南陽與豫州之間的通道為方城道，早在楚國北土與中原爭霸的時候就是兵家必爭之地。葉縣是方城道的中腰，葉縣以北是昆陽，以南是堵陽、博望。當年曹操幾次窺望荊州，都是由此道出入。劉備投劉表后，劉表把他安置在這里，就是希望利用他的驍勇來阻擋曹操。夏侯惇、李典南下，被劉備擊敗，就是在博望。曹操平定北方之后，也是接受了荀彧的建議，大軍由葉縣南下，威脅文聘鎮守的宛城，在宛城未下的情況下，輕騎直逼襄陽、樊城，打了劉備一個措手不及，迫使剛剛繼位的劉綜投降，以迅雷不及掩耳之勢拿下了荊州。
如果宛城被蜀漢軍攻破，司馬懿的退路只有方城道，陸遜在這里設立阻擊陣勢，而不是耗費時間強攻昆陽，從戰術上來說，顯然是最佳方案。
可是，這里有個問題：這不是，也不可能是孫權的原意。
孫權的目的是要占據昆陽，然后再談阻擊張郃，截斷司馬懿退路的問題，前者是為自己，后者是幫蜀漢的忙，孰輕孰重，不言而喻。而陸遜現在放棄了昆陽，把主要的戰略目標變成了阻止張郃救援司馬懿，切斷司馬懿的退路，那吳國就真成幫忙的了。
一旦司馬懿的殘兵退入昆陽，和張郃合兵一處，吳國奪取昆陽的機會更加渺茫。
到時候孫權會怎么想？
諸葛恪當然不會提醒陸遜，他只會把這件事報告給孫權。臨賀一戰，陸遜敗給魏霸之后，他已經不再是那個說一不二的輔國將軍他和孫權之間的關系，也早就沒有了那種推心置腹的親密。他現在還能統領大軍，只不過是孫權還沒有找到比他更合適的人而已。
諸葛恪讓人把這個消息送回宛城。
孫權勃然大怒。
可是李嚴卻非常高興。他本來還擔心陸遜無法及時攻克昆陽，影響他攻城的時機呢，現在得知陸遜暫時放棄了昆陽，在葉縣列陣當然非常高興。他敏感的意識到這可能不是孫權的本意，立刻派費祎對孫權說，你放心我們是盟友，互幫互助是應該的，你現在幫我們阻援，等我們拿下宛城，一定幫你攻昆陽。
孫權無可奈何，只得把這口氣暫且咽了下去，他總不能在李嚴面前暴露他和陸遜心意不一。
萬事俱備只等攻城。
李嚴召開了戰前動員會。他意氣風發慷慨激昂，就像在襄陽一樣，宣布了賞格。他最信奉的就是重賞之下有勇夫，要想讓別人賣命就要有讓人心動的誘惑。
李嚴從來不是一個政治弱者，他對官場規則的諳熟比他的軍事才能更突出。李嚴以一個降將的身份能夠獲得劉備的信任，一方面是因為他腳踏荊襄系和東州系兩條船另一方面就是因為他在關鍵的時候幫了劉備的忙。
這不是指他在綿竹投降劉備，而是指在他任楗為太守時，獻上了黃龍現于武陽赤水的祥瑞，為劉備稱帝拉開了序幕。
李嚴的一番話，說得諸將熱血沸騰，群情洶涌。
魏霸笑瞇瞇的站在人群中，看著李嚴眼中抵制不住的興奮，看著諸將熱烈的眼神，他心情非常愉快。李嚴立了功，又有了這么好的人脈，丞相現在不會再有閑情逸志來盯著我了吧？丞相啊，你不要怪我不近人情，盡給你找麻煩，實在是你看得太緊，我的壓力很大啊。
李嚴擺了擺手，正在激動的人們頓時安靜下來，大帳里鴉雀無聲。
“諸君，這次出師，我們在襄陽創造了一個記錄。”李嚴威嚴的聲音在大帳內回響，清晰的傳進每一個人的耳朵。”我們用一個月的時間，攻克了三十年沒人攻破的襄陽。今天，我們還要再創造一個記錄，那就是，用半個月時間攻克宛城。”
眾人面面相覷。半個月攻克宛城？要知道前面的土工作業就用去了十一天，那也就說，李嚴準備只用四天的時間攻占宛城？這也太夸張了吧？攻襄陽的時候，那可是苦戰了近半個月啊。
“大家不信，是不是？”李嚴環顧四周，嘴角微微一挑，向魏霸招了招手：“子玉，來。”
魏霸誠惶誠恐的站了起來，快步走到李嚴面前，躬身施禮：“將軍，有何吩咐？”
李嚴走過來，攬著魏霸的肩膀，面向眾將：“諸位，我敢這么說，不是因為別的，是因為我們有鎮南將軍這樣的少年英雄作我們的后盾。大家也看到了，我們的弓弩陣地、霹靂車陣地有多么厚實，這些都是鎮南將軍的功勞。”
