方應物終于還是雄赳赳氣昂昂的離開了洪家別院的大廳，要獨自回花溪去。
這時便沒人攔他了，眾人只是望著他的背影嘆一聲“有志不在年高”。只有洪松洪公子作為半個主人，匆匆忙忙的追了出來送行。
“方賢弟，令尊與令外祖之間的事情，畢竟是當年長輩們之間的糾紛，你萬萬不可執念于心，容易壞了本分。”洪公子勸道。
方應物點頭稱是，“洪前輩放心，在下自有分寸。”
洪公子仍不放心，又道：“過去的事情出口氣就罷了，若常記掛于懷，容易影響到你的心境。”
方應物再次點頭稱是，“在下曉得。”
“那便好。”洪公子拱手為禮，送別道：“此去數十里，路上保重。”
方應物還禮道：“洪前輩留步。”
禮畢，洪松站在原地，準備目送方應物離去，方應物似乎也要目送洪公子回轉。結果彼此告別后兩人都沒動，互相凝視片刻。
洪公子頗為感動，“賢弟功名只在翻手之間，你我很快就會在縣學見面。又不是遠行他鄉，故而賢弟不必如此依依不舍。”
方應物無奈道：“這個，在下身無分文......”
從洪公子身上搜刮了五錢銀子路費，方應物去碼頭坐船往縣西而去。
對少年人而言，常常是小別勝新婚，這次方應物便體驗到了。出門半個月算是有生以來時間最長的一次，再回到上花溪村住處，見到小妾蘭姐兒時，心里就忍不住泛起癢癢。
“我去叫幾個鄉親，將后山的木亭子重新打掃過，用水洗干凈了，預計馬上就要派上用場了。還有，你去找二叔爺，叫他在村里搜集些野茶，多多益善。”
記憶力超群的蘭姐兒認真想了想，提醒道：“三四個月前你說有必有訪客紛至沓來，從村里搜集一筐野茶備用，結果放成陳茶，最后自己喝不完都扔掉了......”
這種事還是忘掉的好！“女人家頭發長見識短，不舍得投入哪來的收獲。這次一定沒問題，速速去籌備，記得可用茶葉充租子。”
這次他出門，沾了商相公的光，在某些方面收獲還是很大的。
以商相公的地位和名望，他返鄉過程肯定能算大場面，府縣接待都是最高規格。就拿這次淳安縣來說，若非是商相公榮歸故里，肯定不會有那么多本縣元老級別的縉紳鄉宦云集一堂，共同迎賀。
而他方應物從府里一直跟隨商相公著到了縣里，那真狠狠露了幾臉。特別是因為一首有點小題大做的臨江仙，成為了閣老“忘年小友”，名氣必然蹭蹭的上漲了。
何況自己身份已經無限接近于生員秀才，也算是半個士子，在某類人眼里肯定已經成為具備了參與游戲的資格。
再加上本縣四十年來又一個解元家的名頭逐漸傳揚開來，不敢說訪客如云，但慕名而來的肯定不會少。
卻說如此準備兩天，落滿塵土蛛網的山林小亭被打掃干凈，富含野趣的野茶也搜刮到一籮筐，方家再次萬事俱備只欠東風了。
這天，方應物正在院中閑坐，蘭姐兒一邊縫補冬衣，一邊陪著夫君說話。其實無論她聽不聽得懂，只管點頭就是。
“人世間處處皆學問，出了名后，招待上門賓客也是有講究的。賓客如果多了，也是煩不勝煩，而且近之則遜、遠之則怨，其中火候不好拿捏。”
“一開始要熱情幾分，多接待一些，落一個禮賢下士、謙謙君子名聲。但其后過一陣子就要端起架子。聲稱沉湎往來交游影響讀書，非圣賢之道也，并捫心反思后決定杜門謝客，非特殊者不得見。
物以稀為貴，露面少才彌足珍貴，這般淡泊名利的風范就出來了，而自身又得到了清凈，不至整日匆忙于待客。”
