“伊凡，在嗎？”。忽然有人叫喊道。
“我在，是班長嗎？”。
“是的，伊凡，注意不要睡覺。”
“好的，班長同志。”他立即站起來，四處張望著。他在一座四層樓的樓頂觀察，只是覺得似乎起風了，同時聽到很多人咳嗽了起來。
這么冷的天，看來大家都感冒了吧。尼科洛夫心想，忽然他覺得嗓子有些癢，眼睛干澀，皮膚還特別的痛癢，怎么搞的，這是怎么？尼科洛夫立即跳了起來，忽然聞到空氣中傳來嚴重的刺鼻的味道，繼而他大聲咳嗽起來，感覺自己呼吸不暢，他掐著自己的嗓子叫喊道：“有沒有人救救我，有沒有人？”他倒下了，渾身抽搐，吐著白沫，頭昏，目眩，全身眩暈著，眼前出現了各種各樣的幻覺。
最終，他死了，他的靈巧的耳朵并沒有幫助他。
伏爾加集團軍的指揮部已經搬到了希捷潘村，距離伯克羅夫斯克僅十五公里，如果季諾維也夫手中有德國克虜伯1907式135毫米加農炮的話，那么希捷潘一定不安全。這種重達六噸的重炮一發炮彈就達到四十二公斤，炮管長達五米二，射程達到十六公里。不過如今俄國最有威脅的重炮是1904式152毫米加農炮，但是俄國從1902年開始設計到1904年開始生產，正式服役是在1908年，并且數量不多。
1900年至1904年的日俄戰爭不單單讓日本經濟倒退十年，也讓俄國經濟雪上加霜。通過十年的努力，俄國經濟剛剛轉好，又趕上了歐戰爆發，沙皇尼古拉二世還偏偏攙和一腳。而僅有的一百二十門1904式152毫米加農炮在歐戰時與德國的戰斗中被德國人繳獲了一半，其余的重炮被蘇俄政府布置在察里津、莫斯科、圣彼得堡和弗拉基米爾，后者則是俄國最大的兵工廠所在地。而察里津，也僅僅有五門這種加農炮而已。
王茂如現在正在一戶農莊家改裝的“司令部”內宴請將軍們，靜等前線消息。在座的有集團軍副司令克拉斯諾夫，沙皇特派使者戰場觀察員烏特金，副司令兼傷兵安置主任米振標，總參謀長亞利斯科夫，副總參謀長熊炳濤，高級參謀常國春，后勤指揮徐佑前，軍務指揮何如飛，俄國皇協軍暫編第一師師長馬蒙托夫，中國干涉軍第一師師長李品仙，參謀長李景林，第六師師長費朝貴，參謀長薛建勛，第十師師長趙慶，參謀長雍星寶，空軍第一轟炸編隊旅長金賢，飛艇旅長杜保銘，伯克羅夫斯克市長拉杰爾斯基，突厥騎兵二師師長卡得雷耶，突厥騎兵第三師師長居內窩利。
炮聲隆隆響起，王茂如肅然道：“諸位總攻開始了，讓我們為這場戰爭中敵我犧牲的戰士默哀吧。無論是我軍還是叛匪，在這場戰爭中都有人失去了年輕的生命，不知道這場戰爭之后，有多少家庭失去了兒子，丈夫，父親。”眾人都靜靜地望著他，翻譯官在一旁小聲地對俄國人解釋王茂如的講話。
默哀之后，王茂如又說道：“希望我們能夠盡快地消滅布爾什維克蘇維埃政權，早日結束這場戰爭，希望我的孩子們早日回家，希望俄國能夠實現偉大的復興。”
沙皇委任的伯克羅夫斯克市長拉杰爾斯基睜大了昏昏欲說的眼睛說道：“尊敬的王元帥閣下，我想知道為什么這個時間發起總攻？而且還叫我們來……”
在座的諸位只有寥寥幾人知道中國干涉軍的計劃，他們心中滿是疑問為什么半夜兩點被士兵叫醒參加這個宴會，有誰是半夜…鐘召開宴會？而且滿桌子只有烤土豆和烤雞肉，當然還有伏特加烈酒。可是有誰半夜…鐘起床喝酒，這里沒有一個人是爛酒鬼。
伯克羅夫斯克市長拉杰爾斯基是個知識分子，他是個律師，在俄國發生政變之前他專為商人和貴族打官司，被人稱為吸血鬼尼基塔。可是現在他是新任伯克羅夫斯克市長，前任市長很不幸被布爾什維克工人們在推翻沙俄政權之后，綁在麻袋中扔進了冰冷的伏爾加河里去了。
尼基塔.拉杰爾斯基做夢也沒有想到他會成為伯克羅夫斯克市的市長，為此他不顧妻子的反對，執意留了下來，而不是跑向中國轉道去法國避難。當然，她的太太因為虛榮也留了下來，畢竟市長的妻子，還是很多人羨慕的。只是他們害怕蘇維埃獲勝因此把他們的兒子和女兒送到了中國東北長春俄人居住區，由他太太的弟弟寄養。
