關于孩子的事兒，杜恒霜當然也有打算，就道：“這件事，我還是有幾分把握的，你別擔心這個，好生在王府里待著，這些天不要出去，也不要見許言邦。”
杜恒雪紅了臉，忙點頭應是，知道這些天她大概是出不去了。不過姐姐的事情最重要，既然姐姐這樣決定，她一定要站在姐姐這邊。她想起來，姐姐的三個孩子，最小的陽哥兒要到六月份才一歲呢，正是需要郎中的時候，又振奮起來，馬上去收拾東西，準備各種需要帶著的常用和不常用的藥材，以及她這陣子做的可以馬上吃下去的藥丸。
杜先誠見杜恒雪有事做了，才放下心來，當然，他也吩咐了王府的人，這幾天不要讓任何人上門，特別是京兆尹府的二公子許言邦。他擔心雪兒一不小心，將這件事泄露出去，給杜恒霜增添不必要的麻煩。
將王府的事情打理好之后，杜先誠就再次進宮，求見永昌帝。
上一次他來的時候，已經打了底，說身子一直不舒服，心疾遲遲不愈，他怕自己活不了多久了，讓永昌帝很是唏噓了一番。
這一次他再來，提出要求就順理成章了。
“陛下，臣在大齊生活了這幾年，著實見識了什么叫人間天堂的日子。”杜先誠極為誠懇地道，然后話鋒一轉，“不過這里的氣候確實不適合臣，讓臣的心疾遲遲不愈，臣真心覺得。這里還是不太適合臣長期生活下去。”
永昌帝并不知道氣候跟心疾有沒有關系，但是對方說得有條有理，他也就信了，反正就算他不信，對方的病也在那里擺著，他看得很清楚，海西王這一陣子確實比以前瘦了許多，這是絕對做不了假的。
“愛卿何出此言啊……你要走了，朕會很想你的。”永昌帝真真假假地挽留杜先誠。
杜先誠也跟著虛與委蛇，表現了一番依依不舍的心情。末了還是道：“陛下。臣感念陛下一片盛情，等臣回去養養病，病愈之后再回來，再跟陛下痛飲大齊的美酒。豈不快哉？！”
永昌帝惋惜地道：“愛卿真的要走。朕也不虛留你。畢竟你的身子確實有很大的虧損，希望你回去之后，好好養病。病愈之后，咱們再續君臣之情！”
“一定一定！”杜先誠滿口答應，又跪下來給永昌帝行了大禮，才帶著永昌帝給的一車賞賜出宮去了。
杜恒霜這邊從海西王府出來，想了想，還是去了毅親王府一趟。
毅親王妃親自見了她，見她神情淡然，打趣道：“怎么啦？今兒倒是有功夫來我這里坐一坐？”
杜恒霜跟著閑話兩句，就道：“王妃，有件事，我想跟您說一聲，以后宮里的德妃娘娘，您不妨多跟她來往來往。”
毅親王妃心里一動，她知道德妃是杜恒霜支持的，不知道杜恒霜為何要把這份人情送給自己。
杜恒霜笑道：“我跟德妃結交，也是為了王爺和王妃的大事。如今我自家有些私事繁雜，可能一時半會不能顧及到宮里面，若是斷了德妃這條線，實在是太可惜，所以我就借花獻佛，做這份大人情。”又有意要寬他們的心，道：“王爺和王妃都是做大事的人，當知道成大事者不拘小節。”
見杜恒霜把話說到這份上，毅親王妃當然不跟她虛客氣，就道：“既然這樣，也得德妃娘娘愿意才行。”
杜恒霜笑道：“我明日就進宮，王妃放心。”
毅親王妃便親自送了杜恒霜出去。
晚上毅親王聽說杜恒霜來了，過來問毅親王妃，杜恒霜有什么事。
毅親王妃就把杜恒霜的來意說了一遍。