他頓了頓，似笑非笑的看著馮進、張威等人：“在座諸位，要么是與鎮南將軍同齡，要么是與鎮南將軍兄弟相稱，更多的比他年長，可是，誰有鏈南將軍的赫赫威名？你們一定會說，這是因為你們沒有機會。那好，現在，我給你們機會，鎮南將軍給你們機會，能不能抓住這個機會，一戰成名，那就看你們自己有沒有這個能耐了。
魏霸暗自苦笑。李嚴這個老滑頭，到這時候了，不忘坑我一把。宛城拿下了，實實在在的功勞是他的，可是虛名卻給了我。這可不是什么好事，李嚴沒那么好心替我揚名，這是要讓我繼續成為丞相的眼中釘，肉中刺啊。
馮進等人沒有魏霸這么多擔心，李嚴的話雖然并不嚴謹，可是卻成功的挑起了每個人的好勝心。他們有的大笑著，有的不動聲色，卻不約而同的握緊了拳頭，準備在接下來的戰斗中大顯身手，搶個大功。
不得不說，李嚴的動員比起諸葛亮來顯得粗俗了許多，也沒有諸葛亮那么大義凜然，可是效果卻一點也不差，甚至還要更顯著一些。在簡短的動員令之后，李嚴——分配了作戰任務和進攻序列，諸位聚精會神的聽著，誰也不敢落下一個字。
司馬懿頂盔貫甲，站在第二道城墻上，看著旌旗招展的城外，眉心微蹙。從收到陸遜、諸葛恪在葉縣列陣，趙統、陳到率領兩萬多人在宛城東北方向的獨山、瓜里津列陣的消息，他就知道蜀漢軍即將開始攻城，他也做好了準備，可是心里還是有些不安。
陸遜沒有攻昆陽，而是選擇在葉縣設陣阻擊張郃，這大大超出了他的意料。
他原本以為還能再拖一段時間的，現在戰事卻迫在眉睫。
他不明白孫權為什么會這么做，因為這不符合孫權的利益。難道是他們之間又有了什么新的約定，或者是李嚴、魏霸提出了什么讓孫權心動的條件？
司馬懿不明白，但他知道，自己肩上的擔子更重了，能不能守住宛城，成為力挽狂瀾的中流紙柱，已經在不經意之間變成了能不能活著回到洛陽。
張頜的能力，就算陸遜和諸葛恪有五萬大軍有葉縣，張郃只要愿意，依然有可能從其他的地方突入南陽，牽制蜀漢軍，讓他們無法全力攻城。‘
可是他不相信張郃。
他非常清楚張郃對他有多少怨氣。
以張郃的身份和資歷，做夏侯淵、曹真的副將也就算了，做他司馬懿的副將，簡直是對張郃的污辱。張郃是百戰宿將，戰功赫赫，而他不過是一個文臣，只是因為依附文皇帝才出人頭地，根本沒有什么拿得出手的戰績，卻后來者居上，成了張郃的上官，張郃能沒有意見？
如果魏霸攻城的速度快一點，而張郃來援的速度慢一點，這中間的時間差就有可能成為致命的因素。
司馬懿不得不自降身分，給張郃寫了一封信，希望他能盡快來援。
這再一次的引起了司馬師兄弟的擔心，這不是對敵人示弱，卻是對朝堂上的對手示弱。張郃來援是應該的，可是寫信去請求，以后怎么抬得起頭來？再說了，宛城的城防準備得這么充分，就算張郃不來援，李嚴在短時間內也無法占領整個宛城，又何必如此低聲下氣。
司馬懿無動于衷，他不僅給張郃寫信，還找來了彭疥兄妹。
一見面，司馬懿就開門見山的說道：“彭姑娘，我知道，你不是逃出來的，你是主動到宛城來為間的。至于為什么，我不管那么多，但是我現在想和你做一個交易。”
彭小玉雖然早有心理準備，卻還是吃了一驚。她遲疑了半晌：“我不過是一個婢女，能做什么交易？”
“其實很簡單，你幫我送一封信給魏霸。”司馬懿嘆了一口氣：“我想和他談判。如果你能促成此事，我就放了你們兄妹，還送上一份重禮。”
嘭小玉柳眉一挑，沉吟片刻：“好。”
“彭姑娘不愧是益州才俊彭羨的女兒，識大體，能明斷。”司馬懿淡淡的笑了，眼神中卻沒有一點笑意，只有凜冽的殺意。他揮了揮手：“彭銜，從現在開始，委屈你了。”
彭銜看了彭小玉一眼，轉身走了出去，陳茗扶劍相隨。彭小玉看著他們走遠，慢慢的把目光收了回來，靜靜的看著司馬懿。”驃騎將軍，我一定會回來的，你不要為難我兄長。”
“放心，三天之內，你兄長不會有絲毫損失。”司馬懿不緊不慢的說道：“三天以后，那就很難說了。”
