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千軍呼嘯，萬馬奔騰，伏尸百萬，流血漂櫓。
曾經，飛虎子李鴉兒以為，沙陀騎兵百戰百勝，縱橫天下無敵，隨著一場場的勝利，他覺得沙陀人不應當只是給李唐充當打手，沙陀這把利劍，他要掌握在自己的手中，甚至在他的想中，升起過建立一個沙陀的國度，打下一片大大的疆土。
騎兵急馳，從天門關趁夜向嵐州撤退。
天門關的大營依然留在那里，他的黑旗也依然在那里飄揚，可是里面卻已經空無一人。
李克用和妻子劉氏兵分兩路，他親率一萬沙陀精騎星夜疾馳往黃河西面，心腹謀士蓋寓，大將康君立、李存璋、李存本、薛鐵山、王行審隨行，另外義子李存進，史敬思同行。妻子劉氏則帶李嗣昭、嗣源、嗣本三義子和八千兵馬以及一萬青壯輔兵退回朔州。
一萬沙陀兵趁著夜色退入嵐州，經由洪谷，最后到達黃河東岸的合河津。然后從這里渡河進入振武軍節度使下的勝州。上岸后。走靈鹽銀夏道。直接飛騎前往宥州接應李國昌。
想想自己十幾歲開始上戰馬，帶著沙陀軍屢立戰功，沙陀內附大唐以來，幾代沙陀軍為唐征戰，鐵軍橫掃千里，氣吞萬里如虎。本來他打心底里是瞧不起眼下的李唐的，在他看來，殺段文楚。奪云州，而且還故意凌遲處死朝廷官員，就是為了向長安的小皇帝展示他們沙陀人的肌肉。
只是他到現在還有些想不通，這小皇帝和朝廷里的那些相國，怎么就敢硬打他們。
他只是隱約有些覺得，也許一開始他的方式就用錯了，他應當和那該死的黨項人一樣低調一些。不過他最憤怒的還是那個李璟，他帶著鎮東軍不好好呆在他的登州和遼南，跑到代北來做什么？
李璟奪了他的蔚州，于琄奪了他父親的單于都護府。這對師生簡直就是沙陀人的克星。若是沒有他們，李克用相信。最后朝廷肯定撐不下去，這場戰爭的勝利者還會是他們。
“李璟，都是李璟，要是李璟不突然抄了他的后院蔚州，料想于琄和那赫連鐸、白義誠也不敢出兵單于都護府。李璟，我李克用記住你了，此生，不殺汝誓不為人！”馬上，李克用突然憤怒出聲，驚了旁邊的蓋寓一大跳。蓋寓雖然原先是云州牙校，但不過是因為他家世代為云州牙將。其實蓋寓武藝戰陣本事不精，天生有些體弱，不過卻有一副聰明的腦袋，自云州兵變之后，他就是李克用的心腹謀士。李克用身邊片刻不離蓋寓，李克用與蓋寓商議決斷大事的時候，對蓋寓言聽計從，每次出兵征伐都讓他跟隨。
“留后，依我看，鎮東軍強的不是軍力，而是李璟的謀略布局。此人，不可小覷，今后還是應當盡量避免與其交手。”蓋寓勸道。
“你覺得我率軍渡河前來，這一步是對是錯？”李克用問。
蓋寓沉吟，過了好一會才回道：“眼下局勢，上策，是回云朔二州，招募一批精銳戰士，并將人口牲畜一起撤入塞外陰山腳下。避實就虛，不與朝廷的兵馬交鋒。暫時退避，朝廷諸路兵馬不可能一直屯駐代北，等各路兵馬退了，我們到時可以卷土重來，關健就是保存實力。”
“還有中下策？”李克用問。
“中策，就是退入朔州，憑借我們在代北的根基，以及在朔州修筑的大本營新城的縱深防御打一起防御戰。也許我們能打贏，但就贏，也將損失慘重，元氣大傷。”
“下策，正好留后的選擇，孤注一擲，兵發宥州，直接攻打延州，做入關之勢，把朝廷的兵馬從代北引到黃河西岸來，并期待朝廷休戰和解。不過”蓋寓搖了搖頭，嘆了一口氣，“不過這個成功的可能性太小。而且，李璟攻取蔚州，于琄和赫連鐸攻取單于都護府，這時間上配合的太好了，我懷疑，李璟和于琄之間一直在互通消息，他們的行動是一致的，甚至有可能，這三路兵馬都是統一步伐。如果是這樣，那么宥州的拓跋思恭，也很有可能已經加入到了這一張網之中。這背后，有一只大手在推動，也許”
說到這里，蓋寓不再說話，臉上滿是憂慮。
