當時她整個人都僵住了，一動不動地抓著被子躺在那里，看著那條毒蛇慢慢展開蜷曲的身子，豎了起來，吐著冰冷的蛇信，一雙小小的豎瞳雙眼居高臨下盯著杜恒霜，冰冷、惡毒，還帶著股粘乎乎的惡心，仿佛只要她動一動，它就要飛撲上去，一口咬斷她的喉嚨！
她和毒蛇僵持了一個早上，直到方嫵娘派人來尋她們姐妹，杜恒霜擔心杜恒雪貿貿然闖進來，才不顧一切大聲叫道：“別進來！有蛇！”
下人們沖了進來，杜恒霜立即用被子蒙住頭，死死壓住被子。
后來毒蛇被抓住，發現原來是沒了牙的，不知龗道是誰惡作劇，故意放到她枕頭邊上，企圖嚇唬她。
杜恒霜沒有被嚇倒，反而親手將那蛇釘在她們住的小院門口很長一段時間，直到后來成了風干的一條蛇皮，既警醒別人，也警醒自己。——她是住在一個毒蛇環繞的地方……
沒想到過了那么多年，那股被毒蛇盯住的感覺，又回到她身邊，就如她發現陳月嬌每次在暗中打量她的感覺一樣。
杜恒霜想起那條毒蛇的樣子，忍不住又一陣惡心，趕緊道：“快給我痰盂，我又要吐了。”
一旁伺候的知畫快手快腳遞上一個描金痰盂，接住杜恒霜的嘔吐。
知數端了一杯清水過來，給杜恒霜漱口。
歐養娘送上諸素素專門給杜恒霜做的酸梅。
杜恒霜漱了口，又含了幾顆酸梅。心里才好受些，只是身上已經出了一身冷汗，腹中也一陣陣發緊。
“有些不好。”杜恒霜蹙眉道，“去請素素過來吧。”
歐養娘眉梢一跳，忙道：“我親自去。”
杜恒霜點點頭，閉上眼，半靠在羅漢床的靠背上歇息。
諸素素在長安城沒有親戚，正在家中無所事事指揮吳世成搬磚砌墻，見歐養娘親自來請，忙背著藥箱。帶著吳世成一起過來。
來到杜恒霜住的正院上房。諸素素仔細給杜恒霜切脈，手勢輕緩，眉梢卻越皺越緊，末了放開杜恒霜的手腕。盯著她的眼睛問道：“今天出什么事了？你怎么情緒波動這么大？你知不知龗道。你很可能是懷的雙生子。母體的一點點情緒波動都會影響到他們的生長，而且你才剛剛三個月而已，實在是太不小心了。“一邊說。一邊拿筆給杜恒霜開方子，“我跟你說，有什么氣，非要現在生？你不保重自己，誰會來保重你肚子里的孩子？”
杜恒霜有些訕訕地，低聲道：“是我的錯。一時想左了，沒想到這么大反應。”
諸素素見杜恒霜不想說，八卦心起，借故將屋里的人都支開，湊近她，神秘地道：“現在沒人了，你可以說了吧？”
杜恒霜看見諸素素滿臉的好奇，忍不住掩袖笑道：“真沒什么事。”蕭士及出征的事，只對她和蕭義說過，蕭家別的人只有等毅郡王大軍出發之后，才知龗道他去做什么了。在這之前，大家只知龗道他去毅郡王府辦差去了。
諸素素撇撇嘴，表示不信她的話。
杜恒霜當然不會對諸素素說實話，但是她也不想騙她，想起來諸素素曾經提醒過她的話，杜恒霜心里一動，笑道：“其實是這樣。大爺不經我同意，就讓二弟妹過來幫我們大房管家，將我氣著了。”
“哦——！”諸素素拖長了聲音，半信半疑，“就這件事，就讓你氣成這樣？”
杜恒霜收了笑容，嚴肅地道：“大房內宅的事，本應該是我作主。大爺越過我，直接插手內宅之事，那就是打我的臉，你說我氣不氣？”
好吧，這樣上綱上線，確實應該生氣。
諸素素點點頭，“原來是這樣，還有這么大說頭。”然后還是勸杜恒霜，“好了，男人其實都這樣，靠不住的。我跟你說，男人靠得住，母豬都能上樹了。咱們做女人的，已經很吃虧了，再要對他們掏心掏肺，實在是不劃算。依我說，你現在是原配正室，肚子里又有了娃，而且一次兩個，有很大的可能會有兒子。你看，你有銀子，有兒子，有位子，還非跟男人較什么勁？他要打你的臉，你就打他的臉，公平合理，童叟無欺。——一句話，不作就不會死。”