正當方應物滔滔不絕對小妾灌輸待客之道，順便論證一個名士是怎樣煉成的時候，有個小孩子突然在院門外大叫：“相公小叔！村外遠遠的來了好些人，正打聽你的住處！”
來了！方應物早有預案，反應極其迅速，只見得他從太師椅上一躍而起，抱起書本就朝后山樹林小亭子那里奔去。
方應物可是吩咐過村民，見到有外面陌生人來打聽他住處，就迅速來匯報。
蘭姐兒抿嘴笑了笑，提起茶壺，又裝了幾個瓷杯，也不緊不慢尾隨著夫君去后山。
方應物在亭中背靠木柱，在深秋的瑟瑟涼風中擺好了看書的姿勢，望見蘭姐兒上來，笑道：“這次如何，果然有雅士文人慕名來訪罷，總不會白白準備了，以后方家也將漸漸位列本縣名流。”
不多久，樹林子入口處有人影閃動，訪客已經找到了這個地方。方應物連忙側過身去，臉朝另一邊裝作沒有看到人，而口中開始高聲讀起手里的書，同時搖頭晃腦仿佛沉浸其中。
“喲呵呵，小官人好用功。”背后響起一聲嗓音略顯嘶啞的女聲。
怎么會是女的？這好像有什么不對，方應物納悶的轉過身，登時愕然。亭子外面站著六七個中老年婆子，幾乎都是紅紅綠綠的穿戴，油光可鑒的發髻，臉上皺紋里也抹著脂粉。
他想象中的雅人騷客呢？士子名流呢？這幫老婆子是從那個角落里冒出來的？
趁著方應物沒有反應過來的當兒，幾位老婆子將方應物圍得密不透風，七嘴八舌的開始搶著話吵吵起來：
“小金山程老先生家有個孫女，讀過幾本書，是遠近聞名的小才女，堪稱知書達理，正是良配！從小就算過命，很有旺夫運，誰要娶了她，那可是大福氣！”
“縣西威坪有個大戶家的徐小姐，品貌雙全，手也很巧，操持家務一把好手！她從小就算過命，很有旺夫運，誰要娶了她，那可是大福氣！”
“縣城南李財主家有個女兒，能寫會算，機敏能干，絕對是賢內助的材料。她從小就算過命，很有旺夫運，誰要娶了她，那可是大福氣！”
原來全是三姑六婆中的媒婆！方應物默默淚流滿面，想象中煮茶品茗，吟風弄月傲嘯山林的場面沒出現，卻迎來了一群比賽嗓門的老媒婆，他是招誰惹誰了？
他才十五六歲，還不想如此早早的就受到婚姻束縛！再說他身邊有貼心小妾一枚，什么功能都有，又不是真缺女人的。
“先聽在下一言！”方應物高聲道，“在下功業未立，何以家為？大娘們的好意心領了，但在下此時并無婚姻之意，還是請回罷！”
媒婆們一個個笑得前仰后合，“小官人誤會了，也是老身說話不周到！此次前來做媒人，事主指了名，務必是想要和解元老爺結親的。所以這次先通個氣，留下名字在這兒，等解元老爺回家了，也好有個挑選。”
又有另一個老婆子道：“小官人也不要著急，大喜事要先緊著令尊，若與令尊無緣，退而求其次才輪得到小官人哩！還是等等令尊罷！”
還有人叫道：“小官人若是勸令尊選了我這邊的，老身可以附贈美貌貼身婢女一名！”
方應物再次默默淚流滿面，原來他只是父親的備胎，原來童生待遇真的比解元差那么多，原來連年紀老十五歲的鴻溝都可以直接無視，原來一個個年紀和他仿佛的妙齡少女都想當他的后母！
難怪后人總有批判，科舉扭曲了人性吶！
三天之內，共計有被許以重金報酬的媒婆媒公十八人登了方家門。淳安縣媒人界流傳起一句話——大方小方，得一方便可吃三年也！
