孫權將信將疑，他覺得諸葛亮和李嚴一樣，都沒安好心。李嚴是明搶，諸葛亮是暗劫。李嚴要通過侵吳來建功，壓過諸葛亮，而諸葛亮則是希望李嚴侵吳失敗，以此保持朝堂上的平衡，守住陣腳。
他說魏霸不會參戰，魏霸就不會參戰？他能指揮得動魏霸嗎？如果他真信了這句話，不理睬李嚴的最后通諜，導致了戰事爆發，諸葛亮不會有什么損失，可是吳國卻要付出不小的代價。不錯，以雙方目前的實力而言，就算魏霸和孟達聯手，也沒有攻克武昌的把握，最后很可能是兩敗俱傷，或者某一方略占上風，但這同樣要消耗大量的財賦。
對于國庫緊張的孫權來說，這一場戰事的爆發，也許就意味著江淮戰場不得不收縮防線，損失不可謂不小。
孫權甚至懷疑，諸葛亮就是希望他們打起來，這樣他就可以得到喘息的機會，等實力恢復，再攻并州，然后搶在吳國前面向冀州進軍，最后形成對吳國的絕對優勢。
孫權毫不懷疑諸葛亮有一統天下的念頭，他們之間的聯盟只可能是短時間的聯盟，等魏國滅亡之后，他們之間必然還要繼續戰斗，爭取最后的勝利。他是這么想的，諸葛亮肯定也是這么想的。這注定了他們之間的聯盟不可能是純粹的聯盟，聯合行動的同時也不妨勾心斗角，互相算計。
諸葛亮可以算計他，他同樣也可以算計諸葛亮。要想維護自己的尊嚴，歸根到底還是要倚仗自己的實力。在派諸葛恪去關中問計的同時，孫權對諸葛亮提出了不少要求，希望諸葛亮能提供更多的幫助，其中就包括最重要的戰馬。孫權一開口就要了一萬匹。
“諸葛丞相答應我的條件了嗎？”孫權不緊不慢的問道。
“諸葛丞相考慮過了。”諸葛恪說道：“不過，關中今年的收成一般，除去正常的開支之外，他能支持我們的有限，大王要求的一百萬石米他拿不出來。”
“那他能給多少？”
“二十萬石。”
“哼！”孫權不滿的哼了一聲，要一百萬石，他才提供二十萬石，他也太小氣了一點。當初他要打洛陽，魏霸一口氣可是提供了他五十萬石米。
“那我要的戰馬呢？”
“一萬匹有困難，他只能提供五千匹。”
孫權沒有吭聲，心里稍微舒服了一些。他要一萬匹戰馬，卻沒指望諸葛亮真能給他一萬匹戰馬，能得到五千匹，他已經心滿意足了。
“價錢呢？”
“上等戰馬五十金，兩百匹，中等戰馬三十金，千匹，普通戰馬十金，四千匹。”
孫權點了點頭，這個價格不算貴，甚至可以說諸葛亮給了他不少優惠。只是他還是覺得負擔不小。最普通的戰馬是分給各個將領，由他們組織親衛騎，這些錢不用他來出，可是其他的戰馬都要由他來掏錢，總共四萬金，這依然是一筆難以承受的巨款。
總共八萬金交到諸葛亮的手中，諸葛亮的手頭可就寬松多了。由此看來，諸葛亮寧可在成都節節敗退，也要在關中站穩腳跟，不肯放手，目的是非常明確的。將戰馬資源捏在手中，就是一個穩定的財源。李嚴占堊據了成都又如何，益州一年的收入能有幾萬金？最多也就是三四千匹普通戰馬的價值罷了。而且，他有更多的錢，也不一定能買到戰馬，戰爭的利器牢牢的掌握在諸葛亮的手中，他就不敢對諸葛亮逼迫得太厲害。
“什么時候能運到武昌？”
“諸葛丞相說越快越好，一旦談判破裂，李嚴對吳國宣戰，他就不好再和吳國做生意了。”
孫權點了點頭，冷笑一聲。諸葛亮果然還是把自己的利益擺在第一位，不想和李嚴撕破臉對抗。可是這樣一來，要在短時間內湊出這么多錢，難度可真不小。諸葛亮這么做，大概也有不讓他猶豫的用意。
孫權在咨詢眾臣，忙于備戰的時候，蜀漢的使者趕到了武陵，和吳太堊子孫登開始了接觸。談判一開始，蜀漢三個使者就表現了截然不同的態度。
大鴻臚杜瓊是個飽學鴻儒，對道統看得極重。他一口咬定吳國向魏國稱臣不合道義，現在改向蜀漢稱臣是棄暗投明，既是對漢吳聯盟的加強，也是對吳國既往錯誤的修正。蜀漢能夠接受吳國稱臣，當然也是既往不咎的寬容大度，孫權應該感激涕零才對。
