東北邊防軍第四師兩萬三千士兵中有三千是補充新兵，在打奉天的時候第四師奉命出擊屢立戰功，但是也有幾百死傷，除去退役傷退戰亡士兵之外又抽取了兩千多士兵調入第十二、十三、十四三個新建陸軍師。這些新兵剛剛入伍一個月便要去歐洲，倒是讓許多人高興起來，仿佛這不是去打仗而是去旅游一般，興致勃勃地給家人寫信說去歐洲了。
第四師的老兵們倒是淡定，按照慣例，先把出戰遺書寫好交給軍務官。新兵龍二狗新奇道：“黃大哥，你賊寺嘎哈啊？（遼陽話）”
“寫遺書。”老兵老黃叼著煙卷說道，皺著眉頭，忽然問道：“照顧好爹娘的‘照顧’倆字咋寫？”
“啥都不會，文書沒教過你啊，驢腦袋，字兒這么寫。”老兵刁德龍嘴里胡咧咧走過來替他寫。
“對不對啊？”老黃問。
“誒呀我去，不服啊？你個大白字兒還配問我會不會？你看看，你看看，是不是一模一樣？”刁德龍說著掏出自己的“交代信”拿出來一對比，老黃笑道：“去你大爺的，我說倆字兒看著不對勁兒，感情都只有一半兒，你才是驢腦袋。”
刁德龍哂笑道：“這個……不是……嗨，對了新兵豆子，你過來，你認不認字兒？”
龍二狗說：“俺也認不全，認識幾個。”
老黃“哦”了一聲，道：“你認字啊？認識幾個？”
“象棋里的字兒我都認識。除了象棋都不認識。”龍二狗老實交代說，大家哈哈大笑。
老黃道：“行，你來部隊前還認識點兒字呢，我是一個字兒都不認識，每天晚上學識字兒我學倆還總忘一個。”
“那你記性，跟驢踢了似的，能記住啥。就能記住你那機關槍咋開。”擺弄沖鋒槍的老肖裂著大嘴笑道。
龍二狗道：“黃大哥，寫遺書嘎哈啊？”
“這叫做‘交代信’，不叫遺書。你不知道咱們邊防軍的慣例吧？”見龍二狗一臉傻相點頭，老黃繼續抽煙道：“記著，咱們邊防軍出征之前先寫遺書——不對。是交代信，交到軍務官那。要是你打仗死了，家里也能接到遺書，還能收到陣亡補助。”
“陣亡補助是啥玩意？”
“陣亡補助就是你死了給你家人的撫恤金，賣命錢，咱死了替尚武將軍賣命的賣命錢，知道吧？”老黃說道。
“哦，還有這玩意啊。”龍二狗驚訝道。
老黃道：“還別說，別的軍隊沒這玩意，死了就死了。遇到好的卷個草席子葬了，遇到不好的直接挖坑埋了。咱們邊防軍死了之后家屬有撫恤金，還給立碑厚葬，每年還有人給燒紙錢。不錯了，別的部隊哪有賣命錢。我以前就在吉軍給孟恩遠賣命的。別的兄弟死了就死了，哪有厚葬的，家屬屁都不知道，生不見人死不見尸的。”
黑吉兩軍合并之后，吉軍除了保留一個第七師之外，其余部隊全部打散分在一到六師之中。第四師自然也不例外。有一千多原吉軍的士兵在其中，老黃就是其中之一。吉軍本來戰斗力不低，只是將官無能，累死三軍而已。
龍二狗問道：“那咱們會死嗎？”他的話倒是讓所有老兵們哈哈大笑起來，一個老兵道：“二狗，你怕了？”
“誰怕了？誰怕了？”龍二狗臉紅脖子粗喊道，“我才沒怕呢，我就是問問，問問。”
老黃拍著他的肩膀，說道：“二狗啊，你知道為啥你是咱們班唯一的供彈手嗎？”
“我是新兵唄。”龍二狗說道。
老黃搖頭道：“那是因為原來的供彈手死了，你才是他的替補，你知道他為啥死了嗎？”龍二狗搖頭，老黃說道：“因為他太能得瑟，不聽老兵的，打仗的時候伸著脖子東瞅西看，讓一顆子彈打中脖子死了。”
“啊？”龍二狗嚇道，“還不能瞅啊？”
“廢話，打仗呢，你以為自己觀景呢？”老兵老房嘲笑道，“上了戰場之后啊，班長讓你做啥，你才能做啥，不讓你做啥，你絕對不能得瑟，知道不？除非你想把你這條命交待了。還有，打仗的時候注意別被打中腦袋脖子，子彈打中這兩個地方你就死定了。”
“打心口也沒事兒？”龍二狗問。
“咱們有防彈鋼板，沒事兒。”老房教導道，“這玩意厲害，一槍打不穿，就是太沉了，沖鋒的時候帶著挺好。不過你這小體格子不行，以后多吃點，多練練。”
“恩呢。”
“嗯呢個屁！以后說是，別山炮。”老黃罵道，又是引得大家哈哈大笑起來。