亞利斯科夫說道：“是這樣的，經過數天的準備，我伏爾加集團軍決定今夜凌晨…發動炮擊，步兵總攻由沙皇俄國皇家陸軍伏爾加集團軍皇協軍負責，計劃凌晨五點先派遣一個團進行突擊，上午七點發動步兵攻堅。”
拉杰爾斯基疑惑道：“我想知道，為什么…總攻，但是要七點才發動總攻。就連我這個不懂軍事的官員都知道，有四個小時的時間，他們完全可以做好準備啊。”
王茂如聽到他的話笑了起來，熊炳濤冷冷地說道：“那是因為我們這次總攻是以毒氣彈作為開始，而我們沒有足夠的防毒面具，只能等毒氣散去，否則毒氣將殺死我們自己。”
拉杰爾斯基一下子跳了起來，叫道：“你在說什么？毒氣？難道是毒氣彈？”
王茂如道：“難道我沒有說明白嗎，市長先生？”
“不，天啊，那里有幾萬市民，我的幾萬市民！”拉杰爾斯基驚恐地說，他手足無措，剛剛被任命為伯克羅夫斯克市長，卻沒想到整個城市的人都沒了？他怎么可能接受這樣的結果，他的市長難道第一天被任命就要接收一個死城？而且面對普通市民釋放毒氣彈，這是嚴重違反《海牙公約》的行為啊。
《海牙公約》中關于《禁止使用專用于散布窒息性或有毒氣體的投射物的宣言》（1899年海牙第2宣言）還是尼古拉二世簽署的，難道在座的諸位俄國將軍不懂嗎？他看著其他俄國人，想要從其他俄國人那里得到幫助，可是其他人都在低聲議論什么，沒有說話的副司令克拉斯諾夫則在數著自己的手指頭，天吶，難道他的手指頭不是十支嗎？這個該死的劊子手，他一定也參與了計劃，是的，一定也參與了計劃。
但實際上拉杰爾斯基還真是冤枉了克拉斯諾夫了，克拉斯諾夫接到命令的時候，毒氣攻擊計劃已經由中國的參謀部制定完成，他唯一需要做的是照著命令去執行。
王茂如說服克拉斯諾夫執行這份命令的理由很簡單，那就是：“難道你忘記你輸掉了察里津戰役之后受到的嘲笑嗎？難道你忘記了你曾經被布爾什維克俘虜的經歷嗎？現在，我是司令！”當然，最后一條才是最關鍵的，王茂如是司令官，他有權作出決定。
說起來克拉斯諾夫也是一個命運多舛的人，他最為恥辱的就是戰敗被布爾什維克俘虜，為了活命他向布爾什維克保證以后絕不會反對蘇維埃。由于他是戰敗被俘，而南方戰區政委斯大林為了顯示功績、拉攏受俘士兵而將克拉斯諾夫釋放。
他成了察里津兵工廠的一個普通工人，由一名貴族將軍成為了一名兵工廠暖氣供應工人，每天晚上推著平板車，守在鍋爐旁邊看著溫度計，如果水溫低于八十度就要燒一車煤，整夜不能睡覺，還要受到工廠工人的欺負和嘲笑。克拉斯諾夫在一個風雪交加的夜里因為太累導致睡過頭，水溫低于了五十度。
他本以為沒什么大不了，第二天發現有一段水管因為水溫太低而凍得爆裂，這導致一棟工人宿舍沒了暖氣。克拉斯諾夫嚇壞了，他害怕被布爾什維克工人們毆打立即逃走。而他逃走之后，被蘇維埃判定為破壞公務破壞蘇維埃政權反分子，并被判處叛國罪，定以死刑。
王茂如也是聽別列維爾杰講述克拉斯諾夫的故事，這個哥薩克騎兵出身的將軍，居然有這樣不光彩的經歷，因此他才會主動請戰回到察里津，洗刷他的恥辱。
面對市長的疑問，參謀長亞利斯科夫解釋說道：“市長先生，在中國軍隊撤離伯克羅夫斯克的時候，已經有百分之八十的市民與他們一同撤離了那里，他們都是支持沙皇的好市民，留下的百分之二十的頑固分子都是布爾什維克的支持者。請不要同情他們了，我想他們這些不尊敬上帝的人，死后也一定會下地獄的。”這是中國人提供給他的數據，他非常希望是真的，此時面對拉杰爾斯基，只能把這份數據拿出來搪塞。
拉杰爾斯基搖頭道：“可是，可是……《海牙公約》……”
“去他的《海牙公約》吧！”王茂如打斷了他的話，說道：“現在我們是在作戰，而不是在玩游戲，我們和蘇俄人之間，失敗的一方將會成為歷史的塵埃并且被歷史書寫城罪惡一方，遺臭萬年！諸位，到了現在，我希望我們精誠合作，現在我們都是布爾什維克的死敵了，如果戰敗我們一定都被判處死刑，我想諸位都不想死吧。”(。如果您喜歡這部作品，歡迎您來（）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)
