內務部的官員劉堤便道：“你要是能聽一遍便復述下來，又能唱出這首《沁園春.新顏》，大爺我晌你。”他從口袋中掏出一沓人民幣，一百張紅色一元的銀元人民幣在在桌子上，說道：“這就是你的了，我佩服姑娘的才華。”王茂如暗暗地皺了一下眉頭，看來這劉堤此人平日里在下人面前驕縱慣了，而在長官面前又哈巴狗yiyàng乖巧。內務部多是民黨的人，而這劉堤雖然不屬于民黨，當初曾經救過一些民黨官員的性命，屬于兩面派，誰都不得罪。民黨的人曾經說過劉堤是革命英雄，可惜這個革命英雄人品實在是有些不堪。
楊度敏感地察覺到了王茂如的不快，便趕緊打趣道：“腌臜之物，拿去拿去，秀帥富可敵國，你這鈔票啊，還是秀帥的銀行印出來的呢。”
劉堤聽出楊度話中的意思了，趕緊收了起來，自己取笑自己說道：“看看我這無能的賣弄，我自罰三杯，自罰三杯。”說吧趕緊喝酒，有人也在一旁攪合起來，王茂如微微一笑，又看向那歌女。
那歌女也淡淡一笑，不多言，便先是又輕輕地彈奏了一弦，試了一下曲調，用綿軟吳語說道：“沁園春……新顏……”而后，她用帶有江浙方言將這一首詞玩玩本本地唱了起來。配以琵琶唱曲，娓娓述來，忽而琵琶鏗鏘有力。忽而如訴如泣，忽而悲壯如歌，令在座的諸位紛紛嘆為觀止。
這宋詞用吳語常來，才富有那宋代藝術之輝煌，若是用北方官話來唱，反倒失去了韻味。這小姑娘才華橫溢，卻淪落為一介歌女。著實讓人感到可惜。一曲罷了，眾人先是沉靜，而后一起鼓起了掌來。女孩唱完。起身謝禮，劉堤更是雙手將金錢送上，以表示敬意，說道：“之前唐突佳人了。這便是謝罪之禮。姑娘要是不收下，我這臉面就沒地方放了。”
歌女微笑著點了點頭，一旁的丫鬟將奉金收起，歌女便再次感謝后離開了，梁煥奎道：“中華兒女多奇才啊，小小一介歌女，便能過耳不忘，可嘆。可嘆啊。”
王茂如道：“不錯，才女也。淪落紅塵實為可惜。”
大家感慨一番之后，繼續吃喝玩樂，到了晚點的時候便各自散去了，悅笙連閣從不留客人過夜，大家紛紛乘車離開。那劉堤心想剛剛秀帥夸獎，估計是看上了歌女了吧，便趕緊找到悅笙連閣的經理，經理見到內務部的劉處長，便恭敬地說劉處長有何吩咐。劉堤說道：“給我們彈琵琶唱蘇曲的小姑娘，叫什么？”
“姓韓，名月眉，本是南京人，家中原本是富戶，后來父親生意折本家道中落，長母對待極為苛刻，趁父親生病之際，便將她買了去上海做了歌女。”經理感慨道，“劉處長好眼觀，這女子至今還是一個雛，若是您娶了去，大有可為啊。我找人給她觀過像，多子多孫之面向。”
劉堤趕緊說道：“誤會，誤會。”他想了想，說道：“給我留意一下，別讓人贖走了……不，以后少見客。”
“這……”
“錢財方面，少不得你的。”劉堤道。
經理苦笑道：“不是這個問題，我的老板是個俄國大鼻子，他不懂咱們官場的規矩，萬一……”
劉堤道：“我是內務部的人，讓他能不能開下去，我一句話說了算的。”
“是，是。”經理賠笑道，“咱悅笙連閣的規矩是給那些下人立的。”
劉堤道：“這個韓月眉我自有用處，卻不是給我，而是給上面的人，所以你要給我好好待她。今日我宴請的是高官，我估計那人看上了她，儂曉得是誰哇？”他伸出大拇指向上指了指，神秘地說道：“如今在中國，他是這個，他看上的女人，你不好好對待，將來都是皇后娘娘之類的角色。將來她韓月眉飛黃騰達之日，少不得你我的好處。”
經理趕緊點了點頭，笑道：“原來如此，要不是劉處長，我還不知道今日如此貴客光臨。”
劉堤道：“咱們小人物有小人物的生存之道，我照拂你的店面，你也給我提供幫助，這才能相互幫助。”
經理趕緊說道：“劉處長誒，您哪是什么小人物，您跺跺腳，北京城都得震三震啊。”到此言劉堤mǎnyi地笑了起來。
其余的人楊度乘坐王茂如的車一道返回，在車上楊度笑問：“秀帥看出今天的意思了嗎？”
王茂如笑道：“還不是你搞的鬼。”
