“種草莓？”杜恒霜咂舌，完全聽不懂諸素素的話，“什么是草莓？”
諸素素醒悟過來，知道自己說錯話了。這個世間，還沒有草莓呢……
“呃，是一種果子，我小時候吃過的。”諸素素眼珠一轉，過來抓住杜恒霜的衣領，扒開往里面瞧，果然看見她細膩潔白的脖子上有種還沒有散去的“可疑”紫紅色印痕，“喏，就是這個……”諸素素從杜恒霜的妝臺上抓起一面靶鏡，給她看她的脖子。
杜恒霜的臉一下子紅了，就連耳根都泛起紅暈。她挑了挑眉，對諸素素道：“你光說我？什么叫‘也’——也種草莓是什么意思？”說著，也伸出手，拉開諸素素的脖領瞧了瞧。
果不其然，也有她剛才在靶鏡上看見的那些紫紅色的印子……
兩人心照不宣地笑了，雙頰都飛上紅暈。
杜恒霜對諸素素眨眨眼，“來，這邊有冰，坐過來涼快些。”
諸素素跟她在窗前的榻上分左右坐下，一邊吃著點心，一邊閑話。
杜恒霜當然就把封家二房對蕭嫣然感興趣的事說了。
“……大體上說，封家還是不錯的。只要家風正，孩子出息，也能配得上我們嫣然。”杜恒霜儼然一副大家長的口氣。
長嫂如母，可不是嘴上說說的。
諸素素留神聽著，想到穆夜來是封大都督的妾室，不由問道：“封家二房跟封大都督是什么關系？”
杜恒霜道：“據說封大都督從小父母雙亡，是封家二房的伯父伯母把他養大的。”
世家大族，這種事也是常有。
諸素素點點頭，“封大都督到底是要回嶺南的，那封二老爺已經是朝廷的堂官了，是不會離開長安的。這樣說來，這門親事還不錯。”
杜恒霜點點頭，“昨兒士及去跟封大都督和他堂弟，也就是封二老爺的嫡次子吃酒。回來對他贊不絕口，說是個妥當人，有心想結這門親。”
“哦。”諸素素笑道，“能讓封大都督親自出面，搞定蕭大哥，看來封家是真的要結這門親，你犯什么愁啊？”她看見杜恒霜眉間還是有一絲愁容。
杜恒霜將身邊伺候的人遣走，壓低聲音對諸素素道：“就是太好了，有些不敢相信啊。”
“好什么？你不是說配得上我們嫣然嗎？”諸素素不解。
“我當然是這么說，也不是故意拿喬的。不過我們也得承認。封家是士族門閥。門檻本來就比我們這些人家高一大截。而且聽封家二夫人說。她兒子二十二歲了，從來沒有過別的女人，不僅沒有妾室，就連通房都沒有。這樣一個潔身自好的男子。家世又好，聽說人也生得一表人才，怎會到現在都沒有娶到妻子？若是像他娘所說，是因為他們太挑剔了，所以才耽誤到今日，那為何又看上我們嫣然？我們是嫣然的親人，當然看她千好萬好，可是封儉一個陌生男人，又這樣挑剔。怎地見了嫣然一面，就想跟我們家結親？”杜恒霜細細跟諸素素解釋。她也說不清到底是為什么，就是覺得有些怪怪的。
諸素素看問題的角度跟杜恒霜不一樣，她一聽說封儉二十二歲了，還從來沒有過女人。禁不住倒抽一口涼氣，道：“……不是他不行吧？”
“什么不行？”杜恒霜問道。
“就是……就是那方面。”諸素素訕訕笑道，擠眉弄眼地湊到杜恒霜耳邊，道：“男人吧，到這個歲數若是還沒有開過葷，除非有特別的原因，不然的話，不是不行，就是有特殊嗜好，其實不算是好事啊……”
“如果是有特別原因呢？”杜恒霜反問道。她聽蕭士及說過，說封儉看著人品端方，而且也不是個虛弱有病的人……
“那就要看是什么特別原因了。”諸素素兩手一攤，“事若反常必有妖，你明白吧？——比如說我們安大爺，他老人家雖然娶妻晚，但是女人沒斷過。還有你家蕭柱國，他是練有童子功，不到十八不能開葷，到了十八就娶了你了。這都算正常。”
杜恒霜想了想，“還有許言邦。他也是二十多了，才娶了雪兒，而且雪兒是他第一個女人。”
“這就對了。”諸素素點點頭，“許言邦是因為心有所屬，所以一直沒有別的女人。所以這封儉，是什么原因，你難道不想知道嗎？真的是因為太挑剔，他早該求娶五姓七望中人去了，怎會到寒門庶族中挑妻子？你仔細想想，是不是這個道理？”
杜恒霜重重點頭，“我就一直覺得有些怪怪地，但是又沒有確鑿的理由，總不能咱們憑空在這里猜幾遍，就能知道緣由。所以如果他們家真心想娶我們嫣然，我還是要把這件事弄清楚再談結親的事兒。”
