“行了，和你母親去吧，看把你高興的。”
姜老太君搖搖頭，于是寧纖碧和余氏告退，元氏看著那娘兒倆的背影，想起如今也算是日進斗金的百草閣，心中貪婪之意大盛，便來到姜老太君面前笑道：“何必讓六姑娘去外面找人？再怎么忠厚的，也是知人知面不知心，萬一偷個空子把秘方賣了怎么辦？叫我說，不如讓五丫頭去幫幫她六妹妹……”
姜老太君一下子便知曉元氏的心意了，不由得心中膩煩，暗道五丫頭若是隨了你，就這么個錙銖必較的性子，即便去了親王府，也定然是要被人瞧不起的。因淡淡道：“這個你們不用操心，五丫頭會什么？就憑著她幾年前去她三爺爺那里看的藥材？那一次堅持到三天了嗎？這會兒虧你怎么想出來這主意的。你看著六丫頭擺弄這些像是輕松，你不看看她從四歲起就跟著她三爺爺，如今十一年了，這還是你三叔贊她天分奇高，一萬年也出不來一個這樣的，五丫頭別的也就罷了，這些怎么能和六丫頭比？”
寧纖月在旁邊也笑道：“就是，母親真真糊涂了，我哪里有六妹妹那份兒本事。我如今在家，不過是把女紅廚藝這些都好好兒學一學，這方是女兒之道，白妹妹說是不是？”
白采芝含笑點頭道：“五姐姐說的沒錯。”
元氏原本生氣女兒不給自己面子，不過轉念一想：也罷，今日看三公子對女兒的態度，明顯不同于以往，倒是把那個六姑娘給冷落了。想來他在外面一年，終于長了些見識，總算能看出自家閨女和她那六妹妹誰的顏色更好了。一旦這份心思能夠實現，以親王府的權勢，別說一個百草閣，就是十個百草閣，也不放在她眼里了。
這般想著，幾人也歡歡喜喜的辭了出去。這里姜老太君把身子往后一倚，坐在榻上默默出神了一會兒，方對身邊的趙嬤嬤道：“這些年，咱們府和親王府的關系如此親厚，固然是因為三老太爺治好了大長公主。然而我心里卻清楚，恐怕也是三公子對六丫頭好，所以刻意和咱們走得近。如今三公子回來。看他的心思，似乎倒是變了，我知道六丫頭根本沒有這個心思，卻難免還是覺著對不起她，從私心里說。唉！我更希望采芝能有這個緣分，罪臣之女，這個帽子壓得她實在太重了。”
趙嬤嬤笑道：“老太太這樣做再妥當不過，六姑娘也是求仁得仁，她原本就看得明白。”
說完卻見姜老太君搖頭苦笑道：“妥當？我心里卻知道，我對六丫頭和芝丫頭雖都是一樣的疼愛。但這心卻還是要偏著芝丫頭一些，想著她比六丫頭可憐，在這府里。素日也不顯山不露水，因為什么？還不是這個罪臣之女的身份？唉！難做啊，一個是孫女兒，一個是外孫女兒……”
鶯歌恰巧走過來，聽見老太君這話。便忍不住笑道：“老太太，您又給自己添煩惱了不是？奴婢看來。六姑娘是真對三公子沒什么心思，您什么時候看見她像剛剛那樣歡喜過？連風度儀態都顧不上了，六姑娘從小就是個小大人似得，連奴婢都是第一次看見她這小女孩兒般的真情流露。奴婢覺著她是真的在心里高興呢。更何況，三公子究竟喜歡誰，這又不是老太太能做主的，這會兒卻說對不起誰？”
一席話說得姜老太君也忍不住笑了，點頭道：“還是你們年輕人，腦子轉得快，看的也通透，可不就是這么說的？罷了罷了，我也別給自己找不自在，倒是把那小牌拿出來，我再好好兒看看。“
鶯歌便笑道：“奴婢去給您拿。”一邊說著，往里屋柜子里去了，又喊清歌道：“你把老太太那花鏡找出來，難道不知老太太就是為了戴那個鏡子？前兩天二老爺給老太太送來這東西，老太太到現在新鮮勁兒還沒過呢。”
不說姜老太君在這里放下了一段心事，只說寧纖碧和余氏回到白芍院，余氏就將寧纖碧叫到房中，疑惑道：“芍藥，三公子怎么了？莫非是你得罪了他？”
寧纖碧怎么敢叫余氏知道她和沈千山的事兒？聞言連忙笑道：“娘說的話讓人怎么答？我何嘗和三公子見過面兒？他回來才幾天？”
之前她在佛寺里遇到沈千山的事情，已經囑咐過寧徹宣葉麗娘山茶蘆花和那幾個小廝，不許他們說出去。那幾個小廝都是她和寧徹宣的心腹，又得了銀子，這件事自然就瞞下了。