杜恒霜噗哧一聲笑了，歪著頭打量著諸素素，看得諸素素有些頭皮發麻，橫了她一眼問道：“你這樣看我做什么？難道我說得不對？”
“很對，素素看得很通透呢。不知龗道素素喜歡的男人，會是什么樣子的？”杜恒霜打趣道，將桌上擺得的點心讓諸素素吃。
諸素素吃了一個水晶玉容團，撐著胳膊靠在桌上，露出向往的神情，“我愛的男人，會身穿金甲圣衣，腳踏七色云彩，帶著滿車的銀子來迎娶我。”
杜恒霜也跟著神往起來，點頭道：“素素你看的戲本子真多。”
諸素素狐疑地打量杜恒霜，“你怎么知龗道是戲本子？”不會吧，杜恒霜難道是同道中人？她也看過那部電影？
杜恒霜攤手，臉上露出不解的神情，“哪里有人能夠腳踏七色云彩？你當是鳥啊，還會飛？——不是戲本子里的，是哪里的？”
“哦哈龗哈……”諸素素拍拍胸口，原來是一場虛驚，真是差一點要了親命了。
“是我胡謅的。其實我的要求不高，真的不高。這么說吧，他要至少官居三品以上，如果有爵位更好。家里的銀子總要有個幾十萬兩吧，太少不好意思出來走動。宅子總得占地十畝吧，不然不好意思稱大宅門。”諸素素掰著指頭數她“要求不高”的條件，末了又垂頭喪氣道：“當然。我也有思想準備，滿足了前面的這些條件，肯定還會附贈通房若干，妾室幾枚，以及遠房表妹、紅顏知己。——總之好白菜總是能吸引各種豬來拱。”
杜恒霜拊掌，笑得前仰后合，“素素你這什么話，你把自己比作什么了？”越想越咋舌，因笑道：“這還叫要求不高，難怪你看不上我們大爺。”
諸素素臉皮再厚。此時也有些不好意思。雙頰紅成一片，扭扭捏捏地道：“能不能不要提以前了？那是小時候，我……我……我那時候被嚇壞了，只想找個靠山。”
本來以為蕭士及的爹蕭祥生是她命中的貴人。所以她極力撮合自己的娘親和蕭祥生。后來被蕭祥生看穿。拒絕她們之后，她還不死心。她看出來蕭祥生是個好人，就君子可欺之以方。打定了主意吃定他。若不是后來蕭祥生突然橫死，諸素素的計龗劃說不定會奏效呢……
諸素素幽幽地嘆了口氣。自己千算萬算，最龗后才發現，原來自己命中的貴人，不是別人，就是自己。
靠天靠地靠男人，都不如靠自己來得靠譜。
但是這個時代，權勢卻只給男人。所以她想成為人上人，還是得靠男人。
諸素素有些垂頭喪氣。
杜恒霜本來就是打趣，看見諸素素的樣子，以為是自己的話讓她尷尬了，忙道：“是我的不是，老拿出來說也沒意思，以后再不會說了。”接著便岔開話題，問她一些養胎保胎的事宜。
諸素素想起關蕓蓮要來大房管事，就道：“你記得自己的小廚房不要被外人插手，里面一天十二個時辰不能斷人，而且一次最少要有兩個人值班，千萬大意不得。”
杜恒霜一一記下，很快知畫端了藥來給她喝。
諸素素就起身道：“你慢慢喝，我去看看老夫人。”是在年節當中，也該拜年。
杜恒霜讓她自便。
諸素素來到萱榮堂，果然看見一堆人在那里湊趣，倒是熱熱鬧鬧，確實有過年的氣氛，也有些羨慕，笑著上前，將年禮送出來。
龍香葉看見是諸素素來了，格外歡喜，忙道：“素素來了，快坐。”又問她家里人好。
諸素素一一應了，留神看屋里的人。
所有的人都坐在龍香葉的暖閣里。
年節里面無事，大家在摸骨牌取樂。
金姨媽、關蕓蓮和陳月嬌陪著龍香葉打牌，龍淑芝在碧紗櫥里跟蕭泰及對坐下棋。
關蕓蓮的眼風如刀子一樣，不時往碧紗櫥那邊掃過去。
她不專心，就頻頻點炮輸牌，一堆堆的銅錢往龍香葉那邊堆過去，喜得龍香葉合不攏嘴。