毅親王聽了，很是內疚，道：“都是因為我們……”說著，就把他剛探聽到的太子和齊孝恭的打算跟王妃說了一遍。
王妃大吃一驚，連聲道：“難怪霜兒會做出這樣的安排。若是那齊月仙一入柱國侯府，哪里還有她站腳的地方？這可怎么辦啊？！”
毅親王沉聲道：“……所以，只有忍。忍到……那一天，別說是齊月仙，就算是太子，又算個什么？”
毅親王妃會意，重重地點頭，正色道：“你千萬要記住你今日說的話，為了你，柱國侯和他夫人都付出了不小的代價。”
兩人盤算妥當，都沒有意識到蕭士及家的情形，比他們預計到的，還要嚴重得多。
第二天，杜恒霜就進宮見了尹德妃。
尹德妃已經知道杜恒霜給她娘家送了十萬兩銀票的事兒，高興得不得了。她在宮里面，雖然陛下時常有賞賜，但是大部分都不是銀錢，她家里現在急需銀子，光靠她接濟，也是杯水車薪，杜恒霜這一舉，實在是解了她的燃眉之急。
“夫人，實在是多謝你了。”尹德妃再一次誠懇道謝，又道：“夫人，你為什么不讓本宮幫著去陛下那里說道說道？”如果她去吹吹枕邊風，永昌帝真不一定同意太子的建議。而且尹德妃知道，永昌帝本來是不情愿的，還在猶豫當中。
杜恒霜笑了笑，道：“娘娘對恒霜的好意，恒霜牢記在心，以后娘娘有什么事情，可以跟毅親王妃聯系。她比我厲害多了，必不會讓娘娘在宮里受委屈的。”
尹德妃一怔，狐疑地看著杜恒霜，道：“你這話是什么意思？”她怎么從中聽出一些不祥的意思……
杜恒霜偏了頭，莞兒一笑，道：“娘娘別想多了，有毅親王妃做您的助力，絕對比我強得多。”又道：“毅親王妃是個厚道人，而且十分重情義。您要是能夠幫幫她，以后一定不會讓您吃虧的。”
尹德妃正愁太子出手對付她。她有些招架不住，已經有些心動了，就對杜恒霜交底，輕聲道：“你不曉得，太子這一陣子咄咄逼人，一心要捧穆昭儀，本宮真是疲以應付。”
杜恒霜忙道：“正是猜到太子的心思，我才想著，讓毅親王妃跟您交好，這樣才能真正幫助德妃娘娘。”
尹德妃對杜恒霜的貼心十分欣慰。拍著她的手。道：“柱國侯夫人，你真是本宮的貴人。希望這一次，本宮能夠托您的洪福，逢兇化吉、遇難成祥！”
“娘娘向來是個有福之人。不用擔心的。”杜恒霜笑著打趣道。又閑話幾句。才出宮回柱國侯府。
她離開皇宮的時候，坐在車里看了一眼巍峨的宮城，還有天邊那一輪搖搖欲墜的斜陽。不知道還有多久，她能再一次看見這里的風景……
回到柱國侯府，杜恒霜把歐養娘、知數、知釵幾個心腹之人叫了過來，對她們交了底，道：“我過兩天就要離開長安，往外地去了。這一去，也許再也不會回來。你們想不想跟我走？”
歐養娘和知數對此早有準備，忙道：“夫人去哪里，我們就去哪里，夫人放心。”
知釵驚訝了一瞬，才忙道：“夫人放心，奴婢是一定跟著夫人的。”
杜恒霜點點頭，“這件事，你們三個人知道就行，誰都不要說，特別是侯爺那里，知道嗎？”
歐養娘、知數和知釵忙點點頭。
“我的東西，大部分都已經打包送到杜家大宅，到時候，錢伯會從那里趕車出來，去城外等著我們。你們這幾天，就把我們隨身要用的東西收拾一下。”杜恒霜吩咐道，“特別是三個孩子的東西，還有陽哥兒的乳娘，歐養娘到時候記得帶她跟我們一起走。”
