周遭皆靜。緊接著如同炸了營一般，眾人紛紛交頭接耳。香蘭愣了愣，兩眼直直朝夏蕓望去，如同兩汪深潭，竟有凜然不可侵犯之勢。兩人目光對上片刻，夏蕓到底心虛，微微錯開了目光。
香蘭聲音清亮，緩慢道：“夏舉人，頭上三尺有神明，說話要憑著良心。你一介丈夫，讀了這么些年圣賢書，莫非也要學腌臜齷齪之徒，平白往我一個姑娘家身上潑臟水不成？”說著向前邁了一步，“今日你既然說了這話，我拼死也要撕擄干凈，你敢不敢現在就同我去林宅，當面同林大爺問個清楚明白，倘若我非清白，我立刻一頭撞死，可若是你含血噴人，你也拿命來賠！”
夏蕓愣了，香蘭已從臺階上走下來，目光凌厲，仿佛出鞘寶劍，口中質問道：“你敢不敢？敢不敢？”
夏蕓沒料如鮮花嫩柳一般的女孩兒竟會如此發難，狼狽的往后退了幾步，銀蝶卻一骨碌從地上爬起來，擋在夏蕓跟前，狠狠搡了香蘭一把，冷笑道：“喲，好大的口氣，還想去找林大爺，呸！你是哪一尾狐貍精我不知道？先前就在宅里頭描眉打眼的勾搭爺們兒，挨千刀的淫婦，那膫子的，一頭放火，一頭放水，浪得跟什么似的，見天兒想爬大爺的床，要不怎讓大奶奶趕出來呢！如今倒扛著貞節牌坊扮烈女做戲，誰不知道你是個淫貨！”
銀蝶一行罵，一行伸手拉扯香蘭。她早已恨死香蘭，只覺自己如今悲慘皆是香蘭害的。眼見香蘭過得這樣好。愈發覺著刺心。恨不得將眼前這張如玉的臉兒撓花，伸了手便抓。香蘭一把攥了她手腕子，正鬧得沒開交處，只聽人群中有人大聲喝罵道：“賤沒廉恥的潑婦混賬，竟來欺負我女兒，你個花子根兒，老粉嘴，嚼舌頭的淫婦。我操你祖宗！”
話音未落，陳萬全如同一陣風似的從人堆里奔出來，沖到銀蝶跟前抬手便打，劈頭蓋臉兩巴掌下去，銀蝶臉兒便腫起來，捂著頭口中一陣尖叫。
陳萬全一行扯著銀蝶頭發一行打，口中罵罵咧咧道：“我女兒清清白白，金尊玉貴，多少人家求娶不來，合該當觀音一樣供著。你才是沒臉爬爺們兒床讓老爺們趕出來的賤婦。為著你，你們全家都給賣了。不老老實實夾尾巴旮旯里撅著，反倒來我門庭跟前撒野。如今不治你，你是不知天有多高，地有多厚了！”
原來陳萬全午間同人出去吃酒，迷迷瞪瞪回家，卻瞧見門口圍了一群人，擠上去一瞧，方知是家里出了事，正趕上銀蝶撕扯香蘭，又說了許多難聽的話兒。縱然陳萬全窩囊膽怯，卻是個極疼愛女兒的，又吃多了酒，正壯了慫人膽，便一徑兒沖上前。他本就是市井出身，什么臟的臭的都罵得出，幾巴掌將銀蝶扇得分不清東南西北。
夏蕓見鬧得不像，忙上前拉住陳萬全胳膊說：“有話好說，何必動起手了。”
陳萬全不敢打夏蕓，口中嚷嚷罵道：“放屁！她抓撓我女兒時你怎不攔著？夏相公，你那圣賢書全都讀狗肚子里去了！”
薛氏也撲上來，一把揪住夏蕓道：“夏相公，當初你落魄，我們家沒少幫襯，后來你飛黃騰達，我們也未到跟前兒湊著打秋風，先前對你的好處你做了白眼狼忘得一干二凈，如今說出這爛嘴生瘡的話，任憑淫婦編排我女兒，毀她一生，你安的什么心！”
夏蕓滿臉通紅，其實他說了那話，心里也悔上來，可縱然有愧，卻想道：“若不是香蘭落我顏面，我怎會說那樣的話兒！”
銀蝶放聲大哭，往陳萬全懷里撞，口中喊著：“你打死我！你打死我！我再不活了！”去撓陳萬全的手。腳亂踢亂蹬。
香蘭怎肯讓父親吃虧，將銀蝶兩只手攥著，又使眼色讓畫扇去抱銀蝶的腿，口中勸道：“爹爹別打了，別打了。”
銀蝶見夏蕓手足無措站在那里，又哭喊道：“我的老爺，你見我被打被罵，竟不拉一把，是我命苦！”
夏蕓咬咬牙，一把箍了陳萬全的胳膊道：“陳大叔，有話好說，你先松手……”
陳萬全胳膊吃痛，松開銀蝶，一把推開夏蕓道：“滾你的！”
夏蕓一步未站穩，腳下一滑便摔倒，頭正碰到地上一塊門磚，登時暈了過去。銀蝶尖叫一聲，喚道：“老爺！老爺！”見夏蕓昏迷不醒，扯開嗓子嚎道：“不好了！殺人了！殺人了！”
陳萬全登時傻了眼，薛氏和香蘭忙上前查看，只見夏蕓頭上并未流血，只是后腦腫起一塊大包，香蘭忙對陳萬全道：“快去請大夫！”
