民國十一年一月二十七日就是大年三十兒，王茂如上午結束了公務宣布除近衛團和密電司外，全體放假七天，近衛團與密電司等人年后輪休。隨后他也給馮尹彬放假，馮尹彬的妹妹馮凱彬兩天前特地趕來接哥哥，來到北京之后聽說陸軍部的八卦大樓要建成了，便讓胞兄馮尹彬時間陪她逛一逛。
馮尹彬年底的時候忙的要死，便讓秘書官陳布雷陪她逛一逛，這一逛不要緊，小丫頭似乎有所心思。馮尹彬何等聰明的人，他立即禁足妹妹，不準她再出去，一放假便開著車直接從北京回到直隸河間老家。
大過年的，家家戶戶放棄了爆竹來，王茂如今天也是一家團圓，倔強的唐寶琪也帶著兒女來到了北京，今年唐紹儀去了美國，否則她一定會和父親過這個年，王茂如百般求著，才過來一家團聚。而隔壁的俄國公主塔吉揚娜也帶著兒子宗寶（安德烈）來到這里陪著王茂如一起過年。
其實在外人看來，王茂如真是享著齊人之福，七個老婆外加一個如花似玉的干妹妹美咲，八個女人各個都是如花似玉，單單論長相的話，也許是唐寶琪不如其他人，但誰都知道王茂如其實最在意的就是唐寶琪。
唐寶琪的性子特，能夠和她聊到一起的只有烏蘭圖雅和朱淞筠，烏蘭圖雅是心思多，作為大夫人她必須鎮得住所有人，所謂恩威并重，而唐寶琪和朱淞筠老早就認識，當初都是京城名媛，只是沒想到如今都嫁給了王茂如。那唐寶琪和玉琢最是相互看不過眼，雖然沒有話語交鋒，可是眼神交匯的時候宛如兩個武林高手鋼刀交鋒一般，弄得王茂如郁悶異常。至于塔吉揚娜也不是沒有人聊天，她和美咲兩人聊到了一起，兩人對歐洲宮廷音樂似乎非常歡喜，于是便用漢語聊著音樂上的事兒。
現在眾人歡樂之際，只有四夫人智雅看起來有些愁眉不展，坐在角落中似乎想著什么事情，王茂如坐在她身邊問：“怎么不去打牌？”智雅嘆了口氣，王茂如道：“年后出訪，你就要回日本了，這是你四年來第一次回日本，近鄉情更怯？”
智雅忽然說道：“秀盛，你可不可以不去日本？”
“怎么了？”王茂如道。
智雅說道：“本來作為你的妻子，我不能干涉你的工作，可是你要知道，從我跟你在一起之后，親身經歷著你遭受多次暗殺，這其中或多或少都有日本軍部的意思。你別說我怎么知道的，我是女人，但不是一個傻女人。”
王茂如道：“你的確是個聰明的女人，只是為了我，為了這個家，犧牲了很多。”
智雅說：“所以，秀盛，我求求你，不要去日本，我也不回去了。要是你在日本遭受暗殺，遭遇不測，我也不想活了，我和宗孚不能沒有你。”
王茂如反倒是笑了，說：“別擔心，我是受日本皇室和內閣雙重邀請公務拜訪日本，不會有事的。”
智雅立即說道：“不，秀盛，你不了解日本，在日本，軍方享有特權，有時候軍方可以繞開政府直接行動。”
王茂如驚訝道：“你怎么知道的？”
智雅苦笑道：“秀盛，你忘了，這都是在你的書《大國崛起之日本篇明治維新》中描述的，所有日本人都認同你的觀點。”
王茂如一拍腦袋笑道：“我都忘了，呵呵，要不是智雅你提醒我，我都忘了，唉，一晃這么多年。”
智雅哀求道：“所以，秀盛，你尋一個理由，隨便尋一個理由，搪塞過去，別去日本了。”
王茂如長嘆一聲，苦笑起來，撫著智雅的秀發解釋道：“我不去日本？我不去日本意味著什么你知道嗎，智雅？”
智雅搖了搖頭，王茂如繼續說：“作為中人代表，我因為害怕不敢去拜訪日本，不敢接受日本皇室的邀請拜訪日本，這是給中國一記響亮的耳光啊。外國人怎么看我，國人怎么看我，怎么看待軍方。將為軍之膽，大家都不是傻子，你一個女人想到的，別人怎么會想不到？智雅啊，我知道你的擔憂，但我不能退卻，我一退，再想讓別人服我，就難了。威信這種東西，打破起來很容易，建立起來太難了，我用了十年的時間來塑造一種精神，但是破壞他只需要一天而已。”
智雅想了一會兒略有些明了，也無奈地唏噓一聲，權力和政治，身在漩渦中的人才能體會。
