不到一個發號司令的金軍將領的話，關勝真想放棄抵抗，然后讓對方承諾不對麾下痛下殺手，自己甘愿自裁。可是，現在就算是想以一死保全麾下將士性命的機會都沒有哇……
這時，那二十名重騎兵相互望了一眼，一齊點頭，仿佛決定了什么，整齊劃一地摘下頭盔，露出一張張年輕而充滿疲憊的面容。他們一起勒轉戰馬，面對關勝，同時抽出鞍旁的手刀……雪亮的刀面，映著春日的殘陽余暉，將一棱棱光影，打在關勝的面上……
關勝微瞇雙眼，看著傷痕累累、身上無一不插著箭矢的麾下，不言不動。而包圍圈中這詭異的一幕，也令層層疊疊的金軍步卒感受到一絲不同尋常的氣氛，仿佛接下來會有什么大事發生，不由得漸漸放緩了攻勢。
為首的一名重騎兵將沉重的手刀一轉一旋，橫架在脖頸上，沉聲道：“府帥，我等身披重甲，在馬力已盡之下難以作戰，而一旦落馬，必為敵軍所擒。府帥死戰，我等又豈能恬顏茍活。府帥保重，我等先行一步了。”
“府帥保重，我等先行一步！”
錚錚錚！十九把刀整齊劃一地架上脖頸，二十張毅然決然的面孔沒有半分眷戀與猶豫。
關勝眼中有痛苦之色一閃而逝，隨即欣然點頭：“好，不愧是我關勝的兵。你們先走，本帥后到——本帥要再砍二十顆頭顱，為你們賺個本。”
“多謝府帥！”二十張面孔浮現一抹喜色，然后手刀向后一擺。接下來只要一抹一拖，就會完成喋血三尺的壯舉。
砰砰砰！一陣完全不應該在戰場上聽到的聲音響起，聽上去好似過年的爆竹，可是戰場上又怎會有爆竹？
這一瞬間，關勝、正要自刎的二十重騎兵、僅存的廂軍士兵、包括上千的金軍步卒，都是一愣。而在這之后，所有人都聽到不間斷的慘叫，而慘叫聲就從西邊傳來……
生兵！這是關勝及麾下將士的第一感覺。可是在西邊有什么生兵呢？難不成是濟南城里的廂軍或勇勝軍？關勝并不認為那些鵪鶉一般的軍兵，會有這潑天的膽子。更加上先前郭振的表現，就更不可能了。不知為何，關勝的腦海里沒由來竟想起昨夜看到的那支煞氣畢露的“禁軍”……
敵援！包圍了關勝等廂軍的金軍兵卒，腦海里剛閃過這個念頭。一陣震天價的吶喊聲響起，天空中不知飛起多少根尖銳的竹矛，劃過長空，帶著沉重的下墜力，狠狠摜入金軍身體，慘嚎之聲頓時響成一片。
竹矛雖然尖利，但穿透力肯定不如鐵矛標槍。如果金兵著甲的話。殺傷力還是有限的。只不過這些金軍步卒，不是簽軍就是阿里喜，能有件厚襖穿就不錯了，還指望鎧甲？縱然少數軍頭有甲。也是陳舊殘破居多。再加上因為形成包圍圈而擁擠成一團。結果僅僅幾百根削尖的竹矛，就刺殺了七、八十條性命，
金軍的指揮將領在外圍不斷嘶吼著：“敵軍用的是竹矛而已。不要慌！內圈圍定不動，外圈分散靠上去……”話音未落，又是兩輪竹矛擲來。不過這回金兵有了防備，陣形散開，旁牌遮擋，兩輪竹矛又斃殺三、四十人。在這之后，再沒見投擲竹矛，也不知是見效果不佳放棄了，還是敵軍的竹矛用完了。
可是，正當金兵慶幸躲過了索命竹矛，準備圍殺上去，狠狠給敵軍一點顏色看看時，那奪魂的爆裂聲再度響起……這回更慘，竹矛還可以看見投擲的軌跡，機靈的還可以躲得了，實在不行，躲藏到旁牌下，也是妥妥的安全。只是，天吶！那些鐵筒子里噴出的火焰究竟是什么？怎地連旁牌都擋不住，一個個步卒應聲而倒？
槍聲暫歇，腳步聲轟轟逼近，氣勢為之所奪的金兵不知所措地向后退卻。當指揮的金將又是大罵，又是揮旗，又是派出刀斧手震懾，好不容易穩定陣腳之時。那群不知從哪里殺出來的敵人，突然從兩側分開，中央又冒出一群手持鐵筒子的軍兵，然后半跪著對準己方陣地……
砰砰砰！
金兵又倒下一片，那些僥幸沒中槍的，臉上一片慘白，眼里滿是驚恐，相顧失色，恐懼異常。
“嗬！嗨！轟轟！”
左右兩邊的甲士又重新將那支使鐵筒子的隊伍包裹住，繼續踏著整齊劃一的腳步前進。