歐養娘應了，和知數對視一眼，便下去準備。
蕭士及這些天都在外院一門心思研究秦州的地形地貌，還有那里的駐軍情況，完全不知道杜恒霜在盤算什么。
杜恒霜的準備工作，從蕭士及還在江陵的時候就開始了，如今到了這一天，也算是水到渠成。
最后一件事，她要去諸素素那里交代一聲，打算將兩封信留在她那里，等她離開長安城之后，再交給她的娘親方嫵娘和她以前的貼身丫鬟，現在的誥命夫人知畫，算是給她們的一個交代。
杜恒霜不敢去許家跟方嫵娘親自告別，她看得出來，許紹是絕對不想她離開蕭士及的，雖然她并不明白許紹為什么要這么做。
來到安國公府，杜恒霜看見諸素素的肚子，有些話又說不出來了。本來她以為她可以坦誠地跟諸素素說清楚這件事，但是看見她的身孕，還有她比以前更加情緒化、更加沖動的性子，杜恒霜又默默地閉了嘴，只是道：“好久沒有見你了，怪想你的，今天特意來看看你。”說著，摸了摸諸素素的肚子，打趣道：“若是女兒，就給我做兒媳婦，若是兒子，就給我做女婿，怎么樣？”
諸素素白了她一眼，“從小訂親有什么準的？看看你和柱國侯如今的樣子，我可不敢這么早就給孩子們定下親事，到時候連朋友都沒得做了。”
說得杜恒霜訕訕地，臉上有些過意不去，但是知道諸素素是因為有孕在身，性子本來就跟沒有懷孕的時候不一樣，也沒有多說什么，將信也暗暗壓下，沒有給諸素素，只坐了一會兒，就告辭而去。
安子常從里間屋里走出來，看著杜恒霜的背影皺眉道：“霜兒怎么有些怪怪的？出什么事了？”
諸素素也有些疑惑，不過她自從懷孕以來，就覺得腦子也嚴重不夠用了，每天只想睡和吃，身子跟吹氣一樣胖起來，就道：“還好吧？我看她還行，不過柱國侯那樣做，她生氣也是應該的。——來，扶我出去，我要去院子里走走。”
安子常笑了笑，扶著諸素素去院子里散步，一邊想著要去打聽一下，到底蕭士及出了什么事。
他沒有打聽到蕭士及的事情，卻是聽人說，海西王杜那茲跟永昌帝請辭，已經離開長安。往東登船入海，要回佛朗斯牙去了。不過他雖然走了，卻沒有把義女柔嘉縣主杜恒雪帶走。
長安的高門都在感嘆，說義女就是義女，跟親的那是絕對不能相提并論的，說得南寧親王齊孝恭倒是發了幾通火，也不知為何。
到了五月底的那一天，杜恒霜什么東西都收拾好了，又給平哥兒和安姐兒的先生留下一大筆銀子，只在屋里等著蕭士及進來。就跟他攤牌。
可是蕭士及卻不在家里。
杜恒霜等到中午。派人去問，卻說是早上穆夜來過來了，求見侯爺，侯爺就出去了。到現在還沒有回來。
杜恒霜自嘲地一笑。想著穆夜來真是太厲害了。居然能夠早不來，晚不來，偏偏挑今天的日子過來找蕭士及。還把他叫走了。
這樣的日子，她是真的受夠了。
“好了，咱們不等了，這就走吧。”杜恒霜淡淡說道，將蕭義叫了過來，把自己的信交給他，吩咐道：“一封給侯爺，另外兩封等明日給我娘和知畫送去。——拜托了。”
蕭義大驚，忙道：“夫人，您這是做什么？！您要去哪里？”