諸素素笑道：“這就對了。無論怎么說，成親都是人生大事。嫣然又是個很懂事的好姑娘，如果你不管，我都要出面幫她了。”
“那敢情好。我們嫣然有你這個狗頭軍師，一定不會吃虧的！”杜恒霜咯咯笑道。
“什么？你拐著彎兒罵我是狗？！”諸素素佯作生氣，撲過來跟杜恒霜追打，兩人鬧做一團。
知數和知釵在外屋聽見夫人和安國公夫人打打鬧鬧，也禁不住笑了。
諸素素待了一會兒，就帶著兒子走了，說要去諸氏醫館看看。
杜恒霜便把蕭嫣然叫過來，細細問她，“你見了封儉，覺得怎樣？”
蕭嫣然仔細想了想，道：“……我見的人不多，一面之緣算不了什么。”不過，她也對二哥蕭泰及和二嫂龍淑芝很有些生氣，“不跟我說一聲，就讓我跟一個外男同桌而食，幸虧是跟他娘有過瓜葛，不然這個事沾上了就說不清。”
杜恒霜見蕭嫣然沒有被封儉的外貌沖昏了頭腦了，暗暗點頭，笑道：“你二哥、二嫂是有些著三不著兩，我聽說封儉生得一表人才，你居然不覺得他生得好？”
蕭嫣然皺了皺眉。偏頭回想著封儉的樣貌，不以為然地道：“還行吧。不算特別好。再說，男人要生得好做什么？男子漢大丈夫立身處世，人品才干才是第一重要的，至于樣貌，只要過得去就行了。我不在乎這個的。”
可見蕭嫣然雖然很想嫁人，但是還沒有到饑不擇食的地步。她有自己的原則，知道自己要嫁什么樣的人。就這一點，已經比杜恒霜當年強多了。
杜恒霜心下大贊，拉著蕭嫣然的手。道：“你這話真是說得好！——是。男人生得好看有什么用？金玉其外敗絮其中的男人多了。咱們一定不能被外貌迷惑了。”
蕭嫣然抿嘴笑，“再說，我大哥二哥的樣貌都是這個世間數一數二的。外面的男子，還真沒有比得過他們的。”
杜恒霜恍然。原來蕭嫣然從小到大看慣了她大哥二哥這樣的美男子。別的男子，如果不是生得如同蕭士及一樣俊美無儔，看在蕭嫣然眼里，還真沒什么優勢。
這就好了。杜恒霜本來還擔心蕭泰及冒冒失失讓蕭嫣然見了封儉一面，若是小姑娘被封儉的清俊樣貌迷住了，從此鬧死鬧活非君不嫁，那可真是要了卿命了……
“好，你既然這樣想，我就幫你多方查探一下這位封二公子的人品和才干。”杜恒霜對蕭嫣然保證道。“如果他是個不學無術的紈绔，我們是斷然不能嫁的。”
“但憑嫂嫂做主。”蕭嫣然很是聽話，信服地看著杜恒霜。
杜恒霜嘆息一聲，撫著她的面頰道：“我們說了不算的，最終還是要你自己拿主意。”又道：“既然現在求親的人這么多。我們就先把嫁妝理一理吧。”說著，帶了蕭嫣然去東次間清點給她準備的嫁妝。
蕭士及晚上回來之后，杜恒霜跟他說起來白天跟諸素素和蕭嫣然說的這些話。
蕭士及一邊吃著夜宵，一邊沉吟道：“說得好像都有道理。我知道封二公子是沒有功夫的人，所以童子功這個理由就不成立了。”
“我們在這里瞎猜也不是事兒，若是封家真的有心，等他們上門提親的時候，我再看看吧。”杜恒霜說著，喚人進來收拾浴房，她親自去展被鋪床，和蕭士及一起歇下。
過了兩天，封家真的遣了媒婆過來，給封儉提親。
杜恒霜假做推辭：“多謝封二夫人美意。不過最近有些事，容我們辦完家里的事再商議此事。”
那媒婆就去封家，對封二伯母道：“秦國夫人說他們家有事，暫時沒功夫打理蕭大小姐的婚事。讓我們略等一等。”
封二伯母聽了，既歡喜，又憂慮，一個人坐在房里仔細綢繆，又把封儉叫過來，對他道：“現在看起來，柱國公和秦國夫人這對兄嫂，對這個妹妹確實是面子情兒，我們倒不怕他們會為她撐腰。”
封儉笑道：“就算他們對她不是面子情兒也沒啥。那天她見了我，臉都紅了，嗐，這種小娘子都是這樣，連句話都沒說，見個略平頭正臉的男人，就開始思春了。”
“就知道胡說！”封二伯母言若訓斥，心實喜之地捶了封儉一把。
沒想到第二天，秦國夫人杜恒霜就遞了帖子到封家，說要過來坐一坐，想親自見一見封儉。
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