諸素素仔細觀察了一下，暗暗點頭，暫時都還好。不過也因為在年節，有事也不會挑這個時候吧。
諸素素坐了一會兒，也告辭離去，直接回家去了。
坐在回家的車上，諸素素想到今天跟杜恒霜說的話，還有自己的終身，一時不斷嘆息。
吳世成坐在她身邊陪著她，聽她不斷長吁短嘆，就問道：“難道蕭夫人身子不好？”
“啊呸呸呸！”諸素素忙啐道，“你個烏鴉嘴，不要在過年的時候說這種喪氣話好不好。”
吳世成也跟著呸了兩聲，憨笑著道：“是我考慮不周全，還是素素心地好。”
諸素素翻了個白眼，道：“我心地不好，你不要往我臉上貼金。”說著看了吳世成一眼，突然問道：“你想娶個什么樣的媳婦？”
吳世成撓了撓頭，對于諸素素的直白很是不好意思，但是人家都問了，他也不好意思不說，支吾了半天，方道：“娶個愿意嫁給我的媳婦。”
諸素素瞪大了眼睛，“你這是什么話？難道你一點要求都沒有？”
“什么要求？”吳世成也瞪大眼睛問道，似乎在跟諸素素比誰的眼睛更大。
諸素素扯了扯他的衣襟，道：“喏，你有沒有想過要娶個什么樣的小娘子，長相如何，身材如何，家世如何，等等情況。”
“哦，”吳世成應了一聲，無奈地道：“我家無恒產，身無分文。人家愿意嫁給我，我就很高興了，哪會像素素你一樣挑三揀四？”
諸素素大怒，一把拎住吳世成的耳朵，在他耳邊怒吼道：“我挑三揀四怎么啦？我愿意！我夠本事！——要你管！”
吳世成的耳朵被她擰得紅了一片，也不敢叫痛，反而連聲勸諸素素，“素素別用力，仔細手疼！”
諸素素恨恨地松開手，啐道：“你要求那么低。干脆去給人家做倒插門女婿算了。”
吳世成忙不迭搖頭擺手。“那可不成，我們家有祖訓，不能做倒插門女婿。”
諸素素臉一沉，問道：“你家到底有多少祖訓？！”先前死活不肯賣身為奴。現在又來個不能做倒插門女婿。他當她諸素素是傻子不成？
吳世成的眼睛瞪得更大。忙道：“素素，我沒有騙你。不能賣身為奴，當然就不能做倒插門女婿了。素素你不是不知龗道。倒插門女婿，比賣身為奴還要慘。奴仆下人好歹還能保住自己的祖宗，自己的姓氏。倒插門女婿，可是連祖宗都丟了，要改姓，等生了孩子，孩子也跟媳婦姓。你說，這樣的事，我家祖宗要是知龗道了，豈不是要氣得將我趕出吳家？”
諸素素本來就對祖宗的概念比較淡薄，一時不是很能明白吳世成的話，嘟噥道：“如果窮到沒飯吃了，做個倒插門女婿總比餓死好。”
吳世成見諸素素又來這套“吃飯論”，呵呵笑了一聲，不再跟她爭執，不動聲色地岔開話題，道：“剛我在外院，見到蕭大爺，他讓我明天去毅郡王府，說是有事要忙。”
諸素素一聽就覺得不對勁，狐疑問道：“明兒是正月初三，衙門里封筆掛印，要到十五過了才開衙。蕭大哥干嘛要你明天就去毅郡王府？”
吳世成無所謂地道：“蕭大人說有事，就是有事，他又不會騙我。橫豎我也無事做，天天在家待著也難受。”
諸素素立刻兇巴巴地道：“怎么沒有事情做？我讓你天天搬磚，你還沒搬完呢。”
吳世成摸著下巴沉吟道：“我已經搬了好幾個來回了，你到底要在哪里砌墻啊？說清楚了我一個晚上就給你砌好了。”
諸素素便不再言語，直到回家，才對吳世成道：“明天去毅郡王府看看，晚上回來跟我說說，到底做什么去了。”
吳世成點點頭，兩人一起回了諸素素的宅子。
這邊蕭家府上，很快就到了掌燈時分。
杜恒霜等蕭士及回來一起吃了飯，就開始幫他收拾換洗的衣裳。
因這件事暫時不能讓別人知曉，蕭士及的行李是杜恒霜一理的。
