通過這次花魁事件，方應物意識到，如今名氣炒作的太火熱，已經有點過猶不及，反而會引起輿論失控危險。那就不是引導輿論了，而是被輿論綁架，所以是到了離開杭州的時候。
好友項大公子打算回衣錦還鄉，在故里好好夸耀一番，而方應物則計劃直接去京師。
首先，如今運河還沒有凍住，這時候動身北上可以全程坐船，相對比較舒適。不然再晚些動身，到了北方就只能轉乘馬車走陸路了，很不便利。
其次，有父親大人耀眼成績在前，方應物感覺自己這舉人回了家也沒什么意思，主要是沒有太多衣錦還鄉光宗耀祖的感觸了，還不如抓緊時間早些去京師準備明年開春的會試。
在離開之前，還有最后一件事要做，那就是將相識糾纏了數年的王小娘子納入房中，成為第二個小妾。
這件喜事辦的很低調，無論王家這邊還是方應物本人都不想太張揚。對王大戶而言，送女為妾總不是值得炫耀的事情，能低調就低調，對方應物而言，也必須要低調了。
最終還是閉起門簡單操辦，只請了同族王魁和項成賢到場，縱然方應物感覺對王小娘子有所虧欠，但也沒什么辦法了，只能來日方長的慢慢補償。
然后方應物拖家帶口離開杭州，沿著運河北上，重走一遍兩年前的水路。當然，現在比兩年前舒適多了。
為了省去路上轉船的麻煩，王大戶直接安排了一艘大船，要將方應物一直送到運河的另一端。此外還派了一家三口人作為仆役婢女，包括一對中年夫妻和一個女兒，隨同方應物北上。
如此方應物一行人有主人家一名、小妾兩名、長隨一名、仆役婢女三名，共計七人。這架勢比上次出行闊氣得多，有幾分富家公子派頭了。
又去向王巡撫告別過，方應物就從杭州城武林門外碼頭出發了，這里也是運河的最南端，而他的目的地則是運河的最北端。
新科舉人中，方應物應該是最早向北出發的人，一路上沒見到本省的同行。但有兩美貌小妾陪伴，一個嫵媚一個嬌艷，路上說說笑笑或者下棋，方應物倒也不會太寂寞，比他去年從北方返回時的孤獨路程強太多了。
從鎮江過了江，又從淮安過了河，再行半個月，眼看著到達通州，這里就是運河的終點了，距離京師還有幾十里，但下面水路就不是普通民船所能走的了。
此時天下承平日久，商業逐漸繁榮，通州張家灣碼頭也因勢而起，憑借獨一無二的樞紐地利，成了北方最大的物資集散地之一，號稱京東門戶。
但從杭州府過來的方應物一行人對這種繁榮景象不算新鮮，登岸后找了家大客店入住。此后方應物又打發了長隨王英去外面租三輛大車，以備明日趕路之用。
方應物正在屋中與瑜、蘭二女說著話，忽然聽到外面十分嘈雜，先是有幾聲吵鬧，然后又有鬼哭狼嚎般的喊叫，間或夾雜幾聲悶響。
好像是在打群架？方應物皺皺眉頭，便吩咐道：“你們在這里坐好了，為夫瞧瞧外面是什么事情。”
方應物掀起門簾，站在屋外觀看，此時有不少客人偷偷看熱鬧。
大院中已經擁擠著不下二十人，一方是十幾個軍士模樣的漢子，另一方則是店家掌柜伙計之類。
卻見軍士模樣的人人手持棍棒，追著店家掌柜伙計毆打，店家這邊幾無還手之力，或者是不敢還手，只敢東奔西逃拼命躲避。場面極其混亂，簡直就是雞飛狗跳。
方應物又看到大院當中的樹下赫然站著位相貌堂堂的男子，身穿一套做工考究的緞子面箭袖長襖，口中不停呼喊指揮，儼然是軍士這方的頭目。
方應物搖搖頭，這情況一看就是哪家豪奴出來仗勢欺人了。京師這地方，權貴豪門多，水深得很。他如今無官無職無權無勢，根本管不起——自己在浙江或許算個人物，但在京師就不能托大了。
后面門簾閃動，瑜姐兒也從屋里探出頭來東張西望。兩個小妾里，王蘭性子比較沉穩，但王瑜則屬于比較活躍的，忍不住冒頭看熱鬧。
那率隊圍毆店家的頭目眼瞅自己大獲全勝，不禁得意洋洋顧盼自雄。
他見周圍屋里屋外有不少觀眾，便環顧著高聲道：“本人只是來尋店家的不是，與爾等無關，眾家客人不必驚慌！說不定這店家過幾日易了手，還要請托爾等繼續關照生意！”
這態度極其囂張，簡直就是肆無忌憚的公然搶地皮，叫方應物很是琢磨了幾下，他們究竟是誰家的人？
那頭目突然像是注意到了什么，眼神一亮，朝著方應物走過來。見有陌生人過來，王瑜便把頭縮了回去，躲進屋中。
頭目戀戀不舍的望了幾眼門簾，這才收回目光，對方應物道：“在下徐達，忝為錦衣衛百戶，不知這小娘子如何稱呼？”
方應物吃了一驚，不是為徐百戶的名字吃驚，天下重名的多了。使他吃驚的是，瞧這徐百戶色瞇瞇的模樣，難道是奔著露了面的瑜姐兒來的？
這種狗血的事情，難道不是只會發生在小說里么？方應物一邊嘀咕，一邊答道：“在下方應物，家父......”
徐百戶不耐煩的揮了揮手，“沒問你！且說著小娘子是何人也？”
方應物臉色沉了下來，“閣下不知道非禮勿問么？別人家的女眷是誰，與你無關，請回罷！”
徐達嘿然一笑，“年輕人，本官是奉了萬指揮使之命出差辦事，你知道其中厲害么？”
萬指揮使？難道是打過交道的萬通？他最終還是當上了指揮使？方應物下意識反問道：“袁老大人呢？”
徐達更加得意，“袁彬高升到大都督府去了，不再管錦衣衛事！如今是萬指揮使當家。”
方應物當然明白，這個徐百戶說了這許多，主要目的就是威脅自己，一個錦衣衛指揮使當然是很嚇人。而且自家事自己知，自己上次到京城，與萬通相處的不是很愉快，只是不知道萬通還記仇否。
他深吸幾口，冷靜下來，這時候生氣是沒有用的。不過眼前此人叫徐達，他的主人是萬通，這兩個名字湊在一起，讓方應物隱約感到有什么傳聞典故似的。