楊度搖頭道：“還真不是我。”他整理了一下圍巾，說道：“這劉堤在內務部稽查司擔任小小一處長，不過他家大業大，他爹原來曾是前清的兩廣總督府任職，他能夠在內務部，一半是因為他爹的原因，另一半是當初他給民黨通風報信，放走了民黨的一些人，民黨之人至今對他感激不盡。”
王茂如笑著點點頭，他想了想問道：“兩廣總督府？我記得兩廣總督沒有姓劉的吧？”
楊度道：“他爹是兩廣總督李瀚章的副手，當初在廣東很有能力，也暗中聚斂了很多錢財。正因為出生于廣東，他才被朱執信信任，在稽查司任職。”
“今日便是他想投靠于我們？”王茂如道。
“是。”楊度說道，“這人能力雖然小，但是眼光卻不差，懂得趨吉避兇。你在政府給大總統來的那么兩招，讓民黨極為被動，政府中人自然不是傻子，懂得誰才真正有實權。”
王茂如道：“我倒不想動孫立文，可是他如今的做法著實讓我不得不動手啊。”繼而冷笑道：“人不犯我我不犯人，人若犯我必犯人。”
楊度搖手嘲笑道：“秀帥可是把事事想象的過于美好了，人家若是想犯你，必定是早就想好怎么犯你了。不過從這件事來看，民黨的人不能行大事，做事沖動，不計后果，反倒像個潑婦一般。如今潑婦被打了，便坐在地上撒潑耍賴了。明日大總統定會約見你，秀帥你信不信？”
王茂如哈哈一笑，道：“明天，對了，明天咱們來這里看看郭開貞的文斗呀。”
楊度一拍手笑道：“妙極，妙極。”
汽車繼續開著，經過了幾個檢查站，從昨日開始，北京的宵禁便逐漸減少了，由于進入冬季了，天寒地凍的，王茂如也體恤士卒，命令在北京主要地點建立觀察所，平日派遣憲兵，夜間派遣衛兵和警察，軍隊全面撤出北京城。與此同時，民國政府也在北京大規模興建路燈，不單單在內城建造，在外城也建造路燈。現在走著的這條大路便有路燈照著，只是雪后地上坑坑洼洼，汽車也一路顛簸。
王茂如雙手哈了哈氣，叮囑道：“你這幾天也準備準備了，去日本你要陪我，見一見裕仁太子，到底是個神馬玩意。”
楊度笑道：“他們到底是什么玩意不重要，重要的是，他們想要做什么。日本欲亡我中國之心不死，對付這種惡鄰，便是只有一個辦法。”
王茂如笑問：“何種辦法？”
楊度道：“把這惡鄰踩在腳下，永世不得翻身。”
王茂如哈哈大笑說：“皙子兄與我的想法不謀而合，怪不得我們會成為朋友搭檔，好好好，有你這句話就夠了。皙子兄，我早年聽聞你曾經做過一首詩歌，稱之為《湖南少年歌》，實乃曠世奇作呀，閑著無聊，你朗誦一下，也讓我領略一下你的風采。”
這首《湖南少年歌》是楊度一生中最佳之作，他一生最為得意便是這首詩歌，聽王茂如夸獎，他耐心很是驕傲。楊度倒也大方，說道：“好，我便給你朗誦一遍，我本湖南人，唱作湖南歌。湖南少年好身手，時危卻奈湖南何？湖南自古稱山國，連山積翠何重疊。五嶺橫云一片青，衡山積雪終年白……若道中華國果亡，除非湖南人盡死。盡擲頭顱不足痛，絲毫權利人休取……天風海潮昏白日，楚歌猶與笳聲疾。惟恃同胞赤血鮮，染將十丈龍旗色。憑茲百戰英雄氣，先救湖南后中國。破釜沉舟期一戰，求生死地成孤擲。諸君盡作國民兵，小子當為旗下卒。”
“好！”王茂如贊不絕口道。
將楊度送到家后，王茂如這才回家，坐在前排的馮尹彬這才問道：“秀帥，明日的安排是……”講了一遍之后，見王茂如有些疲憊，便不說話了。回到浦貝勒府，他趕緊下車給王茂如開門，穿過亭廊，王茂如回頭看了看馮尹彬，道：“你今日有所疑問吧？”
“老師真的放過民黨？”馮尹彬道。
王茂如哈哈大笑起來，拍了拍馮尹彬的肩膀，道：“不愧是我的學生，我就知道你一定會想到這里。”馮尹彬呲牙笑了笑，天上忽然飄落起雪花來，大片大片的落下，王茂如呼吸了一口空氣，說道：“所謂打蛇不死反受其害，我們能對付民黨，但殺不盡民黨，如是現在對其動手對我們來說是完全沒有好處。繼華，記住了，對付政敵，要么就斬草除根，要么就選擇妥協。你可知，選擇妥協是為了什么？”
“為何？”
王茂如道：“為了斬草除根！”(……)