杜恒霜笑道：“我很快就不是你們的夫人了。以后你們會有新夫人的，你記得要好好照顧侯爺，他……還不夠沉著穩重，應付不了那么多的事情。”說完看了一眼這里的屋子，揮一揮手，一手牽了兩個孩兒，后面跟著陽哥兒的乳娘抱著他，帶著歐養娘、知數和知釵往外面走去。
平哥兒和安姐兒只道娘要帶他們出去游玩，高興得不得了，恨不得馬上就走，完全沒有想到別的上面去。
蕭義大急，一邊派人跟著杜恒霜她們的車，一邊派人去南城找蕭士及。
穆夜來等了蕭士及快一個月，都沒有等到蕭士及來看她，實在等不住了，就來到柱國侯府求見蕭士及，因她擔心蕭士及不見她，就托詞說有那幾個跑了的黑衣人的消息，看看蕭士及感不感興趣。
蕭士及一聽，果然出來見她，還跟她去南城探訪。
結果到了中午的時候，蕭義就白著臉，騎著馬來到南城，對蕭士及道：“侯爺，您看這個！”將杜恒霜寫的信遞到蕭士及手里。
蕭士及有些莫名其妙，道：“怎么啦？看把你急的。”一邊說，一邊拆開信。
只見上面寫著幾句詩：
“十五為君婦，羞顏未嘗開。本待結同心，愿同塵與灰。君家婦難為，妾不堪為人。就此下堂去，不論是與非。”落款是，下堂婦杜恒霜敬上。
蕭士及手一松，那封信輕飄飄地落在了地上。他狂跳起來，一把抓住蕭義的脖子，厲聲問道：“她人呢？她去哪兒了？！——說，你快說啊！”蕭士及的心頓時沉到谷底，他一下子明白過來，這陣子他老是感覺到的那種暴風雨前的寧靜，到底是什么原因了……
她想走，她居然想走，她居然想離開我！
蕭士及腦子發熱，完全不能正常思考，他只覺得眼前一陣紅，一陣黑，似乎眼前看出來的東西都不一樣了。
蕭義忙指著西城門的方向道：“出長安城，往那邊去了……”
蕭士及一把推開他，自己飛快地跑出酒樓，翻身上馬，往城外奔去。
他騎得那么快，將大街上的行人攤販撞得東倒西歪。
穆夜來目瞪口呆地看著蕭士及突然變臉，然后臉上一副死了爹娘一樣的神情，瘋狂地沖了出去，心里一跳，低頭瞥見從蕭士及手上掉下來的信紙，正要彎腰去拾，蕭義已經一個箭步踏上來，對她惡劣地道：“滾開！”說著，自己彎腰將杜恒霜的信拾了起來，轉身追著蕭士及而去。
穆夜來眼神閃爍地看著蕭士及消失的方向，慢慢離開酒樓，回自己家去了。在家門口，她看見了一個人背著手站在那里。——居然是太子殿下。
蕭士及騎著快馬，風馳電掣般來到城外，他一眼就看見了杜家的大車，正在前面的大路上不緊不慢地走著，不禁大舒了一口氣，追了上去，對著杜恒霜的大車叫道：“停下來！快停下來！——霜兒，你們要去哪里？！”聲音悲憤難言。叫得路上的人紛紛對他側目而視。
杜恒霜探頭出來，見蕭士及終于趕來了，就命錢伯停車，自己走了下來，和他來到道邊的樹蔭下說話。
“霜兒，你這是要做什么？”蕭士及緊張地問道，想抓住杜恒霜的手，“霜兒，別鬧了，跟我回家。你說什么我都答應你。我再不做任何你不喜歡的事。好么？”蕭士及連聲保證。