余氏心中雖然疑竇叢生，然而想著女兒說的也的確有道理，何況之前自己不也是這么和姜老太君說的？因也沒什么話說，正想找些閑話母女兩個嘮嘮，卻見寧纖碧站起身來笑道：“好了娘，女兒先去各處相看下地方兒，之后再往街上去買人，不在這里耽擱娘親辦事了。”
她說完，便一陣風似地出去，只把余氏撂在那兒，好半晌，才指著她離開的方向，對蘭姨娘道：“你聽聽，她說的多好聽，竟是不耽擱我辦事，明明就是怕耽擱了她辦事吧？”
蘭姨娘笑道：“太太何必在這些事情上和六姑娘較真兒？倒是今日三公子的態度……”不等說完，便聽余氏嘆氣道：“罷了，命里有時終須有，命里無時莫強求，六丫頭之前就和老爺與我說了，她是說什么也不想嫁入親王府的，如今這倒是遂了她的意。”
蘭姨娘實在覺著不甘心，卻也沒有辦法。肖姨娘如今雖然是風平浪靜了，然而平日里少不得陰陽怪氣拉長聲。她還指望著寧纖碧給自己和寧徹宣做靠山呢。雖然對方不能進親王府，給寧徹宣也帶來好處這一點讓人失望，但這畢竟是六姑娘的愿望，她從小就有主意，辦事兒也有根有底，既不肯進親王府，想來也定是有她的道理，既如此，自己也不能自私的只想著兒子，也該祝福六姑娘求仁得仁。
且說寧纖碧，如今有了姜老太君的話，真正是如魚得水了，平心而論，這后院里的百草閣她自己和山茶蘆花等人張羅著還好，若是加上葉麗娘，就顯得有些擠，如果再加幾個小丫頭，那就更別提了。
把府里各處都轉遍了，足足用了兩天時間，最后寧纖碧和難得回來一趟的寧德榮方選好了地方，就是杏林苑。
杏林苑的空屋子多，寧德榮如今又不怎么回來住，連碧松等丫頭小廝也都搬去了百草閣，只在后面服侍他的起居，有時候前面實在忙了，幾個小廝也能過去幫把手。因此這杏林苑如今等于是空下來了。偏偏它因為還在寧德榮名下，也沒人在這里住著。
聽說女兒選了杏林苑做制藥的地方，寧世泊頭一次表示了反對，搖頭道：”這怎么能成？你三爺爺是長輩，如今你竟然占了他住的地方，哪有這樣的道理？”
寧纖碧笑道：“這就是三爺爺給我出的主意呢，何況又不是把所有屋子都占了，三爺爺的臥房書房等還保留著，若是回來，仍然可以住人的。不過是將原先就沒什么用的空屋子給打通罷了，且三爺爺的杏林苑里本來就有許多醫書工具，是再理想不過的場所。”
寧世泊還是覺得有些不妥，最后寧纖碧沒辦法，到底把寧德榮在百忙之中叫回來，讓他親自和姜老太君寧世泊說了幾遍，只說的老頭兒口干舌燥，最后姜老太君和寧世泊才同意下來。
這往后打通房子整修的事兒卻不是寧纖碧擅長的了，好在寧徹守如今也已經成家，每日里也沒什么事情做，見妹妹需要自己，便立刻把事兒攬上身，又認真跟寧世源請教了這里面的門道兒，都弄通了，又去找蔣經，請他幫忙找幾個信得過的工匠。寧纖碧見他做事十分有章法，也便放心了。
原想著這事兒弄妥當后，她就要出去找人，卻不料天公不作美，要出門那天，正趕上下雨。所以只好作罷。這一等便是又等了五天，地面都干透了，接連兩個晴天后，寧纖碧起了個大早，去給姜老太君請了安，便坐了馬車出府。
在馬車上，山茶便道：“姑娘，這選做藥的小丫頭著實不是個簡單的事兒，要伶俐，還要聰慧，最重要的是年歲還不能大了，這卻要去哪里找？”
寧纖碧嘆氣道：“你問我我問誰？少不得只能去人牙子的市場看看了。”說完卻聽蘆花道：”姑娘千金貴體，去人牙子市場這種地方，是不是有些冒失？唉！早知道就該把這件事情托付給表少爺，他一定能辦得妥當。”
寧纖碧看著她，搖頭笑道：“沒錯，表哥是能辦得妥當，可也不能因為表哥能干，咱們就一個勁兒的用人家啊，何況這一次挑選做藥的丫頭，我是必要精心的，你們幾個素日里也是聰慧靈巧了，在做藥這方面還不怎么符合我的標準呢。”
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