話說香蘭回了家，知春館里卻活絡起來，林錦樓連著在書房睡了兩日，各屋都有動靜。畫眉繡了一塊鴛鴦帕子，鸚哥給林錦樓做了雙冬日在屋中穿的棉綢鞋，都打發廊下的小幺兒送過去了，林錦樓也都有了賞，唯鸞兒沒有聲響。
到了第三天掌燈時分，書染往鸞兒屋里坐了半個時辰，待她一走，鸞兒便打開景匣子開始梳妝打扮，讓寸心重新給她梳了個頭，將壓箱底的好收拾琳瑯滿目的戴上，描眉畫鬢一番，又讓打開箱籠找顏色鮮明的衣裳，寸心拿了一身正玫瑰紅色比甲和淺洋紅中衣，又拿了一件湖藍底子淡黃梅花刺繡的對襟夾襖，道：“這兩件都是新作的，還不曾穿過。”
鸞兒穿上一試，轉了兩圈又覺著不好，全脫了下來，道：“大爺不喜歡這樣的，他最愛看顯腰身的衣裳，把我那桃紅色的窄裉襖和細腰兒的石榴鳳仙裙找出來。”
寸心遲疑道：“那是夏天的衣裳，袖兒還是紗的，這會子穿太冷了些……”
鸞兒一疊聲催道：“讓你找出來就找出來。”
寸心只得將衣裳找出來，鸞兒換上，方覺得滿意了。寸心又勸道：“好姑娘，這會子剛用了飯，大爺在前頭書房里還不知待到幾時，好歹披件衣裳，大爺來了再脫也不遲，看凍著不是玩的。”
鸞兒仗著自己素日比別人氣壯，并不怕冷，衣裳也不肯披，只抱了琵琶斷斷續續彈奏，小聲哼唱幾句，寸心知道鸞兒脾氣如炭火般，也不敢十分相勸，只好沏了熱茶，時不時勸鸞兒吃一口暖暖身子。
鸞兒也不理睬，只是忽然打個哆嗦，只覺渾身一顫，接著打兩個噴嚏。寸心忙道：“哎喲，定是凍著了。”只見鸞兒臉頰紅如三月春桃，全然不是方才胭脂擦過的顏色，忙取了鏡子給鸞兒看道：“臉紅成這樣，是要發病了。”
鸞兒卻自覺自己臉上顏色美，不覺是病，仍然不肯穿衣，可接連打了五六個噴嚏，便開始咳嗽了，寸心便拿了薄被將她裹了，去翻找治傷風的藥丸子，口中絮絮道：“姑娘不保養自己身子怎么成？那件窄裉襖還是太薄了些，趕明兒個真病了，豈不是自己受罪么。”
鸞兒卻急急切切道：“咳嗽可怎么辦，待會兒大爺來便不能唱曲兒了。”
寸心翻了個白眼，暗道：“都傷了風了，還怎么伺候大爺，回頭再過了病氣過去，更是罪過。”可看著鸞兒慌亂的模樣，卻有些心軟，一時不知該說什么。
卻說書染往前頭書房去，見雙喜坐在門口的繡墩子上沖盹，便過去輕輕推了推道：“好端端的，怎么睡上了？誰在里頭伺候呢？”
雙喜一機靈，抹了一把臉道：“是齊先生和康先生他們，桂圓在里頭斟茶。”
書染探頭往里看了一回，只見林錦樓坐在書案后，齊韶和康仕源站在書案兩側，正說些什么。書染不敢打擾，便問雙喜道：“大爺說了么，今晚上在哪兒歇？回內宅不回？”
雙喜搖頭道：“沒說過。”心里卻直撇嘴，暗想：“書染這是替想給鸞兒說話兒呢。想來她也是個精明人，竟有那樣的堂妹，原本大爺抬舉鸞兒也能讓書染多個倚仗，誰知是個爛泥扶不上墻的，倚仗不成倒成了拖累。大爺這些日子都沒待見鸞兒，不就因為當然在幾位公子跟前兒，鸞兒又哭又鬧的折了大爺臉面，后來也不懂服軟，還犟著，她以為自己是陳香蘭呢，那位活祖宗是三番兩次不給大爺好臉兒，大爺還是顛顛兒的上趕著，沒那個本事還楞充仙女兒，不過就是個通房丫頭，大爺這是晾著她呢。”
書染思來想去，到旁邊小耳房里取了幾塊點心，用水晶盤子盛了，剛端到門口，便瞧見齊韶和康仕源從屋里出來，書染連忙躲到門后，見人走了方才進屋。見林錦樓仍盯著幾張紙出神，便小心翼翼將盤子放下來，看了看林錦樓的臉色，輕言細語道：“大爺，這是新鮮的小點心，都是酥軟的，吃兩塊罷。”
林錦樓看了看點心，便隨手拿了一塊，塞在口中，仍沉思不語。書染又輕聲道：“小砂鍋里還有雞湯，大爺要一碗么？”
林錦樓抬起頭笑道：“還是你心細，那些小子們心還是粗了，來一碗罷。”
書染立刻去端湯，回來道：“大爺今兒晚上也別熬太晚，到了亥時就歇了罷……不知想回屋歇著還是在書房歇？”
林錦樓因想香蘭回了家，正房里冷清，便道：“在書房罷，夜了有些公事，完了便睡了。”
書染陪笑道：“論理我不該說……可如今也厚著臉皮提一遭……鸞兒早就知道錯了，惹惱了大爺萬萬不應該，這些天她閉門思過，跟我不知哭了多少回……我也是覺著她年輕氣性大，該好好殺一殺性子，也沒睬她，可如今瞧她那可憐模樣，是真知道錯了，大爺就饒她一回罷。”
林錦樓抬頭盯著書染看了一回。
書染忙不迭陪笑，心里卻直打鼓。林錦樓素來不是好相與的，他盛怒時縱然害人，平靜時卻也自有威儀，讓人油然生畏。
林錦樓冷笑一聲道：“書染，跟爺在這兒玩什么鬼花活呢，就鸞兒，哭了好幾回爺倒是信，可閉門思過這是騙鬼呢罷？”
書染連忙擺手道：“沒有，沒有，不敢騙大爺。”
林錦樓深深看了書染一眼，又將頭低下道：“你記住了，干好你本分的事，以后爺房里的事，你再伸手，可別怪不給你留情面。”
書染冷汗已滴下來，逼著手，垂著頭，恭敬道：“不敢，不敢，萬萬不敢了。”
林錦樓淡淡道：“你去罷，今兒是給你的顏面，晚上我去鸞兒房里看一眼，倘若你再耍花活，就該知道輕重了。”
書染連聲應了，軟著腿從屋里出來。冷風一吹，渾身打個寒戰，從衣襟上解下帕子擦了擦汗，暗道：“大爺這是惱了我，鸞兒的事日后萬不能再管了。”一陣后怕一陣后悔，又氣鸞兒不給她做臉，長吁短嘆的去了。RS