陳萬全這才回魂，只覺雙腿發軟，走路都拌了蒜，跌跌撞撞的跑去請人。
眾人團團圍上來，這個說掐人中，那個說揉胸口，卻因夏蕓是舉人，都不敢上前碰上一碰。過了片刻，夏蕓呻吟一聲醒了過來，香蘭方才舒了一口氣，暗道：“如今不好，夏家都不是善茬，如今只怕要化銀子買平安了。”口中喚畫扇回屋中取水給夏蕓喝。
一時大夫來了，將夏蕓頭上的傷處敷藥，又開了個方子，拿出幾丸藥，道：“傷處倒無大礙，靜養為宜，不得隨意走動，前幾日會惡心欲嘔，眩暈無力，多歇息便是。這藥丸用黃酒化開，涂在患處，慢慢便消腫了。”
陳萬全連連稱是，找相熟的鄰居借了一塊門板，鋪上床褥，將夏蕓搭在板上，送他回家。
大夫未來之前，銀蝶便悄悄的溜了。今日來陳家鬧事，全是她私下定的計策，一來為著將蕓、蘭二人的事攪黃，斷了夏蕓的念想；二來為著抹黑香蘭，出自己心中一口惡氣。全萬沒想到事情竟到了這一步，暗想若是夏蕓有個三長兩短，夏家大大小小十幾口人還不將她生吞活剝了了事，越想心中越怕，便打算悄悄回去惡人先告狀，哭訴一番將錯處全推在陳家身上。
她心里有事，失魂落魄的往回走，前方來了頂轎子也未看見，便同轎邊走著的丫頭撞了個滿懷，那丫頭“唉”一聲，插著腰罵道：“誰呀？走路不長眼！”
銀蝶抬頭，只見那丫鬟生了一張銀盆臉，細目小鼻，濃妝艷抹，身量胖滿，綾羅綢緞穿得體面，挺著胸膛，愈發顯出肉囔囔的胸脯子。四目相對，銀蝶一怔，喚道：“卉兒姐姐？”
卉兒也愣了，看了好一會兒方才道：“你是銀蝶？你的臉……怎的這副模樣了？”
正此時那轎簾子一掀，曹麗環不耐煩道：“怎么回事？走不走了？”
卉兒忙道：“奶奶，正碰上在知春館當差的銀蝶呢。”
原來卉兒在林家時候，也是個愛上下鉆營的，跟知春館的丫頭們個個相熟，原先銀蝶不得勢，卻極愛吹噓自己，卉兒知銀蝶是世仆出身，爹娘老子的差事體面，又有個在林東綾跟前得臉的堂姐，便有意交好，時不時給些恩惠。銀蝶愛小，便與卉兒交好，二人有些舊情。
銀蝶施禮道：“見過表姑娘。”
曹麗環聽說是林家的丫頭，便命轎夫落了轎，堆上笑道：“原來是銀蝶姑娘，怎么在此處？哎喲，讓我瞧瞧，你這臉是怎么啦？”
銀蝶忍著恥，嘆道：“說來話長了。”說完便想走。
卉兒和曹麗環對了個眼色，一把拉住銀蝶，笑道：“銀蝶妹妹如今還在知春館當差不？”
這一句正戳著銀蝶的痛處，她臉上強笑道：“不在了。上回大老爺宴請金陵大小官員，林大爺見夏蕓夏老爺年紀輕輕便考中舉人，起了愛才之心，把我許配給他了。”
環、卉俱一怔，二人又對了個眼色。這廂曹麗環便從轎子里走出來，拉了銀蝶的手親熱道：“原我就聽說衙門里的夏吏目納了個如花似玉的小妾，我那外子還特意去隨了表禮賀夏吏目小登科，竟沒想到緣分兜兜轉轉的，竟然是妹妹有這樣的福氣，夏吏目還說月底便給妹妹風光擺酒席的，顯見妹妹分量不同。夏吏目年輕，生得又俊，還滿肚子才華，真是打燈籠都找不到的好親事，日后他當官做宰，妹妹便跟著吃香喝辣了。”
銀蝶本就是貪慕虛榮之輩，曹麗環這番話說得她熨帖，便笑道：“哪有這樣好……唉，再如何跟著享福，也是個半個奴才罷了。”
曹麗環道：“話可不能這樣說，我瞧你是有大造化的，日后扶了正也未可知。”
這話又說得銀蝶舒坦，跟曹麗環又親近幾分，曹麗環見銀蝶臉上的氣色順了，便問道：“只是……妹妹這臉是怎么一回事？”
銀蝶恨道：“還不是因為香蘭那小賤人！就是原先伺候姑娘的那個。不知怎的，給我家老爺灌了湯，老爺竟然想娶她呢，就她也配！那賤人又決計不嫁有妾的男人，我怕老爺一時糊涂休了我，便去陳家找那賤人理論，誰知竟被她爹打了，還將我家老爺打得頭破血流！”
曹麗環大吃一驚，失聲道：“香蘭？夏吏目要娶香蘭？”(。。)
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曹麗環這條伏筆終于接上了_