幾天之后，第四師整裝待發，抵達營口，首先進行一周的海上航行訓練。第四師這次倒是沒有攜帶太多彈藥，由于王茂如部隊與英國陸軍使用的都是一個口徑子彈，在埃及的時候既可以補充，因此這次出行僅僅帶了三個基數彈藥，即一個士兵帶了三百六十發子彈，e1式步槍，刺刀，行李卷，雨衣，水壺，五顆手榴彈，鋼盔，遮帽，煙，筆記本，筆，繃帶，止血粉，便攜包。此時由于才是一九一八年的三月初，東北的氣溫仍然是零度以下，大家穿著厚厚的軍大衣，頭頂狗皮帽子，手上套著羊皮手套，腳上穿著大頭棉皮鞋，在東北這地方穿著正好，要是穿過赤道，非得熱死不可，因此大家額外帶了一套夏裝黑色軍服。這樣一來，船的艙位就不夠了，因此這一周時間需要淘汰四千人，也是為了節約空間，給算是第四師留個底子，萬一第四師在歐洲不幸全軍覆滅，也好重新組建。
士兵們要訓練一周適應海航，秀帥王茂如倒是不用適應，他習慣了海航了，不過他也沒有閑著。
作為赴歐參戰中國參戰軍副司令，王茂如也算是北洋的門面，他受到了北京北洋政府大總統馮國璋和大總理段祺瑞的邀請，去北京進行表彰授勛與送別。
盡管現在北洋政府正陷入丑聞之中，但北洋軍在湖南戰場節節獲勝，北洋各個大小軍閥們喜氣洋洋。而北洋政府終于決定派兵赴歐參戰，贏得了部分國民的支持，報紙上也是大談特談，一時之間風頭倒是蓋過了段祺瑞政府丑聞。北洋段祺瑞政府丑聞又叫安福系國會丑聞，因為段祺瑞在幾次遭受議會刁難之后，毅然決定罷免現階段國家議會部分議員，他找了一幫聽從他的人做議員。
這些聽從段祺瑞的議員以王揖唐、曾毓雋為首，由于王揖唐是安徽人，曾毓雋是福建人，這兩人又各自拉攏了一大批議員，以安徽福建河南議員為居多，因此這一批議員又被稱為安福系議員。他們逐漸取代了現任議員，最終導致國會議員四百個席位安福系占據了三百八十個席位，另外二十個席位還是舊交通系梁士詒他們，民黨的議員全部被清理出國會，導致該國會被稱為安福系國會，這便是丑聞的緣由。
這次罷免議員導致了民國以來又一大丑聞，當然，民國丑聞也不僅僅這一件了，細說起來南北爆發的丑聞那是一個接著一個，只是段祺瑞這次坑得是議員，而三百多議員各個義憤填膺，紛紛在報紙上攻擊段祺瑞。
當此時，就是王茂如參加歐戰，也引起許多議員們的攻擊，他們說他窮兵贖武，好戰成癡，赳赳武夫，誤國誤民……
王茂如受邀之后略做思考了一番，決定去北京，并且覺得還是應該乘坐飛機去北京更加安全，他可沒有忘記張作霖的皇姑屯事件，這時候萬一途徑遼南州張作霖的地盤的時候危險怎么辦。
而且如今東北邊防軍的空軍實力得到了極大王茂如極大支持之后，自行研制飛機和引進飛機都已經達到亞洲一流水平。并且在亞洲其他國家不重視飛機的時候，拉攏了許多人才，使得東北空軍的實力得到空前的提升。并且以王茂如的親衛白子清為首組建的一支三十人的傘兵突擊隊也在年前開始進行演練。當然，由于傘兵一切從零開始，根本沒有任何國家可以借鑒，甚至連傘兵的降落傘形狀也是王茂如一手設計，訓練過程之中三十個傘兵突擊隊員直接銳減到十八個人，幸運的是白子清活下來了。這次抵達北京，王茂如倒是想給段祺瑞展示一下，防止徐樹錚動歪心思。
運輸飛機越過遼南抵達直隸，而后不久抵達了北京南苑機場，并且順利降落。提前得到通知的北京各界歡迎人群，競相觀看尚武將軍王茂如到北京述職演講。原本破落之極，跑道上除了雪就是草的南苑機場，也被早早地清理干凈，地面上畫上了紅綠黃三色線標志降落。自從王茂如牽走南苑航校之后，段祺瑞就捶胸頓足，連說王茂如不是東西，把北洋最后一絲航空力量給搬走了，南苑機場也荒廢下來了。
王茂如本次拜訪，為了防止過張作霖地盤，他來個心黑手辣——這廝不是做不出來——特地選擇了飛機抵達北京。可是整個北京，只有南苑機場有飛行跑道適合降落，步兵衙門統領江朝宗特地連夜鏟雪打掃，為王茂如接風。(……)