這些甲士排成一個約有五百人的方陣，每排約百人，前面三排披掛的竟是制式步人甲。第一排甲士雙手持定加厚的步兵旁牌，第二、三排則執著長達三丈五尺的鐵矛，全鐵的矛頭及矛套長達五尺，也就是說，敵人的兵器基本上砍不到鐵套后面的木柄……第二排鐵矛架在第一排旁牌兵肩膀上，第三排鐵矛又架在第二排長矛兵的肩膀上……就這么如同烏龜與刺猬的溶合體，一步步向軍心動搖的金兵逼來。
被包圍在核心的關勝騎在赤影馬上，看得呆了：這樣訓練有素的軍隊，似乎比自己夾磨多年的鈐轄府兵還強幾分，整個京東西路沒聽說有這樣的強兵啊！更重要的是這支軍隊的裝備，這樣精良的鎧甲與制式長矛，只在昔日大宋國力最盛時，才有可能在禁軍中出現。據聞現今在應天府，便是天子的御營軍，都配不齊這樣的鎧甲。那么，這究竟是哪里來的軍隊呢？
“嗬！嗨！轟轟！”這支殺氣騰騰軍隊已經逼近到五十步。
五十步，是步兵接戰的臨界距離。在正常情況下，兩支虎視眈眈的軍隊到這個距離時，就應當加速奔跑，向對方發起進攻。而眼下的情況卻是，一方步步逼近，氣勢不斷攀升；另一方不時騷動，意消氣沮。再這樣下去，一旦開打，必定會死得很難看。
那金軍將領眼見不妙，一撥撥派出持旗傳令兵，擂鼓出擊。
正當金兵硬著頭皮，抓緊手中武器，正待進擊之時。那個大方陣后面突然響起一陣哨聲，前三排重甲士又劈波斬浪般散開，再次現出那一隊戴著奇怪帽子、手執古怪鐵筒子的軍兵……
隨著這一次近距離的火槍轟擊，金軍的陣形開始松動，外圍的金兵不斷向內圈擠退。這時那支重甲槍牌軍齊聲發喊，加速奔跑，前排旁牌兵手里的重牌，狠狠撞入慌亂的金兵陣內，將本已松動的金軍陣形，擠壓得混亂不堪。而后面二、三排的長矛兵，則不斷將長矛從旁牌上方刺出、收回、再刺出……
長矛步兵方陣每踏出一步，前方都要倒下數十名金兵。濟南城下，血腥彌漫，煞氣沖天。
金軍前排的士卒被旁牌擠壓得無法騰出手反擊，而后面的士卒因為武器不夠長又夠不著，部分使用長刀大棒的金兵，擊斬在加厚旁牌及步人甲上，完全沒有反應……在這樣只能被人當靶子一般刺殺，卻幾乎沒法還手的極度憋屈情況下，金軍陣線不斷縮退。
金兵先是小步倒退，然后步伐越來越快，最后前面的兵卒干脆將兵器一扔，轉身飛跑，而后面督戰的兵卒壓根顧不上舉刀砍殺同伴，他們也得跑啊，要是被落到后面就慘了！
天降援兵，金軍大亂，被圍在中央的關勝廂軍殘兵頓時士氣大振，拚盡余力，向西猛沖。而長矛方陣同樣也朝著廂軍殘兵被困的方向對沖，兩下一合力，就像一大一小兩個齒輪旋轉對進。當兩個“齒輪”咬合在一起的時候，阻礙它們匯合的障礙物，盡成碎糜。
兩支軍隊是一路踩踏著金兵尸體碰撞到一起的——說是碰撞一點都不夸張，當他們像兩支挖隧道對進的軍隊，將“隧道”打通的一瞬間，險些收不住腳沖撞到一起。
當殺紅了眼的雙方刀槍齊舉時，兩軍的指揮官及時沖到陣前制止。
“忠勇賢弟？！”
“兄長！”
前一聲充滿驚奇詫異，后一聲則滿是欣慰。
關勝一雙細瞇的眼睛從來沒瞪過那么大，難以置信盯住眼前這支橫空殺出的悍軍指揮官——竟然是族弟關忠勇！
“你怎會在這里？這些軍兵……”
“這還得多虧兄長昨夜硬塞給小弟的出城手令，小弟方能順利出城抽調援兵。”關忠勇向關勝行了一禮，“兄長無事便好，但請稍歇，余下殘敵便交與小弟處理。”
看到這位族弟從容指揮這支精悍的甲士方陣，如巨碾般絞殺潰散的金兵，關勝神情一陣恍惚。他從未想過會有這么一日，這個由自己手把手教會領兵作戰、軍職與自己相距甚遠的族弟，會率領著一支超乎想像的強兵，拯救自己于絕境之中。難不成，這一切都是他所說的那個天樞城的實力？
犀利的火器、強悍的軍兵、精良的裝備、還有濟王……這個深藏太行的天樞城，還有多少未曾展現的力量？關勝首次對族弟所屬的這個勢力重視起來。
關勝正沉思間，驀聞一陣慌亂的人喊馬嘶。定睛看去，卻見城門方向又生巨變。(。)