杜恒霜笑了笑，掙開自己的手，往后退了一步，淡淡地道：“士及。我這是第一次。也是最后一次跟你說。你是個有大本事的人，論打仗的天賦，恐怕連安國公都不是你的對手。但是你要明白一點。凡事都要想著靠自己才行。靠自己得來的東西，才是最牢靠的。不管是太子還是毅親王，都不是你應該全心全意倚靠的對象。你要用自己的實力，自己的本事，自己的心思，贏得屬于自己的那一份勢力，活得像個人，才能得到別人的尊重，不能讓別人一要犧牲某些人，就要犧牲到你頭上。就如我自己，我也是倚靠你太多，到了最后，我才明白，只有我自己才是最可靠的。”
蕭士及聽見了杜恒霜的話，可是那些話，只停留在他腦海里，完全沒有到他心里去，他現在還沒有心思去想杜恒霜的話是什么意思，他只全身都在極大的恐懼中。他怎么也沒有想過，杜恒霜會離開他！
“霜兒，求你，不要走，求你……”他上前一步，終于抓住了她的手，雖然極力忍耐，可是微微泛紅的眼圈已經表露了他難以遏制的悲傷。
蕭士及覺得自己快要窒息了，但是看著杜恒霜決絕淡然的神情，他又有著最深的恐懼：難道這一生一世，他就要永遠失去她了？！
“你不能這樣做，霜兒，你不能這樣做……”
翻來覆去，他只在重復這句話，甚至都忘了他曾經拿妻位，甚至是孩子威脅過杜恒霜。那時候的氣話，又有誰會當真呢？
杜恒霜掰開他的手指頭，嘆口氣，道：“士及，我知道你很傷心，是真傷心，我不懷疑這一點。因為我曾經和你一樣痛過。但是痛過之后，你會發現，沒什么大不了的。——誰離了誰不能活呢？你好好過，無論是齊姑娘，還是穆姑娘，都對你的感情比我對你要深。”
杜恒霜頓了頓，看著蕭士及一臉惶恐的神情，心里也有隱隱的痛。這個男人，不僅曾經是她的丈夫，也代表著她這么多年的歲月。
“她們兩人為了你，一個能克服國仇家恨，一個能背叛父兄親朋，縱然身敗名裂也不悔。我卻做不到，我不如她們，所以我讓賢。放過你，也是放過我自己。我只有一個請求，求你讓把我的孩子讓我帶走。”
杜恒霜終于說到了孩子，她急急地道：“你放心，他們依然姓蕭，依然是你蕭家人。等他們長大成人之后，我再送他們回來認祖歸宗，可以嗎？我也求你！”說著，杜恒霜撲通一聲給蕭士及跪了下來。為了孩子，就算讓杜恒霜再卑躬屈膝她都會做。
蕭士及忙把她扶起來，喉頭哽咽著說不出話來。
“士及，我從來都不是一個聰明伶俐、溫柔婉約的女子，我知道，我脾氣硬，認死理，又武斷決絕，實在是這輩子都改不了。這些年來，我多蒙你照顧，給你添麻煩了。在以后的日子里，我祝你和你的新夫人日子越過越好，封侯拜將，子嗣綿長。還有，我真的不是以退為進，所以你不要再以為我是在耍小脾氣。更不要去找我。我沒脾氣了，對你，我一點脾氣都沒有了。”杜恒霜微微一笑，決然而去。
蕭士及一直愣愣地站在道邊，看著杜恒霜上了車，又看重前面的大車漸漸遠去，一直到只剩一個黑色的小點，就要融入天地之間。
蕭士及發現自己控制不住自己的腳步，他奔上附近的山頭，果然又看見了剛才消失在視線里的黑色馬車。他的嘴角露出一絲微笑，欣喜地站在那里，定定地看著那輛遠去的馬車，直到看不見了，他趕緊又爬上另一座山頭，如同夸父追日一樣，一直追著前面那輛搖搖晃晃的黑馬車的影子，直到把這里的十八座山都爬完了，才再也看不見前面遠去的馬車。
天地間一片茫茫，夜，終于黑沉。