對這些迂腐到極點的論點，孫登等人當然不會當回事，只有死讀書，不問世事的書生才會說出這些絕對正確，卻也絕對沒用的廢話。對這樣的人，你直接當他不存在就是了，要論官面上的辯駁，孫登身邊的張溫和張承都可以對付，他們從圣人經義開始說起，一說可就收不住頭了，大有把談判變成經學研討的趨勢。
可是，兩個副使的態度卻沒這么好對付。
費祎從頭到尾沒怎么說話，很顯然對這個談判沒什么興趣，只不過礙于禮儀，不得不出席。然而，他的沉默并不是沒有表示，相反，他不說話就是一種很讓人擔心的態度。因為他剛剛去過一趟交州，求見魏霸，如果魏霸給了他什么承諾，他此刻不會一言不發。既然他不說話，就等于說諸葛亮要分化魏霸的承諾已經落空了，費祎根本沒有得到魏霸的任何支持。
這從另外一個方面也證明了李豐為什么會囂張。囂張是要有實力的，而他最大的倚仗不可能是孟達，只可能是魏霸。因為他也剛剛從交州回來。
李豐在談判中非常高調，他多次表示，王道并非不征，商湯是通過武力推翻了夏桀，商湯也是通過武力推翻了商紂，既然天下之主都可以用武力推翻，武力征討一個逆臣也就沒什么好懷疑的。吳國如果能改過自新，重歸大漢旗下，那當然皆大歡喜，如果執迷不悟，非要保持這個名不正，言不順的吳王稱號，那天下人都會唾棄之，大將軍當然也會順從人心，舉兵討伐，以正視聽。
李豐說了一大堆，其實意思卻很簡單：你不服，就打到你服。
比起杜瓊的引經據典，李豐的說辭幾乎是漏洞百出，可是這并不影響他的威懾力。面對李豐的威脅，孫登等人一面據理力爭，一面飛報孫權，讓他做好戰爭的準備。很顯然，李嚴不達到目的是不會罷休的，大戰在所難免。
一天激烈的談判過后，孫登把張溫等人引入內室，對白天的談判進行了總結之后，各自散去。
周魴剛剛出門，又被孫登叫了回來。周魴還以為有什么問題沒有說清楚，正想開口詢問，孫登嘆了一口氣：“周不見了。”
周魴一愣，隨即覺得頭皮發麻。周不見了是什么意思，是他逃跑了，還是被人殺了？孫權把周貶在廬陵，就是因為他是廬陵太守，一方面可以監視周，另一方面可以保護周，周有什么意外，他可是第一責任人。如果周逃了，那還好一點，他最多是個失責，如果周死了，孫權是不會承擔這個責任的，他周魴卻逃不了。
“不見了……是什么意思？”
孫登從袖籠里拿出一封信，遞給周魴。周魴有些緊張的接過來，看了一遍，額頭沁出了一層汗珠。這封信是太堊子妃周氏寫來的，說周在廬陵被人圍攻，隨身的四名部曲只逃出一人，報告說來人自稱是費楊，奉周魴之命前來邀請周前去一見。目前周下落不名，希望孫登能夠和周魴通個氣，放周一把。周如果有什么對不住的地方，她愿意代兄受過。
太堊子妃的說得很客氣，可是殺機卻很重。這已經是認定了周魴下的手，而且要向周魴要人。
周魴哪里有人，他現在才知道周失蹤了這么回事。
“太堊子殿下，我這幾個月一直在交州，孫君侯和張惠恕都可以做證。”
“是的，這一點我知道，想必大王也知道，問題是這不代表你就不能下令對周不利。”孫登長嘆一聲：“你放心，我是相信你的，大王也會相信你，所以我把這件事交給你，你要把周找出來，完好無損的找出來，這樣才能證明你的清白，以及……”
孫登頓了頓，一字一句的說道：“大王的清白。”
周魴屏住呼吸，半天沒能說出話來。他聽懂了其中的意思。如果周死了，他是第一責任人不假，可是最大的嫌疑犯卻是吳王孫權，很多人會懷疑是孫權下令他處死周的，這可能會引起江淮系的整體反擊。
最近江東世家實力暴漲，在朝堂上占堊據了越來越多的席位，嚴重侵犯了江淮系的利益。江淮系對江東世家的日益強大早就看不順眼了，如果周家都有可能被清洗掉，那還有誰是安全的？這完全可以看作孫權向江東世家徹底低頭的一個表現，江淮系有可能因此而分崩離析，與孫權離心離德。
所以，面臨最大危機的不是他周魴，而是孫權本人。
周魴躬身拜了一拜：“太堊子殿下，我立即趕回廬陵去，從事發地開始查起，一定查個水落石出，給大王和太堊子殿下一個交待。”
孫登長嘆一聲：“但愿如此。”