“也許什么？”李克用也想到了那個可能，但他還是追問。
蓋寓搖了搖頭，“希望不會發生那樣的事情。”
天亮時，李克用一萬騎兵已經渡過了黃河，進入了勝州的境內，緊挨著黃河的勝州和麟州都屬于振武軍轄下，勝州距離經略軍更是相距不過數百里。
勝州隋時本是榆林郡，下轄榆林、河濱二縣。到唐代此時，勝州除轄榆林、河濱二縣外，還轄連谷、銀城二縣。勝州治所在榆林，不過李國昌出兵宥州經略城，卻在連谷和銀城二城中駐有一千兵馬，負責糧草轉運。此時銀城中，勝州刺史高文順就親自坐鎮銀城，負責糧草事宜。
銀城中，高文順正召集了五百士兵，和一千民夫，準備押送一批糧草及補給器械往經略城去，卻突然聽見有一名小校軍官奔來大喊：“使君，有數百騎正從西面奔來！”
高文順連忙登城觀看，果見從西面方向，一股煙塵揚起，一支約三百人左右的騎兵隊伍正疾馳而來。
騎兵轉眼已至，傳來一陣大聲喊叫：“快開城門，大帥回來了！”
高文順仔細一看，李國昌果然就在騎兵之中，只是情況卻狼狽無比，不由的大驚。李國昌出兵之時，可是帶著一萬兵馬，而且剛剛不久又有李盡忠帶三千沙陀精兵從河東趕去。怎么才幾天的時間，李國昌盡然如此狼狽回來，難道他們吃了一個大敗仗，竟然全軍覆沒了？
顧不得想這些，他連忙喝令左右：“放吊橋開城門迎接大帥入城。”
吊橋緩緩放下，李國昌等人一擁而入，進城之后第一句話就是：“馬上關閉城門，另外再找些飯菜和水來！”
城門再次關閉，飯菜一時不齊，只得送了一些餅子上來。李國昌等人跳下馬后，就直接坐在地上，抓起餅子就猛吃，看那樣子，竟然像是幾天沒有吃飽一樣。
“大帥怎么突然回來了？”高文順小聲問道。
李國昌嘴里塞滿了餅，眼神中透露著憤怒，吱唔不清的道：“天德軍攻占了單于都護府，該死的振武軍臨陣倒戈，他們與赫連部半夜突襲了老子。”
單于都護府被攻占，高文順先前也聽到了一些傳言，但僅是傳言而已。他也根本沒有相信，可沒有想到，這居然是真的。如此說來，李國昌不但丟了單于都護府，而且振武軍也跟著反水了，現在去宥州的六千沙陀精兵也只剩下了這兩三百人。天啊，高文順感覺天都塌下來了。
正在高文順一頭混亂的時候，李國昌他們已經吃飽喝足了，“召集城中的兵馬，再帶上些干糧，我們去河東。”
“要丟棄銀城嗎？”。
“單于都護府都沒了，振武軍也反叛了，現在再守著勝銀二州又還有何意義。眼下，還是先去河東，匯合吾兒克用要緊。”李國昌雖然兵敗，頭腦卻還很清晰，振武軍反水，加上赫連部，他們肯定會追過來的。就憑他手上的這點人馬，是無論如何也擋不住的。
高文順沒有說話，轉身前去安排，城中此時已經聽說單于都護府被天德軍攻占，振武軍臨陣反戈，李國昌宥州全軍覆沒，現在要棄城撤入河東，頓時城中一片雞飛狗跳。
正混亂中，李克用卻已經率兵馬趕到，兵馬進入城中。
李國昌李克用父子相見，不由唏噓。
李克用見李國昌竟然在銀城之中，心中就大感不好，又見城中一片混亂，準備撤逃的樣子，更是面色急變。
“克用，你怎么率軍到這里來了，太原的兵馬被擊敗了嗎？”。李國昌問，臉上帶著一絲希翼。
李克用有些痛苦的搖頭，蓋寓果然猜中了。
“父親，于琄攻破了單于都護府，李璟又攻破了蔚州，太原更沒有絲毫機會。形勢不利，我本想率軍過河，與父親一起殺往關中，卻不料振武軍居然反戈。”
李國昌臉色劇變，整個人精氣神一下子萎靡了許多，仿佛一下子蒼老了許多。喃喃長嘆道：“難道天要亡我沙陀！”
父子倆人都是低垂著頭，滿臉痛苦。
“父親，叔父和懷信他們全都戰死了嗎？”。李克用猛的抬頭問道。
李國昌有些訕訕道：“當時夜晚混亂，敵人勢猛，到處都是亂戰，我本欲收攏兵馬，可難以成功，最后不得以只得先撤離了。”
聽到這個結果，李克用眼中閃過一道厲芒，心中已有計較。(……)