外面鞭炮聲響起，有人在街上喊道：“過年咯！放炮咯！”幾個小孩聽到生意立即興奮地跳起來，王茂如也站起來，看看時間，已經是晚上十一點鐘了，立即喊道：“兒子們，跟爹去放炮仗去。”
“好啊！好啊！”頓時幾個小孩紛紛叫嚷起來，宗鼎早就穿戴好了，宗孚像個跟屁蟲一樣跟在他身后，采薇本想去放炮，被母親玉琢死死地按在身邊，撅著小嘴似乎在生氣，逗得周圍的大人們哈哈大笑起來，五歲的宗歐也七手八腳地穿衣裳，而胖胖的宗澤顯然自己穿不上衣裳，還得丫鬟幫著穿好，而宗寶（安德烈）盡管年紀小，反倒是他最是歡實，叫喊道：“等我呀，等我呀，你們丫別不帶我，等我一會兒。”這小家伙倒好，來北京半年，不但學會了中國話，還學會北京罵人話了。王茂如連忙一把拽了過來，一通劈頭蓋臉的罵，嚇得宗寶再也不敢說臟話了，眼淚巴巴的，王茂如見他可憐才放過他。塔吉揚娜遠遠地看著這對父子，顯得特別高興，宗寶缺乏父愛更缺乏父親的教導，她真有些擔心，見他們父子能如此相處她才感到高興。
乒乒乓乓的爆竹聲中，壬戌年到來了，王茂如放著炮竹，眼前閃過了過去一年的種種，這一年是一個瘋狂的年頭。在王茂如沒有萬全準備好的時候，國家做到了完全統一，孫立文做了總統等等，一系列事情的發生，讓他有些措手不及，又有些戰戰兢兢。人是被壓力推著走的，也正是因為民國十年的壓力，才讓他取得今天的地位。
一發禮花響起，照亮整個天空，原來是宗鼎點的，只見他帶著幾個弟弟在一旁哈哈大笑起來，說：“明天晚上，放個更大的。”
王茂如含笑看著自己的兒女們，心中不禁開始了輕松，可是他忽然想到了烏蘭圖雅未出生的孩子和納蘭師傅的預言，這讓他心情一下子低落下來，人生果真不能十全十美嗎？
大年初八第一天上班，王茂如就得到了一個好消息。在紐約的中工代表們和捷克斯柯達兵工廠達成了協議，委托斯柯達做中國20式輕機槍的歐洲生產商，向中歐東歐等國銷售。不過斯柯達將其型號定為SK20式輕機槍，而與此同時捷克的布爾諾國營兵工廠發現，他們研制的ZB系列輕機槍與SK20式輕機槍有很多類似的地方，而且中國人的設計更加成熟。為了避免抄襲的嫌疑，布爾諾兵工廠不得不派人找到中火商，洽談購買專利技術的問題。專利技術自然不能銷售，但是可以準其合作生產，中國出技術，布爾諾生產，每銷售一支ZB系列輕機槍要繳納20的專利費。（專利費這一點在中國仿似被人嘲笑，歐洲人還給專利費，腦子壞掉了吧，但在歐洲和北洋民國時期，專利費概念還是深入人心的。十年浩劫，破四舊，把很多好東西甚至國際通用準則都破壞了。）
斯柯達公司成立于1885年，最開始便是生產自行車的作坊，斯柯達這個詞在捷克語中便是奴隸的意思，以紀念捷克王國被奧匈帝國奴役近百年。而后當捷克共和國成立，斯柯達公司擴大生產，隨后生產了摩托車，此次進軍軍工市場也是斯柯達公司的一次大膽性嘗試。
當SK20式輕機槍在歐洲大獲成功后，斯柯達公司成功地將這款輕機槍推薦給了捷克國防部，甚至導致了布爾諾的ZB系列機槍幾乎遭到棄用。不過最后捷克最高統帥下令，捷克軍隊采用布爾諾兵工廠的ZB系列武器，人為地破壞了斯柯達的一次最成功的商業逆襲。
不過斯柯達公司沒有氣餒，他們開始向鄰國推銷SK20式輕機槍，甚至得到了希臘政府的青睞，最終希臘、波蘭和羅馬尼亞三國采用了SK20式輕機槍。當然，擁有專利技術的中工自然也大賺一筆。
對于中國設計的武器進入歐洲，王茂如自然是喜不勝收，這也給他的日本之行開了一個好頭。而在這之后，王茂如赴日訪問團的成員也一一回來，大家商量到日本之后如何行程等等，同時準備禮物送給日本天皇以及攝政王裕仁。當然，因為日本層出不窮的暗殺暴動，也讓中國政府深深擔憂，尤其是國防軍的軍官們緊張不已。但是日本皇室為了這次隆重的慶典，向中國政府保證絕不會出現意外。這次日本皇室邀請了三十多個國家的代表，也是在為內憂外患的日本爭取國際地位。