蕭士及看杜恒霜身子不舒服，后來都是自己動手，不過讓杜恒霜過一過眼。她說合適，他就塞進包袱里，不合適，他就拿出來。
出龗去打仗，身上的衣裳有幾套換洗就行了，最重要是要有鞋襪。
好在杜恒霜先前在家的時候，就給蕭士及做了許多雙鞋，嫁進來之后，又給他做了十幾雙襪子，都放在包袱里，大大地包了一包。
“好了，你去睡吧。我明兒天不亮就去王府了。離開長安之前，我會盡可能晚上回來陪你。但是你也別等我，我能回來就回來，不能回來就是走不開。”蕭士及對杜恒霜一一交待清楚。
以前兩個人就是聚少離多，現在成親了，沒有過幾個月安生的日子，又要離別，杜恒霜強忍著淚意，努力笑道：“知龗道了，我會好好保重自己和孩子，等你回來。”
兩人歇下。
第二天杜恒霜醒來的時候，發現蕭士及已經走了。
杜恒霜深吸一口氣，告訴自己不能沉浸在頹廢哀傷之中。素素說過，她心情好，孩子才能健康生長。如果她天天以淚洗面，孩子不僅會瘦小、體弱，而且生出來會天天哭鬧不休……
蕭士及是走了，這是他的家，她會幫他守著這個家，直到他回來。
杜恒霜坐起身，伸手到床帳邊上，拽了拽鈴繩。
外面候著的丫鬟聽見了，忙去向知畫回報，說大少奶奶醒了。
知畫驚訝得看看外面的天，才剛剛晨曦微露，“這就醒了？”連忙進來問道：“大少奶奶，要不要再睡一會兒，這天還早呢。”
杜恒霜在帳簾里面笑道：“不早了，我該起來吃點東西，然后去外面走一圈。”
知畫便將帳簾撂起，掛到兩旁的赤金帳鉤上面。
服侍杜恒霜梳洗過后，又吃早食。
還是以前那幾樣東西，不過杜恒霜現在更愛吃豬頭肉這類粗菜，精細的菜她反而不想吃。
諸素素知龗道后，說這樣更好，不用刻意改變，按照她的心意吃就行了，反正完全不能吃的東西，她已經交待過了。別的東西，比如蟹肉、蟹黃，少吃一點就行，吃多當然也不太好，但是也還沒有到完全不能吃的地步。
大齊的醫書上說，孕婦吃螃蟹，生的孩子會橫著走路。諸素素對這種說法當然是嗤之以鼻。她知龗道，其實真正的原因，是蟹肉和蟹黃都是高蛋白，不僅孕婦，其實一般人也不能多吃。好在螃蟹的個兒就那么大，就算吃好幾個張牙舞爪的螃蟹，到嘴的肉就那么點兒，離真正的高蛋白中毒過敏，還差的遠呢。
杜恒霜既然好這口，而且她的胃口本來就小，也吃不了多少，所以就由著她吃，橫豎不會過量。
但是杜恒霜自己的胃口越來越變了，以前喜歡的都不愛吃了，以前吃不下的現在吃得津津有味。
剛剛吃完早食，就已經在吩咐知數，“我想吃紅燒肉，一會兒讓小廚房做一碗。”
知數和知畫偷偷交換一個顏色，掩下臉上的笑意，低頭應了。
杜恒霜就帶著知畫和歐養娘去萱榮堂請安。
在蕭士及離開長安之前，杜恒霜還是要每天去萱榮堂一趟的。
關蕓蓮也要過了十五才來大房管家。
杜恒霜要趁這個機會，好好觀察陳月嬌。
來到龍香葉的萱榮堂，杜恒霜先給龍香葉請安，又問道：“婆母昨夜睡得可好？一夜醒幾次？有沒有什么特別想吃的東西？”
龍香葉笑瞇瞇地道：“我很好，你別管我，只要好好養胎，幫我們蕭家生個大胖小子，我就萬事不愁了。”又問道：“老大呢？沒有跟你一起過來？”
杜恒霜微微一笑，眼光在屋里掃了一眼，道：“婆母，毅郡王府有事，大爺一早就去王府了。”
龍香葉臉上的笑容就淡了下來，點頭道：“知龗道了。”
杜恒霜便問道：“婆母，金姨媽和陳小娘子在這里可住的慣？”
“當然習慣，怎么不習慣？我這里都不習慣，她們還想住到哪里去？”龍香葉不屑地道。
杜恒霜笑道：“媳婦想跟陳小娘子說說話，婆母看行不行？”
